孟夏時(shí)分，風(fēng)和日麗，人們都在享受在暖風(fēng)的吹拂，內(nèi)閣首輔徐階的府邸卻大門緊閉，甚至其廳堂也是門窗緊閉，唯有其忠仆徐三守在門外，不讓人靠近。
廳堂內(nèi)，徐階高坐在中堂的太師椅上，下首坐著四個(gè)身著緋色常服的官員，若有京官在此，必能認(rèn)得這些官員皆是部堂級的朝廷大員。
左都御史王廷道：“元輔，此次高新鄭已犯言官眾怒，然其為陛下潛邸舊臣，又為帝師，深得陛下信任，僅靠言官之力，恐難使其去位?！?p> 戶部左侍郎遲鳳翔贊同道：“總憲言之有理，此次機(jī)會(huì)千載難逢。言官已有逐高拱之心，只要我等令人再添一把火，高新鄭必?zé)o回天之力！”
工部尚書雷禮、吏部右侍郎林樹聲也紛紛附和，讓徐階下定決心。
徐階抿了口茶，不置可否。
見徐階仍是老神自在的樣子，王廷不由道：“打蛇不死，必反受其害。元輔往年對高新鄭多有提拔之恩，豈知其反而恩將仇報(bào)。由此可知，其意在元輔也。所謂‘機(jī)不可失，失不再來’，元輔若不趁此機(jī)會(huì)將其驅(qū)逐，往后再想由此良機(jī)可就不易了?！?p> 聽了這話，徐階臉色微微有了變化。
當(dāng)日高拱為裕王講官時(shí)，徐階就對其多有照顧，不僅使高拱免于罷職，更一步步將其送入內(nèi)閣，誰知高拱處處與他都不對付。
尤其是西苑值守和遺詔之事后，兩人更是勢同水火。
徐階細(xì)細(xì)盤算起來，他心知此次驅(qū)逐高拱，必能得滿朝支持，只是……
“哎”，徐階嘆了口氣道，“仆何嘗不知此為良機(jī)。只是逐高拱易，防其返難??！”
他深知在今上潛邸之時(shí)，因先帝深信“二龍不相見”的讖言，便視高拱為師為父，其對高拱信任之深，無人可比！就算他將高拱逐出朝堂，也不過是一時(shí)罷了。
眾人都明白他的意思，不由的皺了皺眉。
此時(shí)，王廷厲聲道：“豈能因此而錯(cuò)失此良機(jī)？若待高拱度過此關(guān)，在朝中站穩(wěn)腳跟，以其為人，又怎會(huì)與我等相善？故而，下官以為不可遲疑。再者，元輔當(dāng)國，又豈有其返朝之時(shí)！”
聞言，雷禮、林樹聲、遲鳳翔臉上都是一副贊同的樣子。
高拱性格高傲，在朝中有“高胡子”之稱，為官有些媚上傲下，除了皇帝，不將任何人看在眼里，這里眾人對此都頗為不喜。
徐階看了看王廷，想到高拱的為人，心中苦笑：仆又怎能一直在朝中呢？只望高胡子今后不趕盡殺絕吧。
但正如王廷所說，此天賜良機(jī)，豈能錯(cuò)過？不，這良機(jī)正是他一手促成的！更何況，內(nèi)閣還有他。
當(dāng)下，徐階淡淡道：“便依子正（王廷）之言行事吧?！?p> 計(jì)議已定，眾人都是摩拳擦掌，各自回去聯(lián)絡(luò)部屬，準(zhǔn)備大干一場。
于此同時(shí)，位于東安門的高府，仿若陰云密布。
相比于徐階的淡定從容，高拱此刻則滿是焦頭爛額。他實(shí)未想到在嘉靖朝時(shí)形同擺設(shè)的言官會(huì)爆發(fā)出這樣的能量，已經(jīng)逼得他不得不連續(xù)多次上疏求去了。
現(xiàn)在，他總算明白徐階為何會(huì)輕易贊同處罰胡應(yīng)嘉了，說到底還是自己過于大意，一不小心就讓自己陷入險(xiǎn)境。
“老師，都怪學(xué)生自作主張，使您陷于此境。”
看了看滿臉懊悔、低頭自責(zé)的齊康，高拱搖搖頭，并沒有責(zé)備眼前的學(xué)生。
他當(dāng)然知道，齊康彈劾徐階和李春芳，是借此來掩護(hù)自己，只是過于想當(dāng)然了。
“你無需自責(zé)，此次是老夫有些大意了。”素來高傲的高拱溫聲道：“這次老夫恐怕難以全身而退了，徐華亭這只老狐貍不可能會(huì)放過這次機(jī)會(huì)。”
為官這么多年，又親眼見證徐階鏟除嚴(yán)氏父子，豈能不知徐階之老謀深算？
“肅卿，你……”，邊上的郭樸也是憂心忡忡，若高拱去位，他在內(nèi)閣中也待不久了。
高拱擺了擺手，道：“質(zhì)夫兄不必多言，當(dāng)下滿朝皆欲除我高拱而后快，此時(shí)離去未必不是件好事，只是連累質(zhì)夫兄了?！?p> 郭樸嘆道：“朝堂爭斗，我亦厭煩久矣。只是肅卿你心懷匡扶天下之志，若此時(shí)離去，在徐華亭當(dāng)國之時(shí)，恐是難以回朝了?！?p> 高拱苦笑道：“我何嘗不知。此真一著不慎，滿盤皆輸?！?p> 他素知徐階老當(dāng)益壯，威望又如日中天，若無意外，便是皇帝也難以將其罷免！
高拱長呼一口氣，輕聲自言自語道：“就看明日徐華亭怎么對付自己吧?！?p> ————
紫禁城，皇極殿。
隆慶帝朱載坖端坐在御座之上，看著下面鬧哄哄的猶如菜市場般的朝堂，沉默不語，心中一陣心累。
在多年被冷落的生涯中，只有高拱為他遮風(fēng)擋雨，此時(shí)眾朝臣要將他最親近的人趕出朝堂，他作為皇帝卻無能為力。
此刻，百官正爭相彈劾高拱。
但聽得“罵神”歐陽一敬劾道：“陛下，臣彈劾大學(xué)士高拱，結(jié)黨營私，堵塞言論，且指授其門生齊康胡亂攀咬，而康亦甘心為鷹犬，摶噬善類，其罪又浮于拱。臣請陛下將此二人奪去官位，削職為民?！?p> 左都御史王廷竟然親自出馬彈劾高拱：“陛下，拱前后被劾，不自引咎，輙復(fù)逞辯，以故言者。不已，康懷奸挾私，黨邪誤國，不重治之，無以慰人心定國。臣請陛下罷黜此二獠，并永不復(fù)用！”
聞言，高拱恨恨地瞪著王廷，王廷則怡然不懼。
而大理寺丞何以尚更是激烈：“陛下，大學(xué)士高拱，自以為帝師，飛揚(yáng)跋扈，蔑視朝官，其奸險(xiǎn)更甚于蔡京，臣請陛下以尚方劍誅拱，以安天下之心！”
聽到何以尚居然要請尚方劍誅殺自己，高拱嘴角不由的有些抽搐，忍不住道：“陛下，前歐陽一敬謂臣為蔡京，此番何以尚亦如實(shí)。必以某事為證，乃一無所指，而徒曰奸橫，曰蔡京，誠何據(jù)哉？若臣真如蔡京，臣死不足惜，只愿天下不取輕朝廷。”
見高拱還敢爭辯，眾言官更是如打了雞血般，紛紛對著高拱喊打喊殺。
而不少六部郎官也跟著落盡下石，顯然，這些人都出自徐階的授意。
見狀，隆慶終于不能再沉默下去了，命太監(jiān)讓朝臣安靜下來，但言官們被嘉靖冷落了那么多年，現(xiàn)在終于有了發(fā)言的機(jī)會(huì)，大家都十分激動(dòng)，滔滔不絕，唾沫橫飛。
過了好一陣，眾臣才安靜下來，這也就是隆慶性格軟弱。若是他老子在位，言官哪敢如此放肆？
隆慶口吐龍音，道：“高卿心行端慎，為朕股肱，怎會(huì)是蔡京之流。眾卿勿要多言，且各自回衙理事。此事便就此作罷。”
這些言官彈劾高拱已經(jīng)兩三個(gè)月了，還在堅(jiān)持，他實(shí)在有些煩了，便想讓這些言官輕輕放過。
但此番眾言官皆欲除高拱而后快，更有徐階在后方推波助瀾，怎會(huì)輕易善罷甘休。
見隆慶袒護(hù)高拱，眾言官是一個(gè)接一個(gè)進(jìn)言反駁，當(dāng)庭就要隆慶將高拱治罪。
隆慶無奈之下，只得自行退朝離去。
見皇帝走了，眾言官圍住高拱，臉紅脖子粗地質(zhì)問高拱為何屢劾屢辨，屢留屢出。
最后還是在徐階的喝令下，高拱才得以脫身。
張居正見高拱在言官逼問之下，如此狼狽，不禁感嘆言官之難纏，而其歸根到底還是在于太祖“以小制大”的官場制度。
他不禁考慮起張敬修所言，用報(bào)紙掌握輿論，以此分言官之權(quán)的辦法。只是，當(dāng)如何為之？
且說高拱歸府之后，便不再出府理事，接連上疏乞退，而隆慶照例下逾旨好言相慰，安高拱之心。
對此，高拱心中也是感激不已，他知道皇帝學(xué)生是真心相留，而不是禮節(jié)性的不允。
然而，眾言官見皇帝仍不讓高拱去位，便紛紛上疏，奏疏如雪花般送入宮中，而高拱也上奏言道：臣實(shí)為狗馬，疾恐一旦，遂填溝壑，惟上幸哀憐，使得生還。
至此，隆慶知高拱不可復(fù)留，只能讓高拱體面致仕。
而此次以京察引起的內(nèi)閣斗爭，歷時(shí)數(shù)月，終以徐階輕而易舉取得勝利而告終。