南京推官府衙內(nèi)，州判楊石楊大人滿面堆笑的跟府尹李時(shí)勉匯報(bào)案件進(jìn)展情況。
推官隸屬刑部，跟府尹各司其職。但明朝是一把手?jǐn)堈?，民政、司法、審判一手抓，判錯(cuò)了案件，一把手也逃不了罪責(zé)。
李時(shí)勉面如冰塊，性子冷淡，不茍言笑，出了名的“鐵面?！?p> 李時(shí)勉拿著卷宗：“興德，我前日上朝面圣。今日才回來(lái)，那日有人在江寧當(dāng)街行兇，你抓了案犯，卻不在大堂審訊，這是為何？莫非你收了別人好處，要做這包瞞之舉？這可是京城，怎可做此欺心之事?！?p> 楊石驚恐道：“大人，我自到任以來(lái)，無(wú)不是親力親為，一心為公。圣人教誨在先，大人教導(dǎo)在后，我哪有半點(diǎn)疏忽，大人明鑒啊?！?p> “哼，你知道就好，當(dāng)今陛下勵(lì)精圖治，整個(gè)京城的責(zé)任都在你我身上，辦錯(cuò)了事，你我都吃不了兜著走。秋闈即將開(kāi)始，整個(gè)南京的士子云集而來(lái)，容不得半點(diǎn)馬虎。這幾日陛下召集本府去訓(xùn)話，說(shuō)的也就是這些?！崩顣r(shí)勉隨意瀏覽了一些案件卷宗，他也不是很懂，但形式還是要做的。
楊石點(diǎn)頭：“大人說(shuō)的是，下官一定竭盡全力?！?p> “那殺人案到底是怎么回事？”李時(shí)勉訓(xùn)導(dǎo)完了，直奔主題，這是他來(lái)見(jiàn)李時(shí)勉的目的。
楊推官簡(jiǎn)單把案件陳述了一遍，接著道：“大人，不是下官不辦，是案件另有蹊蹺？”
“哦？”
“經(jīng)仵作驗(yàn)尸，被殺的人身中劇毒。就算不被殺，也活不成的?！?p> 李時(shí)勉驚道：“什么？”
“經(jīng)有經(jīng)驗(yàn)的老仵作斷定，這種毒奇毒無(wú)比，用十多種毒草淬煉，人食后兩三個(gè)小時(shí)后發(fā)作，令人產(chǎn)生幻覺(jué)，暴躁，然后遲鈍，最后吐血而亡。”
李時(shí)勉皺眉道：“如此說(shuō)來(lái)，這案件是有預(yù)謀的謀殺，而罪犯只不過(guò)是誤殺？”
“大人說(shuō)的極是，下官也是這樣認(rèn)為?！睏钔乒俚?，“下官審問(wèn)那個(gè)帶劍的書(shū)生，是廣西人，還是秀才，進(jìn)京準(zhǔn)備明年應(yīng)試的。非故意為之，那么問(wèn)題就來(lái)了，死者是誰(shuí)，生前接觸了哪些人，下官幾乎把南京府的捕快、快手都調(diào)動(dòng)了，兩天下來(lái)還是毫無(wú)收獲?！?p> 李大人氣道：“真是一群廢物。”
楊推官聞言尷尬，可是罵也沒(méi)有用。這時(shí)候的審案，簡(jiǎn)單粗暴，就是大刑伺候。冤假錯(cuò)案多不勝數(shù)，破案的手段極其有限，就算大宋的第一本法醫(yī)學(xué)著作《洗冤集錄》，也是漏洞百出，何況還是講政績(jī)官僚的明朝。
唯一破案有效率的，就是錦衣衛(wèi)。還別說(shuō)，人家家里有幾房小妾有幾個(gè)私生子，都摸得一清二楚。
問(wèn)題是，以李老爺?shù)钠⑿?，才不?huì)讓給錦衣衛(wèi)去折騰呢，他歷來(lái)痛恨錦衣衛(wèi)，這不是打他臉嗎？
楊推官苦道：“大人，下官一定竭盡全力?？墒?，實(shí)在有些難處?！?p> 李大人生氣道：“有什么難處？”
楊推官倒苦水：“大人，您又不是不知道，再過(guò)一個(gè)月就是秋闈了，現(xiàn)在士子云集，怎么查？把南京府封起來(lái)？那還不天翻地覆，士子鬧起來(lái)，你我被陛下責(zé)罵不要緊，就是不知道你我官帽保不保得住。若是不封，到處都是生面恐，今日查完明日又去，豈不也是民怨沸騰?！?p> 李時(shí)勉也想到了其中關(guān)鍵，就方才楊推官說(shuō)的，死者外地人，得一一盤(pán)問(wèn)南京府的人有沒(méi)有認(rèn)識(shí)他的，誰(shuí)接觸過(guò)他，可是這樣做，必然三番折騰百姓，秋闈三年一試，誤了他們考試，自己豈不是千古罪人，可是不查又。李時(shí)勉大人眉頭微鎖，捻著胡須沉吟不語(yǔ)。
“興德，你是想？”李時(shí)勉驚道，突然想起了楊推官抓了人不問(wèn)不審的原因。
楊推官心一橫：“大人，為今之計(jì)，只有罪犯一死，再無(wú)對(duì)證?！?p> 李時(shí)勉聲色俱厲喝道：“斷斷不可?！?p> 楊推官冷笑：“大人，以一人之命換南京府太平，你我破案，無(wú)責(zé)反而有功，士子考試，魚(yú)躍龍門(mén)。何況罪犯已然殺人，何冤之有。難道大人想繼續(xù)追查下去，鬧個(gè)京城雞犬不寧，百姓不安，陛下震怒，方才安心？”
李時(shí)勉怔住，看著卷宗，久久不語(yǔ)。
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上次出了大丑，這次又跑到人家姑娘面前求助。饒是陳遠(yuǎn)性子沉穩(wěn)，臉上也掛不住，吶吶道：“李姑娘，我這次是來(lái)辦正事的，呃，不對(duì)，上次也是正事?！?p> 白衣姑娘輕輕道：“我不姓李?！?p> ??？陳遠(yuǎn)訕笑道：“抱歉，抱歉，我見(jiàn)你從李府出來(lái)，以為你是李青天的千金?！?p> 白衣姑娘微微點(diǎn)頭，沒(méi)有再怪責(zé)陳遠(yuǎn)的意思：“我聽(tīng)公子說(shuō)伸冤，你有何冤情？”
陳遠(yuǎn)忙把董明況殺人被捕，如今毫無(wú)消息的事說(shuō)了一遍。這事在江寧傳遍了，可在玄武還沒(méi)人知道。
“小姐，董明況平日游樂(lè)，身子單薄。死者是壯漢，案件疑點(diǎn)重重，我是特來(lái)向大人伸冤的。董明況被抓到南京府大獄，不知死活。我去官衙見(jiàn)不到大人，情急之下，只好來(lái)此守候?！?p> 白衣女子蹙眉，她們女子不管政事，也不允許管政事。問(wèn)道：“董明況是你什么人？”
幫別人喊冤，也得有個(gè)由頭，陳遠(yuǎn)老實(shí)道：“小民與董明況的妹妹有婚約，因此冒昧打擾小姐?！?p> 白衣女子嘆道：“只是婚約，卻甘愿艱險(xiǎn)來(lái)替人伸冤，公子有情有義。怡璇不理心里也過(guò)意不去?！?p> 有情有義個(gè)屁，要不是被人拿劍逼著，傻子才來(lái)呢？
陳遠(yuǎn)可不是陳憨憨，官府不審，吳月荷相逼，案情一定有問(wèn)題。自己去趟這趟渾水，就是民與官斗。搞不好，被官府打成殘廢也得不到消息。而且回去后，那毒娘子也饒不了自己。
“你且隨我來(lái)。”女子本是要出門(mén)的，又回頭，把陳遠(yuǎn)領(lǐng)進(jìn)了李府。
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江寧城，柳樹(shù)下。一個(gè)女孩子坐在石登上，不時(shí)四處望一眼，行人匆匆，卻一直不見(jiàn)那個(gè)人來(lái)。
她本來(lái)病懨懨的，心情更是失落了。
小腳來(lái)回踢石登，嘟囔：“灰太狼，小氣鬼，說(shuō)好的每日來(lái)，這就不來(lái)了，小氣鬼。”
在他不遠(yuǎn)處的酒樓里。一個(gè)華服男子端坐榻上，這人年方三十五六，身材高大，五官清朗，胡子從耳邊直到頜下，身上穿著一領(lǐng)淡紫色的交領(lǐng)長(zhǎng)袍，長(zhǎng)袍四團(tuán)五爪青龍，不戴帽子，頭金簪束發(fā)，渾身上下透出一股子精明勁兒。
他的坐下，筆挺站著四個(gè)飛魚(yú)服男子，個(gè)個(gè)精明干練。
店小二送了茶進(jìn)來(lái)，飛魚(yú)服男子檢驗(yàn)了一番，才放在榻上。中年男子凈了手，用毛巾擦干，回到桌邊坐下，端起一杯茶，用茶蓋輕輕撥著水面上的茶葉。
“今日那個(gè)男子沒(méi)有來(lái)？”中年男子似不經(jīng)意道。
“是的，他今日沒(méi)有來(lái)見(jiàn)小姐?！?p> 中年男子品了一口香茗，放下杯子：“去查查。”
“是?！憋w魚(yú)服男子得令出去。
不久，飛魚(yú)服男子又回來(lái)，低聲道：“回大人，陳遠(yuǎn)已經(jīng)去玄武，幫他的二舅哥伸冤去了?！?p> “哦？”
“前日江寧發(fā)生當(dāng)街殺人案，楊石親自帶人抓捕案犯，這案犯正是陳遠(yuǎn)有婚約在身姑娘的二哥。南京府衙抓了人就沒(méi)有動(dòng)靜，不知道怎么回事?！?p> 中年男子不屑道：“肯定是李時(shí)勉壓著不讓張揚(yáng)，怕我們錦衣衛(wèi)干涉呢?！焙鋈灰幌?，不對(duì)，如果是這樣，也應(yīng)該審問(wèn)一下，早日結(jié)案。卻遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，莫非有蹊蹺？
中年男子袖袍一揮，道：“回玄武?！比缓罂戳艘谎哿鴺?shù)下的姑娘，吩咐，“派人暗中招呼好小姐，有人敢冒犯，殺無(wú)赦?！?p> “是?！?p>