隨著灰發(fā)傭兵少年伸出手與那棵大樹(shù)相觸碰之后，在塔魯與艾祖恩看不到的密林秘徑內(nèi)，一種聯(lián)系紐帶被建立起來(lái)了。
那原本盤(pán)踞在查林體內(nèi)的點(diǎn)點(diǎn)綠色熒光逐漸向樹(shù)干涌去，再順著主干向下延伸，直到那深深扎入土壤層的根系部分也被那綠熒光所覆蓋。
然后，沒(méi)有讓他等待太久，兩個(gè)模糊的光點(diǎn)便在遙遠(yuǎn)之地隱約閃爍著。
“林之子，回應(yīng)你的期許，那便是你同伴所處的方位。”
這聲音難辨雌雄，卻空靈透徹又令人感到懷念，即使在黑夜中也同樣溫暖而給人以生機(jī)般的希望。
“恐怕這就是森林的化身在回應(yīng)我了?！?，查林心想，隨后他轉(zhuǎn)過(guò)身去向早已看呆的年輕商人塔魯問(wèn)詢(xún)起來(lái)：
“塔魯先生，請(qǐng)問(wèn)在我們通往約根市的道路上有什么大鎮(zhèn)子嗎？我想向同伴發(fā)出信號(hào)，告訴他們?cè)谀抢锛Y(jié)，免得走散了?！?p> 聽(tīng)聞到查林的詢(xún)問(wèn)，早已看呆了的商人塔魯這才堪堪回過(guò)神來(lái)，努力在商路地圖上回想出一個(gè)點(diǎn)位：“啊！是有的，在這片南部山林的東南角就是橡木鎮(zhèn)，一個(gè)名字很常見(jiàn)的大城鎮(zhèn)...就是不知道現(xiàn)在情況怎么樣了?！?p> 說(shuō)完這段話后，年輕的商人看了眼身旁的艾祖恩，見(jiàn)他同樣神色堅(jiān)毅，忍不住再向查林問(wèn)起來(lái)：
“查林和艾祖恩，你們確定之后是要繼續(xù)朝約根市進(jìn)發(fā)嗎？要知道，那里可能已經(jīng)失陷，魔潮群絕對(duì)是要比我們剛才經(jīng)歷的更恐怖??！...那簡(jiǎn)直不是去送死嗎？”
“并不是送死，大人而是要去開(kāi)拓，碰到危險(xiǎn)還可以及時(shí)避退啊。”，這時(shí)候寡言的艾祖恩出聲了，“況且總得要有人抵御魔物，不是嗎?！?p> 查林也點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口道：“正是如此，而且?guī)c(diǎn)功利性質(zhì)地說(shuō)，現(xiàn)在正是建功立業(yè)的好時(shí)候。再說(shuō)了，就像艾祖恩說(shuō)的那樣，看情況不對(duì)也可以再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?！?p> 聽(tīng)聞他們二人這么講，年輕商人塔魯一時(shí)間怔住了，想不出個(gè)所以然。
卻不知道查林只是有了超凡卡牌作為底牌而有恃無(wú)恐，擺脫了沒(méi)有取得戰(zhàn)斗職階時(shí)的膽怯行徑。
“或許，他是失落尊貴家族的后裔嗎？才會(huì)這樣表現(xiàn)，又有死士作為護(hù)衛(wèi)?！?，塔魯在心底里瘋狂猜測(cè)著。
想到這里，塔魯謀出些許想要與查林結(jié)交拉攏的心緒，但轉(zhuǎn)念一想，去約根市是九死一生的局面，所以還是從心道：
“好吧，你們說(shuō)的確實(shí)不錯(cuò)..”
“但是約根市我可不敢去，我想...如果橡木領(lǐng)沒(méi)有失陷的話，我可以在那里躲一段時(shí)間，畢竟是有騎士領(lǐng)主守候的大城鎮(zhèn)?！?p> 拉攏歸拉攏，可以適度冒險(xiǎn)，但送命的事情塔魯不想做，他可不太敢直面約根市那更加兇猛的大魔潮群。
通常意義上來(lái)說(shuō)，大魔潮群中怪物的質(zhì)量會(huì)拔尖不少，太危險(xiǎn)了。
“塔魯你沒(méi)有戰(zhàn)斗職階，確實(shí)不該去約根市，太危險(xiǎn)了。”，這是查林在回應(yīng)，“而且失陷之地的商路肯定已經(jīng)斷了，你去了也不會(huì)有收獲。”
“的確，我的長(zhǎng)處不在戰(zhàn)斗方面?！保倘怂斆嗣掳?，這是他這一路以來(lái)第一次表現(xiàn)出較為放松的行為，之前可一直都是苦皺著眉頭，“對(duì)于我所在的三腳杯商會(huì)來(lái)說(shuō)，約根市的失陷阻斷也是極大損失，那可是南郡數(shù)一數(shù)二的大都會(huì)...”
之后，查林便繼續(xù)與塔魯簡(jiǎn)單地溝通了一下，再憑借由森林意志告知他的自己三人目前所處之位置，最終確定了橡木鎮(zhèn)的集結(jié)方位。
再次向樹(shù)干注入林之力量后，查林將那集結(jié)點(diǎn)通過(guò)樹(shù)木之間的脈系鏈接，傳遞給了遠(yuǎn)方的高森與艾蓮娜小姐。
“希望他們倆能看到并理解吧，我只能做到這一步了?！?，灰發(fā)少年雖然明白他們是召喚生物能夠復(fù)活，但還是希望能避免那漫長(zhǎng)的七日等待時(shí)間。
而在溝通期間，居然還真的沒(méi)有什么魔物來(lái)打擾他們?nèi)耍謱⑺麄兊嫩欅E近乎完全遮掩了。
唯一冒頭的幾只不安分土狼估計(jì)也是不小心闖入的，被輔兵艾祖恩輕易打發(fā)成了肉扎條和皮毛卷，當(dāng)做順路的口糧與休息時(shí)用的鋪蓋被褥。
這個(gè)其實(shí)也算是門(mén)野外生存的技術(shù)活，至少查林自己是不會(huì)的，但輔兵們和盜賊小姐似乎都掌握了，所以看起來(lái)也就不需要查林他去學(xué)了。
···
隨著時(shí)間的行進(jìn)，夜幕逐漸被替換，東方的天空逐漸露出抹魚(yú)肚白，隱約而下的光線混合著植被表層之晨露喚醒了森林的生命力。
而在其中跋涉的查林，更是感覺(jué)到森林的力量正在進(jìn)一步加強(qiáng)，連帶他的行動(dòng)也愈發(fā)敏捷起來(lái)了。
說(shuō)到底，“林之子”職階本就包含了“處在森林里時(shí)間越長(zhǎng)，實(shí)力愈發(fā)強(qiáng)大”的要素，可以說(shuō)現(xiàn)在的查林之實(shí)力已經(jīng)無(wú)限迫近一階巔峰了。
“真是魔幻的感覺(jué)?！辈榱中南氲剑懊髅髯蛱煸缟衔疫€只是個(gè)見(jiàn)習(xí)級(jí)別的尋蹤士而已?！?p> 前方無(wú)盡綿延的綠意之外，有一個(gè)明顯可見(jiàn)的下降坡度呈現(xiàn)在三人視野中。
“再往前走，那下面應(yīng)該就是橡木鎮(zhèn)了！在我記憶中是一座林谷地里的富饒城鎮(zhèn)?！?，年輕商人塔魯此刻已是滿(mǎn)身疲倦了，衣衫襤褸，所幸肩膀上的傷口沒(méi)有惡化。畢竟他只是個(gè)商人而已，不能苛求什么，做到這一步已經(jīng)很了不起了。
至于輔兵艾祖恩，他雖然是召喚生物，卻和普通人類(lèi)沒(méi)有什么不一樣，同樣需要吃喝拉撒的功夫，但至少身為一階的正式職業(yè)者，不至于像塔魯那么狼狽。
不過(guò)，幸好有查林的林之探查能力，可以接近完全避開(kāi)魔物潮的侵襲，再結(jié)合艾祖恩那熟練的野外生存技藝，他們倒也是不缺水源和吃食，十分安穩(wěn)。
渴了有泉水與霜露，餓了就吃野果和狼肉扎條，困了還能在喬木枝頭掛毛皮卷鋪蓋睡，一旦有敵人魔物靠近，森林意志就會(huì)及時(shí)提醒查林。
聽(tīng)聞塔魯談及了橡木鎮(zhèn)，靈敏的查林率先帶頭趕路，很快就爬到了一處樹(shù)木的枝頭上方，向下俯瞰前方的山谷地。
只見(jiàn)茂密的林地里，有一座凋零破敗的村鎮(zhèn)悲慘地坐落著，連燃燒后的煙霧都早已散去，明顯是已經(jīng)遭遇了魔物潮的洗劫。