第六章
一年一度的三月古會(huì)，讓桃紅坡鎮(zhèn)又結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)火了一把。這個(gè)前些年還不起眼的小鎮(zhèn)，近來，隨著通衢三縣交通網(wǎng)的建成和毗鄰煤炭大市的優(yōu)勢(shì)，吸引了眾多的商家和客人。當(dāng)?shù)氐墓賳T為了凸顯自己的政績(jī)和打知名度，趁機(jī)在報(bào)紙、電視上大肆吹捧熱炒，桃紅坡鎮(zhèn)儼然成了當(dāng)?shù)財(cái)?shù)一數(shù)二的明星鎮(zhèn)。
苗苗飯店的日客流量一再刷新歷史記錄，幾天古會(huì)下來，苗苗就像頭剛卸了磨的驢，累趴在哪兒一動(dòng)不動(dòng)。
歇了兩天，苗苗仍感到自己心里慌慌的。一早醒來，對(duì)桂元說：“我今天有點(diǎn)不舒服，想多睡會(huì)，你先忙吧?！?p> 桂元詭笑道:“怎么了？是不是昨晚咱倆做那事做的時(shí)間長(zhǎng)了？”苗苗啐了一口道：“你煩不煩？天天就記得這檔則事，我可真受不了你?！?p> 桂元又笑道：“煩啥？你不也很享受嗎？”
“滾，我現(xiàn)在可沒那心情說這些。昨晚我又夢(mèng)到我姑夫了，他騎著一輛摩托直往我身上撞，驚醒后好長(zhǎng)時(shí)間都沒有睡著。”
“不就是個(gè)夢(mèng)嗎？那你再睡會(huì)，起來后收拾一下飯廳?！惫鹪f完就準(zhǔn)備去市場(chǎng)置辦飯店用的東西，苗苗哎了一聲叫住，說：“好久沒出去了，今天我想去縣城買點(diǎn)衣服，順便散散心，小楠放學(xué)回來你讓廚師把面切細(xì)點(diǎn)，飯店忙不過來的話，讓我媽過來幫你。”
桂元噘了嘴，皺著眉說：“家里這么忙，一個(gè)女人家，沒老公跟著，瘋跑什么呢？”。
苗苗提了嗓子道：“你又不是我的肉尾巴，再說，忙了幾天也該給我放天假了，我還算不算個(gè)人呢？”
桂元口里嘟囔了半天，極不情愿地走了出去。
苗苗把眼閉上，想再睡一會(huì)兒，可陽光從窗簾的縫隙里擠了進(jìn)來，將她的眼底漫了一片血紅，她悚了一下，睜開了眼。她知道，自己不可能再有睡意了。
事實(shí)上，自從出事以后，她就沒有過一個(gè)囫圇覺，事故和親情這兩個(gè)本應(yīng)該毫不相干的東西，竟然讓老天爺硬生生地扯在一個(gè)籃子里，像皮球和蘋果一樣含糊不清，來回跳動(dòng)。一種從未有過的、無法消解的恐慌、不安和各種糾結(jié)像一群五花八門的蟲子在不斷地噬咬著她。盡管在所有人包括桂元面前，她都是一副若無其事的樣子，但她很清楚，這都是她裝出來的。
她覺得這種裝很明智、也很有必要。就像開一場(chǎng)無聲的發(fā)布會(huì)，用自己行為的語言向所有人昭示：自己在法律上和道德上都是無辜的，甚至是毫不相干的。對(duì)外，她盡可能地讓桂元拋頭露面，無論是基于中國(guó)人男主外女主內(nèi)的傳統(tǒng)觀念，還是考慮到桂元素日的為人處事，她都樂于讓桂元走到前臺(tái)，全權(quán)處里這場(chǎng)令她感到棘手的、捆綁著親情的不幸。在對(duì)待這個(gè)不幸上，她和桂元是高度契合的，她相信桂元會(huì)將他一慣的一毛不拔的做事風(fēng)格在處理整個(gè)事件過程中發(fā)揮得淋漓盡致。這樣至少帶來兩個(gè)好處：一是避免了她和桂元家庭受到?jīng)]必要的經(jīng)濟(jì)損失和情感消耗；二是能讓自己盡快從事故和親情相互咬合相互糾纏的泥淖中剝離出來，并迅速規(guī)避到幕后，從而促使桂元理直氣壯地去充當(dāng)親情的擋箭牌。這樣既遂了他的愿，又使自己免受眾人道德上的責(zé)伐。為此，她分明像一個(gè)做了錯(cuò)事的學(xué)生竭力逃避老師和家長(zhǎng)的目光一樣，逃避著姑姑、父親，還有姑夫的傷病或死亡。
應(yīng)該說，到目前為止，事態(tài)的發(fā)展完全沿著她設(shè)定的軌道運(yùn)行。可她總覺得自己的身體像是一把被架在空中燃燒的柴禾一樣，一種炙熱、煎熬著的虛。為什么呢？她不斷地問著自己，為自己的心虛而心虛。
內(nèi)心的苦悶和壓抑促使她坐了起來，她順手將窗簾拉開了一條縫，陽光白花花地潑灑了進(jìn)來，屋里一時(shí)明快了好多。對(duì)面的墻上是一幅畫，這是她去年冬天去云南旅游時(shí)從來云南寫生的學(xué)生手里買的一幅七彩云南山水畫。雖然她不懂畫的好壞，但覺得好看，于是就花了二百元買了下來，回來掛在了自己的臥室。桂元為此和她吵了一架，說她用二百元買了一張上了色的廢紙，一點(diǎn)都不值，簡(jiǎn)直不如買十包手紙夠擦一年的屁股。
一縷陽光落在畫框里，將畫里的山形水影涂染得越發(fā)濃墨重彩，她呆呆地看了半天，感覺自己仿佛正在畫一幅水彩畫，心里越想隱去什么，就越想著力去涂抹，可畫的色彩卻越來越重，越來越扎眼。
也許是天氣太好的原因，今天去縣城的人很多，多得要把共交車擠破似的。苗苗不想像肉餡一樣被雜七雜八的人擠榨著，就站在站牌下繼續(xù)等下一趟公交。以往，她都是開著自己的帕薩塔出門的，但自從出事以后，她連車都沒摸過。對(duì)她來說，現(xiàn)在讓她開車，無異于是對(duì)她精神上的額外摧殘。
她今天穿了一件淡紅色緊身上衣，下身配一條藍(lán)底碎花裙子，簡(jiǎn)潔明亮得像一個(gè)少女。盡管已是三十幾歲的女人和一個(gè)十二歲孩子的母親，但身體依然保持著鮮有的苗條和凸凹感，非但看不出有絲毫的臃腫，反而多了幾分成熟女人的風(fēng)韻。不過，臉上近來顯得確有些憔悴，但美人在骨不在皮的真言還是在她身上近乎完美地表現(xiàn)了出來。
公交有些晚點(diǎn)，像故意和她做對(duì)似的。陽光越來越稠密起來，她煩躁地前后張望了一下，就在她抬起手腕看表的一瞬間，一輛油亮的黑色奧迪“吱—”地一聲停在了她的面前。苗苗抖動(dòng)了一下裙擺，花容失色似的看了看車，但很快就認(rèn)出這是祥瑞煤業(yè)公司老板劉發(fā)發(fā)的座駕。
劉發(fā)發(fā)是她飯店里的常客，也是眾多追求她的男人之一?？勺詮乃鍪轮?，他就像蒸發(fā)了一樣，再?zèng)]光顧過飯店，她還為此納悶兒，難道是自己什么地方得罪了他？
車窗像剛開了的電視畫面一樣，很快就出現(xiàn)了劉發(fā)發(fā)半個(gè)油光可鑒的頭：“苗老板，你這是要去哪兒啊？”
苗苗定住了心，臀部微翹，看著劉發(fā)發(fā)的一張笑臉，手一揚(yáng)：“呦，我還以為是誰呢，原來是劉總，真是菩薩易找，貴人難見，我一個(gè)小老百姓能去哪兒，不就個(gè)縣城？”劉發(fā)發(fā)說：“幾天不見，你這張嘴越來越不饒人了，怎么，不想蹭我的車？”
苗苗扭捏著身子上了車，劉發(fā)發(fā)說他最近有些忙，連去飯店的時(shí)間都沒有，還禮節(jié)性地問了問她姑夫的情況，表現(xiàn)出一副不無遺憾的樣子。說完又扯到鎮(zhèn)子里的奇聞?shì)W事上，車?yán)锖芸炀腿麧M了說笑聲。劉發(fā)發(fā)乘苗苗不注意時(shí)摸一下她嫩白的手，或捏一把大腿，苗苗就一邊躲著一邊慎罵：“改不了的死鬼樣兒，那么多女人還嫌不夠？”劉發(fā)發(fā)咧著嘴說：“你可一直是我心中的女神，可惜讓桂元這小子搶去了，我身邊再多的女人都替不了你。”說完從兩個(gè)大板牙下飛出哈哈的笑來。
進(jìn)了縣城，苗苗在中心廣場(chǎng)下了車，劉發(fā)發(fā)說他先辦些事，完了一塊吃午飯。苗苗說：“用嗎？你那么忙，我逛完隨便吃點(diǎn)就行了?！?p> 苗苗進(jìn)了華美大廈，逛了幾家商鋪，買了套夏季的裙子，下電梯時(shí)，聽到包里的手機(jī)響了，打開一看，是弟弟苗禾的電話。苗禾用急促的聲音問：“姐，你知不知爹替你給了姑姑十萬元的事？”苗苗的兩片柳葉眉立刻揚(yáng)了起來，銳聲道：“替我？十萬？我咋一點(diǎn)都不知道呢？”苗禾說：“爹前些天回去，讓我替他在醫(yī)院守了兩天，他來時(shí)帶著十萬元，說是你給姑姑的，讓姑姑收下。我也一直以為是你給的錢讓姑夫治療用，可剛才媽打來電話，說那十萬是爹把家里的房子抵押出去貸的十萬元，還不讓媽和任何人說，媽著急上火，實(shí)在忍不住了，才告訴我的?！泵缑缏犕辏~上的青筋唿唿跳動(dòng)，氣呼呼地說：“爹真是老糊涂了，我的事誰讓他狗拿耗子呢？！”苗禾說：“姑夫治療確實(shí)需要好多錢，我去了醫(yī)院還在網(wǎng)上給申請(qǐng)了滴水籌，現(xiàn)在已籌了幾萬元了。爹心疼自己的姐姐，家里又沒錢，他貸十萬也好理解，只是.....只是....姐，事情畢竟出在你身上，你和姐夫好好商量商量，手心手背都是肉，別鬧的一家人都沒了好?！?p> 放下電話，苗苗好半天緩不上勁來，整個(gè)心思又回到了不幸的事件上，那還有再去逛街的心情。
父親果真給了姑姑錢，而且還是以她的名義。苗苗猛地想起父親那天在她飯店說的話，當(dāng)時(shí)她以為父親不過是一時(shí)的氣話，家里窮得水洗過似的，連他給姑姑的一萬還是向她借的，他拿什么替她出呢？沒想到他窮有窮的辦法，竟然貸款給了姑姑。苗苗越想氣就越不順，一股惡感在胸中翻涌著，忿忿地?cái)?shù)落著父親的堅(jiān)硬、迂腐，老得不可理喻。
罵了半天，又覺得弟弟似乎很是理解父親，懂得父親手心手背都是肉的難處，可自己怎么就不認(rèn)真去理解父親呢？
臨近中午，中心廣場(chǎng)里的人已稀稀疏疏，一群鴿子扇著翅從樓頂飛來，落在了一片鋪滿陽光的空地上，咕咕咕地覓起食來，行人路過時(shí)，它們僅將腦袋略做側(cè)視狀，然后就搖搖擺擺，拖曳著肥胖的身軀姍姍而去，一副從容不迫的樣子。苗苗獨(dú)自提著個(gè)包，穿梭在鴿子群中，空氣中彌漫著平和、恬淡、清新的味道，她好想讓自己也成為一只悠閑的鴿子。
還能裝下去嗎？她問自己。事態(tài)的發(fā)展已偏離了自己預(yù)設(shè)的軌道，父親出乎意料地替她出了十萬元，盡管并沒有讓她還的意思，可本應(yīng)屬于自己的鍋，讓一文不鳴的父親去背，劈開良心上的遣責(zé)不說，一旦傳到社會(huì)上，自己還有什么臉面活人呢？
苗苗犯了更大的難。十萬啊，那可是一堆白花花的銀子，是自己和桂元在飯店從頭流到腳，反復(fù)流了幾個(gè)月的汗，就這么不明不白、不清不楚地給了姑姑，她實(shí)在是不舍。再說，就算自己舍得，桂元呢？桂元愿出這十萬元嗎？不錯(cuò)，這幾年家里的存款的確像蒸在鍋里的溫度計(jì)一樣，刻度瘋漲，飯店每天的收入桂元都原封不動(dòng)地打在卡里，里面節(jié)節(jié)攀升的數(shù)字成為他癡迷和夢(mèng)幻的樂園，也是他樂此不疲地向她夸耀的資本，就連存款末尾的小數(shù)點(diǎn)他都記得清清楚楚。十萬元，不過是存款數(shù)的九牛一毛，可她了解桂元，要他出這十萬元，無異于要他的命。
劉發(fā)發(fā)如約來了電話，說他就在廣場(chǎng)西南的一家美食店里等她。苗苗沒有猶豫，直接走了過去。
這是一家高檔的美食店，以經(jīng)營(yíng)披薩為主，各種果蔬醬飲一應(yīng)俱全，食品琳瑯滿目，屋里彌漫著香甜的烤面包和奶油香味兒，一下子就能勾起人食欲的那種。苗苗進(jìn)去時(shí)，包間里的雅座上只有劉發(fā)發(fā)，司機(jī)似乎是有意出去了?？吹矫缑缫荒槻桓吲d的樣子，劉發(fā)發(fā)笑著問：“怎么了，換了個(gè)人似的，逛街逛得丟魂了？”
苗苗現(xiàn)在最想聽的就是這樣的話，她急需要一個(gè)出口，一個(gè)傾訴對(duì)象，或者說一具容器，而這具容器還必須是像模像樣的、心甘情愿的、足以盛得下她肚子里積攢了這么多天的煩惱、苦悶和不安。
她覺得眼前的這個(gè)男人就是她想像中最合適、最理想的容器。
她懨懨地坐下來，并沒有急于回答劉發(fā)發(fā)提出來的問題，而是慢騰騰地伸出手來，從桌上的紙盒中抽出一張紙巾，隨意折了折，輕輕地敷在和紙一樣白的臉上，似乎是想揩去她心里尚存的一點(diǎn)點(diǎn)疑慮。
“你確定你是一個(gè)可靠的人嗎？”她問。可話剛出口，立即就后悔了。這是一句過于幼稚和愚蠢的問題。女人往往在感到自己最脆弱的時(shí)候，喜歡問這樣的話。
劉發(fā)發(fā)像聽錯(cuò)了似的，疑惑著兩眼看著苗苗。什么意思呢？他大腦飛速轉(zhuǎn)動(dòng)著，這句話換成意思一樣的另外一句話，不就是：你能讓我信任嗎？
這是一句含有巨大信息量，讓劉發(fā)發(fā)感到如獲至寶的話。他很清楚，一個(gè)女人如果愿意向另一個(gè)男人敞開心扉意味著什么。
明白了她的意思后，他毫不猶豫地說：“咱倆可是多年的老相識(shí)，難道你不相信我？”
苗苗搖搖頭，說：“我沒別的意思，我只是憋得慌，想找一個(gè)說話的人?！?p> “你想說什么呢？我樂意當(dāng)你的聽眾。”
等到苗苗紅著眼將發(fā)生事故后家里的情況和自己的糾結(jié)煩惱詳詳細(xì)細(xì)說完時(shí)，劉發(fā)發(fā)一本正經(jīng)地問道：“你能告訴我，你愛桂元嗎？”
苗苗看著劉發(fā)發(fā)一副急于知道答案的表情，遲疑了半天，沒說話。
是啊，我愛桂元嗎？她問自己。這樣的問題以前她也想過好多次，可一直想不明白。一方面桂元的狹隘、自私、吝嗇、猥瑣讓自己反感、惡心、無法忍受，另一方面又滿足于桂元給她所帶來的財(cái)富上、肉體上的快樂。這使得她在面對(duì)許多事情時(shí)盡可能地按照桂元的思路去處理，盡管事情的結(jié)果并不都合情合理，但她不想做無謂的爭(zhēng)吵，她要的是一種安穩(wěn)，家的安定和婚姻的穩(wěn)固。她從來沒有做過對(duì)不起掛元的事，更沒有過要脫離這個(gè)家的想法。是啊，有可愛的兒子、可觀的財(cái)富，自己辛辛苦苦建立起來的家怎么可能會(huì)放棄呢？
想了半天，苗苗唉了一聲道：“現(xiàn)在還談什么愛不愛呢？”
劉發(fā)發(fā)沒有追問下去，而是說：“你的煩惱就圍繞一個(gè)字：錢。現(xiàn)在我才知道，原來你們兩口都是鐵公雞，一毛不拔??？不過，你現(xiàn)在良心發(fā)現(xiàn)，所以不安，桂元呢？要錢不要命，更不要臉。你從良心上遣責(zé)自己，卻又忌憚桂元，忌憚和他吵架，不想因此影響了家庭，所以內(nèi)心矛盾不安?！?p> 苗苗點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“還真讓你說對(duì)了?！?p> 劉發(fā)發(fā)點(diǎn)了好多果蔬，又要了幾個(gè)熱湯上來，對(duì)苗苗說：“錢是什么呢？錢是用來通融感情，讓人消遣和舒服的東西，是滿足人欲望的商品，不是用來讓人觀賞的，虧你還是個(gè)生意人，連這點(diǎn)道理都不懂。你的事呢，不過是芝麻點(diǎn)兒的事，用錢能解決了的事也叫事？回去我就給你二十萬元，你隨時(shí)都可以來拿。錢呢？也不用你還，誰讓我喜歡你呢？”
苗苗低著頭，不停地夾著菜。剛上桌的湯騰起一團(tuán)熱氣，她的臉，像掩在霧里的紅燈籠。
回來的路上，倆人一時(shí)沒了話。劉發(fā)發(fā)臉上浮著一絲詭笑，苗苗卻一臉憂郁的樣子，眼光不時(shí)在車窗外游離。劉發(fā)發(fā)瞟了幾眼，發(fā)現(xiàn)俏麗中略顯慌亂的苗苗越發(fā)楚楚動(dòng)人，他忽然感到了一股難以自持的沖動(dòng)，摸索著手，一把將她攬?jiān)诹藨牙铩?p> 這次，苗苗沒再躲閃。