第十二章 日暮鄉(xiāng)關(guān)何處是
年關(guān)將近，府里處處喜氣洋洋。
早上，我到祖母那里，方姨娘、崔姨娘也在，這兩位姨娘都是本分樸素，不善言辭的人。
我聽(tīng)到祖母說(shuō)：“要到年關(guān)了，懈兒要回來(lái)了?！鳖D了一下，祖母又說(shuō)：“算日子恬兒娘倆兒也該回來(lái)了。”
父親只有三個(gè)孩子，我、二弟?chē)?yán)懈、小妹嚴(yán)心恬。
二弟?chē)?yán)懈是早逝的郭姨娘所生，小妹嚴(yán)心恬是顧姨娘所生。
母親在世時(shí)嚴(yán)懈養(yǎng)在母親名下，與母親同住。母親過(guò)世之后，父親怕他疏于管教，養(yǎng)成不學(xué)無(wú)術(shù)的性子，就將他送去書(shū)院讀書(shū)。
我小時(shí)候養(yǎng)在祖母那里，與嚴(yán)懈見(jiàn)面不多，也說(shuō)不上幾句話，他八歲去了書(shū)院，一年里只有年關(guān)的時(shí)候才能回來(lái)，回想起前塵往事，我對(duì)他竟完全沒(méi)有什么印象，唯一的印象就是，他體弱多病、膽小怯弱。他十五歲那年被傷風(fēng)奪去了性命，父親白發(fā)人送黑發(fā)人，悲痛不已，一病不起。
顧姨娘的兄長(zhǎng)升遷，顧姨娘帶著小妹嚴(yán)心恬回娘家賀喜，小住幾日。我記憶里，嚴(yán)心恬模樣俊美，像極了她母親顧姨娘，她自幼喜愛(ài)讀書(shū)，我最討厭她那幅刻苦勤奮的樣子，她與我也不親近，我們姐妹二人幾乎形同陌路。
如今細(xì)想起來(lái)，曾經(jīng)的我親手把自己的枝枝蔓蔓斬?cái)?，最后落得無(wú)所依靠的后果也就怨不得旁人。
父親雖然有我母親，還有幾位姨娘，可是他對(duì)她們并沒(méi)有男女之情，我也是經(jīng)歷世情才明白，男人對(duì)女人有情還是無(wú)情，情深還是情淺，是不一樣的。父親是讀書(shū)人，他有自己的精神世界，那個(gè)世界是我的母親還有幾位姨娘都無(wú)法了解的、觸及的，所以父親是孤獨(dú)的，他回到家常常一個(gè)人獨(dú)處。
突然，有個(gè)念頭從我腦子里閃過(guò)，如果父親娶一個(gè)他自己喜歡的女人，他的孩子是不是就不會(huì)這樣少了？?jī)鹤佣嗔耍瑖?yán)懈的死亡是不是帶給父親的打擊就不會(huì)那么巨大？父親不病，是不是皇帝就不會(huì)將我賜婚給朱洛意？是不是我的悲劇就可以避免了？
“怏怏……”祖母叫我，“想什么呢？”
我笑著跟祖母說(shuō)：“我記得兩位姨娘都是喜歡甜食的，我那里小廚房今早做了一些玉露霜方酥，等一下包好讓丫頭給姨娘們送過(guò)去?！?p> 兩位姨娘驚詫了片刻，祖母笑道：“好?！弊婺改樕系男牢课夷芸吹梅置鳌?p> 兩位姨娘回過(guò)神后都對(duì)我笑了笑，方姨娘說(shuō)：“讓大小姐費(fèi)心了?！?p> 崔姨娘也說(shuō)：“謝謝大小姐?！?p> “我累了，你們先回去吧?！弊婺缸詈笳f(shuō)。
姨娘們先走出房門(mén)，我起身走到祖母身邊，輕聲說(shuō)道：“祖母，我去許師傅那里學(xué)女紅，晚上再來(lái)陪您。”
祖母握了握我的手，“好孩子，你去吧。”
許師傅是教我繡藝的師傅，以前我不愛(ài)學(xué)這個(gè)，總覺(jué)得刺繡那是繡娘的工作，我又不要當(dāng)繡娘，為何要學(xué)刺繡呢？其實(shí)，是我天資不聰穎，不管是讀書(shū)還是女紅，我都不能出類拔萃，我就索性不做了，還告訴自己說(shuō)，“是我不想做而已。”
說(shuō)到底就是我沒(méi)天賦，不肯努力，還要找借口而已。
我繃了一張素絹繡花，繡的是一枝紅梅。
許師傅看著我的繡品，說(shuō)道：“大小姐最近進(jìn)益不少?！?p> 我只是笑笑并沒(méi)有搭話，我清楚，我原先女紅粗糙，所以可以進(jìn)步的空間太大了。
晴兒送許師傅離開(kāi)，代兒幫我把針線收起來(lái)，我喝了口茶，說(shuō)：“代兒，等會(huì)兒去小廚房告訴隋嬤嬤，我下午過(guò)去和她學(xué)習(xí)做糕點(diǎn)?！?p> 代兒目瞪口呆望著我，顯然是被我的話嚇到，十指不沾陽(yáng)春水的我竟然要洗手做羹湯了！
我微微一笑，不想解釋，也無(wú)法解釋。
我歷經(jīng)萬(wàn)苦，才明白，柴米油鹽才是生活，而我現(xiàn)在只是想走進(jìn)人間煙火。
我做了桂花糕，滋潤(rùn)松軟，細(xì)膩化渣，黃白分明，香甜可口，吃一口，滿口都是濃郁的桂花清香。
隋嬤嬤看著我，覺(jué)得奇怪，卻也由衷夸贊道：“大小姐真是聰慧過(guò)人，一學(xué)便會(huì)?！?p> 我曾賣(mài)官為奴，因做不好雜事被主人鞭笞而死，只是他們不知道而已。
我讓代兒把糕點(diǎn)裝盒送到父親那里，我洗了手，又往書(shū)房去。
我屋里原來(lái)是沒(méi)有書(shū)房的，前些日子我讓李嬤嬤和代兒收拾一間屋子出來(lái)，布置成書(shū)房。書(shū)房的地中央有一張紫檀木案桌，擺了筆山、筆洗和硯臺(tái)。窗下擺著一張琴桌，桌上無(wú)琴，只立著一個(gè)白瓷花瓶，里面插著幾只梅花。屋子里面靠墻的是一面書(shū)架子，架子上只有零星幾本書(shū)。
如今我每日早起都要習(xí)十篇字，下午學(xué)女紅，到了晚上要在書(shū)房看兩個(gè)時(shí)辰書(shū)才去睡。
過(guò)了會(huì)兒，代兒回來(lái)，她手里捧著幾本書(shū)，笑著對(duì)我說(shuō)：“大人吃了桂花糕，說(shuō)甜而不膩，正合他口味?！彼褧?shū)捧上，又說(shuō)：“大人說(shuō)這是大小姐前日要的書(shū)，大人找出來(lái)讓奴婢拿回來(lái)給大小姐?！?p> 我接過(guò)書(shū)，是王維、杜甫、李白、陸游、白居易的詩(shī)集。
小妹嚴(yán)心恬是才女，詩(shī)思敏捷，出口成章。我自知沒(méi)有她那樣的才情，那我就多讀書(shū)，將大詩(shī)人們出名的詩(shī)詞、文章能記下來(lái)也是好的。
我放下書(shū)，真兒進(jìn)來(lái)，我問(wèn)：“可打聽(tīng)到了？”
真兒說(shuō)：“打聽(tīng)到了，說(shuō)顧姨娘和恬姑娘明日回來(lái)?！?p> 我點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐真兒說(shuō)：“去和李嬤嬤說(shuō)，到庫(kù)房里挑兩方上好的硯臺(tái)?！?p> 第二日，顧姨娘回府，帶著小妹到祖母處請(qǐng)安。
嚴(yán)心恬今年六歲，她長(zhǎng)得和她母親顧姨娘一樣明艷，一雙眼睛靈動(dòng)清秀，但性子倒是與顧姨娘不太一樣，她不太愛(ài)說(shuō)話。看到我時(shí)，她怯怯的用目光掃了一下我的臉，給我行禮：“長(zhǎng)姐?！?p> 我笑著輕扶她一把，“恬妹不用客氣?！?p> 她一時(shí)愣住，我笑笑，坐回到祖母身邊，聽(tīng)到祖母與顧姨娘說(shuō)：“你們娘倆兒一路舟車(chē)勞頓的，辛苦了，先回去歇著吧?！鳖櫼棠飸?yīng)了“是?！鳖I(lǐng)著嚴(yán)心恬退出去，我留下來(lái)陪祖母說(shuō)話。
我服侍祖母喝了碗烏雞湯，祖母只靜靜看著我的臉，不說(shuō)話。我將湯碗交給汀蘭，她端著碗下去，屋子里只有我和祖母二人了，祖母說(shuō)：“以前我總是擔(dān)心你的，你驕傲又固執(zhí)，聽(tīng)不得逆耳之言，這樣的性子是要吃虧的。最近幾日看你，性子倒是沉穩(wěn)了不少，我心里很是安慰?！?p> 我微微一笑，沒(méi)有言語(yǔ)。
祖母頓了一下，又說(shuō)：“怏怏，你母親不在了，府里需要有人主持中饋，我想叫你父親抬了顧氏……”
我眉心一動(dòng)，握住祖母的手說(shuō)道：“祖母，萬(wàn)萬(wàn)不可?！?p> 祖母有些吃驚，疑惑的看著我，問(wèn)：“為何不可？”
我低聲道：“父親抬舉哪位姨娘，身為子女本無(wú)權(quán)多言，但今日祖母與怏怏說(shuō)了，怏怏便與祖母說(shuō)一說(shuō)我的愚見(jiàn)?！?p> 祖母點(diǎn)了一下頭，“你說(shuō)吧。”
我說(shuō)：“顧姨娘雖然不錯(cuò)，但父親應(yīng)娶一位與他如今身份地位相配的女子?！?p> 其實(shí)我心里想說(shuō)的是，父親娶母親時(shí)就是父母之命，他們二人婚后相敬如賓，雖然沒(méi)什么不好，可終究是家族責(zé)任，并沒(méi)有感情。母親后來(lái)為父親納妾，父親雖然應(yīng)允了，但與姨娘們的感情也是淡淡的。父親的感情世界其實(shí)是一片空白。但是這些我不能與祖母說(shuō)，哪兒有子女提出要幫父親尋找能夠與他心心相映之人的道理，何況還是個(gè)十歲的閨閣小姐，所以我只能從父親的前程來(lái)說(shuō)道。
我說(shuō)：“祖母，您是知道的，父親有鴻鵠之志，父親應(yīng)娶那種身家才德可以幫助他在官場(chǎng)更上一層樓的女子?！?p> 祖母瞧著我怔怔地，過(guò)了半晌才說(shuō)：“這事……我再想想吧?！?p> 過(guò)了一日，我去嚴(yán)心恬的“琉璃院”串門(mén)。
從前我沒(méi)有來(lái)過(guò)她這里，她見(jiàn)我突然到訪很是意外，又請(qǐng)我坐，又請(qǐng)我喝茶，整個(gè)人都是拘束的。
我讓代兒把裝著兩方硯臺(tái)的盒子拿過(guò)來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)這是好東西，我不懂這些，恬妹愛(ài)讀書(shū)，這東西送給你才叫物盡其用?！?p> 我讓代兒打開(kāi)盒子給她看，她看了眼睛立刻一亮，“是端硯啊！”語(yǔ)氣輕快，能聽(tīng)出她打心底喜悅。
我看著她那張嬌艷如海棠花一般的臉龐，想起前幾世，我與她十分疏遠(yuǎn)，我落難時(shí)，她能托人給我送些錢(qián)財(cái)，已是難得。
捫心自問(wèn)，當(dāng)時(shí)若是易地而處，我能否做到？
現(xiàn)在我也明白了，即使是兄弟姐妹亦是一樣，幫是情分，不幫是本分。不要把別人的情分當(dāng)成理所當(dāng)然，別人不幫時(shí)也不要心生怨恨。
以前我就是心中怨氣太多，怨父親忙于公務(wù)忽視我；怨母親忙于管理內(nèi)務(wù)疏忽我；怨祖母整天嘮叨挑剔我……我怨天怨地怨命運(yùn)不公，卻不曾想想，除了怨懟，我還有什么？