夏四月。
又是一日清晨。
鄭家桑園宅前，一棵碩大的桃樹(shù)下，四五十個(gè)稚童依次圍坐，鴉雀無(wú)聲。
衣衫整齊者，正襟危坐，一手拿小木板，一手持毛筆沾水練字；腳蹬草鞋而衣衫襤褸者，幾乎四肢著地俯趴著，手執(zhí)著小木棍在沙地上寫(xiě)劃涂抹。
唯一相同的，是他們臉上的求知欲。
昔日鄭度開(kāi)設(shè)蒙學(xué)，就養(yǎng)成了規(guī)矩。每日清晨，鄭家管事會(huì)于卯時(shí)將當(dāng)日所授內(nèi)容掛在桃樹(shù)下，供先來(lái)的稚童抄錄及練寫(xiě)。待到辰時(shí)，鄭度出來(lái)授學(xué)一個(gè)時(shí)辰，便各自散去。
以不接受束脩為由，勒令眾稚童不得行師徒之禮，授完亦不答疑解惑。
鄭璞續(xù)授學(xué)后，也延續(xù)舊例。
只是在另一棵桃樹(shù)下設(shè)案幾，放置完整版的《千字文》，供其他有求者隨意抄錄。
這也是他讓郡縣稱(chēng)贊的緣由之一。
既是不敝帚自珍。
也讓許多落魄士子抄錄后，在農(nóng)閑之時(shí)帶去一些偏僻的鄉(xiāng)閭授學(xué)，賺些錢(qián)財(cái)給婆娘扯幾匹布帛或割幾斤肉給子女開(kāi)葷等，算是授人與漁。
今日也沒(méi)有什么不同。
辰時(shí)剛到，鄭璞便牽著小嫣兒的手走出來(lái)。
“咳！咳！”
借著幾聲清咳，讓眾稚童自覺(jué)端坐準(zhǔn)備聽(tīng)講，鄭璞剛想往桃樹(shù)下坐席而去。
卻感覺(jué)自己衣袖被扯了幾下。
俯首一看，只見(jiàn)小鄭嫣以手捂嘴，眉目彎彎的偷瞄著桃樹(shù)那側(cè)，悄聲說(shuō)道：“仲兄仲兄，你看，那個(gè)怪人今日還在呢！嘻嘻！”
循著幼妹的目光看去，鄭璞也不由莞爾。
那是這幾日才出現(xiàn)在桑園的怪人。
年齒過(guò)二旬，身高八尺，十分清瘦。
洗得發(fā)白、布滿(mǎn)大小補(bǔ)丁的大袂單衣，猶如被掛在木架子上，兩肩之處隱隱約約可見(jiàn)骨頭凸起。如此身軀，若是生了一副好容貌，尚可歸于道骨仙風(fēng)的不同凡俗。
然而，他的長(zhǎng)相，實(shí)在令人無(wú)從恭維。
只見(jiàn)他寬額窄顎，猶如簸箕倒立；雙眉短而紛雜，譬如用久了的破敗掃帚。
明明是吊眼齙牙、胡須稀稀疏疏的有若龍腮狠戾之象，但鼻梁卻是塌陷了下來(lái)，再加上面有菜色，反而平添了幾分滑稽。
客氣些形容，是容貌樸素。
若往難聽(tīng)了說(shuō)，則是不要在用餐時(shí)見(jiàn)，免得會(huì)忍俊不禁導(dǎo)致噴飯的不雅之舉。
行止也很奇怪。
按理而言，像這樣年紀(jì)的士人，早就熟讀諸子百家，來(lái)桑園也僅是為了抄錄《千字文》。
他倒好，抄錄完字書(shū)，還連續(xù)數(shù)日混跡在那些稚童堆里，氣定神閑的聽(tīng)鄭璞講學(xué)，一點(diǎn)都沒(méi)有“鶴立雞群”的尷尬。
也沒(méi)有和鄭璞客套攀談的意圖。
每次聽(tīng)講完后就離去，仿佛來(lái)桑園的目的，就是將蒙學(xué)溫故而知新一樣。
不過(guò)，鄭璞對(duì)他也不做理會(huì)。
既然別人樂(lè)在其中，便隨他去唄。
當(dāng)即，鄭璞收起笑容，緩步往坐席走去準(zhǔn)備講學(xué)。還不忘蹙眉佯怒的瞪了下小鄭嫣，示意她不要置喙他人容貌及行止，失了禮數(shù)。
“今日要說(shuō)的，是‘假途滅虢，踐土?xí)?。何遵約法，韓弊煩刑。’”
“意思是晉國(guó)向虞國(guó)借路去消滅虢國(guó)，晉文公在踐土召集諸侯歃血會(huì)盟。蕭何遵奉高祖簡(jiǎn)約的法律，韓非慘死在他自己所主張的苛刑之下?！?p> “晉國(guó)，是周朝的諸侯國(guó)；假途滅虢，是指......”
“晉文公是春秋五霸之一，姬姓晉氏，名重耳......”
“韓非，是韓國(guó)的宗室，授學(xué)于荀子，主張......”
..............
一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，輾轉(zhuǎn)而逝。
講學(xué)完畢的鄭璞拿起水囊，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，便宣布自己明日開(kāi)始要外出游學(xué)，蒙學(xué)將由他人代授的安排。嗯，他緊趕慢趕的，終于將《千字文》給注釋完畢；家母盧氏也安排妥當(dāng)了出行的車(chē)馬及隨從，可以出發(fā)成都了。
眾稚童聽(tīng)聞，有些傷心。
他們舍不得鄭璞引古喻今的趣味講學(xué)，但也不敢置喙什么。
倒是那名怪人，聽(tīng)聞鄭璞要游學(xué)后，先是面露驚詫?zhuān)S即很鄭重的整理衣冠對(duì)著鄭璞拱手作禮，才轉(zhuǎn)身離去。
此舉，也讓鄭璞心中疑竇大生。
因?yàn)槟枪秩说男卸Y，有就此別過(guò)的意思，也昭示了他來(lái)桑園的目的：并非為《千字文》而來(lái)，而是專(zhuān)程觀察鄭璞！
難道，此人是太守府的僚佐？
不對(duì)！
開(kāi)春之時(shí)，我才以“奉孝寡母養(yǎng)幼妹以及自己才疏學(xué)淺”的理由，婉拒了太守府的征辟，現(xiàn)今不可能再度派人來(lái)。而且看他那身襤褸衣裳，也不符合官吏該有的威儀。
但若非官府之人，他又抱著何種目的，特地前來(lái)觀察于我？
嗯，要不要讓家中管事，挑個(gè)機(jī)靈人兒前去尾隨，探知其底細(xì)呢？
只是，看他那樣子，對(duì)我也沒(méi)有惡意，派人尾隨似乎也不妥？
.........
正當(dāng)鄭璞捏著下巴，看著那人漸漸消失的背影若有所思，就有一句很溫和的話(huà)語(yǔ)打斷了他思緒，“子瑾，這是在擔(dān)憂(yōu)明日的行程嗎？”
側(cè)頭而顧，是表兄盧晃，鄭璞二舅的長(zhǎng)子。
當(dāng)年鄭度將小妾盧氏扶為續(xù)弦后，商戶(hù)出身的盧家，就舉家依附了過(guò)來(lái)。
為了倚仗鄭家的士族門(mén)第，讓盧家的商隊(duì)少受官府與豪強(qiáng)的刁難，以及按照約定成俗形成隱戶(hù)，逃避賦稅。
更深層的考慮，則是冀望被鄭家同化為耕讀之家。
大漢傳承四百年，讓士農(nóng)工商變成根深蒂固。
盧家也想擺脫商戶(hù)之家的銅臭味，讓后輩子侄有機(jī)會(huì)踏上仕途，成為人上人。
如今，鄭璞的大舅幫忙操持著鄭家田畝產(chǎn)業(yè)，二舅帶著已經(jīng)更名為鄭家商隊(duì)逐利，其余子侄皆悉心鉆研詩(shī)書(shū)經(jīng)義。
比如大舅的長(zhǎng)子盧達(dá)，已經(jīng)學(xué)有小成，被鄭璞的兄長(zhǎng)鄭彥帶去梓潼郡充當(dāng)門(mén)下小吏。
盧晃之所以還留在家中，則是為了日后代替鄭璞授蒙學(xué)，為盧家積累家門(mén)聲譽(yù)的人。
“沒(méi)?！?p> 鄭璞搖了搖頭，對(duì)著盧晃露齒而笑，“此去成都不遠(yuǎn)，沿途住宿吃食又有二舅安排妥當(dāng)，我沒(méi)有什么擔(dān)憂(yōu)的。倒是從明日起，表兄就要代為講學(xué)了，不知表兄尚有什么需要我講解的否？”
“愚兄還真有一處不解！”
盧晃聞言，就拍了下額頭，聲音變得有些苦惱，“是‘恬筆倫紙，鈞巧任釣’這句。我就記得子謹(jǐn)解釋過(guò)蒙恬造毛筆、蔡倫造紙，和上古時(shí)有位喚作任公的人極善于釣魚(yú)。但‘鈞巧’是何意，卻是怎么都想不起來(lái)了。”
那是指魏國(guó)的馬鈞改造水車(chē)......
現(xiàn)在還未成典故呢，你當(dāng)然很難記得住。
心中默默回答了一句，鄭璞樂(lè)呵呵的點(diǎn)了點(diǎn)頭，一點(diǎn)都不臉紅的就開(kāi)始杜撰，“這個(gè)‘鈞巧’的意思，是指?jìng)髡f(shuō)中有個(gè)四足兩首而人面的異獸，名為‘鈞’的，有巧思，曾經(jīng)助力大禹治水......”
一番打岔下，鄭璞就打消讓人去摸那名怪異的士人底細(xì)的打算。
而他不知道的是，那人離開(kāi)鄭家桑園后，便徑直去了廣漢太守官署，并在晌午過(guò)后，跟著幾個(gè)小吏往成都而去了。