第十四章：掘沃堡戰(zhàn)役（下）
掘沃山脈，滑鐵盧河畔小鎮(zhèn)。
數(shù)千名身強(qiáng)力壯的諾克薩斯帝國(guó)軍人們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)石匠的帶領(lǐng)下，各司其職，或是充當(dāng)工人修建防御工事，或是充當(dāng)基礎(chǔ)勞力挖戰(zhàn)壕。
德萊厄斯殘余的游騎部隊(duì)還沒(méi)時(shí)間處理馬背上同胞的尸體，便即將投入接下來(lái)的掘沃保衛(wèi)戰(zhàn)。
“我的弟弟，你比我預(yù)想中更無(wú)能！我不會(huì)容忍懦夫……”德萊厄斯語(yǔ)氣冰冷，他拖著的斧刃上沾滿了未干的血漬。
在得到掘沃堡被凜冬之爪攻陷時(shí)。
德萊厄斯便已經(jīng)明白了一切……
“這是你逼我的，我已經(jīng)說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次，我對(duì)這里的一切都不感興趣！
我的人生由我自己決定，我可不想自己的下場(chǎng)像德西烏斯那樣，”
裝滿金銀的馬車旁，德萊文輕蔑的望著自己的哥哥，嘴角發(fā)出低沉的笑聲，“怎么，要?dú)⒘宋颐?，就像你?duì)馬奎列塔那樣？……”
一陣漫長(zhǎng)的沉默，隨后聽(tīng)見(jiàn)德萊厄斯把拳頭攥緊。
這是在指責(zé)。一幕幕往昔痛苦的回憶涌上了他的心頭，
他曾為自己叛亂的初戀馬奎列塔感到恥辱，也曾為自己犧牲的骨肉德西烏斯感到光榮，但現(xiàn)在一切都似乎已化為永恒的心刺。
“你走吧，回到安逸的后方，在我反悔之前……”
德萊文可以感受到緊張的殺氣圍繞在自己，但他也知道，自己現(xiàn)在是這個(gè)男人唯一的親人……
騎兵靜靜的列隊(duì)在高岡上，卻聽(tīng)不到一絲喧嘩，只有遠(yuǎn)方隱隱傳來(lái)掘沃山脈第五防線敗軍后撤的嘈雜聲，
還有的就是身后風(fēng)掠過(guò)達(dá)爾莫平原低沉的呼鳴聲“嗚嗚”，仿佛戰(zhàn)死者的亡魂眷戀著不愿意離開(kāi)他們最后的生存之地。
回到營(yíng)中的德萊厄斯召集他的將領(lǐng)們召開(kāi)了軍事會(huì)議，然而會(huì)議上的氣氛實(shí)在讓人壓抑。
這些將領(lǐng)們個(gè)個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)，他們都能看出，要想勝過(guò)對(duì)手很難，
而瑟莊妮這個(gè)曾經(jīng)的手下敗將以及她麾下的凜冬之爪確實(shí)十分厲害。
想到前路茫茫，說(shuō)不定明天就要掉腦袋，而撤退，現(xiàn)在就一定會(huì)掉腦袋！
這些曾經(jīng)張口就是洗劫野蠻種族、橫掃弗雷爾卓德的將領(lǐng)都變成了啞巴。
沒(méi)有人說(shuō)話，因?yàn)樗腥硕贾?，在這種關(guān)鍵時(shí)刻，該說(shuō)話的是帶他們?cè)T就無(wú)數(shù)輝煌戰(zhàn)績(jī)的諾克薩斯之手——德萊厄斯。
面對(duì)著這讓人難以忍受的沉默，德萊厄斯終于發(fā)言了，他面帶笑容，用輕松的口氣說(shuō)道：
“掘沃堡之所以會(huì)淪陷，是因?yàn)槲覀儾](méi)有集中兵力和統(tǒng)一指揮，現(xiàn)在兩軍對(duì)壘，我軍處于防守的一方，
掘沃堡內(nèi)所有的糧草輜重都已撤出，只要靜待那些貧乏的蠻荒人糧草耗盡，我們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，一定能夠擊敗敵人！”
然后，他趁熱打鐵，抽出腰間戰(zhàn)斧，大聲喝道：
“昔日雷瑟守備軍團(tuán)最高統(tǒng)帥——斯維因敢以千人沖破艾歐尼亞萬(wàn)人大軍！我等又有何懼，兩軍交陣，勇者必勝！
他們將會(huì)后悔與我們?yōu)閿?！?p> 他結(jié)束了自己的演講，用自信的眼光看著每一個(gè)人，他相信自己一定能夠鼓舞這些將領(lǐng)的勇氣。
他確實(shí)做到了，原本對(duì)勝利失去希望的諾克薩斯人又重新聚攏在他的周圍，他們就像三年前信奉軍神斯維因一樣相信眼前的這個(gè)人，相信這個(gè)人是真正的真命天子，能夠帶領(lǐng)他們?nèi)〉米詈蟮膭倮?p> 可是問(wèn)題在于，德萊厄斯自己相信嗎？
恐懼。
將領(lǐng)們回營(yíng)了，第五防線至少能撐過(guò)今晚，他們要準(zhǔn)備明天的這最后一道防線的大戰(zhàn)，然后享受可能是此生最后的一次美夢(mèng)。
但德萊厄斯卻很難睡著，因?yàn)樗日l(shuí)都清楚，自己并沒(méi)有必勝的把握。要鼓動(dòng)別人是很容易的，激動(dòng)人心的話語(yǔ)，必要的時(shí)候還可以擠出一點(diǎn)眼淚，就可以驅(qū)動(dòng)這些戰(zhàn)士們?yōu)樽约喝テ疵?p> 但他鼓動(dòng)不了自己，絕對(duì)不能。
他比誰(shuí)都清楚面臨的敵人究竟又多強(qiáng)大，只要瑟莊妮的臻冰連枷在自己的脖子上輕輕地做一個(gè)旋轉(zhuǎn)動(dòng)作，他也會(huì)像其他人一樣多一個(gè)大疤且可以保證絕對(duì)不會(huì)長(zhǎng)出第二個(gè)頭來(lái)。
凜冬之爪的軍隊(duì)實(shí)在太可怕了，那令人生懼的凜冰攻城戰(zhàn)車和視死如生的狂戰(zhàn)士足可以把任何城池摧毀。而諾克薩斯人除了憑借防御工事拼死抵擋，等待后方援軍，似乎也沒(méi)有什么更好的制敵方法。
自己固然是諾克薩斯之手，可是瑟莊妮卻絕不是愚蠢的統(tǒng)領(lǐng)。
坐在黑暗中的德萊厄斯靜靜地沉思著，但思考解決不了任何問(wèn)題，事情已經(jīng)到了這個(gè)地步，恐懼也沒(méi)有任何用處，該來(lái)的始終會(huì)來(lái)，去勇敢地迎接即將到來(lái)的命運(yùn)吧。他站起身，走到營(yíng)外，注視著那無(wú)盡的黑夜。
“天快亮了?！?p> ……
慘淡的太陽(yáng)已經(jīng)垂近地平線，凜冬之爪的游擊戰(zhàn)士尾隨著諾克薩斯軍團(tuán)第五戰(zhàn)線的逃兵一直來(lái)到了滑鐵盧小鎮(zhèn)的河畔，用帶倒刺的箭矢不斷騷擾。
然而，訓(xùn)練有素的崔法利軍人步履不停。凜冬之爪的追擊部隊(duì)盡力跟上他們的速度，開(kāi)始喘起了粗氣。
河面寬闊平整，足以讓凜冬之爪有所忌憚，不敢直接沖過(guò)來(lái)。
諾克薩斯人知道，只要把河岸看緊，敵人唯一可能來(lái)襲的方向就是附近的樹(shù)林。
雖然有人不時(shí)在松林的陰影中放冷箭，但德萊厄斯還是命令士兵們強(qiáng)行沿著河岸前的灘地上挖出兩道平行的壕溝。士兵們把盾牌當(dāng)成鏟子來(lái)用，軍團(tuán)參謀索爾看到德萊厄斯也在做同樣的事。
“記住了，”軍團(tuán)參謀索爾說(shuō)，“你們看到了諾克薩斯之手和小兵一起挖溝?！?p> 然后所有的高級(jí)軍官也動(dòng)起手來(lái)開(kāi)始削尖外圈壕溝的長(zhǎng)木桿。
德萊厄斯沿途檢查外沿防線——但是停在了瑞文面前?！芭?？”
崔法利軍團(tuán)征召的軍人大都是鐵骨錚錚的硬漢。
“這是我自己選擇的路，將軍！”瑞文毫不示弱的直逼男人懷疑的目光。
一旁的軍事參謀索爾點(diǎn)頭示意，“將軍，這個(gè)年輕的女劍士是我招進(jìn)來(lái)的，她擁有一名合格戰(zhàn)士的體魄?！?p> 德萊厄斯打量了一下瑞文，“你是第一次參加作戰(zhàn)行動(dòng)?！彼f(shuō)。
瑞文好奇他是怎么看出來(lái)的。“是，將軍?！?p> “不要浪費(fèi)時(shí)間害怕，”他告訴她，“專注于面前的敵人，專注于用你的兵刃抹他們的脖子。”
瑞文不知道自己該說(shuō)什么?！斑馈?p> 嗖。什么東西劃破了二人之間的空氣——一桿標(biāo)槍插在了壕溝的雪壁上。
看向樹(shù)林。枝干搖曳，陰影中閃著刀光，拋光過(guò)的骨甲在月光下寒意森森。
“迎敵！”德萊厄斯大吼。
又是一輪標(biāo)槍從樹(shù)林中飛出，逼得諾克薩斯士兵們匆忙地尋找掩體。瑞文看到一名士兵一步踉蹌，三尺長(zhǎng)的粗糙木桿從他的胸前穿出。
德萊厄斯一把推開(kāi)瑞文和索爾，箭矢打在他背上的斧刃?！翱炝耍麄兒芸炀鸵獩_鋒?！彼难壑腥紵鵁肓业膽?zhàn)意?！澳蔷烷_(kāi)戰(zhàn)吧?！?p> 就在他說(shuō)話的同時(shí)，樹(shù)林的方向傳來(lái)一聲咆哮。一群迅猛的巨獸沖出了樹(shù)影——是被馴化的局瓦斯克野豬，撲向了諾克薩斯士兵的喉嚨。
凜冬之爪的人緊隨其后。
崔法利軍團(tuán)的戰(zhàn)士們爬出壕溝迎戰(zhàn)，瑞文也抽出了劍。她看到德萊厄斯的戰(zhàn)斧像斷頭臺(tái)的鍘刀一樣落下。她也挺直了身軀，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)——這時(shí)，索爾倒在了她身邊。
一桿標(biāo)槍插在他肩上。
“走，”他費(fèi)力地說(shuō)，但瑞文卻沒(méi)走。凜冬之爪的洛克法狂戰(zhàn)士眨眼間就揮著短柄斧撲了上來(lái)。
索爾用沒(méi)受傷的手架開(kāi)了一記足夠開(kāi)顱的縱劈，瑞文順勢(shì)絆倒了襲擊的敵人——但她沒(méi)有補(bǔ)上最后一下，反而是回到了索爾身邊。
這是自己的教官！
她能救他，必須救他！
她推著索爾離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)往河的方向走，一步一滑地來(lái)到諾克薩斯陣線后方的河岸沿邊。
索爾跪倒在地，艱難地喘氣，瑞文突然有一種沖動(dòng)，想要和他一起逃到河對(duì)岸的小鎮(zhèn)。
“別！”索爾知道她在想什么。“諾克薩斯人從不逃跑?！?p> 瑞文的心臟在狂跳。她張開(kāi)了嘴，想要與索爾爭(zhēng)論，但她卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
索爾瞪大了雙眼，一只厚重的手掌落在瑞文的肩膀上。她不需要回頭就知道這是誰(shuí)。
“面向敵人，這是你選擇的路?！钡氯R厄斯的語(yǔ)氣冰冷。
“我——”
“你是背對(duì)著。”德萊厄斯手臂輕輕一甩，就把她轉(zhuǎn)了個(gè)方向?！爸Z克薩斯人要逃跑，就是死?！彼f(shuō)。
死在你手里，瑞文心里清楚。死在那把斧頭下。
在她的注視中，德萊厄斯舉起了手中的戰(zhàn)斧，那一刻瑞文心想，原來(lái)是這樣的——我的死刑。
但那個(gè)時(shí)刻一直都沒(méi)有到來(lái)。
一陣箭雨打在斧刃的側(cè)面彈開(kāi)，無(wú)力地落在他們四周。
德萊厄斯放下了戰(zhàn)斧。
“諾克薩斯人從不逃跑。我們要贏，”他吼道，“我們要讓他們付出代價(jià)，要他們碎尸萬(wàn)段?！?p> “碎尸萬(wàn)段！”……
所有的崔法利戰(zhàn)士爆發(fā)出如雷的戰(zhàn)吼！
突然，瑞文感到了憤怒——對(duì)凜冬之爪，也對(duì)她自己，對(duì)自己的恐懼。
她用凍僵的雙臂將索爾推到一旁。
她聽(tīng)到他倒在冰上呻吟了一聲——但她沒(méi)有理睬，德萊厄斯也沒(méi)有。
她跟隨著德萊厄斯的步伐，與他一同沖進(jìn)了諾克薩斯兵刃的旋風(fēng)之中。
刀鋒閃掠，瑞文也揮舞手中的劍，直到她肌肉灼痛，手掌也因一次次的碰撞而被震得發(fā)酸。隨著每一下全力以赴的攻擊，她都在提醒自己：活下去。要贏。把他們碎尸萬(wàn)段。
等到日出時(shí)分，凜冬之爪的突襲部隊(duì)已經(jīng)疲憊不堪、潰不成軍。
當(dāng)他們回來(lái)的時(shí)候，德萊厄斯和瑞文在河邊發(fā)現(xiàn)了索爾，他胸前插滿了箭。已經(jīng)死了。
瑞文感到心里一空。她一直在跟自己說(shuō)，或許他與后方部隊(duì)集合了?；蛟S他能撐到自己回來(lái)。但他就死在他們離開(kāi)時(shí)的地方。
“我想在這保護(hù)他，”她告訴德萊厄斯，“他——他是個(gè)好教官?！?p> 德萊厄斯停頓了一下?！斑@么決定不妥?！彼f(shuō)。
“長(zhǎng)官……”
“你應(yīng)該和那些還有機(jī)會(huì)活下去的士兵們并肩作戰(zhàn)。”他轉(zhuǎn)過(guò)身凝望瑞文。
她顫抖了一下——他的雙眼如同鋼鐵。
“老索爾已經(jīng)準(zhǔn)備好赴死了，而你現(xiàn)在應(yīng)該準(zhǔn)備好戰(zhàn)斗，你剛才的表現(xiàn)不錯(cuò)，我會(huì)授予你對(duì)應(yīng)的功勛，但前提是要活下去……”
“是——你是對(duì)的，我——我會(huì)繼續(xù)戰(zhàn)斗，戰(zhàn)斗！”她握緊劍柄，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。
相對(duì)于死亡的恐懼，戰(zhàn)斗是唯一存活的希望。
德萊厄斯看向北方，晨曦照亮了掘沃山脈的高坡。瑞文可以看到上面有篝火在燃燒。煙霧穿過(guò)樹(shù)冠裊裊升起。
是凜冬之爪，他們?cè)诘却?p> “那就趕快一點(diǎn)兒?！钡氯R厄斯說(shuō)。
“報(bào)！將軍，在西北方發(fā)現(xiàn)德瑪西亞無(wú)畏先鋒軍團(tuán)的蹤跡！”
“這么快，就來(lái)落井下石了么……”
“報(bào)！將軍，他們繞后突襲了凜冬之爪的中軍大營(yíng)！”
……