第十三章 古樹(shù)的故事

　　“他的種族是一種名為‘葛雷普’的樹(shù)木，這是一個(gè)壽命極長(zhǎng)的物種，最長(zhǎng)生者可以存活三千年之久。

　　“這種樹(shù)木的枝干堅(jiān)硬似鐵、刀槍不入。主干上會(huì)生長(zhǎng)出用以進(jìn)攻對(duì)敵和輔助日常生活的枝條，或者說(shuō)藤鞭，就是剛剛我們看到的捶地面的那兩根。

　　“據(jù)他說(shuō)，他們這種樹(shù)木生長(zhǎng)到最繁盛的生命階段，體積規(guī)模能達(dá)到他現(xiàn)在狀態(tài)的三倍多，是真正的參天巨木，地面上植物界的頂層霸主生物之一。

　　“三百多年前，另一棵成年的‘葛雷普’，也就是他的母親，孕育出了一批總共上百枚果實(shí)，他就是其中一顆。

　　“一棵‘葛雷普’一生只會(huì)孕育一次果實(shí)來(lái)撒播種子。并且因?yàn)椤鹄灼铡瘡拿妊康缴L(zhǎng)的整個(gè)過(guò)程中所需要的養(yǎng)分總量太過(guò)龐大，種子在脫離母體后往往會(huì)難以找到適宜生存的環(huán)境，成活率很低。強(qiáng)大的生物往往有著其他方面的缺陷，這可能就是自然的平衡吧。

　　“從開(kāi)始孕育后代到最后果實(shí)脫離母體，這期間母樹(shù)會(huì)提供給后代們足夠的養(yǎng)分儲(chǔ)存，并使其生長(zhǎng)出一層無(wú)比堅(jiān)固的外殼，極難從外部打破，以保護(hù)種子內(nèi)部不被外部侵害所破壞。

　　“但‘葛雷普’種子們可以透過(guò)這層外殼從外界吸收水分，當(dāng)水分飽和并且種子自身判斷周圍有充足的養(yǎng)分供應(yīng)生長(zhǎng)的時(shí)候，種子內(nèi)部就會(huì)釋放一種特定的生物酶，溶解掉外殼，生長(zhǎng)出嫩芽與根系，正式開(kāi)始自己作為一棵樹(shù)的一生。

　　“種子吸收母體養(yǎng)分這個(gè)過(guò)程大概只需要一年左右的時(shí)間。最開(kāi)始的三個(gè)月里，種子會(huì)逐漸誕生自身的獨(dú)立意識(shí)。從誕生意識(shí)，到養(yǎng)分吸收完全、硬殼生長(zhǎng)完成期間大概九個(gè)月里，母樹(shù)將會(huì)扮演一名老師的角色。

　　“她將把自己所有的知識(shí)對(duì)孩子們傾囊相授——有的知識(shí)傳承于她的親代，有的則是她樹(shù)生中的見(jiàn)聞。

　　“這種傳授依賴于一種類似動(dòng)物神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的特有的信息傳遞機(jī)制，介質(zhì)主要是一種溶于水的信息微粒。通過(guò)這種機(jī)制，種子可以傾聽(tīng)母體的教導(dǎo)，同時(shí)也能與母體以及其他種子交流，形成一種類似課堂的學(xué)習(xí)方式。

　　“母體是老師，種子們是學(xué)生。

　　“就這樣，經(jīng)過(guò)九個(gè)月左右的知識(shí)傳授，不管孩子們記住了多少、學(xué)會(huì)了多少，都到了與母親分別的時(shí)候。

　　“至于為什么一到這個(gè)時(shí)刻就必須分離，他說(shuō)是因?yàn)槟赣H所能汲取的養(yǎng)分有限，無(wú)法支撐供應(yīng)給上百個(gè)已經(jīng)長(zhǎng)到直徑一米多的孩子們。

　　“這個(gè)時(shí)候，母樹(shù)將會(huì)把自己的種子們一個(gè)個(gè)送往五湖四?！砸环N奇妙的方式。

　　“她會(huì)伸出自己那強(qiáng)有力的輔助枝條，將已經(jīng)成熟的果實(shí)從樹(shù)枝上摘下，然后蓄力幾圈，像扔鐵餅?zāi)菢佑昧⑺鼈兺稊S向隨機(jī)的方向。

　　“對(duì)了，為了保證種子散布范圍的均勻，母樹(shù)會(huì)用上不同的力度，甚至扔有的種子時(shí)還會(huì)帶上回旋勁——這樣它們落地后的移動(dòng)軌跡就會(huì)更加多樣化了。

　　“但就算是這樣，上百顆種子中，能夠成活并生長(zhǎng)成一株新的‘葛雷普’的比例也基本不到百分之五。

　　“因?yàn)樗鼈兊纳L(zhǎng)所需要的養(yǎng)分實(shí)在是太多了。

　　“成熟期的‘葛雷普’能夠通過(guò)其獨(dú)有的一些生物組織維系自己與扎根的土壤間的養(yǎng)分平衡，但往往種子完全不能獲取到足以生長(zhǎng)到成熟期的海量養(yǎng)分。

　　“絕大多數(shù)情況下，它們都不能找到有充足養(yǎng)分適宜生長(zhǎng)的環(huán)境，這時(shí)種子會(huì)進(jìn)入半休眠狀態(tài)。在半休眠狀態(tài)下，生命活動(dòng)減弱，種子里貯存的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)能夠維系自身生命十年左右。

　　“這是一種極難成活，但一旦成活就很難死去的植物。

　　“而我們面前的這棵巨樹(shù)，就是‘葛雷普’中罕見(jiàn)成活的幸運(yùn)兒。

　　“他被母親拋到了海邊的山崖上，又一路滾落到海洋里。在浪潮以及洋流的推動(dòng)下，他以半休眠狀態(tài)在大海中隨波逐流。日復(fù)一日，年復(fù)一年。

　　“足足五年，他都在漆黑一片的死寂深海中移動(dòng)著。

　　“天無(wú)絕人之路，對(duì)樹(shù)也適用。正當(dāng)他快要陷入絕望的時(shí)候，一股猛烈的洋流恰巧將其沖擊到了海岸大陸坡的一個(gè)洞穴中。

　　“在洞穴中，他隨著水波彎彎繞繞，深入地底。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的漂流，他在機(jī)緣巧合之下借助水流沖破了泥土層，來(lái)到了這個(gè)溶洞的地下湖中。

　　“發(fā)現(xiàn)這個(gè)溶洞中的土壤能夠滿足生根發(fā)芽的需要，他喜出望外，立即決定在這里扎根下來(lái)。

　　“在‘葛雷普’一族擁有充足的養(yǎng)分生長(zhǎng)成樹(shù)后，就算沒(méi)有陽(yáng)光的照射，無(wú)法進(jìn)行光合作用，但只要有稍微亮度的光源存在，他們也能夠激活某種特定的基因序列，轉(zhuǎn)而進(jìn)行一種奇特的‘暗合作用’，借助微弱的光線激活黑暗中蘊(yùn)藏的某種磁場(chǎng)能量進(jìn)行自養(yǎng)。

　　“這種‘暗合作用’的代價(jià)則是大大降低本身生物規(guī)模膨脹的速度，并且葉片全都變成純黑色。

　　“但是有一件事情他完全沒(méi)有料到。

　　“這三百多年間，完全沒(méi)有智慧生物進(jìn)入過(guò)這個(gè)溶洞、靠近過(guò)地底湖的周邊范圍。

　　“這么多年以來(lái)，他只能和苔蘚、蕨類植物、真菌還有地底湖盲眼魚(yú)為伴。

　　“對(duì)于他來(lái)說(shuō)，活著既是幸運(yùn)，也是不幸。

　　“從他扎根于此到現(xiàn)在，已經(jīng)過(guò)去了三百二十余年。在壽命可達(dá)三千歲之高的‘葛雷普’族中，才三百多歲的他確實(shí)還是一個(gè)小孩子。

　　“普通的葛雷普一族往往會(huì)在成活之后，通過(guò)與生長(zhǎng)環(huán)境周邊生物的交流，迅速成熟，形成成年人一般的認(rèn)知與思維能力。而他不一樣，自從扎根以來(lái)，他就再也沒(méi)有和智慧生命有過(guò)交互。

　　“初生的生命總是充滿好奇心。最開(kāi)始，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不想去見(jiàn)識(shí)母親描述中的地面上的美麗世界，卻發(fā)覺(jué)被困在這個(gè)監(jiān)牢一般的地下洞穴中，孤身一樹(shù)、形單影只。

　　“被孤獨(dú)折磨了三百多年，現(xiàn)在他的愿望僅僅只是來(lái)個(gè)人陪他說(shuō)說(shuō)話、陪他玩一玩，緩解他的寂寞。

　　“最終，我們出現(xiàn)了。

　　“以上，就是我們眼前這棵名為‘穆戈魯’的‘葛雷普’族樹(shù)木的，全部的故事?！?