第二十章 地表（下）

　　在連年飄雪的亡靈之國(guó)斯坦姆的南方，是一條幾乎橫跨了大陸最西岸與最東岸的連綿山脈。

　　這條高大的山脈將北方吹向南方的寒冷季風(fēng)擋下大半，同時(shí)成為斯坦姆與坐落在山脈南方的“工匠之國(guó)”泰克里克的分界線(xiàn)。

　　人們將這條山脈命名為“斯萊德安”，在大陸古語(yǔ)言體系中意為無(wú)盡的、不見(jiàn)邊際的。

　　斯萊德安山脈南麓，工匠之國(guó)泰克里克的首都鐵之城。

　　泰克里克以工匠技術(shù)立國(guó)，在器械制造領(lǐng)域無(wú)疑是整個(gè)世界上最為前沿的國(guó)家。國(guó)家境內(nèi)能很明顯地看到工廠林立，甚至街道上還有著不少行走的工業(yè)煉金產(chǎn)物，而這種機(jī)械感在鐵之城內(nèi)尤甚。

　　鐵之城中心街道，市政廳。

　　一個(gè)由齒輪與鋼管裝飾的房間內(nèi)，三個(gè)打扮樸素、體型不一的人圍著圓桌而坐。

　　一位仿佛渾身都是肌肉的大漢開(kāi)口說(shuō)道：“因戈地那位教皇傳信，說(shuō)是大陸某處地底發(fā)生了一些異變，不知是什么情況，由他們那邊牽頭組織一支探索隊(duì)伍去發(fā)掘異變的源頭，希望我們能夠提供一些相關(guān)的勘測(cè)設(shè)備和人員?！?p>　　“你們?cè)趺纯矗俊?p>　　他左側(cè)那位體型富態(tài)但雙手纖細(xì)如女子的中年男子笑呵呵地說(shuō)道：“他們想借就借唄，價(jià)錢(qián)到位就行了。只不過(guò)，能夠讓那位教皇這么如臨大敵，看來(lái)事情不小啊?！?p>　　“因戈地那些家伙雖然都是些死板的老固執(zhí)，但這一代的教皇我們都打過(guò)交道，還是挺不錯(cuò)的，可以信任?！比酥凶詈笠蝗?，一位滿(mǎn)頭白發(fā)、滿(mǎn)臉皺紋、身形瘦弱但眼神凌厲的老太太開(kāi)口道。

　　“那就這么定了，畢竟我們兩國(guó)可是一千多年來(lái)的戰(zhàn)友了，也不是什么無(wú)理請(qǐng)求，這個(gè)場(chǎng)還是得捧的?！备粦B(tài)中年男子笑瞇瞇地拍了板，看向其他兩人：“關(guān)于這次去支援的人選，你們有什么推薦嗎？”

　　“別的人選你們定就行，但我有個(gè)學(xué)生，一直跟著我泡在圖書(shū)館里。這次多個(gè)國(guó)家共同行動(dòng)，安全可以保障，我希望能讓她去外面的世界長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。”老太太說(shuō)道，“而且她跟我學(xué)習(xí)過(guò)地下洞穴勘探的一些知識(shí)，應(yīng)該能幫上忙?！?p>　　“是小尤利婭吧，一轉(zhuǎn)眼她都長(zhǎng)這么大了……行，那我跟他們那邊打聲招呼，讓他們多照顧一下小尤利婭。而且這次集結(jié)的肯定有不少青年才俊，說(shuō)不定就看對(duì)眼了呢？”富態(tài)中年男子賊笑了一聲，一臉八卦。

　　“嘁，你個(gè)老不正經(jīng)的。”老太太嫌棄地看了他一眼，又轉(zhuǎn)頭對(duì)肌肉大漢說(shuō)道，“霍夫，你好好看著這家伙，別讓他亂來(lái)?！?p>　　說(shuō)完，老太太抱起面前一本厚厚的古籍，轉(zhuǎn)身離去。

　　富態(tài)中年男子看向肌肉大漢霍夫：“催婚是長(zhǎng)輩的本性嘛，怎么就不正經(jīng)了……你說(shuō)是吧？”

　　霍夫斜睨了他一眼，嘴里蹦出一句冷笑：“呵呵！”

　　……

　　阿爾卡特拉斯大陸西部。

　　這里是自然聯(lián)邦的大本營(yíng)，也是整個(gè)大陸上自然原始生態(tài)維持得最好的地方之一。這世界上最大的森林——穆歐大森林就坐落于此。

　　林海莽莽，葉聲如濤，鳥(niǎo)鳴獸吼點(diǎn)綴其中，顯得寧?kù)o祥和而又生機(jī)勃勃。

　　在這片森林的最深處，密林掩映中，一片長(zhǎng)滿(mǎn)鮮嫩青草的土地上，一只通體毛發(fā)雪白的靈長(zhǎng)類(lèi)生物正在一層薄霧中側(cè)臥著打盹，呼吸悠長(zhǎng)，霧氣隨著它的吞吐收縮律動(dòng)著。

　　突然，一陣急促的奔踏聲打破了這片寧?kù)o，驚起一片飛鳥(niǎo)。

　　只見(jiàn)一只異獸狂奔而來(lái)，所過(guò)之處塵土飛揚(yáng)。這只異獸從頭到尾長(zhǎng)達(dá)十米，體型肥碩似肉團(tuán)、豐腴富態(tài)。頭圓尾短，體色黑白相間，白色的熊頭上一雙黑色的小耳朵和一對(duì)大大的黑眼圈，赫然就是一只超級(jí)加倍版本的食鐵獸——大熊貓。

　　那只本來(lái)在閉目小憩的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物明顯也被這么大的動(dòng)靜吵醒了。它翻身站起，帶著一點(diǎn)沒(méi)睡醒的迷糊看向來(lái)獸，

　　“什么事這么匆匆忙忙的？”這只長(zhǎng)相酷似黑猩猩但卻一身白色的靈長(zhǎng)類(lèi)問(wèn)道。

　　大大大熊貓撲通一下坐在地上，前爪伸到頭上擦了擦汗水，低頭向白猩猩甕聲甕氣地說(shuō)道：“我手下追蹤‘惡靈’組織成員的人中有一個(gè)失蹤了，估計(jì)兇多吉少。他最后一次和我們聯(lián)系是在我們和白國(guó)交界處的一片沙漠中?！?p>　　“和白國(guó)官方交涉了么？”白猩猩皺了皺眉。

　　“交涉了，但是你也知道，白國(guó)自從千年前的那一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)后，派系斗爭(zhēng)嚴(yán)重得很，我去找他們就是一頓踢皮球，根本沒(méi)用?！贝笮茇埫黠@是趕了很遠(yuǎn)的路，現(xiàn)在說(shuō)話(huà)還有點(diǎn)喘。

　　“那個(gè)‘惡靈’的小頭目掌握著他們總部的位置，這次本來(lái)以為滴水不漏的抓捕計(jì)劃竟然出了岔子……下次就不一定能有這么好的機(jī)會(huì)了?！卑仔尚蓙?lái)回踱步，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是懊惱。

　　“算了，這件事以后再說(shuō)?，F(xiàn)在還有一件事情，教皇要組織一支地下勘探隊(duì)，你從聯(lián)邦中找?guī)讉€(gè)有這方面特長(zhǎng)的家伙出來(lái)?！?p>　　……

　　位處大陸中心，與其他各國(guó)都有國(guó)土直接接壤的“白國(guó)”巴巴里森。

　　熾烈的陽(yáng)光照射在這個(gè)內(nèi)陸國(guó)家的土地上，炎熱的氣候使得巴巴里森的大部分地方都大地干旱、植被稀少。

　　這種相對(duì)來(lái)說(shuō)更加嚴(yán)酷的自然環(huán)境也造就了巴巴里森剽悍的民風(fēng)。世人皆知，白國(guó)人好戰(zhàn)、勇猛，遇到什么事情的時(shí)候處理準(zhǔn)則基本都是“先打一架”。

　　白國(guó)中心王帳。

　　巴巴里森現(xiàn)任國(guó)王莫索斯正在金碧輝煌如同宮殿般的王帳中處理公務(wù)。千年前那一戰(zhàn)后，原本高度中央集權(quán)的王庭被消滅，后來(lái)被推舉當(dāng)權(quán)的王庭則處處受到國(guó)內(nèi)諸多大貴族的鉗制。

　　經(jīng)過(guò)王庭一脈數(shù)十代人的努力，到莫索斯的爺爺那一代，終于做到了勉強(qiáng)擺脫掣肘，手中掌握整個(gè)白國(guó)一半的權(quán)力。為了徹底完成這個(gè)目標(biāo)，莫索斯今天也一如既往地勤于政務(wù)。

　　突然，他感受到胸前一陣顫動(dòng)，握筆的手停了下來(lái)，從衣襟中摸出了一塊鮮紅似血的布片。

　　這一片紅布是王庭代代相傳的寶貝，具有激發(fā)斗志、讓人保持清醒的功效，據(jù)說(shuō)是千年前白國(guó)鼎盛時(shí)期鎮(zhèn)國(guó)之寶的一部分。

　　可布片只顫抖了幾下，便恢復(fù)如常。

　　大帳內(nèi)，握著祖?zhèn)鲗氊惖哪魉挂荒樸卤?，不知道發(fā)生了什么。

　　……