話說賈寶玉因蘆雪廣聯(lián)詩落了第，被李紈罰去櫳翠庵妙玉處折取紅梅供一眾姐妹玩賞。寶玉披上蓑笠，徑直的往櫳翠庵而去。
櫳翠庵，位于大觀園東面一處山坡上。這年中秋后劉姥姥進了櫳翠庵用了成窯杯吃了半盞妙玉敬奉給賈母的老君眉，其后寶玉又命小廝抬了幾桶水給妙玉用來擦洗。
賈寶玉見大觀園中處處銀裝素裹，原本落第的頹喪心情也瞬間消失。他一蹦一跳的拾階而上，來到櫳翠庵的門口，只見那櫳翠庵中長著幾株紅梅，枝丫露出墻外，散發(fā)著陣陣梅香，除卻沁人心脾的梅香之外，還有著道道銅罄之音。
這如何不令得寶玉欣喜若狂。
賈寶玉見此情狀，當即賦詩道：“酒未開樽句未裁，尋春問臘到蓬萊......”
正要續(xù)接之際，又聽得櫳翠庵墻內(nèi)傳來一道女聲，那女子問道：“墻外吟詩的，莫不是怡紅公子吧！”
賈寶玉當即應道：“是我，妙玉姐姐，你也有興趣踏雪尋梅？”
妙玉試探道:“不錯，你到這里來做什么？”
賈寶玉回道：“我是來向你求一樣東西！”
妙玉再探道：“什么東西？請說來！”
賈寶玉面露微笑，且看向那露出墻外的幾杈紅梅，念道：“不求大士瓶中露，為乞嫦娥檻外梅！”
墻內(nèi)的妙玉聽他此句頗有意思，甚是稱了自己的心，于是說道：“山門外怪冷的，快請進來吧！”一面說著，妙玉一面拉開櫳翠庵的大門，走了出來。
兩人見面，妙玉行雙手合十對寶玉行了一禮，而寶玉也欠著身子作揖行禮。
廝見過后，二人便是一道進了櫳翠庵，在院內(nèi)就白雪紅梅討論起來，甚是高雅。賈寶玉和妙玉二人在紅梅之間觀賞行走，天空的雪依舊在下著。
妙玉一身潔白，猶如這皚皚白雪，澄凈。
寶玉雖身著蓑笠，但內(nèi)里卻是一片大紅，恰似面前這株株紅梅。
相得益彰之時，寶玉心中不免多了一些情愫，他看著猶如仙子一般的妙玉，雖沒有褻瀆之心，但卻生了愛慕之心?？蓞s只是維持了一剎那，因為寶玉從妙玉的身上看到了林黛玉的影子，念及林黛玉，賈寶玉的眼底多了一抹憂傷。
只是這憂傷很快被賈寶玉掩蓋了過去。他借身邊的紅梅，側頭念道：“入世冷挑紅雪去，離塵香割紫云來。”
妙玉聽罷，也望向賈寶玉那粉雕玉琢的臉，點了點頭，但很快又低下了頭。
賈寶玉得了妙玉的首肯，便折下一杈紅梅，當即轉身快步出了櫳翠庵的大門。妙玉緊跟著他來到大門處，遠遠的看著賈寶玉離開的背影，目光之中似乎也多了一些什么。
遠處橋上的賈寶玉突然停下腳步，回頭對著侍立在櫳翠庵門口的妙玉揮了揮手，以作告別，妙玉同樣也揮了揮手，然后有些落寞的進了櫳翠庵，并關上大門。
賈寶玉摒棄雜念，看著手中的紅梅，續(xù)下了最后一句，道：“槎（chá）枒誰惜詩肩瘦，衣上猶沾佛院苔。”念完，寶玉再度回頭看了一眼櫳翠庵，可惜入眼的卻是伊人不在，徒留一處空門。
賈寶玉回到蘆雪廣之時，就說道：“你們?nèi)缃窈煤眯蕾p吧，也不知廢了我多少精神呢！”說罷，便將手中的紅梅遞給了一旁的丫鬟，丫鬟接過，插入瓶內(nèi)。一邊的賈探春捧了一盅熱酒遞到寶玉手中，說道：“二哥哥，喝了暖暖身子！”
眾艷來到梅花前，又是謝過寶玉，又是稱贊起這梅花來。
只見這只梅花只有二尺來高，旁邊有一橫枝縱橫而出，約有五六尺長，其間小枝分歧，或如蟠螭（chī），或如僵蚓，或孤削如筆，或密聚如林?；ㄍ码僦闫厶m蕙。邢岫煙，李紋，薛寶琴三人各自為這紅梅花賦詩一首。
寶玉見寶琴年紀最小，才思敏捷，甚為奇異。
黛玉和湘云二人，斟了一杯酒，齊和寶琴。一邊的薛寶釵見此情狀，笑道：“這三首詩各有各的好處。你們兩個天天捉弄厭了我，如今又開始捉弄她來了?！?p> 林黛玉和史湘云相視一笑，又聽得李紈命寶玉作《訪妙玉乞紅梅》，寶玉將剛才在櫳翠庵門口隨心之作念出。正當眾人要評論之時，只見幾個小丫鬟跑了進來，說道：“老太太來了?！?p> 眾人忙迎了出來，大家又笑道：“怎么這等高興！”說著，遠遠的便是瞧見賈母圍了一件大斗篷，帶著灰鼠暖兜，坐著小竹轎，打著青綢紙傘，鴛鴦，琥珀等五六個丫鬟，每個人都打著傘，擁轎而來。
李紈等急忙要上前迎接，不過被賈母命人止住，說道：“只在那里就是了?！?p> 賈母進了屋，一眼就看到了放在桌案上正中間的紅梅花，在花瓶旁邊還有著眾人剛才所作的詩詞，賈母笑道：“好俊的梅花！你們也會樂，我來著了?！闭f著，李紈取了一個大狼皮褥鋪在了一張椅子上，親自端給賈母入座。
里間的王熙鳳聽到外間的動靜，自然由平兒，小紅等人攙扶著走了出來，見到賈母，當即就要上前請安，也被賈母阻止了。
賈母沒好氣的看了一眼王熙鳳，王熙鳳將自己心情煩悶的說辭告知給了賈母，賈母憐其不易，只命平兒，小紅等人回頭安全的將王熙鳳送回家去。眾人忙應了下來。
賈母看著場間眾人有些局促，笑道：“你們只管玩笑，吃喝，我因天短了，不敢睡午覺，摸了一回牌，就想起你們來了，是故就進園子來湊個熱鬧?！崩罴w又捧過一個手爐來，探春另拿了一付杯箸，親自斟上了酒，敬奉給賈母。
眾人說笑了一會兒，賈母說道：“這里潮濕，你們別久坐，仔細受了潮濕?！币幻嬲f著，一面喚來林黛玉，仔細的摸了摸她的手。然后又尋找薛寶琴，只見薛寶琴正和賈寶玉站在一塊兒，說著什么悄悄話。
賈母又說道：“你四妹妹那里暖和，我們到那里瞧瞧她的畫，趕年可完不完?！北娙诵Φ溃骸澳睦锬苣晗戮陀械?？只怕到明年端陽有了，也還算早呢?！?p> 賈母疑惑道：“這還了得，她竟然比蓋這園子還費工夫了！”