時(shí)間過得飛快，像是吹進(jìn)山谷的風(fēng)，追不到又抓不著……
將軍最近不在府中的日子越來越多，也越來越頻繁，初夏總覺得有些不對(duì)勁，心里隱隱有些有些不好的預(yù)感。
婉兒更是每天伸著脖子等將軍回來，每天早也問，晚也問，家里看門的小廝都被問煩了。
說來也怪，其他的官員幾乎人人都有幾個(gè)得力的副手，而父親這么多年卻總是孑然一身，什么事情也沒有個(gè)信得過的人往府里通報(bào)一聲，身邊的小廝，家里的下人也是隔年便換一批。
……
除了躲在暗處的云生，來來回回弄得初夏只有婉兒一個(gè)朋友在身邊，姐姐一年才回來幾日，每次也都是匆匆來，匆匆走，即便是在家，白天也幾乎都是隨著父親去皇城面見仙尊，至于聊了什么，初夏也從來沒聽到半點(diǎn)小道消息。
有時(shí)候，她覺得自己被保護(hù)得很好，更多的時(shí)候，她覺得自己被鎖在了一個(gè)看起來很安全的籠子里，想伸手出去，卻什么都抓不到，只有無盡的未知與黑暗。
小時(shí)候無憂無慮不覺得有什么不妥，日子也過得飛快，可是越長大，就越發(fā)覺其實(shí)這樣的日子絲毫沒有樂趣，她不知道以后自己該如何走，該往哪里走，一切都被一大塊黑色的幕布遮擋著，自己望啊望啊，卻總是什么都瞧不見。
心意沉沉，除了云生，怕是無人能懂，自己也不敢有絲毫妄念，哪怕偶爾提起生活的無趣，也會(huì)被婉兒說成不懂滿足。
……
再過幾日，便是自己18歲的生辰了。婉兒已經(jīng)嘰嘰喳喳叫喚了好久：“這便是要成年了，我要送你一個(gè)特別厲害的禮物！”
初夏對(duì)禮物這種事情一直是沒多大感覺，只是覺得這日子越發(fā)難熬，一日又一日，似乎每一天都一模一樣。
不管是18歲，還是28歲，怕都是沒什么改變吧。
不過今年有些不一樣，因?yàn)榻憬阋矔?huì)回來，她已經(jīng)快一年沒有見到姐姐了，姐姐的性子與父親好像一個(gè)模子刻出來一般，平時(shí)也是極少言語。
每次大家坐在一起吃飯，只有婉兒可以從頭說到尾，林家這爺仨，簡直就是一個(gè)大冰塊，帶著兩個(gè)小冰塊，可能初夏從小跟婉兒混在一起，所以話頭稍微多一些，不過婉兒依然覺得如果這個(gè)家沒有自己在，估計(jì)大家會(huì)悶死。
……
生辰之日的頭一天，父親與姐姐同時(shí)回了府，兩人應(yīng)該是同時(shí)從皇宮里回來的，而且言語上似乎有些矛盾。從進(jìn)府的那一刻起，初夏就明顯感覺到姐姐在生悶氣。
不過悅竹看到妹妹的一瞬間，原本擰巴在一起的眉頭就舒展開了。
“初夏，你又長高了，都跟我一樣高了！”悅竹從府門外大步走了進(jìn)來，不像其他大家閨秀那樣，將頭發(fā)梳成當(dāng)下流行的發(fā)式，而是如男子般在頭頂簡單一束，深藍(lán)色的發(fā)帶隨風(fēng)懸在空中。
如往常那樣，依舊沒有穿裙裝，只見銀色的配劍在腰間閃動(dòng)，英氣十足，跟父親的氣息出奇地相似。
不過悅竹的面容確實(shí)是一等一的姿色，哪怕沒有女子的妝發(fā)，也是相當(dāng)出塵的。
“姐姐！”初夏迎了過去，笑容也在臉上綻開了。也許是母親去世得早，她們都不太擅長表達(dá)自己的歡喜，所有的情緒都只是藏在了笑逐顏開的眼眸里。
將軍跟在身后，望著兩個(gè)長大的女兒，心里感慨萬千，此刻仿佛又看到了故去的亡妻，他在心里默念到：“孩子們都已經(jīng)長大，如果你能看到這一天，該多好?！?p> 吃完簡單的晚飯，姐姐又跟父親進(jìn)了書房，婉兒想跟過去，父親卻讓她留在初夏房內(nèi)，似乎在聊些重要的事情。婉兒撅了撅嘴也沒說什么，拉著初夏就跑開了。
“好初夏，你猜我給你準(zhǔn)備了什么禮物？”婉兒故意賣著關(guān)子，小眼睛眨巴眨巴看著初夏。
“我哪里猜得到！你每年都弄些稀奇古怪的玩意兒過來，今年別跟前些年一樣把房子都燒了就好！”初夏仔細(xì)一想，她送禮物的風(fēng)格倒是跟云生很像，兩個(gè)都恨不得把這世上最好玩的東西都拿來。
“不不不，今年這個(gè)特別有用，而且非常非常難得，我找了好久才找到的，而且費(fèi)了我不少銀錢呢！”看上去婉兒對(duì)今年的禮物特別有信心。
初夏宛然一笑，心里暖暖的，這個(gè)從小便陪伴自己一同長大的玩伴，是自己最信得過的人，也是愿意將性命都交付的人，父親相信她，自己更依賴她。
婉兒走了以后初夏便睡下了，透過窗戶看到父親跟姐姐還在書房里聊著什么，燭火通明，心里又是一陣失落，自己什么事情都做不了，什么忙都幫不上，甚至連他們?cè)诹男┦裁炊疾宀簧显?，這日子過得不知道還有什么期盼了。
……
又是一年初夏時(shí)節(jié)，明天便是自己的生辰，此時(shí)格外想念那只狐貍，便十分熟練地喚出了小毛球，小聲說著：“云生云生，明天是我18歲生辰，你莫不是忘了？”
過了沒多久，耳邊傳來云生的聲音：“我倒是想去看你啊，你姐姐回來了，她身上有個(gè)寶貝，身邊只要有妖經(jīng)過，她就能感知得到，我這么過去，不是送死嗎？”
初夏聽了，一陣失落，接著說：“那你豈不是不能來跟我一起過生辰了？”
半響，云生說：“往年哪一次生辰我沒有陪你？今年你姐姐回來，我也沒有辦法。你放心，等你姐姐走后，我送你一個(gè)特別的生辰禮物，帶你出來玩怎么樣？”
一聽到能出門，初夏高興得跳了起來，想想就覺得異常歡喜，要是能離開這諾大的將軍府，跟云生兩個(gè)人出去玩一趟，什么不開心的事情都不重要了。
趕忙跟云生說好：“那一言為定，等姐姐走了，我就告訴你，你不準(zhǔn)說話不算話！”
這一夜，格外好眠，連平日里吃起來咯牙的酥餅都覺得美味地很。
……
生辰這日一大早，婉兒就沖進(jìn)了初夏的房間，把她從被窩里拽了出來，說姐姐今日要帶她們?nèi)ソ质猩咸粜┦罪?。初夏意興闌珊，以往每年生辰父親也都是如此，不是買些好吃的吃食，就是買些女孩子家喜歡的釵環(huán)首飾。
婉兒叫下人過來，給初夏梳了最時(shí)興的妝發(fā)，用的還是去年姐姐買的胭脂水粉。姐姐在身后，望著鏡子里的初夏，竟看出了神，喃喃道：“真像母親，眉眼間都是母親的樣子！”
母親去世的時(shí)候，姐姐已經(jīng)大了，有了記憶，但是在初夏腦子里，母親的樣子早已模糊，只記得常年臥床的病態(tài)。
母親精神好時(shí)，就喜歡抱她在懷中反復(fù)說著：“你不要拖累父親跟姐姐，你不要有執(zhí)念，你要認(rèn)命……”
姐姐看她也想得入了神，便岔開了話題：“初夏，你看你這眉毛生得多好，都不用描，就是柳葉彎彎的樣子，不知道以后誰能娶了你，那才是真正的好福氣??！”
將軍在此時(shí)也進(jìn)來了，接著悅竹的話說：“不要胡說，初夏這輩子不嫁人，我養(yǎng)她到老！”
婉兒在旁邊笑得前俯后仰，看見將軍過來，眼神里都是光：“將軍說得好笑，哪有女孩子不嫁人的，只能說我們初夏生得這么美，要好好挑一挑夫婿才對(duì)！”
“不挑，我們初夏這輩子不嫁，倒是你們二人，如果有鐘意的男子，倒可帶給為父看看！”將軍望向悅竹與婉兒，面容微展，似乎心情不錯(cuò)。
“將軍要是這么說，那我也不嫁人！我要一直陪著初夏！你自己說的，我要保護(hù)好她！”婉兒又做起了招牌撅嘴動(dòng)作，嬌嗔地翻了個(gè)白眼。
初夏也笑了起來，把頭發(fā)捋了捋，抬頭轉(zhuǎn)向悅竹：“姐姐，你可有心上人？”
悅竹被妹妹這樣唐突一問，竟不知該如何回答，看了看將軍，又看了看婉兒，自顧自羞紅了臉，笑著說：“你這小孩兒，竟然會(huì)打趣你姐姐了！這是長本事了是嗎？”