聞言，張敬修拿起桌上的紙細(xì)細(xì)看了起來。
原來，這兩封信分別是浙江巡撫張師載、福建巡撫涂澤明所寫，均為答復(fù)張居正所問開海事宜。
張居正聽了張敬修開海禁的意見后，上‘開海禁疏’，請求沿海各省開放港口，并設(shè)立海事總督專責(zé)海事，可惜未被采納。因此只能退而求其次，力陳多開放些港口。但盡管如此，最終也只開放了月港、奉化而已。
而張師載也是嘉靖二十六年的進(jìn)士，與張居正同科，二人有些同年之誼。而涂澤明自上書‘請開市舶，易私販為公販’后，張居正就多次寫信向其詢問沿海之事。
是以，張居正為多了解開海利弊，就時常寫信相詢，這才會有這些信件往來。
張師載在信中言，自開設(shè)奉化督餉館后，對商販進(jìn)行嚴(yán)格準(zhǔn)入考核，發(fā)放船引，準(zhǔn)許海商運(yùn)送絲綢、茶葉、陶瓷等物遠(yuǎn)貿(mào)南洋。一時之間，奉化商賈云集，爭相為海商供貨，亦有不少佛郎機(jī)人至奉化采購商品。奉化也因商貿(mào)往來，變得繁榮起來，督餉館則在這短短半年，就收得關(guān)稅六萬多兩白銀。
涂澤明信中所言，與張師載大同小異，只是月港督餉館所得關(guān)稅卻只有兩萬多兩白銀，遠(yuǎn)不及奉化。
看完之后，張敬修也頗感振奮，心中喜悅之情更甚于得中解元。
放下信紙，張敬修喜道：“朝廷去年太倉銀子歲入不過兩百多萬兩，今僅奉化、月港兩地半年便得稅銀近十萬兩，而且倭患盡除，足可見開海之利。除此之外，海貿(mào)興起，長此以往之下，更能帶動造船、航運(yùn)、紡織、種植等各行各業(yè)。如此一來，天下人皆可受其利！”
張居正點(diǎn)頭贊同后，又嘆了口氣道：“唉，若早開海，朝廷又怎會飽受十幾載倭亂之苦。海禁之策，實(shí)不可為啊。”
聽了老爹感嘆，張敬修不由想起了大名鼎鼎的‘海盜王’汪直。
汪直名為海盜，實(shí)為海商，其一切行止，所求不過是“要挾官府，開港通市”。
起初，汪直成勢后，還與官軍有過一些配合，剿滅了一些海盜頭目。因而，也得到官府的默許，有了一段時間的貿(mào)易自由，他的部下甚至可以堂堂正正在蘇州、杭州等地的大街上與百姓們買賣交易。
可惜，由于官府對其極不信任，背信棄義偷襲汪直，意圖將其一網(wǎng)打盡。在汪直逃出生天后，自稱‘徽王’，但還是對官府報(bào)有期望，因此也有意約束部下盡量不去襲擾沿海之地。
而胡宗憲就任直浙總督時，對于汪直決定以招攬為主。在大費(fèi)周章，辛辛苦苦將汪直招安之后，汪直卻被時任浙江巡按使的王本固所殺。汪直死后，其所言‘死吾一人，恐苦兩浙百姓’一語成讖，海盜們因群龍無首，倭患再也難以控制，導(dǎo)致沿海之地大亂十年，其中尤以浙江飽受其苦。
思及汪直所為，張敬修深覺這廟堂諸公，竟無一人有汪直那樣的遠(yuǎn)見，多是如王本固那般故步自封、目光短淺之輩。
“亡羊補(bǔ)牢，猶未遲也。只是眼下雖已開海，但所開只不過奉化、月港二地而已，力度還是太小了。”張敬修沉吟道，“兒聽聞西夷的海船，如今在大海之上橫行，以堅(jiān)船利炮占據(jù)諸多膏腴之地，經(jīng)營之下，方才有那么多銀兩來我朝采購商品。由此可知，海外也并非全是蠻夷之地，富饒不下我天朝上國。是以，朝廷諸公大多將目光盯在國內(nèi)，棄海外之豐饒物產(chǎn)于不顧，卻是連西夷都不如了?！?p> 張敬修中了解元之后，張居正對他的態(tài)度比以往更加和藹。此刻，就算他的話中對朝廷百官多有不敬，張居正仍未動怒，反而問道：“海外物產(chǎn)果真比得上我大明嗎？”
張敬修笑了笑道：“爹爹有所不知。海外雖為蠻夷之地，然亦有土地廣袤之處，且其中膏腴之地不少，只是大多地廣人稀而已。據(jù)聞，西夷便是派遣勇士，于大海之上馳騁，探得陸地之后，便占據(jù)下來，細(xì)細(xì)經(jīng)營，所得之利讓人不可想象，西夷因此國力日盛！”
張居正聽得很是認(rèn)真，待張敬修說完后，瞇著眼睛道：“如此說來，西夷雖似強(qiáng)盜行徑，于國卻大有所利。我大明作為泱泱大國，行閉關(guān)鎖國之舉，一味向國民索取，真是愚不可及。”頓了頓后道：“你說我朝也派遣勇士赴海外占據(jù)一些膏腴之地，是否可行？”
張敬修看了眼老爹，見老爹臉上隱隱有些意動之色。他知老爹是個實(shí)用派，只要是于國有利之事，便敢有所作為。
其實(shí)，主要還是張居正親眼見了開海后貿(mào)易之利，又聽了張敬修大肆鼓吹海外的富饒，才起了派遣勇士探索海外的心思。
張敬修思索片刻后道：“如今西夷雖已在大海之上占據(jù)先機(jī)，然大海何其廣袤，派勇士出海自是可行。只是如今，我朝海船還不如西夷，且不熟悉海上航線，如此貿(mào)然出海探索，必是九死一生！因此，若能得西夷海圖，享其航線，定能事半功倍，不過這顯是不太可能?！?p> 張居正道：“如你所言，這探索海外之事，卻似不可為之。”
張敬修搖頭道：“非也。探海之事，不但大有可為，而且不可不為！否則，便是坐視海外之利落于西夷之手。只是我等還需做些準(zhǔn)備，其中尤以大力建造海船、訓(xùn)練海上水師為重。如此，既能支持海上遠(yuǎn)探，更能與西夷在海上爭鋒，以護(hù)得探海所得。只是，此時若要朝廷同意大造海船，卻有些不太可能了。”
說道這里，張敬修就不由為鄭和航海圖不見蹤影感到心痛。要知道，因無海圖，大明就此停下探索海洋的步伐，使海上航運(yùn)技術(shù)每況愈下，由此錯過了大海洋時代，親手關(guān)起了一次騰飛的機(jī)遇。
張居正自然明白張敬修的意思，所以在他的心中，只是想派小隊(duì)人馬出海探索，并無與西夷爭鋒之意。但聽完張敬修所說，出海之人少了，怕是會被盤踞在周邊海域的佛郎機(jī)人阻撓。
張居正揉了揉眼睛，問道：“你心中可有良策，使我大明既能占據(jù)海利，又不損耗朝廷之力？”
張敬修聽了不由翻了翻白眼，將心中所思道出：“朝廷可大力刺激民間力量外出探海?！煜挛跷酰詾槔麃?；天下攘攘，皆為利往’，海上有巨利，只要朝廷支持，民間必會自發(fā)組織船隊(duì)遠(yuǎn)赴海外，而朝廷便可坐享其利。只是整個朝堂除爹爹外，還有何人會支持探海？”
張居正看著張敬修，意味深長地道：“會有人支持的，只是不是現(xiàn)在。你且將朝廷要如何支持民間探海之策細(xì)細(xì)說來，只要切實(shí)可行，等時候到了，爹爹必會以此為國策！”