“你知道在沒有汽車的時候，牧民的羊是怎么運送的京都的嗎？”
進入返程又賺了足夠多的錢，祁三爺心情極好，開始和孟良聊起天來。他知道孟良最喜歡聽的奇聞軼事，就把自己知道的這些有意思的事情當做話題來聊。
“您是說，這么大一群羊，都是要運到京都？”孟良光想著羊群得值多少錢了，沒想這這樣要賣到哪去，更沒想到關于運輸?shù)氖虑椤?p> “不運到京都，牧區(qū)的人能吃多少，再說草原上牧民家里都有羊，誰會買別人家的羊吃。京都人多，又是商品集散地，商業(yè)中心，全國各地的大商戶，地方政要，風流才子，都往那集中?！?p> “可那么多羊，京都也吃不完吧，人們也不都愛吃羊肉呀！”
“那是你沒吃過火鍋，這東西在城里特別火。要是咱們鎮(zhèn)上開一家火鍋店，就后面這八十只羊，都不夠半個月吃的。你想，京都那么多人，一天要吃多少羊肉？更何況，京都只是一個集散地，周邊很多地方都從京都那進貨。”
“哦，原來是這樣啊。對了您不是想說沒有汽車的時候，牧民是怎么把羊運到京都的嗎，我不插嘴了，您接著說！”
“你小子又把自己繞進去了，我不是讓你猜么，算了你也別猜了。我直接告訴你得了?！?p> “記得在頭道溝的時候，我跟你說的保鏢的歷史么。那時候，晉商和草原上的貴族們聯(lián)合，基本壟斷了牧場。牧民只負責放牧，說白了就是給這些幕后的老板們打工的?！?p> “這些商人在京都有銷售網絡，到了京都，一部分直接賣肉，一部分進入各種飯館，還有一部分加工成成品銷售，非常成熟?！?p> “而這些羊是自己從牧場一路走到京都來的，從草原牧場走到京都，要用一個月的時間?！?p> “走回來？天哪！”孟良說好不插嘴，可是祁三爺說的事太不可思議了，難以想象，一大群羊翻山越嶺，走幾千里路，還得穿過沙漠，從草原走到京都，就為了讓人吃掉。
“就是走回來，你想啊，這些羊平時就是在草原上到處跑來跑去，哪里有草就去哪兒，從春天吃到秋天，長了一年的肉。在天冷的時候，由這些商號的伙計和保鏢們，一路趕著羊往京都。”
“一萬頭羊一波，分成幾波走，路上那些體力不支，或者病死累死的羊就被伙計們吃掉。受傷的沒有生病的就會被直接宰了處理好，處理好的羊肉放到隨行的駱駝身上。那時草原的溫度已經很低，一個晚上就能凍上。一個牧場十萬頭羊，十支隊伍就可以解決押運的問題。”
“三爺，你說咱們現(xiàn)在開車在山里繞來繞去，都覺得無聊，那些人趕著一群羊，走一個多月，得多難受？”
“這你就不懂了，趕羊的活可是技術活，一般人干不了。必須有帶隊的嗎老師傅，這些人不僅知道那條路上有水和草，還得知道哪條路最安全，要知道那個時候的土匪，強盜，多的是。還有草原上過不下去的一些部落，到了冬天沒有吃的，就會去搶?！?p> “趕羊隊的伙計們，至少有一半身上都帶著功夫，這些人有些是商家自己養(yǎng)的武師傅，有些就是鏢局里雇來的。”
“你想，這一路上，都提著腦袋，能無聊么？”
“路上這么多人，還有羊，那這些人怎么睡覺呢？”
“走走停停唄，倒班休息。據說是二十人一組，每一群羊需要三組人，每組都有專門的駱駝，專門的武師，專門負責搭建帳篷的，還有專門負責羊群的。一組值班的時候，另兩組休息?！?p> “每天走上個三十五十里，到京都少則一個月，多則四五十天。不過要是遇到意外，就是人才兩空了。所以這些人，一年只跑一趟，這一趟下來賺的錢至少后全家人用一兩年的花銷。這還只是普通的小伙計，領頭帶隊的老師傅拿的更多?！?p> “按照您這么一說，那養(yǎng)羊的人也賺不到什么錢吧，成本太高了?！泵狭紝?shù)字很敏感，很快就發(fā)現(xiàn)這個邏輯中的漏洞。
“如果是在草原大規(guī)模放牧，羊羔的成本，牧羊人和飼料的成本可以忽略不計。但是他們是運到京都一兩個月，成本就不是小數(shù)了。而且還得經過飯館，批發(fā)市場和加工作坊，雁過拔毛，這些地方都得加錢吧，最后才到用戶手里。更何況路上還有死掉的?！?p> “要是飯館，肉鋪，加工作坊，也都是他們自己開的呢？”
“這也太夸張了吧，從放養(yǎng)，運輸，加工，最后到了餐館和肉鋪，都是一個人的？”
“不是一個人的，而是一個家族，晉商的家族很多。每個家族涉及的生意不同，但是都做的很大?！?p> “家族？”孟良想起在《無終往事》里曾經提到過無終七大家族，聽祁三爺講了晉商的故事，才知道原來真有所謂的家族一說。
“對啊，家族傳承是中原的農耕民族穩(wěn)定的基礎。每個地方都會有一些比較大的家族，這些家族往往能夠傳承幾代人甚至十幾代人。有些比較知名的家族甚至能傳承幾千年?！?p> “幾千年？”
“是！”
“那都有什么樣的家族，才能傳承？”
“很多，不過我知道的很少，就聽說過孔子，天下讀書人的老師，孔圣人世家，朝代更替多少回，人家家族地位都不帶換的！”祁三爺笑了一下，畢竟他沒讀過什么書，只是對讀書人比較羨慕罷了。
“在咱們無終有沒有什么比較大的家族??？”孟良實在是沒忍住，還是把這個問題問了出來。
“應該有吧！”祁三爺?shù)幕卮鸩⒉淮_定，因為他真的不知道這些東西。
“到底什么才算是家族？”孟良其實也不太懂晉商的家族能有什么標準，是人數(shù)還是生意？是一代一代的傳承，還是子孫后代的數(shù)量？如果紅樓夢里說的金陵四大家算作是家族，那這樣的家族就多了去了。
“等到了京都，咱們找人打聽打聽，京都這地方能人多的是?！?p> “您認識這樣的家族？”
“我要有這樣的朋友，還至于當一輩子司機呀，下輩子吧！不過，你小子可以努努力，到時候，三爺我也沾沾光！”