“大人，我跟著您，去錫諾普，總有一天我們會東山再起。”一名水手率先開口，他的反應(yīng)直接導(dǎo)致接下來一系列連鎖反應(yīng)。
“我愿意跟著您，大人！”一名斜躺在地上，腿部受了些傷的士兵吃力的站了起來，向阿萊克修斯及眾人表示了他的決心。
“上帝保佑，阿門……”一名年老的正教牧師先是對自己祈禱了一番，隨后也向眾人表明了他的態(tài)度：
“我也去錫諾普！”
很快，越來越多的人選擇站在阿萊克修斯這邊，這些人的舉動無疑讓他松了一口氣，他終于說服了船上大部分人，盡管還有一少部分貴族還猶豫不決，但他們此時也束手無策，畢竟少數(shù)服從多數(shù)。
阿萊克修斯也不為難他們，“你們不必?fù)?dān)心，我向你們保證，即使你們熱血沸騰，想要現(xiàn)在就與拉丁人決戰(zhàn)，我也不會為難你們。但如今只有一艘船，倒不如先跟我們抵達(dá)錫諾普，我自掏腰包為你們租用一些船只，方便你們抵達(dá)你們自己想去的地方。但有個前提條件，倘若你們有人敢轉(zhuǎn)身就去投靠那群該死的拉丁人，我絕對嚴(yán)懲不貸，我以科穆寧的身份發(fā)誓！”
一名貴族還有些擔(dān)憂：“我在錫諾普有封地，倘若我跟著您，您是否會保留我的土地，以便我維持生計？”
這名貴族所問的話，其實也是在場大部分人共同擔(dān)憂的問題。
而阿萊克修斯，也很難回答這個問題。
早在科穆寧王朝時期，政府越來越普遍地才用包稅制，即根據(jù)具體的區(qū)域來確定稅收的數(shù)額，并把收稅的任務(wù)攤派到具體的個人身上。這樣做的后果顯然就給了腐敗現(xiàn)象大開方便之門，特別是在安格洛斯王朝統(tǒng)治的動蕩年代，情況更是如此。而且，地方經(jīng)濟(jì)的發(fā)型愈發(fā)壯大，以及君士坦丁堡作為國家主要的消費(fèi)中心而對地方各省產(chǎn)生的巨大需求，都對這個帝國的政局穩(wěn)定產(chǎn)生了負(fù)面影響。
尤其是地方貴族勢力，一些地方漸漸在行政甚至財政方面都可以獨(dú)立與中央政權(quán)。到了12世紀(jì)，帝國對瑟馬塔的軍事管理多少顯得有些松懈，這就相當(dāng)于削弱了把地方和中央捆綁在一起的另一個重要因素（通過君士坦丁堡委任的軍區(qū)將軍和行政長官進(jìn)行管理），從而讓地方省份同中央政府的聯(lián)系比以前要松散得多，這種發(fā)展趨勢強(qiáng)化了他們的地區(qū)身份意識。
甚至，帝國各個行省開始涌現(xiàn)出一批地方精英階層“阿肯提斯”（意思是執(zhí)政官），他們在經(jīng)濟(jì)和社會地位方面的上升進(jìn)一步強(qiáng)化了他們對自己地方身份的認(rèn)同感，同時弱化了他們對中央的歸屬感。
一旦皇帝個人魅力并不明顯或無力牢牢把控中央政權(quán)，那么帝國就會出現(xiàn)后院起火的情況。
而話說回來，雖然在10世紀(jì)也有貴族叛亂，但他們并非為了改變帝國的政治體制，而只是為了爭奪土地、權(quán)力或者皇位而已。然而到了12世紀(jì)后，帝國的很多行省都發(fā)生了叛亂，但這些叛亂的目標(biāo)與以前的叛亂活動大不一樣，因為他們是想爭取屬于自己的獨(dú)立政權(quán)。到了1204年，帝國很多地方都不接受住在君士坦丁堡里的皇帝的直接統(tǒng)治了。
阿萊克修斯堅決不去薩洛尼卡、摩里亞、羅德島或者塞浦路斯等地方，和剛剛說的有很重要的直接因素。
例如，塞浦路斯已經(jīng)被伊薩克·科穆寧控制，屬于半獨(dú)立的地方政權(quán)；西小亞細(xì)亞大片土地陷入軍閥割據(jù)，當(dāng)?shù)芈爮挠诎哺衤逅雇醭摹熬蓬^蛇”早已“生了根”；羅德島被利奧·加瓦拉斯控制；希臘中部和伯羅奔尼撒半島被利奧·斯古羅斯控制，屬于半獨(dú)立的地方政權(quán)；還有菲拉澤爾菲亞、伊庇魯斯等等。這些地方貴族都是利用了帝國中央政府統(tǒng)治無力的弱點，趁機(jī)獨(dú)立。
不僅如此，帝國控制之下的很多周邊國家相繼通過發(fā)動民族解放運(yùn)動獲得了獨(dú)立，例如塞爾維亞、保加利亞、奇里乞亞亞美尼亞王國等等，以及周邊敵對勢力的重新崛起（例如匈牙利在曼努埃爾一世去世之后就急不可待地?fù)寠Z達(dá)爾馬提亞地區(qū)）。這些行為背后隱藏的動機(jī)和造成帝國內(nèi)部紛爭的原因并不相同，但都導(dǎo)致帝國失去了更多的領(lǐng)土和權(quán)力。
阿萊克修斯想要復(fù)興帝國，但受到的阻礙也是令人頭疼。那名貴族的話側(cè)面意思就是“封我土地，我才能死心塌地的最隨你?！?p> 而阿萊克修斯想在特拉比松——錫諾普一帶站穩(wěn)，就必須得到當(dāng)?shù)刭F族的支持，因為他自己就是貴族，通過分發(fā)權(quán)力或贈予土地來換取他們的信任；但當(dāng)?shù)厣鐣茉趲资甑乃烈獍l(fā)展之下已經(jīng)如日沖天，甚至幾乎可以用劍拔弩張來形容。
阿萊克修斯稍微處理不好，便很可能落得個失去人心的下場，然后被貴族刺殺，或者被憤怒的平民亂棍打死。這個嚴(yán)峻的貴族問題，比外部因素還要可怕。
阿萊克修斯一時間感到“壓力山大”，自己才二十出頭，就背上了復(fù)國的任務(wù)，還有處理一團(tuán)糟的內(nèi)政、宗教問題、階級矛盾，還有外敵問題……自己會不會因為這些繁雜的政務(wù)而英年早逝……
阿萊克修斯深吸了一口氣，對這名貴族回答道：“我……”
話還未說完，突然耳邊響起驚恐的聲音。
“威尼斯人！”