西極山腳下，白兔一族的尸體早已被夜無(wú)荊的黑虎軍清理干凈。
碧海青天內(nèi)，阿蘿將連夜做的江米糕裝進(jìn)包袱里，早早就站在院里催促著初瑤和百寞快快出發(fā)。初瑤仍是昨日的裝束，而百寞則換了一身藏青云紋描金闊袖錦袍，頭發(fā)用一只烏木簪束起，比起昨日更添了一份從容深邃。初瑤自認(rèn)從前在天界也算閱美男無(wú)數(shù)，但沒(méi)有一人能及得上百寞。
“上神，主上！”阿蘿愉快得跳著招手，又將背后的包袱取了下來(lái)，拿在手上揮舞。
“我做了江米糕咱們路上吃！上神身體還未復(fù)原，咱們?cè)缧┏霭l(fā)，走慢些~”
說(shuō)罷，阿蘿眼神一躲，微微咬了咬下唇，意識(shí)到自己多話了，偷偷地看著初瑤，生怕初瑤心中不悅。只見(jiàn)初瑤面上帶笑，伸手挽過(guò)阿蘿的手臂，甜甜地說(shuō)：
“還是我們小阿蘿最周到?！?p> 見(jiàn)初瑤并不介意，阿蘿懸著的心終是放了下來(lái)。
“只是，阿蘿你能不能不要總叫我上神，你也跟百寞一塊叫我瑤兒吧?！?p> 阿蘿聞言，看了看百寞。只見(jiàn)百寞神情陰郁，阿蘿偷偷咽了口口水，怯怯地說(shuō)：
“阿蘿地位低微，不可與主上相提并論。若上神不嫌棄，阿蘿喚您小姐，可好？”
“都好，只是別再叫我上神了?；蛘?，阿蘿，我比你年長(zhǎng)，你叫我一聲姐姐也好?！?p> 阿蘿抬眼，看著笑意盈盈的初瑤，恍惚又浮起從前與云夕在一起的時(shí)光，心中頓時(shí)感慨萬(wàn)千，聲音微微發(fā)顫，喚了一聲：姐姐。
百寞在一旁，終于心滿意足，褪下先前的陰郁。瑤兒，只有自己能叫。
從西極山前往靈風(fēng)山，穿越過(guò)了大半個(gè)妖界。一路上都能見(jiàn)到零星的各族車隊(duì)，運(yùn)載著裝有賀禮的大箱子往皇都方向去。
不遠(yuǎn)處運(yùn)送車隊(duì)的馬車內(nèi)，兩位紫色短打裝束的女子時(shí)不時(shí)地透過(guò)車窗窗框觀察著四周。冬月的氣溫已經(jīng)偏冷，但那兩個(gè)女子的額間卻不停地滲著細(xì)密的汗珠，馬車中也蒸騰著水汽。
其中一個(gè)女子，從胸前抽出一條手絹，擦拭著額間的汗珠。
“太熱了，知鳶你也把窗戶打開(kāi)吧，我真的受不了了?！?p> 被稱作知鳶的女子面露不樂(lè)，伸手將那女子剛剛打開(kāi)的窗戶又關(guān)了起來(lái)，厲聲說(shuō)：
“若鸞，剛出族地你就忘了少族長(zhǎng)的吩咐了嗎？這煦日蘭，還差三日就要育成。若現(xiàn)在不能保持高溫，三日后如何呈現(xiàn)給新王！不要以為少族長(zhǎng)寵愛(ài)你，你就忘乎所以。若是煦日蘭出了什么問(wèn)題，這責(zé)任，你我二人可擔(dān)不起?！?p> 被斥責(zé)的女子，名喚若鸞，與知鳶都是金翎雀族的。金翎雀族的居地位于距離西極山不遠(yuǎn)的寒冰谷，谷名雖然聽(tīng)上去寒冷異常，但實(shí)際上卻是一處四季如春的寶地。谷深千丈，谷底有一極大的溫泉形成的湖泊，金翎雀族稱之為熱海。熱海四周終年有如盛夏，生長(zhǎng)著一種奇特的蘭花，名為煦日蘭。這煦日蘭未長(zhǎng)成前，需生活在極溫暖的環(huán)境中，一旦育成，會(huì)開(kāi)出金色火球狀的花朵，且釋放出溫暖光芒，是世間罕有的奇物。
如今，新王繼位，金翎雀族本就與赤瞳黑虎族交好，自然是要奉上族中最珍貴的寶物作為賀禮。但金翎雀族的少族長(zhǎng)受不了這孕育煦日蘭的炎熱，早早離了車隊(duì)，獨(dú)自先行，吩咐知鳶和若鸞這兩個(gè)貼身侍女留在車隊(duì)馬車中照顧這株煦日蘭。
但馬車?yán)锟臻g狹小，為了培育煦日蘭，竟擺放了四五盆炭火。煙熏霧繚，炎熱異常，讓平日里備受寵愛(ài)的若鸞難以接受。知鳶的斥責(zé)也令若鸞心中不悅，但礙于知鳶是管事婢女，而且少族長(zhǎng)此刻也不在，只能咽下這口氣。
“說(shuō)的自己多識(shí)大體似的，又不是我一人熱?！比酐[嘟囔著，“我下車走一會(huì)兒，你自己留在車上看著煦日蘭吧?！?p> 若鸞素手挑起車簾，白了知鳶一眼，下了馬車。
車外的空氣清新冷冽，若鸞不由地打了個(gè)寒顫。眼及處有一茶攤，若鸞招呼車隊(duì)的車夫侍從將馬車趕到前面的茶攤附近，停下來(lái)修整一會(huì)兒再走。
茶攤里，百寞一行三人正各自要了一碗熱水。走了半天路，百寞阿蘿倒無(wú)所謂，只是初瑤已經(jīng)口干舌燥，腿腳疲累。
若鸞遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了百寞，今日身穿藏青色長(zhǎng)袍，束發(fā)的百寞顯得格外沉靜內(nèi)斂，在人群中極為矚目，她從未見(jiàn)過(guò)如此英俊的男子。平日里，覺(jué)得少族長(zhǎng)在金翎雀族里已經(jīng)是俊朗無(wú)雙，可如今與這茶攤中的男子相比，竟是云泥之別。
“大嬸，來(lái)碗茶。還有我后面那些兄弟，給他們都各來(lái)一碗水吧?！?p> 若鸞一邊朝著茶攤口子上的煮水大嬸說(shuō)，一邊瞟著茶攤里的百寞三人。一男兩女，只是那兩個(gè)女子都背對(duì)著她，看不清容貌。
茶攤大嬸答了聲好，從鍋里舀出勺水，沖進(jìn)茶碗中。那茶碗中全是茶渣，熱水一去，茶湯渾濁。若鸞眉頭一皺，心中甚是厭惡。這樣劣質(zhì)渾濁的茶水怎么能喝得下去。
“算了，你給我一碗熱水吧，這茶湯我不要了?！?p> 大嬸微微抬頭，看了一眼車隊(duì)和若鸞，將茶湯潑在地上，又舀了勺熱水倒碗里。
“十文一碗，兩碗二十文，先付錢?！?p> 十文一碗白水也太貴了吧，若鸞心中嘀咕著，但瞟到茶攤中的男子抬頭看了一眼自己，連忙付了錢，端著茶碗就準(zhǔn)備朝百寞他們桌走去。
正在這時(shí)，茶攤大嬸將長(zhǎng)勺一橫，擋在若鸞身前。
“車隊(duì)一共三十五人，三百五十文。”
若鸞一聽(tīng)，心中頓時(shí)不悅，轉(zhuǎn)頭揶揄道：“你下車了誰(shuí)照看煦日蘭！”卻見(jiàn)知鳶并未下車，再看那大嬸的眼睛發(fā)著幽光，心中不由隱隱發(fā)怵。車隊(duì)一共是三十六人，除自己與知鳶乘馬車，其余皆是步行或駕車，那大嬸眼睛一瞟就知道總?cè)藬?shù)，但知鳶并未下車，莫不是這茶攤大嬸深藏不露，竟能透視。
“好。”這下子若鸞迅速付了錢，端起水就往百寞旁邊走去。