第四十一章 地底人
這串腳印總共有四個，比人類的腳印略長，腳掌印跡如同一節(jié)干瘦的竹子，前方是四個入土一英寸多的孔洞，就仿佛是有一個鉤爪，釘出了這四個印跡。
尤利婭姿態(tài)優(yōu)雅地蹲在斯厄發(fā)現的這幾個腳印前，拿著一個凸透鏡，就著頭上兩個“小太陽”的光線仔細查看著這一發(fā)現。
“沒想到尤利婭小姐竟然對蹤跡鑒識也有研究，你們泰克里克真是人才輩出啊丁格老頭?！彼苟蚵杂辛w艷地說道。
丁格表面裝作不在乎地擺擺手，實則嘴角已經咧開到耳根了。顯然，他對于自己這位從內到外都可以說完美無缺的徒孫女兒也是喜愛到了骨子里。
“尤利婭是我唯一嫡傳徒弟的小女兒，自從記事起就跟著芙蘿蘭老太太在我們鐵之城的國立圖書館中學習、生活。這孩子從小就喜歡看書，成天泡在圖書館里面，就好像魚兒入了水一般，這十幾年來已經看完了大半個圖書館的藏書了?！?p> “她的知識之廣博，連我都自愧不如。區(qū)區(qū)蹤跡鑒識，那肯定不在話下。”
“這次芙蘿蘭老太太請我把她帶出來見見世面，說是什么實踐出真知，自己親眼看看世界的模樣能夠與書本上的知識兩相印證什么的?！?p> “哦對了，”丁格突然壓低聲音，雖然在場的強者們還是完全能聽到，“希爾那小崽子本來還指望著這次行動讓我們小尤利婭認識認識你們各個國家的青年才俊，但他肯定沒想到你們對這事兒這么重視，派出來的都是老一輩的重量級人物?！?p> 歌蘭蒂斯輕笑一聲：“只要她愿意，因戈地的大門隨時為小尤利婭敞開，只要知會一聲，我親自帶著她在因戈地各地玩?zhèn)€遍都沒有問題。”
其余各國代表也紛紛表示歡迎尤利婭來自己的國家玩，就連伊本和蒙塞恩也不例外。
開玩笑！芙蘿蘭老太太是誰？工匠之國泰克里克三位“基石”之一，掌管“知識”，威名傳遍大陸的泰克里克最高層。聽丁格的說法明顯老太太是在把尤利婭當成繼承人在培養(yǎng)，這種人物是會隨隨便便收徒弟的人么？
“發(fā)明家”丁格的徒孫女、“知識”芙蘿蘭的徒弟、泰克里克的明珠，這樣的身份下，以后說不定就會接任執(zhí)掌整個工匠之國。
和這樣一位晚輩打好關系肯定不會錯，更別說尤利婭端莊的禮儀和精致的容貌一眼看去就能讓人心生好感。
而作為當事人的小尤利婭對于這些長輩們的心思一無所知，她細細察看著腳印，與自己閱讀過的各種文獻古籍進行比對，試圖找出與之匹配的生物。
她博覽群書，記憶力也非常出眾，但是想要從所有的記憶中找出相關的線索，就有點大海撈針的意味了。
突然，她好似想起了什么，眼眸中浮現出難以置信與不可思議的神色，聲音都出現了一絲顫抖與動搖：
“這難道是……三千多年前的……”
“那些人還有血脈存續(xù)于世間？！”
……
“在三千多年前，我們的祖先被趕到了地底，子子孫孫們就這么一直一直在地下茍延殘喘，直到今天?！?p> “揚尼斯，你要時刻記住，雖然我們現在的生存環(huán)境非常惡劣，但千萬不要有重歸地面的想法！”
“就在祖輩來到地下世界的早先一百年，我們還是正常的人類，整個族群生活在一處連綿群山中，與世無爭?！?p> “災難恰恰在最平靜的時候爆發(fā)。不知是什么原因，從某一代開始，族群的新生兒大部分發(fā)生了極為惡性的變異?！?p> “他們厭光，肢體往往有一定畸形，并且壽命僅有四十年左右——并且根深蒂固，就算是當時最大宗教的圣光之力也對這種變異無可奈何?！?p> “毀滅性的打擊。和諧安樂的部族就這么突然間滑入即將要滅亡的深淵?！?p> “禍不單行。周邊的國家無比擔心這種變異傳染到他們國內，便聯手施壓將族群趕出了他們世代生存的群山?！?p> “部族中的部分正常人和所有變異者走投無路之下進入了一處洞穴入口，準備在洞穴中為這個命運悲慘的族群送終。”
“這時，意料之外的情況發(fā)生了。在洞穴中出生的變異者的新生兒雖然也遺傳了部分畸形，但程度要輕不少，并且他們的壽命也延長到了六七十年?！?p> “經過長時間的繁衍，變異也穩(wěn)定了下來，雖然從外表來說已經不能算作人類了，但人類的習性和生活方式還是保留了下來。”
“于是，我們就一直生活在地下，幾經遷徙，定居到了現在這個地方，并自稱為‘地底人’?！?p> “地底缺少食物，但是我們部族有著一件遠古時期傳承下來的至寶，能夠自給自足，解決所有人的糧食問題。”
“這就是我們的歷史，揚尼斯，你一定要銘記在心，并告訴你的下一代、你的每一個后代——千萬、千萬要遠離地表。”
“曾經有人自以為變異穩(wěn)定后就能在地面上生存，組團嘗試回到地面上，最后只有一兩個人幸存，并帶回了消息?！?p> “其余的人都死了，死于短命、以及地上世界的圍剿。”
“我們現在在地上世界的人眼里就是怪物，而正常的人類往往趨向于消滅我們這種‘不穩(wěn)定因素’?！?p> “三千多年前，其他正常人因為世世代代互通有無的情分沒有對我們下死手，但放到現在可就沒有情分可講了啊……”
“所以，千萬、一定不要嘗試前往地表?！?p> “活著，比什么都重要?！?p> “揚尼斯，你記住了嗎？”
另一個稚嫩的聲音馬上回答道：“記住了，奶奶！”
燈火如豆，映照出相對而立的兩個身影：
一個體型較高但身體佝僂，一個身材如孩童般瘦小。二者有著人類一般的身體結構，但身軀更肥碩，四肢更纖細。
顴骨詭異地突出，十指蒼白尖細，顯得有些邪異恐怖。
在身體的最下方，長著一對竹竿一般細的腳掌，腳趾頭一邊僅有四個，個個腳趾甲尖銳彎曲，深深地嵌入了腳下的巖石和土地中。