夏日里的雁蕩山雙筍峰，兩峰兀立，遙望似拔地而起的兩只新筍蒸蒸日上。遠處的峰巒雄渾壯闊，絕壁連環(huán)，山腰間古洞詭異，鬼工雕琢，獸舍鳥窩般難以攀援，不時卻有山民在懸崖采吊蘭、采草藥，讓人看了為之捏一把汗。雖是夏日，一些山道仍有游者拾階而上，只為了觀賞那“雁蕩三絕”，即靈峰、靈巖、大龍湫。
當下天色漸明，天幕渺渺。雙筍峰下，峽谷之間，約百名雁蕩山派弟子正聚集在一起，或低聲細語，或高談闊論，只等著半年一次的門派大會的開啟。
半晌之后，鐘聲響起，雁蕩山派南北兩宗的弟子都各自歸位，分隊站好。南雁蕩山派這邊站在隊首的是唐一豪和宋劍飛，北雁蕩山派則由一個虬髯男子為首。一會兒，唐一豪走到北雁蕩山派的虬髯男子跟前，躬身道：“賀師叔，看來羅師叔今日是不會來了，這里輩分最高的人當屬您了，今日本派大會還是由您來主持，如何？”虬髯男子一聽，也不推辭，便點頭道：“好，我賀泰今日就主持一下這個大會。”說著，他走到略高處，一抬手，眾人皆安靜下來。
賀泰道：“諸位同門，今日本派大會，按理是由羅牛山羅師兄來主持，但至今未見師兄他出現(xiàn)，那我就勉為其難，暫且主持一下今日盛會。”他頓了頓，環(huán)視眾人一眼，又道：“今天我們要商議本幫的幾件大事，望大家集思廣益，以本門安定和興盛為宗旨，共謀我雁蕩山派福祉?！眻鱿卤姷茏觽兟犃?，一臉肅然。
賀泰又道：“今日所商議的第一件事，就是關(guān)于《靈運帖》保管的事宜，大家一起商議一下，接下去它該是由南宗保管，還是由北宗保管？”此問一出，北雁蕩山派中立刻有人道：“上次《靈運帖》被盜，乃系南宗出了內(nèi)鬼，可見南宗近些年管教松散，我看是不適宜保管這《靈運帖》的。”“對對！《靈運帖》數(shù)百年來皆由我北雁蕩山派所保管，從未遺失過，而南雁蕩山派才看護了十年，就出了問題，古籍這么重要，我看還是先歸我北雁蕩山派保管的好。”
南雁蕩山派的弟子們一聽，頓時不干了，有人道：“這事你們幾個說了不算，至少要等尋到上官掌門，由掌門定奪再說?！薄皩Π?，內(nèi)鬼難防，這不能簡單的歸咎于我們南宗，你們北宗就能確保以后都不出內(nèi)鬼嗎？”
雙方你一言我一句，現(xiàn)場漸漸顯得有些嘈雜。賀泰見了，不由皺起眉頭，他一抬手，道：“大家先別爭了！”他的聲音洪亮有力，貫穿全場，足見功力之深厚，現(xiàn)場爭吵之人當下不再作聲。
賀泰舉手向唐一豪示意，唐一豪便走了過去，兩人低聲商議了一會兒，似乎有了主意。賀泰又轉(zhuǎn)向眾人，道：“《靈運帖》保管之事，今日是定不下來了，先擱置著吧，等羅牛山師兄回來之后，我們幾個再做商議?！?p> 賀泰潤了潤喉嚨，又正聲道：“還有一件大事，我今天也提出來，想先聽聽大家的想法。這件事事關(guān)重大，我和羅師兄之前有交談過，今日乘著大家都在，我便說出來吧?！彼D了頓，緩緩說道：“就是另選本派掌門之事?！?p> 此言一出，眾人頓時臉色一變，三三兩兩地竊竊私語，也有人點頭表示認同。有弟子道：“我們的掌門失蹤多年，如今本派人心浮動，管教松散，是該重新再選個掌門了?！?p> 賀泰看了看眾人的神情，道：“茲事體大，今日不做決斷。僅是提出來讓大家伙知曉一下，如果大家覺得該重選掌門，請拔出劍來，舉高即可?！北娙说皖^私語，接著，有的弟子拔出劍舉高起來，半盞茶之后，大約過半的人都選擇了拔劍舉高。
賀泰和唐一豪對視了一下，兩人點了點頭，賀泰看向眾人道：“大家的想法，我已知曉，待得他日遇見羅師兄，我就將今日大家的意愿告知于他。”
此時，忽然從人群外頭傳來一個洪亮聲音：“賀師兄，今日大會所議皆是大事，也不告知小弟一聲，哈哈，有點不夠同門之誼了吧?！敝灰娛嗳藦纳降雷邅?，為首的中年男子濃眉大眼，腰掛佩劍，他分開擋路的人群，徑直朝賀泰、唐一豪走來。
賀泰一瞧，打了個哈哈，道：“原來是蒼山支脈的曹師弟”。一旁的唐一豪心中有些納悶，不明白這位曹半山師叔為何會在此時突然出現(xiàn)。
原來雁蕩山除了主體山脈之外，還有蒼山支脈，雖然弟子甚少，但也屬雁蕩山派門下。自從上官求擔任掌門后，蒼山支脈的人常與掌門見解相左，還經(jīng)常不來參加門派大會。此次聚會之前，唐一豪有派人送去信柬，但蒼山支脈的人回復說不來參加。而今日不知為何，卻又突然出現(xiàn)。
賀泰等那曹半山走近了，一抱拳道：“曹師弟遠道而來，辛苦了。此次大會，我們可是有派人送去信柬的哦?！辈馨肷叫Φ溃骸拔覀兇_有收到信柬，但里頭只言及開門派大會，卻沒細說具體議題。所以我們昨晚知道所議之事后，便匆匆趕來?！?p> 賀泰哈哈笑道：“這么說，那是我們失職了，還望曹師弟海涵了?！辈馨肷降溃骸百R師兄，今日之事議得如何??？”賀泰便將方才眾人的表態(tài)說了個大概。曹半山一聽，一臉不以為然的道：“《靈運帖》之事好說，不就是一本古籍嗎？別為那個心煩。至于掌門之位，實在不宜一直空缺著，我看可以不用等羅師兄，今日大家比試比試，勝者就擔任本派掌門，未嘗不可，哈哈！”賀泰聽了此言，眉頭不由一皺。
下面有名高個弟子聽了，道：“掌門之位，需傳給德才兼?zhèn)渲耍荒軆H靠比試就能確定的吧。”那名弟子頓了頓又道：“《靈運帖》雖非武學秘籍，但也是歷代祖師們傳下來的，乃本門重要古籍，也是要好加管護才是?！?p> 曹半山聽了，臉上頓時不悅，冷冷瞥了那名高個弟子一眼，道：“你說選掌門之位，不需要靠比試？我看你是武藝平平，才避談比武招賢吧？”
那名高個弟子看著他道：“你張口閉口都是講比試，搞得你武功很高強似的?！辈馨肷侥樕怀?，道：“我武功如何，你試試就知道了?！闭f著，他突然縱身一躍，就到了那名高個弟子身邊。那高個弟子一驚，沒料到他身手如此快捷，還沒等他反應過來，那曹半山一伸手，便將那名弟子的長劍拔了出來，接著雙手一掰，只聽“鐺”的一聲響，那柄長劍立時被折斷為兩截。曹半山鼻孔里哼了一聲，道：“就憑你這身手，也配當我雁蕩山派門人？”
一旁的宋劍飛看在眼里，心中不服，道：“曹師叔此言差矣，這位同門雖然身手平平，但他若堅守以德立身，不為非作歹，積善修德，就配得上我雁蕩山派弟子的名諱。”
曹半山眉頭一皺，走到宋劍飛身旁，道：“好，你能替他講話，看來你的武功比他高明不少了。”說著，他又伸出快手，想要去抓宋劍飛的劍柄。
宋劍飛早有防備，一個快速彎身閃開，讓對方頓時抓了個空。曹半山冷冷一笑，身形一變，腳下一用勁，身子平斜往前縱將出去，直撲向宋劍飛的腰部，看似一心想著要拔出對方的長劍來。
宋劍飛見他動作快捷，出招狠辣，當下只得避讓，豈料對方只是虛招，并非真的要拔長劍，而是右肘猛然用力，要去點宋劍飛的臍下氣海穴。宋劍飛猝不及防，趕緊扭身躲避，但畢竟有些遲了，便被對方堪堪掃到了氣海穴，頓時感到腹部一陣劇痛，但他迅即拔出劍來，劃出劍圈護住自己的上下三路。
曹半山交手之后，知道宋劍飛武藝勝過方才那名弟子，不是三兩下便能制服的，于是拔出劍來，欲要再攻。賀泰見此情形，忙招呼道：“曹師弟，切磋點到即止，還是算了吧？”那曹半山卻聽不進去，運氣貫于雙臂，將劍高高掄起，欲全力攻向宋劍飛。
就在此時，突然一個白色身影從場外飛來，三縱兩躍，就到了宋劍飛身前，擋護在其身前。曹半山一臉陰沉，朝那人道：“讓開！”說著騰空躍起，一劍指向來者身后的宋劍飛。
那來者卻不退讓，衣袖快速揮動，快掌如閃電般，直擊攜劍刺來的曹半山。只聽砰砰作響，曹半山感到一種排山倒海之勢襲來，躍在空中的身形被迫收回，一扭身騰閃落地，他只覺虎口發(fā)麻，手中的劍也有氣無力的垂了下去。而那飛身來者則氣定神閑地站在那里，仍是擋護在宋劍飛身前。曹半山臉色大變，道：“玄陽掌！”
唐一豪、宋劍飛看著來者，驚喜喊道：“陽兄弟！”這位飛身來者，正是陽川海！
陽川海臉上帶笑，朝唐一豪、宋劍飛等人抱了抱拳，隨后轉(zhuǎn)身面對曹半山，道：“這位大哥，大家都是同門中人，有事應該多商議，比試還是少一些為妙，你說呢？”曹半山剛才和陽川海一交手，便知其武功遠在自己自上，當下不敢造次，冷哼一聲，將手中長劍收了起來。這時，賀泰也走了過來，抱拳道：“陽兄弟大駕光臨，本派蓬蓽生輝啊，哈哈！”
陽川海抱拳還禮，微笑相待。這時，不遠處的柳曉然也走了過來，到了陽川海身后。眾人頓時眼前一亮，都覺得這女子清麗脫俗，宛如仙子。陽川海牽著柳曉然的手道：“然妹，來，隨我見過諸位。”柳曉然微笑著向眾人施禮。賀泰、曹半山見她不言不語，臉上露出不解神色。陽川海便道：“然妹有啞疾，自小不能開口言語，望諸位見諒?！辟R泰等人方才了然，揮手請柳曉然入座。
唐一豪滿臉欣喜道：“陽兄弟，你能來我們雁蕩山游玩，真是太好了！這次務必多逗留幾日，我和宋師弟全程作陪?！?p> 陽川海微笑道：“小弟我此番前來，乃是有重要之物歸還?！闭f著，他從懷中取出雁蕩令牌，日光照耀下，那令牌熠熠生輝，很是扎眼。
雁蕩山派眾人一見，頓時驚呼：“雁蕩令牌！”隨后個個俯首，現(xiàn)場頓時變得鴉雀無聲。原來，按照雁蕩山派門規(guī)，見雁蕩令牌如見掌門，所以眾人都是面帶正色，恭敬有加，不像剛才那般私語嘈雜。
陽川海何曾見過這種架勢，頓然有些手足無措，他定了定神，嘆了一口氣，便把當日“大醉翁”羅牛山臨死前的情況，一五一十地詳細道了出來。眾人安安靜靜地聽完，有人悲愴，有人茫然，都為本門之變故嘆息不已。
陽川海走到賀泰身前，把雁蕩令牌遞給過去，道：“賀前輩，這令牌是羅前輩交給我的，現(xiàn)在我想轉(zhuǎn)交給你。”賀泰后退一步，不敢接過，神色恭敬道：“萬萬使不得！”他正聲道：“按照目前之局面，我雁蕩山派須盡快選出一個掌門人。而依照我羅師兄的意思，他很是期待陽兄弟你出任本派新任掌門，師兄遺愿，望陽兄弟遵從才是?！?p> 陽川海搖頭道：“我資歷尚淺，如何當?shù)昧诉@掌門之位？”場下的眾人一聽，有人大聲道：“當?shù)漠數(shù)模 薄皩Γ_師叔選中的人，定然能勝任的！”
宋劍飛眉毛一揚，道：“陽兄弟，你古道熱腸，為人正直仗義，由你來做掌門，我派定能發(fā)揚光大，更上層樓。”唐一豪也在一旁點頭稱是，笑著道：“看來從今往后，我不能再叫你陽兄弟，要叫你陽掌門了，哈哈！”
賀泰也道：“陽兄弟，你多次幫我雁蕩山派弟子解困，本派中人對你感激不盡。而且你武功高強，足以服眾啊。總之羅師兄親手將掌門信物交給你，由你來擔任我們的掌門，再好不過了！”說著，他轉(zhuǎn)身朝向曹半山，道：“你說是不是這樣呢？曹師弟？”
那曹半山心中似有不服，他眼珠子一轉(zhuǎn)，思量一番，然后打量了柳曉然幾眼，道：“好是好，但是陽少俠的這位情侶，乃是啞女，若傳到江湖上，別人會不會說我雁蕩山派……哎，我是擔心一些聲譽和閑話啊。”
唐一豪沒料到曹半山會說出這等話來，皺眉道：“曹師叔，你這話說的有些太那個了……”
陽川海聽了曹半山的話，心中頓時咯噔一下。他本來就猶豫是否要做這掌門，曹半山這么一說，他不由有些心灰意冷。他心中很是珍愛柳曉然，如今這曹半山當眾說出歧視柳曉然是啞巴這樣的言語，他自是極為不悅。
這時，突然兩個身影從場外飛了過來，他們的身影快如風馳，轉(zhuǎn)眼就到了曹半山身前。這兩人正是鐵大、鐵二。兄弟倆瞪了曹半山一眼，罵道：“你這臭家伙，嘴巴凈愛放狗屁！”說著，突然雙雙出手，朝曹半山肚子打去。那曹半山反應還是頗快，兩手同時往外格擋，拆解了鐵大、鐵二飛快襲來的拳頭，但是他突遭襲擊，腳下也是不穩(wěn)，于是一個踉蹌，后退一步，樣子略顯狼狽。
蒼山支脈的眾弟子見師叔被外來怪客襲擊，趕緊沖上前去，拔出劍來圍住鐵大、鐵二，場上頓時開始亂作一團。
陽川海見狀，大聲喝止住鐵大鐵二，他此時心頭煩亂，已是全然沒有當掌門的想法，于是抱拳朝著賀泰和唐一豪等人道：“諸位好意，陽某心領(lǐng)了?！彼呎f邊將手中的雁蕩令牌放在桌子上，然后道：“就此別過了！”說著，他看了鐵大、鐵二一眼，那哥倆會意，走到柳曉然跟前，攜著她離開座位，然后施展輕功，和陽川海一起飛身往山道行去。
身后，雁蕩山派的人趕緊上前挽留，有弟子甚至喊道：“陽掌門，請留步！”但陽川海等人身形去的太快，轉(zhuǎn)眼之間已然飄出十丈開外，不一會兒就消失在山道樹林間。
見陽川海他們?nèi)ミh了，唐一豪等人不由頓足嘆息，道：“哎，這可如何是好？”賀泰瞥了曹半山一眼，搖頭道：“曹師弟你方才那話確實傷人，一講出來就傷了和氣?！辈馨肷窖壑樽愚D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，低頭不語。
賀泰望著山道盡頭，感慨道：“陽兄弟對那啞女情深意重，寧可舍棄幫主大位，也不愿讓心愛之人受委屈。此等重情重義之人，我賀泰第一個選他做幫主！”宋劍飛等南宗弟子也是紛紛應和道：“對，對！我們也認他做幫主！”更有一些人喊道：“陽掌門！陽掌門！”
唐一豪見此情形，頓然熱血賁張，站到高處喊道：“既然我們有了新幫主，自然是要去把幫主找回來，大家說是不是??？”在場雁蕩山派的人于是振臂高呼：“找回陽掌門！找回陽掌門！”
那頭且說陽川海、柳曉然和鐵大鐵二哥倆離開了雙筍峰峽谷，便往山下行去。半路上下了一陣子小雨，雨后的雁蕩山云霧升騰，猶如仙境。四面環(huán)山，或一峰獨立，聳入云際，或數(shù)峰相連，千里不絕。鐵大鐵二不時看得眉開眼笑，陽川海卻全無興致。
下了雁蕩山，四人便往北行了十多里路。陽川海見路邊有個客棧，此時天色已晚，便安排眾人住下。
晚膳后，陽川海去找柳曉然。兩人依偎而坐，一會兒談及白天之事。柳曉然用腹語道：“阿海，你對我如此之好，我很感激。不過你就那么揚長而去，是否有些操切？”
陽川海道：“我只惱火那曹半山的言語對你不敬，當時心中不悅，哪管他那么多?，F(xiàn)在想想，似乎是有些操切了。但我還是那個意思，不能容許別人對你那般不敬?！?p> 柳曉然用腹語道：“畢竟是掌門之位，你們男兒大都希望能乘著年輕有所作為，你這樣舍棄掌門之位而去，實在是可惜了！”
陽川海不以為然道：“與你相比，掌門之位又如何，我不稀罕。”
柳曉然心中感到無比甜蜜，將頭靠到陽川海肩膀，道：“阿海，你往后都會對我這么好嗎？”
陽川海握著她的手，柔聲道：“我自然是想都對你好，今生我們都要在一起，不是嗎？”
兩人雙眼互相深情凝視，手握手緊緊依偎在月色之下，不再說話，個中柔情繾綣，都隨著月光在花草叢中纏綿彌漫開來。
約半個時辰后，陽川海想到柳曉然白天上山下山又趕路，頗為辛苦，便送她回房歇息。兩人分開之時，柳曉然含情脈脈看著陽川海，一副欲言又止的模樣，但她還是忍住了沒說什么。陽川海沒察覺到她眼中的一絲異樣神色，只是叮囑她好生歇息，便轉(zhuǎn)身返回自己的客房。當晚，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)良久不能入睡，想起羅牛山死前的囑托，心中不由有些忐忑。
第二日清晨，陽川海被屋外樹枝上的鳥叫聲吵醒過來。他一睜眼，覺得也該起床了。就在此時，房門突然被撞開了，鐵大闖了進來，手里還拿著一封信，他瞪著眼睛，緊張道：“頭，柳姑娘她……她走了！”
陽川海頓時一驚，趕緊拿過那封信，只見信中寫道：“阿海，我昨夜思前想后，覺得現(xiàn)在留在你身邊只會拖累你，你是難得的奇才，而我啞疾在身，或許我不該在這個時候留你身邊。你應該先返回雁蕩山派，莫要辜負自己的錦繡前程。至于你我情分，交由天命吧。是今后再相逢，還是就此別過，我也不知。但我心中，永記阿海你對我的恩與好。勿念。曉然字。”
陽川?？吹竭@里，頓時六神無主。鐵大道：“頭，你先莫憂，我已經(jīng)讓鐵二去追了?！标柎êＷ⒉话?，道：“我們也尋找去?！闭f著，提起長劍，和鐵大往客棧外大步走去。
兩人出了客棧，走不多遠便看見一個分岔口，當下不知該往哪條道路去。東張西望一番，兩人決定分開尋找，于是一個往東一個往西，各自行路。
陽川海心中掛念著柳曉然，因而腳力盡施，一口氣追尋了二十多里，但不見心上人的蹤影。于是折返回來，在那個分岔口等候，足足等了一個時辰，也不見鐵大返回，無奈之下，他便沿著鐵大所去的方位，追趕而去。又是追尋了二十多里，依然不見他們的蹤影，當下暗叫不好，知道沒心沒肺的鐵大想必是迷路了。
陽川海只得又返回客棧，在那里焦急苦等。他只希望黃昏時分，鐵大鐵二能帶著柳曉然安然歸來。結(jié)果等到夜里子時，仍然不見他們?nèi)齻€任何一人的身影。陽川海徹夜無眠，第二日早晨，他退掉客房，打算沿著北向去尋找。
一路向北走了半日，陽川海毫無所獲，心中極為失落，尋思道：“如今之計，我只得北上去徽州了。一來然妹或許仍舊去徽州尋醫(yī)，二來我也可將敲鐘老者所托之事給辦了?！碑斚滤蚨ㄖ饕?，整頓一番，便打點行李，提劍往北行去。