石州的西邊是甘、梁二州，明朝實行衛(wèi)所制度，東衛(wèi)千戶吳成，屬于正五品，官職不高，但駐軍甘梁，兵力一萬余人。
陳遠、樊忠騎著馬出了石州城西門，沿著官道往甘州的方向馳去。
樊忠以前去過甘州，熟悉路，離城門不遠，二人就抄了小路。
昨天下半夜下過雨，泥濘不顛，馬蹄踏得泥水四濺。
他們出城不久，吳三田他們就根據(jù)馬蹄印追了上來?？祚R、弓箭、甲胄、長矛，誓要把陳遠他們生擒活捉。
“嗖”樊忠反身搭弓，就隨手一箭。
“噗”后面的騎兵悶哼，應聲倒下，驚得牛大人瞪了眼睛。
樊忠是個農(nóng)民，也是個很優(yōu)秀的獵人，精于山地叢林作戰(zhàn)，機敏靈活、形同鬼魅，毫不夸張地說，一旦進入山地叢林，他就是掌控生死的神，即便是真正的技擊高手，武力值高過他數(shù)倍乃至十數(shù)倍，也未必能在他層出不窮的狙擊下全身而退。
但是，石州以西主要是黃土和灌木叢，沒有地方藏身，他的箭只能起威懾作用。
“抓住他們，抓住他們。”吳三田怒吼，不斷催促，騎兵個個騎藝嫻熟，離他們越來越近。
弓箭嗖嗖從他們身邊飛過。
“公子，前面都是官道，一直走就是甘州，吳三田緊迫，你快走，我來拖住他們?！狈耶敊C立斷，扔了弓箭，橫刀立馬。
“可是……”
“沒有可是，恩公，我再叫你一聲恩公，全石州百姓的命就交給你了?！彼f完，毅然決然沖向了騎兵。這樣讓騎兵的弓箭沒有發(fā)揮。
陳遠心中苦澀，雙手緊握，咬緊牙關，不敢再多看一眼，加快馬力。
老天，一定要保佑他平安，陳遠默念。
“殺。”塵土滾滾而起，仿佛一道狼煙直沖云霄。
“賊子敢爾，殺！”牛大人暴喝，舉起手中斬馬刀。
吳三田想分兵去追陳遠，奈何樊忠個子大，且戰(zhàn)且退，而且走的是小路，只能兩三匹馬擺開，竟有萬夫不當之勇。
吳三田知道，不殺了他，是無法過去，聲嘶力竭的喊。
幸好捕快們是步行，沒有跟上來，樊忠還能站住陣腳。
廝殺兩刻鐘，地上躺了七八具尸體，樊忠眼睛血紅，騎兵們倒退一步。
“牛大人，我們做的都是誅九族的事，不殺了他們，東衛(wèi)一到，我們?nèi)克罒o葬身之地?！眳侨锖暗?。
牛大人驚醒，暴喝：“上，都給我上，殺了他，賞金五百，我向劉大人給你們請功，官升三級?！?p> 重賞之下必有勇夫，剩下十幾個騎兵又不顧害怕沖上前。
樊忠畢竟沒有在部隊呆過，全靠一股蠻力，身上幾處受傷，臉上都是血。跟馬配合不好，馬匹一聲嘶叫人立而起，馬背上的他頓時掉了下來，滾了滿身泥水。
“殺。”吳三田背后響起了喊殺聲，是捕快到了。
騎兵士氣大漲，害怕被搶了功勞，更是奮不顧身。
樊忠上砍人，下砍馬，越來越不支。他再次殺退一波進攻，咳嗽了幾聲，揉了揉通紅的眼睛，笑著自語：“連殺八人，夠本了！只可惜，沒能手刃吳老賊，為我爹娘報仇，恩公，求你一定要救出全州百姓?！?p> “殺！”突然，從樊忠的后面殺出來一支隊伍，都是騎兵，五十來人。
吳三田大驚，忙道：“大人，都是自己人，快隨我們捉拿賊人?！?p> “你們是何人？”騎兵首領高叫。
“我是大同守備劉仁規(guī)麾下百總牛詡，有賊子叛亂，正在捉拿?！迸４笕嘶貞?。
騎兵首領冷哼：“大同離此處二百里之遙，抵御韃靼，來我甘、梁作甚？你們手也伸得太長了吧?！?p> 牛詡道：“大家都是同僚，給我個面子……”
“我昌平不識得你牛詡，你們大同軍與我們東衛(wèi)各有隸屬?！辈揭恢阜?，道，“這人在我甘州邊界襲殺官軍，我得帶回去審問?！?p> 牛詡自忖加上捕快二百多人，陰道：“他殺的是我們的人，就不勞你費心了?！笔疽怛T兵上。
昌平眼疾手快，他們騎兵也不弱，搶在牛詡之前，把樊忠抄上馬，揚塵而去。
牛詡傻眼，苦笑道：“他們騎兵來去如風，我們就幾個了，捕快怎么追，現(xiàn)在怎么辦？”
吳三田搖搖頭，垂頭喪氣地道：“回去，如實回稟大人，快做安排?！?p> ————
“多謝大人相救?！标愡h見樊忠只是受了重傷，并無大礙，對昌平感謝。
昌平命人給樊忠治傷，道：“欽差官印為何在你手上?！?p> 陳遠道：“請大人帶我見吳大人，有緊急要事?！?p> 昌平皺眉，陳遠道：“我是江寧陳遠，隨副按察使鄺埜大人奉皇命前來石州調(diào)查真相，有重要情報，面見吳大人呈報?！?p> 有欽差打印，又有鄺大人手書，昌平不敢怠慢，帶他去軍營見了吳成。
吳成一米七五身高，身體胖，臉卻小，看到手書，大驚：“大同守軍到了石州？沒有命令，他們怎么敢，擅自調(diào)動部隊，罪過不小啊。”
昌平回答道：“屬下查過，石州今年災荒，捕快不夠用，府尹像大同請兵來協(xié)同治理，以防民亂?！?p> “哼，吳應德那廝，倒行逆施，民亂，還不是他鬧的?！?p> 原來吳成對吳應德的德行了解，陳遠道：“吳應德居心不良，激起民憤，再殺他們立功，喪盡天良，請大人速派兵捉拿?！?p> 吳成嘆氣一聲，道：“陳公子，你有所不知，我是地方軍，麾下雖有萬人，但官職不高，沒有命令，我也調(diào)動不了部隊，何況大同守軍是朝廷屯軍，劉仁規(guī)是三品，官階比我高，見到他我還得行禮?！?p> 陳遠傻眼，是啊，地方部隊怎么去打中央軍，那石州百姓怎么辦？原以為有欽差大印就行，沒料到調(diào)軍程序是如此復雜。
他心急如焚，突然想到了什么：“對了，圣旨呢？”
“圣旨？”
“對，我隨鄺大人來的時候，大人對我說過，朝廷有命令下達吳大人，讓大人見機行事?！?p> 吳成道：“前日我是收到了圣旨，可是我一時能調(diào)動的不過三千余人，與劉仁規(guī)相比，不占優(yōu)勢。”
“大人?！标愡h截住他話道，“劉仁規(guī)膽子再大，也不敢公然謀反，還有他手下的人，未必聽他號令，只要大人出示圣旨，他敢不聽命從事。吳應德和同知章淮魚肉百姓，片刻就能驚天動地，血流成河，請大人以百姓為念，出兵捉拿吳應德一行，交由朝廷發(fā)落?！?p> 吳成被他的話語打動，神情肅穆：“昌副將?！?p> “末將在?！?p> “點齊五百騎兵，二千步兵，五百弓弩手，出發(fā)石州?！?p> “末將領命！”