仲秋時(shí)節(jié),桂花飄香,金風(fēng)送爽。
在這秋闈放榜之日,本應(yīng)熱鬧非凡的貢院街道,此刻卻是鴉雀無聲。
除了臺(tái)上那誦完文章的少年氣定神閑地環(huán)視著眾人,其余人或目瞪口呆,或驚喜交加,或汗出如漿......
“文以作完,請(qǐng)各位大人評(píng)判?!敝钡侥巧倌昵謇实穆曇魝鱽?,眾人才如夢(mèng)初醒。
丁士美反應(yīng)過來,暢快地大笑數(shù)聲,喜形于色道:“好文章、好才思!”
張四維上前嘆道:“古有七步成詩(shī),今有十步成文,解元郎真是讓人大開眼界!”
其他官員和新晉舉人都是連聲贊嘆,而大部分落榜士子則是滿臉愧色,低著頭不敢與張敬修目光接觸。
至于那幾個(gè)造謠生事之人,都是呆若木雞,面如土色,直到被身邊士子親拍幾下后才反應(yīng)過來。
丁士美喊過記錄的幾個(gè)書吏,卻見書吏們皆是漲紅了臉,訕笑道:“總裁大人,解元郎念得太快了,小的們都只來得及記下一部分?!?p> 丁士美聽了,皺了皺眉頭,接過書吏們手上的紙張,都只勉強(qiáng)記了一下,面露難色,他也沒有完全記住張敬修念出的文章。
這時(shí),那些造謠之人見了,都隱隱有些猜測(cè),心里不由涌出些希望。
誰知,卻聽得張敬修道:“無妨,弟子再?gòu)?fù)述一遍便是。”
丁士美喜道:“若能如此,那是最好。只是你還能一字不漏記住嗎?”
張敬修輕笑一聲,心道:本公子連別人寫的東西都能過目不忘,更何況自己寫的?
當(dāng)下,便讓書吏們坐在案旁,緩緩將文章從頭到尾,重新念過一遍。
書吏記錄完后,張敬修拿起看過一遍,點(diǎn)了點(diǎn)頭,遞給丁士美。
丁士美讓幾個(gè)書吏又抄了幾份,拿出一份貼在張敬修的鄉(xiāng)試朱卷旁,供眾落榜士子們察看。又令一嗓門大的書吏,大聲將張敬修的文章念出,這才拿起文章,給張四維及其他同考官各一份,開始評(píng)判起來。
“諸位以為此文如何?”待眾考官看過之后,丁士美出聲問道。
一名同考官笑道:“文章是好文章,只是卻無剛剛解元郎在十步之內(nèi)出口成章的震撼之感?!?p> 眾考官都是笑著附和。
談笑一陣后,丁士美面色一正,道:“好了,還是來細(xì)說一番解元郎的十步文吧?!?p> 眾考官皆點(diǎn)頭應(yīng)是。
給過張敬修鄉(xiāng)試卷子‘高薦’的王教諭,先點(diǎn)評(píng)道:“解元郎對(duì)題旨把握極為精準(zhǔn),開頭破題,盡破題中之意,可見解元郎經(jīng)學(xué)功底之深!”
一個(gè)姓宋的同考官點(diǎn)頭贊同道:“不僅如此,我讀此文,直感解元郎說理透辟,立意高遠(yuǎn),多有創(chuàng)新之處,卻又不違圣人大旨,實(shí)是不可多得的妙文。解元郎能在十步之內(nèi)作出這樣水準(zhǔn)的文章,下官唯有一個(gè)服字?!?p> 其他同考官也一一作了點(diǎn)評(píng),一致認(rèn)為張敬修這十步之文,不下于其試場(chǎng)之作。
而張四維則道:“此文平實(shí)自然,層層闡述,不刻意講求技巧,文卻清通可讀,正如解元郎試場(chǎng)之文,于平中出奇??磥磉@便是解元郎的文風(fēng)了。”
丁士美頷首笑道:“看來諸位皆認(rèn)為此文可列一等,不在解元郎鄉(xiāng)試文章之下。如此,解元郎這‘十步成文’之言便是完成了。”
“當(dāng)然”,眾考官齊聲道:“解元郎一展驚世之才,看這些落榜士子還有何話可說?!?p> 丁士美當(dāng)下就拿著文章,走至臺(tái)前,將各考官的點(diǎn)評(píng)之語大聲念出,而后朗聲問道:“本官及列位考官都認(rèn)為解元郎這‘十步文’不在其鄉(xiāng)試文章之下,且文風(fēng)一脈相承。如此爾等可有異議?”
張敬修文章水平擺在那里,大多數(shù)落榜士子看了臉上都是慚愧中夾著佩服的表情,而只有少數(shù)幾個(gè)落榜士子是一臉驚恐的樣子。
見無人提出異議,丁士美嚴(yán)肅道:“現(xiàn)解元郎已完成那‘十步成文’之言,爾等便將那造謠之人供出吧。如若不然,爾等將以同罪論之!”
幾個(gè)落榜士子先是有些猶豫,而后面色堅(jiān)定,擠上前來,指著前方幾個(gè)士子道:“稟總裁大人,皆是這幾人鼓動(dòng),說是有科場(chǎng)黑幕,我等在一時(shí)激憤之下,才犯下大錯(cuò)。請(qǐng)總裁大人恕罪?!?p> 那幾個(gè)被指認(rèn)的士子登時(shí)面如土色,雙腿一軟,整個(gè)人搖搖欲墜,接著好似想到什么,都七嘴八舌叫起屈來。
“我等只說有科場(chǎng)黑幕,并未污蔑總裁大人和解元郎啊。”
“是啊是啊,每次放榜之日,都有人會(huì)說科場(chǎng)黑幕,我等只是玩笑之言而已?!?p> “實(shí)是有人到處宣揚(yáng)解元郎大學(xué)士之子的身份,說有考官為攀附其父,將考題泄漏于他,我等這才被煽動(dòng)起來?!?p> “這造謠生事者,實(shí)另有其人,請(qǐng)總裁大人明鑒?!?p> ......
丁士美眉頭微皺,這些落榜士子所言確實(shí)有幾分可能。若未能找到那謠言源頭,隨意處理這幾個(gè)被指認(rèn)的士子,恐怕確會(huì)有士子蒙冤,真正散布謠言之人反而會(huì)逍遙法外。
丁士美問道:“那爾等可知真正散布謠言者為何人?”
“我等亦是被人煽動(dòng),實(shí)不知造謠之人是誰。請(qǐng)總裁大人明察?!边@幾個(gè)士子忙急聲道。
見這些人不似作假,丁士美眉頭皺的更深了。
這時(shí),順天府尹陳紹儒上前道:“邦彥兄,既不好分辨是何人造謠生事,莫若本官讓人將在場(chǎng)鬧事之人,皆帶入貢院,一一盤問,揪出那造謠之人?!?p> “這......,鬧事的落榜士子不下兩千,一一盤問,是否把事情鬧得太大了。”丁士美有些猶豫。
陳紹儒道:“不如此,如何抓得住那造謠之人?”
丁士美沉思片刻,看著臺(tái)下偃旗息鼓的落榜士子們,無奈道:“眼下別無他法,看來只能以府尹大人之法了?!?p> 陳紹儒點(diǎn)了點(diǎn)頭,正待下令時(shí),忽聽得順天府丞刑守庭厲聲喝道:“抓住那幾人!”
眾人順著刑守庭手指方向望去,見幾個(gè)士子面色有些驚慌,正偷偷摸摸的想從人群中溜出去。
此刻,忽聽得刑守庭的喝聲,這幾個(gè)士子皆面色大變,用力往人群外擠去,卻被身邊的士子們合力抓住,扭送至前方貢院臺(tái)階下,立即便有官兵上前控制住這幾人。
只聽那幾個(gè)被抓住的士子大聲道:“我等只是想離去回鄉(xiāng)而已,為何抓住我們。我等可都是有功名的讀書人!”
刑守庭走上前來,喝道:“此刻眾人都在等待公論,揪出那造謠之人。爾等為何慌慌張張想要離去?恐怕是爾等做賊心虛吧!”
那幾個(gè)士子聽了,面色漲紅,都自辯解起來。
刑守庭冷哼一聲,道:“爾等是否真為造謠之人,府尹大人和總裁大人自會(huì)著人查問。本官勸爾等還是速速?gòu)膶?shí)招來,或可減輕處罰。否則......。”
說完之后,刑守庭向陳紹儒、丁士美拱手道:“府尹大人、總裁大人,下官自作主張,請(qǐng)兩位大人恕罪。”
陳紹儒大笑道:“府丞輕而易舉揪出了這造謠之人,實(shí)未大功一件,何罪之有?!倍∈棵酪嗍歉胶?。
張敬修念完十步之文后,一直冷眼旁觀。直到此刻,才上前向三人施禮道:“多謝三位大人為弟子做主。”
陳紹儒呵呵笑道:“解元郎客氣了。不知解元郎以為改如何處置這些造謠之人?”
張敬修道:“若真查實(shí)這幾人為造謠之人,如何處置,弟子不敢多言,但由各位大人做主?!?p> 陳紹儒、丁士美相視一笑,不再多言,而是看向臺(tái)下落榜士子。
之后,主考官丁士美朗聲道:“現(xiàn)雖已抓住嫌疑之人,但還需查實(shí)。只是,若非爾等在落榜之后,不思己身,反欲裹挾官府,焉有今日之事?本官作為鄉(xiāng)試總裁,自無權(quán)處理爾等,但本官當(dāng)稟明禮部,請(qǐng)順天府提學(xué)大人,革去那造謠之人功名!參與此事者,下科鄉(xiāng)試,一概不?。 ?p> 眾人聽人都是大嘩,心有不服。
張敬修心知丁士美如此重懲罰法,是想以儆效尤。但他心中只想處置那些造謠者,對(duì)于這被煽動(dòng)起哄的,雖心有憤怒,然并無嚴(yán)懲之心。
當(dāng)下便對(duì)丁士美道:“恩師,弟子以為只嚴(yán)懲那首惡之人即可。其余眾人雖有過錯(cuò),卻罪不至此。而且,鬧事士子不下兩千,若都嚴(yán)懲,恐惹眾怒?!?p> 畢竟是自己府中士子,陳紹儒也有心維護(hù)一番,故也言道:“解元郎言之有理,所謂‘法不責(zé)眾’,本官也以為只懲戒者造謠者便是。不知邦彥兄意下如何?”
丁士美看了看臺(tái)下騷動(dòng)起來的士子,心下也有此念,便又大聲對(duì)臺(tái)下眾人道:“本官本欲嚴(yán)懲,然府尹大人、解元郎皆言只懲首惡,爾等若不想受懲,便盡快指出還有何人造謠。否則本官,仍是要處置爾等。”
眾人聽人都是面色一松,又大聲讓造謠之人主動(dòng)站出來,不要連累了他們。
見場(chǎng)面鬧哄哄的,丁士美喝道:“肅靜,且聽解元郎說幾句?!眻?chǎng)面頓時(shí)靜了下來,眾人都是看著臺(tái)上的張敬修。
張敬修詫異地看了丁士美一眼,正想推辭,就聽得丁士美道:“解元郎為當(dāng)事之人,便對(duì)眾人說上幾句吧?!标惤B儒也是含笑點(diǎn)頭。
見狀,張敬修便不再推辭,面向眾人,環(huán)視一番,朗聲道:“事已至此,我也他話可說。只是......,在下想問一句”,頓了頓后,才繼續(xù)道:“我為解元,誰贊成,誰反對(duì)?”
離之淵
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