桑木清，在一年前便已過世了。
這天直到晌午過后，褚嬴也沒有從興慶殿回去?；蕵O殿的兩個(gè)小奴在興慶殿外轉(zhuǎn)悠了許久，被張?jiān)履镫S便尋個(gè)由頭打發(fā)回去了，之后竟再?zèng)]有過來請(qǐng)。大抵是近日北伐事多，梁武帝一下子又沒有時(shí)間閑下心來玩樂了。
正殿里，剛才的那幕刀光劍影，瑟瑟發(fā)抖早已煙消云散，只剩下棋盤和滿地亂灑的黑白棋子，仿佛還能有些痕跡。蕭令姿手里緊緊攥著折扇，呆呆地窩在墻角蹲著，在寬大的衣衫加成下整個(gè)人蜷縮成了一團(tuán)鳳頭棉花。彼時(shí)，褚嬴也默不作聲地站在一旁，小心翼翼地看著她發(fā)呆的樣子。銀鈴扛不住餓，已經(jīng)悄摸給褚嬴使了個(gè)眼色，轉(zhuǎn)頭下去吃飯了。門外的張?jiān)履镆娏算y鈴，原還想進(jìn)來看看，卻一時(shí)想不出進(jìn)來還能說些什么安慰的話，她那只正要推門的手也便作罷了。
眼下只剩下兩個(gè)人，整個(gè)正殿里著實(shí)安靜得可怕。褚嬴既有些怕這丫頭再度發(fā)作起來，又怕自己走了她又會(huì)干什么出格的事情，梁武帝那里不好交代。思前想后，褚嬴還是小心翼翼地往她身邊挪了兩步，輕聲道：
“長(zhǎng)公主！你……沒事吧……”良久之后，見蕭令姿仍然沒有反應(yīng)，褚嬴才又繼續(xù)道，“品棋大會(huì)之初，便已有人向我舉薦令師與南兗庶士張?zhí)毂?duì)弈的棋譜。令師棋風(fēng)瀟灑飄逸，局中多見精妙之手，奇思妙想，令人贊嘆。以我所見，他本該有機(jī)會(huì)與我同登一品。可奇怪的是，該局收尾之時(shí)，令師連走三子惡手，似乎有意敗陣，令人十分不解。如今想來，他原是另有苦衷的……”
許久以后，蕭令姿才像是在千里之外收到訊號(hào)似的，呆呆看著手里的折扇，道：“師傅此生好書畫，精于對(duì)弈，風(fēng)格自成一派。小時(shí)候，每次我下不過韋岸哥哥，我就蹲在墻角，他一見到便會(huì)教我些妙手。韋岸哥哥不服，與我打架，砸了棋盤，他又氣得跳腳?！?p> 褚嬴撲哧笑出聲來，俯身學(xué)著她的樣子蹲在她身旁，一雙鳳目無比輕柔地側(cè)望向她：“我若是他，該當(dāng)重重責(zé)罰你們?！?p> “他才不會(huì)！”蕭令姿輕輕抽了兩下鼻子，又努力把兩眼往上看，恍然間仿佛還能讓人看見眼里潛藏許久的淚光，“他一定會(huì)苦口婆心地說，務(wù)直，敏則，這棋盤仿周天之?dāng)?shù)，凡人不可對(duì)天不敬。”
“桑老先生果然有宗師風(fēng)范?！瘪屹皖^默默一笑，“只可惜，當(dāng)日我見到他的時(shí)候，他已病重，沉疴難起……唉，我與他，始終無緣對(duì)弈一局?！?p> 蕭令姿暗下里甚是嫌棄地白了身旁這個(gè)棋瘋子一眼，明明是個(gè)大男人，長(zhǎng)得也算過得去，棋盤上進(jìn)退殺伐這樣果斷，現(xiàn)實(shí)中卻能被一把劍嚇得滿地找牙。剛才為了找人引薦高手，險(xiǎn)些交代了自己的小命，這會(huì)兒又緩過勁兒來，還想著到處找人下棋。當(dāng)真是樂此不疲，哦不，是樂死不疲……
“我?guī)煾邓r(shí)……可有什么話留下？”蕭令姿深吸了一口氣，忽然轉(zhuǎn)了個(gè)話題。
“嗯……”褚嬴認(rèn)真地想了想，篤定道：“沒有！他只說自己身無長(zhǎng)物，一生漂泊，只有這把折扇陪伴他多年。故而以此相贈(zèng)，聊表歉意，請(qǐng)我一定收下，帶在身邊?！?p> 蕭令姿的目光終于再次回到手里的這把折扇上，她輕輕抽了抽鼻子，強(qiáng)忍著眼眶里的淚水，慢慢雙手打開了這把扇子。扇面上，蕭衍當(dāng)年還略帶猛將鋒芒的遒勁筆跡分毫未改，就連空白處也不曾有半點(diǎn)發(fā)黃的痕跡。
“圍奩象天，方局法地……”蕭令姿半帶哭腔念了兩句，才道，“這扇子是師傅四十壽誕時(shí)，韋岸哥哥親手做的。當(dāng)時(shí)皇兄賦文冠絕天下，我在皇兄那里刻意求了題字，才送給師傅作賀禮……”
“啊？！”褚嬴恍然明白過來，“難怪他要我一定收下，帶在身邊。我曾告訴他我乃建康人士，他必是想借我之手，將此折扇帶回建康，若逢機(jī)緣……也好……也好向你們報(bào)訊。”
“我竟從未留意……”蕭令姿終于哭出聲來，轉(zhuǎn)頭往褚嬴懷里猛地?fù)淞诉M(jìn)去。
褚嬴被她突然而來的舉動(dòng)嚇了一跳，整個(gè)人攤開雙手愣在那里，一時(shí)間竟不知道該說些什么或者做些什么。蕭令姿兩手用力扯住他身上的衣帶，限于身高的關(guān)系臉就直接貼在了他胸口，頭上那些粗壯的發(fā)簪正如同刺猬，讓誰(shuí)都無從下手。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，褚嬴正如被萬箭穿心似的站在那里，搭上他此時(shí)越攤越平的雙手和一副生無可戀的表情，仿佛犧牲得格外壯烈……
門外的張?jiān)履锫犚娛捔钭说目蘼暎€以為又出了什么事，著急忙慌地沖了進(jìn)來，趕巧看見了殿里這一幕。張?jiān)履锉惑@得倒吸了一口冷氣，故意壓低了聲音喝道：
“長(zhǎng)公主！褚大人！你們?cè)谧鍪裁?？?p> 殿里的兩人這才想起來還有男女有別這回事，于是各自像觸了電似的趕快往后退了兩步，又各自拉起自己的衣袖，一個(gè)擦臉一個(gè)擦胸口。不料，這兩個(gè)人擦了半天，還各自把自己擦毀了。蕭令姿臉上妝容已經(jīng)慘不忍睹，讓張?jiān)履镖s快領(lǐng)進(jìn)了內(nèi)殿里去。褚嬴胸口的白色衣襟上也是一塌糊涂，剛才像是中了箭，現(xiàn)在更像中了邪——胸口一張粉紅色還帶點(diǎn)詭異表情的臉正眉目分明地印在那里。
“完了……”褚嬴心中默念一聲，臉上繼續(xù)擺著剛才那副生無可戀的表情。
還好，張?jiān)履镒詈筮€記得他這個(gè)今天被蕭令姿她們折騰了一天的可憐人。趁著出來拿東西的空檔，她也順手把褚嬴那把紅頭折扇帶出來還了給他，好讓他出去的時(shí)候有個(gè)雅致的遮擋，又囑咐了他不可外傳桑木清之事，這才命人把他送出興慶殿去。
不過，褚嬴心頭預(yù)料的生無可戀倒還不止是內(nèi)廷里的這些事。
這不，褚嬴剛剛下了馬車走進(jìn)家門口，迎面上來的就是褚母的一通問候，以及遞上來的一大疊美少女畫冊(cè)。想如今這個(gè)家家戶戶十幾歲就著急忙慌著張羅婚嫁生子的時(shí)代，褚嬴這種奔三的大齡剩男已經(jīng)算是掉到萬丈谷底撈都撈不起了。若不是現(xiàn)下有了個(gè)天下第一的名頭，只怕那些做媒的連上門都要用請(qǐng)的。
可憐天下父母心。褚母這些年為了自己兒子娶親的這檔子事，可算是耗盡了心力。奈何她這個(gè)兒子一心只撲在棋盤上，半點(diǎn)都沒有要體諒她的心思，每每只說不喜歡和成婚誤事。于是這母子倆你追我跑，斗智斗勇，曾一度對(duì)付到神經(jīng)衰弱，到了褚嬴也還是這一副沒心沒肺的隨意樣子。
可今天卻是不同了。褚嬴一回來，就一把扇子擋在身前，一副不可捉摸的樣子。褚母的一通問候他是連聲答應(yīng)，遞上去的畫冊(cè)也是照單全收，最后急匆匆跑回房里，關(guān)了門也不知道在做些什么。
用飯時(shí)，褚母留意到他換了一身衣服。于是趁他到書房打譜的空檔，暗自命人到他房中查看，終于讓她在柜子里找到了他今日換下的衣服。看到衣襟上面有大片的脂粉痕跡，褚母大喜過望，當(dāng)即一聲令下“準(zhǔn)備提親”，宅中各人就開始四處張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備各項(xiàng)提親下聘的器物禮品。等到褚嬴打完譜從書房里出來，褚宅上上下下里里外外已經(jīng)和以往的每次誤會(huì)一樣被洗過一輪……
果然，他就知道會(huì)變成這樣……