過完新年，肥莊帶了封石崇的信給劉秋，展信一看不由讓人大驚失色。原來諸葛京把在江都調(diào)查的結(jié)果呈報太子后，馮紞和荀勖幾乎幫著草擬了所有的調(diào)查結(jié)論并撰寫出建議，最后以太子的名義向朝廷呈報。武帝竟一字都沒改地頒發(fā)旨意，把幾乎所有的罪名都加在幾個押船的下人和人販子身上，全部按律處斬，而國舅王愷則完全逍遙法外。石崇聽到朝廷的處理結(jié)果后一氣之下以生病為由辭官不就，回洛陽賦閑，臨行前才托人給劉秋捎了這封書信。
劉秋失了頂頭上司自然沒理由繼續(xù)逗留吳地，于是匆匆告辭。顧榮見事已至此也不多留，就讓王老板雇艘好船載著他北返。
回到山陽，父子一別二年自是說不盡的話。劉瑾本來以為兒子此去江左，那里的水路會太平些，自己也好安排劉玫做些水上的生意，可到最后聽到王愷這幕后主使依舊逍遙法外，而石崇反倒憤然辭官不禁又有些失望，不知長江水路何時才得太平。劉秋想著是不是再看看老領(lǐng)導(dǎo)石崇，不過劉瑾還是覺得從王戎的舉動來看石崇這次似乎麻煩不小，就只勸他不要多生是非，劉秋這邊也只好作罷。
自從下山以來，劉秋難得象最近這樣能夠如此閑在家中，這一住下就是多半年，雖然中間去過洛陽兩次會了久未謀面的王敦，但總是難得一遇的一段安逸時光。眼看就到年底，王敦這邊差人來說孫皓死了，還約著一同去參加葬禮。劉瑾說難得也是當(dāng)年東吳遺族，派個人去總還是應(yīng)該的。
數(shù)日后，來到侯府，天空正下著大雪，把里外裝扮得更加肅穆。來祭奠的賓客并不多，一眼看去孫家府上顯得有些冷清。劉秋在靈堂前找到王敦，兩人便一同進去致禮，靈前只孫夫人一人在答謝來賓，幾個公子卻遠遠地坐在門口。劉秋覺得奇怪，不覺多看了幾眼，正好在門口撞上別人，抬頭一看才發(fā)現(xiàn)原來是陶侃出去。
劉秋和王敦在孫府的花園里站了一會，才見陶侃引著一人前來。一見面，陶侃便給劉秋引薦，“公子可能還沒見過，這位便是伏波將軍?！?p> 劉秋想起伏波將軍孫秀是孫皓族弟，于是忙施禮道：“在下山陽劉秋拜見將軍?！?p> 孫秀忙上前將他扶起，“早先聽說山陽公的公子，今日一見果是青年才俊，英姿不凡?！彪S后望著后面的王敦說道，“這位便是王敦公子吧，我曾在侍中家里見過你呢。”
王敦聽罷，便也施禮道：“晚輩拜見將軍?！?p> 孫秀忙走過去扶起，“我與乃兄同朝為官，便是兄弟，公子應(yīng)當(dāng)和我兄弟相稱才是。”
王敦忙客氣道：“將軍抬愛，在下實在愧不敢當(dāng)。”
孫秀拍拍他的肩膀，“公子年少有為，先前在遼東屢出奇謀，當(dāng)今圣上聞之都連聲贊嘆，頗有乃兄建威將軍當(dāng)年的風(fēng)范，我雖長你二十歲，看上去也是個將軍，但卻從未在戰(zhàn)場上為國立下過什么戰(zhàn)功，公子的功勞實在遠超過我，怎么能說是抬愛？”
王敦被這一通過于明顯的馬屁拍得有些莫名其妙，但又不能當(dāng)面讓伏波將軍折了面子，只好轉(zhuǎn)而問陶侃道：“上次南下江左時還見士行在我兄長處做事，這段時間我少到他府上，如今怎會在將軍這里？”
陶侃還未張嘴，孫秀便答道：“公子不知，要說這事還得感謝濬沖，前次我曾問他有沒有好的掾?qū)賻臀医榻B一個，他就把陶侃讓給了我。士行本是鄱陽人士，熟知南方事務(wù)，和我很多習(xí)慣和看法都很相近，在我手下非常相宜。”
陶侃忙謙遜道：“將軍過譽，是將軍抬愛我才謀得府中舍人之職，不必再為小吏。只是當(dāng)年下官曾與石大人和劉、王二位公子共事，如今卻獨不聞石大人音訊，聽聞之前他曾自請辭官，之后便再無消息，不知如今怎樣了?！?p> 王敦從旁不屑地說道：“那個小人不提也罷，先前是家兄在江左一路提攜，他才能被調(diào)到吳地做事，后來屢有疏失，家兄升遷后怕我跟著出事才借故調(diào)我回京。未曾想他竟因此心生怨恨，不僅辭官一事未向家兄通報，連回京賦閑都沒登門拜見，天下再沒有這樣的負心人了?！?p> 孫秀這時疑惑地問道：“可是我聽說這次他被封黃門郎是濬沖的建議，看來侍中實是大度之人?！?p> 王敦聽聞此言，聲音頓時低下去很多，“誰說不是呢，族兄就是如此寬容待人，可總是遇到這些不知回報的小人。每逢我和家兄提及，他總是說如今圣上多病，國家更需良臣輔佐，要我不必為一些齟齬耿耿于懷。”
雪下得很大，劉秋在旁插不上嘴，聽得也有些難受，只好抖落身上一層薄雪，抬頭向四處張望。只見幾個人身披蓑衣頭頂斗笠往門外搬運些箱子，院墻邊一個小個子的身影看上去很是眼熟，他身旁的地上立著一只箱子，透過飄蕩的雪花看去，那人正遙遙地向著靈堂拜去。劉秋覺得有些奇怪，正欲上前看個究竟，只見一人披著裘皮大氅走了過去，沖著那小哥言語一番。劉秋猛地發(fā)現(xiàn)那人正是吳郡熟識的王老板，于是喊著他的名字走了過去。那胖子扭頭看見劉秋，馬上轉(zhuǎn)身迎來。劉秋扶著他的肩膀問道：“你不是一直在江南么，怎么跑這么老遠來參加葬禮？”
王老板抹去眉毛上沾著的雪花，“公子怎么忘了，侯爺當(dāng)初是孫吳皇帝，他家里有些典當(dāng)?shù)纳庾匀粫疫@家鄉(xiāng)人來做?！?p> 劉秋有些感慨，“想不到連侯爺也缺錢到需要當(dāng)東西的地步了?！?p> 那胖子答道：“這種事我們外人也說不清楚，不過既然他不在了，總有些用過的東西不再留著，拿來換些錢財總算不錯。而且家大業(yè)大錢進來得多，出去的自然也不會少，變賣些總不會錯?！?p> 說罷又壓低聲音說道：“不知公子怎樣看待小人，我可是一直把你當(dāng)兄弟看待。所以也就不再瞞你，這次我這么遠跑來還有石崇相邀的原因。”
“什么？！”劉秋有點無法理解為何石崇要千里迢迢地請他來到洛陽。
王老板于是說道：“之前我代他付了十斛珍珠贖人，不想石大人一直放在心上過意不去。他爹大司馬石苞死前又沒分一點家財給他，于是他就向幾個哥哥借了些貴重之物贈我，算是還我點人情，我最后百般推辭不得，只好順路來看他?！?p> 劉秋心想石崇原來還這般看重情誼，不由得說道：“看來大人還是個重情重義之人?！?p> 那胖子說到此處，又嘆氣道：“公子可能不知道，上次王愷當(dāng)著我們的面殺了阿花，已經(jīng)讓石崇倍感自責(zé)，覺得是自己辜負了人家；后來朝廷對案子的判罰讓王愷逍遙法外對石崇又造成一次打擊，所以才憤而稱病辭官。聽聞他把阿綠帶在身旁回京，也算對得起她那亡故的姐姐?？墒遣恢醯谋煌鯋鹬?，竟派了隊樂伎每日在他家門外對面的道路上吹奏，譏諷他為個伎人婢女惹事。可憐現(xiàn)在石崇無權(quán)無財，只能任王愷百般羞辱?！?p> 劉秋聽著也不禁唏噓，“不想當(dāng)年的大司馬石苞之后今日竟會淪落至此。不過我剛才聽說王大人不是保薦他去就任黃門郎之職么？”
王老板似乎對這消息也早有耳聞，“這事我也覺奇怪，黃門郎的品秩比太守之職少了一半都不止，除了可在宮中為官不必再跑到青州外，誰都知道兩個職位無法相提并論。而這還是他稱病辭官后不久就任命，以他的家世和王戎大人的推薦，找個和原來差不多的官職并非難事，不想他自己竟是求得這樣一個結(jié)果?！?p> 劉秋也覺得納悶，不過朝中的事誰又說得清楚呢，忽然想起剛才那個眼熟的小哥，便問道：“剛才我看到你這有個搬箱子的小哥朝著靈堂下拜，看上去有些眼熟，只是想不起來是誰?！?p> 王老板眼珠轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，憨笑兩聲，“也許是有人看到喪禮也想著盡一點哀思吧。這批人都是在附近臨時雇來的，這么大的雪，公子多半是看錯了。”
劉秋再向墻邊望去，連人帶箱子早都不見蹤影，只有雪地上又被雪覆蓋了的淺淺的腳印和箱子的痕跡。劉秋跑過去截住幾個搬運工，揭開斗笠全是不認識的陌生人，又跟著這些人跑出后門，發(fā)現(xiàn)臨街排著幾輛牛車，幾個人正往裝箱，幾乎檢查了所有戴著斗笠的人也沒看到一個認識的。王老板站在門口，沖著他招了招手，“算啦，怕是真的看錯了?！?p> 劉秋無奈，只好返身回來，正好遇到過來尋他的王敦。大概是雪太大，王敦并未認出離得遠些的王老板，只見他沖著劉秋喊道：“園中那么無趣，不想你倒是先跑出來偷閑，差點耽誤了和你說正事。”
待走得近些，王敦又小聲對他說道：“待到年后上巳，大哥請來洛陽一趟，到時我在城東渡口來接您，有要事相商?！?p> 看著王敦略帶神秘的眼神，劉秋詫異道：“難道又出了什么事？”
王敦也不答他，只說：“到時來了便知?！?p> 三個月之期轉(zhuǎn)瞬即到，劉秋依約撘船南行到洛陽東門外。登上渡口，早已等候的王敦便上前拉著劉秋的手邊向外走邊說道：“這次你算來著了，等我給你看幾樣新鮮東西。”
劉秋不知他這幾個月鼓搗出什么東西如此神秘，只好隨他離了渡口往東門而來。沿途一座座巨大的水碓，下面舂米的人流絡(luò)繹不絕，不過每過一處都有下人向王敦問好。劉秋不由心中嘆道，王家的產(chǎn)業(yè)在洛陽都如此遍布，不知道出了洛陽又會是何等景象。
來到東陽門外的馬市，里面不僅售賣馬匹，還有馬車、犁具、鞍轡甚至盔甲售賣。劉秋心中奇怪，這剛一回來，到馬市來看什么呢？王敦拉著劉秋穿梭于各色馬匹之中，最后在一匹純黑色的跟前停下，“長兄你看這馬如何？”
劉秋雖不懂馬，不過看這高頭大馬渾身上下毫無雜色，知道必定錯不了，于是笑著說：“這匹黑馬倒是很配阿黑你呢?！?p> 王敦于是和商家說道：“店家，就這匹吧，另外你那匹白馬我也要了?！?p> 一次買下兩匹馬，劉秋不知道王敦葫蘆里賣的什么藥，惶惑地看這王敦。王敦把那匹白馬的韁繩遞給劉秋，自己翻身騎上那匹黑馬道：“兄長還不上馬？”
待劉秋上得馬來，王敦就對劉秋說道：“這匹白馬就算小弟送您的見面禮物。前歲遼東之行，我原本以為只在何龕帳下聽用，結(jié)果一上戰(zhàn)場無論刀劍弓弩只能用軍中尋常裝備，馬匹這種稀罕貨就更不要指望，所以這次我就決定自己搞匹馬來?！?p> 劉秋一聽立時就慌了，“賢弟這哪里使得，如今市面上馬匹緊缺，好馬更是價值不菲，朝中重臣故都多用牛車以示節(jié)儉。阿黑此禮太過貴重，我實在無法收下?！?p> 王敦拉了拉馬韁，“承露若要這樣，我便無法繼續(xù)講下去了。馬匹雖貴，對我王家完全不是問題，你看這河邊水碓人來人往，這匹馬無非是一處水碓數(shù)月之入罷了，大哥莫要放在心上，小弟還有要事相求?！?p> 劉秋看了看坐下白馬道：“總不會是我們又要上戰(zhàn)場了吧。”
王敦聽聞大笑道：“看來果然瞞不過大哥，上次我們赴遼東從軍，幾次表現(xiàn)都還不錯，尤其出了點計謀算是幫了些忙。沒想到安北將軍嚴詢反倒當(dāng)真起來，奉調(diào)回京后在當(dāng)今圣上面前把你我兄弟很是稱贊一番，陛下當(dāng)時也還夸獎我們了呢?！?p> 劉秋心想，嚴詢?nèi)绱嗽诨实勖媲傲λ]，多少還是看了他哥和瑯琊王氏的面子，不過嘴上只得說：“攻下昌黎城的主意都是你出的，愚兄不過是跟著沾光而已，沒想到如今倒能讓陛下知道?！?p> 王敦露出一些得意神色，放慢馬速向劉秋靠來，“所以這次是我家兩位族兄的主意，見我在戰(zhàn)場上開了個好頭，便請旨又要派你我再上遼東。陛下已下旨應(yīng)允，還說若再立大功要封賞你我兄弟?！?p> “什么！”劉秋一聽差點從馬上掉下來，只好一手拉緊馬韁，一只腳伸進那只唯一的馬蹬。之所以驚呆，一是王家為了皇上的恩寵竟然又要上戰(zhàn)場，還捎帶把他帶上，讓自己想在家長期閑下去的想法徹底泡湯；二是別看平日王敦大哥長大哥短地叫個不停，可一旦為了一己私利連商量都不用就把自己送上戰(zhàn)場，于是暗暗決定以后不可與王家過度靠近。
王敦也看出劉秋的不情愿，于是抱拳道：“小弟事先也沒來得及和大哥商量，只是前次嚴詢在陛下面前為我等請功后陛下就一直病著，我家兄長難得尋得個機會才向皇上請下旨意。我這兩個族兄說話我一直都聽，只是還沒來得及和兄長你商量就和他們應(yīng)承下來，所以小弟才以馬相贈向大哥賠罪?！?p> 劉秋這時也實在再說不出什么，只好抱拳還禮道：“既然陛下已有旨意，你我亦無法抗旨，為兄隨你就是，不過阿黑你這賠禮也過于貴重，愚兄心里實在不安。”
見劉秋對北上遼東之事沒有反對，王敦笑道：“這算什么，我家雖不至于一餐飯要數(shù)萬錢，但一匹馬還不在話下，大哥且隨我來，我還有好東西要給你看?！?p> 劉秋一臉疑惑，不知道他又要搞出什么花樣來，只好跟著他折返城外。王家本在城內(nèi)有府第，不過王敦卻沒去。兩人出了馬市一路東返，又來到王家在伊水岸邊別墅。
二人門口下馬，穿過前廳直入后院。里面一個園子，種些梨樹、桃樹，盡頭的杜鵑開得正艷。劉秋不明白為什么要來內(nèi)宅，多少有些遲疑，沒想到被王敦一把拉著鉆進杜鵑花叢。
用袖子撥開枝椏，兩人在一人多高的花叢中前行幾十步，再穿過一大片槐樹林，赫然出現(xiàn)幾間小屋，里面?zhèn)鞒龆６．?dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲，二人的衣服都被杜鵑和槐樹的刺劃出一道道口子，手臂上也被倒刺鉤破多處。劉秋隨著王敦走進屋子，里面幾個師傅正忙著打造兵器鎧甲，另一旁的墻邊擱著已經(jīng)做好的成品。王敦順手拿起墻邊一把兵器，用手試了試刃口，然后遞給劉秋。劉秋接過來一瞧，原來是一柄環(huán)首刀，制式雖與軍隊里一樣，不過無論用料還是作工都要好出很多。跟著進了下一間，剛一進來，王敦從門后伸手撿起一支弩塞到劉秋手里，“看看，比軍中普通的臂張要好多了吧?！?p> 劉秋心想王家私造的兵器還真不少，接到手里端詳一番，在弩的前身部分增加了標(biāo)尺，不像軍隊里常見的弩只配備望山，這樣不光提高精度甚至還能計算距離。劉秋輕輕撥了撥弩弦，說道：“你不會是想把這些帶到戰(zhàn)場吧？”
“別著急，這邊還有?！蓖醵赜謴囊慌悦鲆惶祖z甲，“這套兩襠鎧是我找專人打造，不光堅固，也更適合騎馬，以后不必再穿普通小兵用的筒袖甲。”
這一套東西下來，已經(jīng)把劉秋看呆，“你這是真想帶一套比軍隊更好的裝備到遼東啊?！?p> 王敦得意地微微一笑：“兄長說的沒錯，上次在平州本以為在刺史帳下只是聽差辦事做點文書工作，沒想到最后還是要親上沙場。你我兄弟出身名門，今又得陛下青眼，將來都是要為將校之人，再用這鄙陋的裝備豈不讓人笑話？前次我們第一次去沒有經(jīng)驗，這次再去總要準備得妥妥當(dāng)當(dāng)才好。朝廷雖不禁刀劍，但對弩控制極嚴，馬市只有少量兵器鎧甲品質(zhì)又差得不行。我家本來就有鐵匠，又從家兄部曲里找了幾個匠人做兵器鎧甲，這不就都成了。這里兩套兵器鎧甲，你我兄弟便一人一套?！?p> 二人都是剛剛?cè)豕诘哪昙o，早先又上過戰(zhàn)場，哪有不愛兵器甲胄的道理？隨即各自穿戴好鎧甲，陽光一照銀光閃閃。王敦取了弩箭，來到院中，舉弩射出一箭正中靶心，然后又迅速上箭再射一箭，如此連續(xù)幾箭，幾乎全部命中紅心。這速度比普通臂張快了近兩成，讓劉秋大為驚異。要知道，弩雖比弓掌握簡單射程也要遠許多，可劣勢也很明顯，就是上箭太慢發(fā)射速度也就跟著下來。弩如果可以提升裝箭速度，戰(zhàn)場殺傷就能大大提高。劉秋從王敦手中接過這把臂張仔細打量道：“沒想到阿黑還能尋得這等寶物?！?p> 王敦笑道：“諸葛孔明雖發(fā)明了連弩，上箭速度極快，但為了裝填方便，箭尾沒有羽翼控制平衡，所以射程很短。魏國博士馬鈞對連弩加以改進，使一次發(fā)射弩箭數(shù)量提升到五、六十支，但射程并未有多少改變。如今馬鈞早已故去，我大哥費了很多辦法才尋到他的弟子，就將臂張加以改進，雖仍舊比不上連弩，不過能在二百步外達到這個速度也算非?？捎^?！?p> 劉秋忙說：“有了這把弩，看來戰(zhàn)場上保命是毫無問題了。”心中卻暗忖，如今真是世風(fēng)日下，士族不光敢私造勁弩，還能找到連朝廷中都奇缺的制弩高手，本來王公大臣就能私蓄部曲，以后搞不好天下就真難太平了。
王敦這邊揮了揮手里的箭矢笑道：“別說保命，恐怕我們還能以此立下戰(zhàn)功呢。”
劉秋悄悄環(huán)視了這座小型兵工廠的四周，只見這里深處在槐樹林中，遠遠地還能望見圍墻，一處圍欄深入伊水，岸上不時有家丁巡邏，不僅水路難以抵近，流水聲還能掩蓋打鐵聲，常人確實很難發(fā)現(xiàn)這么隱秘的地方。
看完兵器鎧甲，兩人從原路返回。出了杜鵑叢，二人身上的衣服已經(jīng)破成一條一條的，有點像街上的乞丐。家人拿出新衣給兩人換上，又端上胡麻餅和小菜。兩人折騰這半天確實也餓了，狼吞虎咽地吃完王敦就又拉著劉秋來到隔壁另一所院子。
這處與剛才不同，院內(nèi)四周植竹，角上一處假山，山下有池，池水孱孱，上浮幾片荷葉，院中陰涼處擺著兩張床，床中一桌，桌上有棋盤。王戎、王衍二人各箕踞一床，正在下六博。兩人頭上都只扎兩只發(fā)髻，很像年剛總角的孩童一般，身上披一件白紗衣衫，微微露出有些發(fā)紅的前胸。最近王戎已轉(zhuǎn)任光祿勛，王衍也在軍中任職，比之前更為得意。
王戎此時已得三籌，看見王敦進來，正在擲煢的王衍把手中的棋一扔說道：“既然阿黑回來了，這把就不算了?！?p> 王戎嘴角微微一撇，也沒多言。這時劉秋也跟著進來，王戎就對劉秋道：“原來承露也來了啊。”
劉秋忙上前拜道：“在下拜見二位大人?！?p> 王戎于是讓家仆搬來席子和幾案，又遞上水來，二人這才幾前而坐。二王從桌上各拿了一副青瓷硯，又從袖中拿出一塊白玉在上面不斷地研磨起來。剛看完“兵工廠”又“偶遇”王戎、王衍這兩位士族領(lǐng)袖，劉秋心中升起奇怪的感覺，讓他覺得此行并非只是送馬匹和裝備這么簡單。
這邊王敦卻先開口道：“兩位兄長今天怎么有雅興在這別院下起六博了?！?p> 王戎托了桌上的玉碗，將硯中研下的玉屑用水服下，才緩緩道：“不過閑來無事，博弈一番罷了。”
這邊王衍也同樣服了玉屑，對王敦和劉秋說道：“這是冬天剛存下的雪水，你們倆嘗下味道如何?！?p> 兩人端起杯子喝了，覺得也算甘冽。這邊王戎卻又說道：“劉公子在吳下半年，不知可有什么心得?！?p> 劉秋聽了大驚，覺出后背冷汗?jié)B下。南下吳郡之事原是石崇和顧榮等人安排，按王敦早先所說，石崇回京后連王家的門都沒登過，而這王將軍是如何知道的呢？劉秋來不及多想，只好答道：“稟大人，原是江南士族請的石大人，只是他那段因著國舅的事情心下不快，故才讓在下代他前去，我在那邊不過閑住一段時間，不曾有什么體會，只是不知將軍如何得知在下南去吳地呢？”
這次反倒輪到王戎張口結(jié)舌，只好干咳一聲說道：“不過是前段有人和我說季倫擅離職守，憑著對他的了解我想定是你代他前去，我剛把他舉薦給圣上，不想再出差錯，故才有此問?！?p> 這時一直未發(fā)一言的王衍卻說道：“這些年不知為何，南方多靈氣所鐘，前次安北將軍張華曾夜觀天象說吳地有紫氣，后來便在豫章取龍泉、太阿二劍。如今張?zhí)鞄熞岩浦鳞蛾栃逕挘磥頄|吳故地還真是得天獨厚啊，我等是否也該放棄身家南行云游呢？”
王戎大概嘴里還咀嚼著剛才服下的玉屑，向劉秋大有深意地投來一個眼神，“承露，我王家例來尊奉天師道，故此愛屋及屋對你多些關(guān)心。去年嚴詢卸任御前述職，提到你和阿黑贊口不絕，故我才推薦你們再上戰(zhàn)場以求再次建功。你是天師之徒，又是舍弟出生入死的戰(zhàn)友，我們待你之心并不比對令師尊少多少?！?p> 王戎這番話聽起來至情至理，讓劉秋緊繃的情緒多少緩和下來，可是二王卻不再有興致，紛紛借口更衣退去。不過今天王家三兄弟已著實讓劉秋大開眼界，又坐了一會看看已近申時，于是告辭回府，王敦又叫仆人把兵器鎧甲打包幫他一并送回家里。
回到山陽，劉秋把馬交給門口小廝，又接過王家仆人的包裹送至內(nèi)宅，給了半吊錢打發(fā)他回府。劉瑾看兒子出去帶回來這許多東西就來內(nèi)宅查看。劉秋連忙屏退仆人，關(guān)上房門方才解開這包裹。
待看到那把臂張，劉公大駭，壓低聲音問兒子道：“你從哪里搞來這些，私藏弩箭可是大罪。”
劉秋輕嘆道：“父親過慮了，這是王家所贈，如今王公貴族日漸奢靡，士族又多蓄家奴部曲，私藏兵器乃是情理之內(nèi)，誰還把這王法放在眼里?！?p> 劉瑾聽聞道：“唉，不想現(xiàn)今世風(fēng)已到如此。我看這刀和弩雖是軍隊制式，但成色卻要高出軍隊許多，能用精鐵打造的環(huán)首刀可不是普通士兵能用得上的；而這鎧甲多處用鐵作甲片，不像尋常少用鐵片多用皮革，只有軍營中校官方可配備得起。我還聽下面人說你騎了匹白馬回來，想必也是王家所贈吧?！?p> 劉秋回道：“正是王家。上次遼東王敦陣前出了些計策，故此時任安北將軍嚴詢在圣上面前多有夸贊，王戎于是乘勢請旨再遣我與王敦再赴平州。所以今次才送了這許多東西。雖然調(diào)命還沒到，想來也不會太久?！?p> 劉瑾聽聞兒子又要北上，捶胸頓足道：“為父真是悔不當(dāng)初啊，早知道當(dāng)年就不向皇帝請求南下了。”
劉秋忙拉住父親的手道：“父親不必傷懷，此次王家找我是想要王敦北上建功以獲封賞，故此才需要我一同協(xié)助。”劉秋隨即又道，“這次在王家，不光見到制作兵器甲胄的作坊，還見到王戎王衍如今服用白玉粉以求延年。王家又在洛水之濱擁有眾多水碓，以今日所見總不下十余座，如此巨富尚不能滿足么？”
劉公嘆道：“我劉家不似王家那樣的士族，自遷居山陽幾世以來都低調(diào)隱忍以此自持。不過既然朝廷要調(diào)你們倆北上遼東，你也只好隨他北去，凡事保守些就是?！?p> 劉秋想想除了保守確實也沒有更好的辦法，就只好依父親之策謹慎行事。不過數(shù)日，尚書臺調(diào)劉王二人秋季再次北赴平州邊疆效力。這期間王敦又邀劉秋到別院幾次，王家從部曲中選了幾名老兵，教二人些刀法和馬上功夫。