公歷1442年8月，瑪雅半島雨水最為豐盛的一個(gè)月已經(jīng)過去了。
雖然索圖塔城并非蕭爾出生與成長(zhǎng)的地方，但作為家族的根基，索圖塔也同樣被蕭爾認(rèn)為是自己的家鄉(xiāng)。
還在遮天蔽日的雨林之中穿行的時(shí)候，蕭爾總覺得澎湃而又帶些懼怕的心情無法壓抑，一時(shí)有些明白“近鄉(xiāng)情更怯”的含義。
一般來說，在瑪雅半島，同一個(gè)家族或較為緊密的家族聯(lián)盟會(huì)在各個(gè)城鎮(zhèn)之間修建名為“白道”（sakbeh）的石質(zhì)道路，方便行商、旅者和軍隊(duì)在雨林中穿行，同時(shí)避免行者迷失方向。
但可能因?yàn)榍锴兄皇强破跬吆占易孱I(lǐng)地的邊緣城鎮(zhèn)——被指派為索主的科圖哈也只是家中的小兒子——因而并沒有直達(dá)索圖塔的白石路，蕭爾所率領(lǐng)的大部隊(duì)只能繼續(xù)穿行在雨林內(nèi)。
這倒不是什么壞事，至少這樣可以保證他率領(lǐng)軍民歸來的消息不會(huì)那么快傳出。若是此時(shí)休家的軍隊(duì)正在圍攻索圖塔城，他便有機(jī)會(huì)忽然殺出，嚇退敵軍。
“我們已經(jīng)走了七天時(shí)間了，應(yīng)該快到了吧？”
阿依塔張望著周邊的景色，只能看見一片無窮無盡的樹木、灌木和花草。
蕭爾回答說：“根據(jù)秋切和索圖塔之間的距離，以及我們的平均行進(jìn)速度，從秋切大概走七到八天就能抵達(dá)索圖塔?！?p> 卡尤姆則提議道：“公子，這樣的話，不如讓蘇拉武士們先行北上探探路，確認(rèn)一下索圖塔城具體的方位。”
“好，就依你計(jì)?！笔挔柾饬丝ㄓ饶返奶岚?。
蘇拉護(hù)衛(wèi)隊(duì)當(dāng)即派出十名腿腳、視力與偵察能力不錯(cuò)的成員，先行脫離大部隊(duì)朝北方探查。
見此情形，小胡子領(lǐng)主基策也來到蕭爾的身旁搭話。
“蕭爾公子，原先你說會(huì)帶領(lǐng)我們亞拉因人回歸瑪雅潘城，但現(xiàn)在忽然改變了目的地，我有些擔(dān)心，索圖塔城能否安置得下我們亞拉因一族的三四千人？”
蕭爾回答道：
“你且放寬心，索圖塔城是我家族領(lǐng)地的中心，去往附近幾個(gè)城鎮(zhèn)都不過一日距離，加上開辟了白道，通行會(huì)更加方便。
“如果索圖塔城容納不下太多的人，我們還可以將亞拉因百姓分散到各個(gè)附屬城鎮(zhèn)。
“不過，我想索圖塔城是能夠容納得下我們的人民的，繁多的人口可不是累贅，而是我們的財(cái)富。
“更何況我答應(yīng)了你，會(huì)讓你在北方維持跟在薩克佩滕時(shí)的同等地位，因而我會(huì)讓亞拉因人開辟新的城區(qū)甚至城市，而你依然可以擔(dān)當(dāng)領(lǐng)主?！?p> 聽罷，基策滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，終沒有再提出質(zhì)疑。
蕭爾環(huán)顧四周，留意著亞拉因百姓們，他們按蕭爾提出的制度被劃分成許許多多的小組，各由一位亞拉因武士率領(lǐng)，有序地行進(jìn)著。
蕭爾特別注意了他們的表情。
如今經(jīng)歷了幾個(gè)月的諸多波折之后終于快要抵達(dá)目的地，許多人的臉上都洋溢著對(duì)苦盡甘來的新生活的期盼。
相比于在湖區(qū)遭受伊察人的長(zhǎng)期奴役，蕭爾相信亞拉因人在自己掌管的領(lǐng)地內(nèi)一定會(huì)過上更好的生活。
沒過多長(zhǎng)時(shí)間，出去探路的蘇拉武士就有人匆匆趕了回來。
“蕭爾大人，卡尤姆隊(duì)長(zhǎng)！”這名武士喜沖沖地喊道：“我見到城墻了！”
聽見這一匯報(bào)，在場(chǎng)所有人都喜笑顏開！
“我們終于快到了！”
“感謝上神，感謝黑戰(zhàn)神，感謝羽蛇！”
“我們會(huì)過上好日子的，對(duì)吧?。俊?p> 蕭爾馬上叫來基策和阿依塔，讓他們安撫好亞拉因人，又跟巴坎、卡尤姆一齊帶上蘇拉護(hù)衛(wèi)隊(duì)，準(zhǔn)備先行靠近索圖塔城。
“就是這個(gè)方向，蕭爾大人。”那名探路的蘇拉武士在前方帶領(lǐng)著蕭爾等人。
蕭爾開始感受到自己撲通撲通的心跳，盡管此時(shí)眼前依然只是無數(shù)遮擋視野的樹木。
一行人走上一刻鐘之后，周邊的樹木開始變得稀少，視野則愈發(fā)開闊。燦爛的晴空之下，灰白色的高大城墻迅速映入眼簾。
“索圖塔城！”蕭爾驚喜地叫道。
“公子小心！”
巴坎忽然飛身靠近，用青銅斧斬下了一枝飛箭！
蘇拉護(hù)衛(wèi)隊(duì)的盾兵紛紛聚在前方，擋住了一枝接一枝的箭矢，各個(gè)盾牌一時(shí)噗噗作響。
一支武士部隊(duì)忽然在眾人視野的側(cè)方出現(xiàn)，朝蕭爾等人沖殺而來！
蕭爾心中大驚。
難道休家已經(jīng)拿下索圖塔了??？
“別妄想偷襲我們，亂臣賊子！”一位看起來就頗為兇猛的武士長(zhǎng)手拿長(zhǎng)矛，率隊(duì)向蕭爾等人殺來。
幾分鐘內(nèi)，雙方便短兵相接。
喊殺聲、慘叫聲、鏗鏘聲、黑曜石碎裂的聲音此起彼伏，來襲的隊(duì)伍很快就有人倒在地上。
在蘇拉武士要進(jìn)一步了結(jié)倒地者性命的時(shí)候，蕭爾連忙大喊：
“別殺，捉活的！”
蘇拉武士們只好暫且放過已經(jīng)難以行動(dòng)的進(jìn)攻者，繼續(xù)與其余敵人拼殺起來。
那位兇猛的武士長(zhǎng)見著發(fā)布號(hào)令的蕭爾，馬上叫來身旁的武士一起朝蕭爾沖去。
蕭爾見此人肌肉極為壯碩，棉甲覆蓋了其前胸與后背，頭上圍了一圈頭巾，裝飾相當(dāng)簡(jiǎn)陋，卻讓人一眼就能驚嘆于他粗壯如柱的臂膀。
蕭爾也取下背后的雙刃青銅斧，從拉馬奈的真人阿波帕奇那兒收下這份禮物之后，他還正好沒有試過這把戰(zhàn)斧的鋒利！
見敵方武士長(zhǎng)徑直朝蕭爾而來，巴坎也連忙掄起斧頭，拼了命地?fù)踝∵@位野牛一般的武士長(zhǎng)！
而蕭爾揮舞起稍有些沉重的雙刃斧，只幾個(gè)來回，就把武士長(zhǎng)帶來的小兵統(tǒng)統(tǒng)摞倒！
蘇拉武士們面對(duì)著可能有上百名的敵兵，竟以素質(zhì)和裝備的優(yōu)勢(shì)逐一拿下對(duì)手，敵兵都橫七豎八地躺倒在地，呻吟起來。
收到蕭爾指令的蘇拉武士們果真做到了不將敵人殺死的情況下?lián)舻箶橙耍?p> 那位武士長(zhǎng)邊向巴坎猛劈猛打，邊注意著自己的同袍們被蕭爾等人接連放倒，一時(shí)怒吼起來：
“可惡，休家賊子！有我卡什塔姆（Kaaxtaam）在，你們永遠(yuǎn)別想拿下索圖塔！”
“休家！？”蕭爾一方驚呼。
蕭爾驚訝地問道：“你們不才是休家的嗎？”
“竟敢把我們說成那種垃圾魔鬼一族！看矛！”
武士長(zhǎng)一把甩開巴坎的反擊之后，不顧背后的風(fēng)險(xiǎn)，就要朝蕭爾的方向撲殺過去！
“等等，卡什塔姆！”蕭爾大喊道，“我是科科姆家的蕭爾！”
只見卡什塔姆已經(jīng)將自己甩出，同時(shí)長(zhǎng)矛離手，矛尖直勾勾地朝蕭爾飛去！