知非 六十六、混戰(zhàn)
圖蘭帝國(guó)歷30184年7日
敏瑤公歷12579年寒季28日
前哨登陸紀(jì)年393年零5日
隨著時(shí)間的推移，今天已經(jīng)是仇天行和他的艦隊(duì)在瑞泊寧根城外逗留的第90個(gè)行星日。他們占領(lǐng)了瑞泊寧根城北面山脊上的一座帝國(guó)軍營(yíng)，靠著里面存放的糧草撐到了現(xiàn)在。務(wù)虛地講，這是北方萬化大陸上的國(guó)家第一次在帝國(guó)本土或者說古風(fēng)大陸占領(lǐng)一個(gè)據(jù)點(diǎn)，可是這又有什么實(shí)際意義呢？仇天行深感自己的兵鋒大概只能到此了。
自上次的城外大戰(zhàn)之后，帝國(guó)人吃了虧便選擇堅(jiān)守不出。東部艦隊(duì)彈藥不足，自然不敢貿(mào)然攻進(jìn)去。僵持之下，仇天行只能整日期盼著水靈承諾的驚喜，可那件事又遲遲不見端倪。
他的期盼其實(shí)早就落空了。顯圣天學(xué)內(nèi)部已經(jīng)確認(rèn)生物作戰(zhàn)失敗，只是并未以任何形式知會(huì)東部聯(lián)盟。
那么到底是怎么回事，為什么噬異體在帝國(guó)人中間無效呢？為了弄清楚這個(gè)問題，水靈曾專門派人到帝國(guó)境內(nèi)秘密地對(duì)人體、生物和水體進(jìn)行采樣，結(jié)果發(fā)現(xiàn)帝國(guó)人體內(nèi)和他們聚居的區(qū)域里的重金屬含量超標(biāo)。噬異體無法在這樣的環(huán)境里增殖，并且很快就把重金屬成分當(dāng)做毒素中和了。對(duì)帝國(guó)人而言，這也算是因禍得福吧。他們迷戀的煉金術(shù)雖然毒害了他們的健康，但卻意外地抵擋了外星微生物的入侵。他們的后代如果得知此事，對(duì)這一時(shí)期盛行全國(guó)的煉丹活動(dòng)恐怕就得有新的評(píng)價(jià)了。當(dāng)然，更有可能的是此事將湮沒在歷史的長(zhǎng)河中，永遠(yuǎn)不為人知。
微觀戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利既入不得帝國(guó)人的眼，那他們就真的無所作為。在這90個(gè)日夜里，盡管皇帝不斷增兵，但將無戰(zhàn)意兵無戰(zhàn)心。大軍只是空耗軍餉糧秣，就連皇帝欽點(diǎn)的督戰(zhàn)大臣也早就被關(guān)于東部人的傳聞嚇破了膽，不敢越出城郭半步。于是，偌大的帝國(guó)真正在積極抵抗的就只剩下了一幫外族人。
就在今天稍早些時(shí)候，在瑞泊寧根東北部空域，奧拉戈蘭的商隊(duì)又出現(xiàn)了。他們此番沒有攜帶任何商品，滿艙裝的都是鏈彈、實(shí)心彈、霰彈以及卡莉的問候（庫(kù)伯給他的炮藥起的名字）。在馱獸下方的甲板上，每個(gè)人都配備了由安置地人民制造的喇叭型火器，同時(shí)舷側(cè)還有一些尺寸更大的安裝在支架上的小炮。而在下層的尾甲板上，在帆布的遮蓋之下還有一座主炮。這東西可以算是一項(xiàng)創(chuàng)舉，因?yàn)榇饲八`沒有提過，東部人也沒有想到可以用可回轉(zhuǎn)的基座來更靈活地使用火炮。
當(dāng)仇天行旗艦艦橋里的盤鐘指向4時(shí)3刻，商隊(duì)已經(jīng)逼近到了距離東部艦隊(duì)2域格的位置，但仍沒有斥候發(fā)現(xiàn)他們。四巨頭和他們的部下開始摩拳擦掌，指揮艙里的地圖上明確地標(biāo)注著敵方艦隊(duì)的位置，一場(chǎng)火炮對(duì)火炮的空中戰(zhàn)斗即將爆發(fā)。
然而就在這時(shí)，一位不速之客在克羅索的陪伴下到來了。
在行星的大氣層外，郵差一號(hào)的指令艙被引力捕獲，開始以一個(gè)小小的軌跡角切入大氣上層。
“阿特洛波斯，阿特洛波斯，聽到嗎？我是克羅索?！?p> “啊，你來啦！我走不開，我正在記錄一場(chǎng)大戰(zhàn)，我把坐標(biāo)發(fā)給你。”
信息傳來，克羅索眼前展開一個(gè)投影界面，將行星的微縮模型呈現(xiàn)在其龐大的實(shí)體前方。然后模型上出現(xiàn)了一個(gè)亮點(diǎn)和一條發(fā)光的軌跡虛線。那亮點(diǎn)就是阿特洛波斯的位置，即即將爆發(fā)戰(zhàn)斗的區(qū)域。而虛線正是當(dāng)前飛船下落的軌道，落點(diǎn)竟然就在亮點(diǎn)的旁邊。
“好的，好的，我順路，而且我也有個(gè)好東西要給你看。我想我大概證實(shí)了那些軟體人是怎么流浪到這顆星球上的?！?p> “那你最好快點(diǎn)兒?！?p> “就來?！?p> ……
4時(shí)3刻零127擺，阿喀托娜正在指揮室里值班。對(duì)天警戒系統(tǒng)突然閃起紅燈，大屏幕上顯示有一個(gè)高熱物體正在疾速下墜。
作為在穆鴛出生長(zhǎng)大的第二代移民，阿喀托娜對(duì)母星沒有直接的印象，但是從老一輩人的描述中她知道那里有一個(gè)打敗了她祖母輩的國(guó)家，所以從未敢忘記母親的告誡?！笆媸サ蹏?guó)不會(huì)輕易放過我們。我們能來這里，她們也能，所以要提高警惕，特別要留意頭頂?shù)奶炜??！?p> 一想到這里，阿喀托娜立刻決定要使用一次遠(yuǎn)程雷達(dá)。于是她撥通了執(zhí)政官辦公室的“電話”。
電話的黃色指示燈緩慢閃爍，顯示等待，隨后變綠常亮，示意接通。
阿喀托娜立刻敲擊鍵盤，字符在一個(gè)由發(fā)光二極管組成的陣列上出現(xiàn)：“執(zhí)政官閣下，我這里監(jiān)測(cè)到一個(gè)物體正在進(jìn)入大氣層。我請(qǐng)求使用雷達(dá)確認(rèn)?！?p> 輸入完畢，阿喀托娜按下發(fā)送鍵。對(duì)端很快傳來回復(fù)：“有這個(gè)必要嗎？”
“當(dāng)然有，如果是敵國(guó)派來的，我們就必須盡早發(fā)現(xiàn)盡早應(yīng)對(duì)?！?p> “好，去做吧，我這就發(fā)布命令中斷其他作業(yè)，把電力留給你?！?p> “那我等待其他設(shè)備關(guān)閉后開始執(zhí)行，不會(huì)太久的。”
“互相理解吧，肯定有人會(huì)抱怨，平常心看待。祝我們好運(yùn)。完畢?！?p> “完畢?！卑⒖ν心劝聪聮鞌噫I，然后等待上級(jí)中斷基地內(nèi)的其他作業(yè)。
沒過一會(huì)兒功夫，基地內(nèi)部各主要工作區(qū)的顯示器上都用醒目的顏色發(fā)布通告：“有大型設(shè)備需緊急啟動(dòng)，其他設(shè)備立即關(guān)閉?！?p> 各部門馬上遵照?qǐng)?zhí)行，阿喀托娜面前的大屏幕上顯示電力供應(yīng)的柱狀圖示一點(diǎn)點(diǎn)升到了允許雷達(dá)開機(jī)的區(qū)間。她立刻向操作臺(tái)前的士兵下令：“啟動(dòng)對(duì)進(jìn)入大氣層物體的跟蹤觀測(cè)?！?p> “是。”
雷達(dá)的天線罩隨即打開，球型的頂部直直上升，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地高出了基地所有表面建筑一大截。被征發(fā)來到顯圣天學(xué)附近勞動(dòng)的腦獸們見此情景不禁都放下手中的活計(jì)，抻長(zhǎng)了脖子觀望。
大功率雷達(dá)開機(jī)了，一只飛得很近的本土動(dòng)物突然受到照射掉落下來，在落地前就已一命嗚呼，體表還散發(fā)著一股焦味兒。
雷達(dá)很快跟蹤到了目標(biāo)，操作設(shè)備的士兵向阿喀托娜報(bào)告：“長(zhǎng)官，確認(rèn)目標(biāo)具有規(guī)則的幾何形狀，有大概率是人造物體?！?p> 阿喀托娜見狀立刻如臨大敵。她馬上查閱了過往對(duì)己方遺留在曲環(huán)上的飛行器的記錄，排除了是己方物體墜入大氣層的可能，而后回應(yīng)表示：“大范圍掃描天區(qū)，啟動(dòng)所用輔助觀測(cè)設(shè)備，看看天上有沒有其他非我方飛行器?！?p> “是。”
士兵立即執(zhí)行操作，基地的電力系統(tǒng)負(fù)荷又陡然增加，所有區(qū)域的基本照明都熄滅或者閃爍起來。
4時(shí)4刻15擺，經(jīng)過反復(fù)確認(rèn)，士兵報(bào)告：“長(zhǎng)官，已掃描天區(qū)沒有發(fā)現(xiàn)非我方人造物體?！?p> “繼續(xù)掃描，我要整個(gè)行星周邊的掃描結(jié)果。另外計(jì)算它的落點(diǎn)?！卑⒖ν心壤^續(xù)下令。
“是?！?p> 4刻23擺，落點(diǎn)數(shù)據(jù)出來了，但是對(duì)全天區(qū)的掃描還需要等待行星的自轉(zhuǎn)來完成。同時(shí)考慮到所有曲環(huán)上的物體都是運(yùn)動(dòng)的，那么什么時(shí)候能沒有遺漏的觀測(cè)到所有環(huán)繞穆鴛運(yùn)動(dòng)的物體還取決于目標(biāo)物體的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)。那么阿喀托娜就決定先不等了，因?yàn)槟莻€(gè)物體很快就要墜落，而她需要去現(xiàn)場(chǎng)檢查。如果發(fā)現(xiàn)敵國(guó)人員或者設(shè)備，要想辦法處理掉。
于是阿喀托娜簡(jiǎn)短地向執(zhí)政官匯報(bào)了情況，而后率領(lǐng)一艘飛艇朝目標(biāo)墜落的區(qū)域飛去……
6刻，郵差一號(hào)拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾跡出現(xiàn)在瑞泊寧根天邊。仇天行和列巴姆巴等人都無法不注意到它。
那東西在他們的視野中似乎越來越近，而且漸漸褪去了紅熱的火光，同時(shí)因受到波街的擾動(dòng)而搖擺不定。
仇天行立即下令：“怨靈號(hào)和復(fù)仇號(hào)留守營(yíng)地。其余艦船隨旗艦起錨，向北搜索。”在他看來，也許奇異的天象與水靈的驚喜有關(guān)……
差不多在同一時(shí)刻，庫(kù)伯也從舷側(cè)探出身子一邊觀望一邊對(duì)身邊的四巨頭說：“我覺得我們?cè)撊タ纯??！?p> “可是我們馬上就要打仗了?！笨谍R格說。
費(fèi)拉多也說：“打仗要緊，我們回頭再去吧?！?p> 這時(shí)夏爾巴走了過來，對(duì)列巴姆巴說：“少主，那東西我好像見過。還記得我跟您說起的那件事嗎？”
列巴姆巴回想了一下，然后和比利亞交換了眼神。他在老管家跟自己說起后不久就這件事和比利亞談過，比利亞認(rèn)為老管家的經(jīng)歷和東部的詭異崛起可能存在聯(lián)系。那么似乎就有必要前去探查一下了。況且，如果東部艦隊(duì)也派出一小部分力量前往那里，他們就可以把分開的敵軍各個(gè)擊破。于是，他們簡(jiǎn)要地說明了緣由，而后下令商隊(duì)稍稍調(diào)整航向，朝物體下落的地方飛去……
5時(shí)初刻，仇天行的艦隊(duì)方向正北，展開人字形搜索隊(duì)形緩慢地沿著山脊行進(jìn)。突然間，位于右翼最外側(cè)的鐵拳號(hào)發(fā)出了警報(bào)。接著，右側(cè)各艦的信號(hào)臺(tái)旗語飛揚(yáng)，把信息接力傳遞給位于中間的制裁號(hào)。
“右翼發(fā)現(xiàn)北方馱獸大隊(duì)，偏位650，距離05，正在接近?！?p> 沒等傳令兵跑過來，仇天行已經(jīng)用望遠(yuǎn)鏡自行讀出了旗語。他知道有一支奧拉戈蘭“雇傭軍”曾經(jīng)襲擊過己方戰(zhàn)艦，所以立即從上甲板返回艦橋，命令部下們轉(zhuǎn)舵?zhèn)鋺?zhàn)。
旗艦的烽火再次燃起，警鐘大作，旗語傳遞，要求各艦備戰(zhàn)。
5時(shí)1刻，東部艦隊(duì)轉(zhuǎn)向正東，馱獸商隊(duì)就在他們正前方偏北一點(diǎn)點(diǎn)的方向。
此時(shí)，商隊(duì)的瞭望員也發(fā)現(xiàn)了艦隊(duì)，于是立刻搖動(dòng)鈴鐺，而后大喊三遍命令，讓反足梟聽了后飛到其他馱獸的甲板上通報(bào)。
列巴姆巴作為商隊(duì)的擁有者，堅(jiān)持享有對(duì)馱獸的指揮權(quán)，因此他在得知敵情后發(fā)令道：“卸下炮衣，裝彈備戰(zhàn)！”
5時(shí)3刻，商隊(duì)即將觸及艦隊(duì)火炮射程的外沿，各艦上的各級(jí)指揮員都準(zhǔn)備好下令炮擊?？蛇@時(shí)，馱獸卻突然轉(zhuǎn)向散開了。其中大部分轉(zhuǎn)向右邊，其余的則不成陣勢(shì)各自逃離。
“敵軍臨陣潰逃！”
“哈哈哈，什么玩意兒！就這！”
……
各個(gè)戰(zhàn)位上的艦員都大笑起來，只有艦長(zhǎng)塔內(nèi)的仇天行除外。他仔細(xì)研判了形勢(shì)，認(rèn)為敵軍被艦隊(duì)的陣勢(shì)威嚇，潰逃也在情理之中，此事可信，但還是不能放他們回去。于是下令：“艦隊(duì)左轉(zhuǎn)，分為兩列縱隊(duì)，制裁號(hào)領(lǐng)左直追，懲戒號(hào)領(lǐng)右包抄迂回?！?p> 信號(hào)再次傳遞起來，各艦隨即轉(zhuǎn)向變陣。制裁號(hào)的動(dòng)力艙全力輸出，槳葉飛轉(zhuǎn)，推動(dòng)艦體前進(jìn)，漸漸縮短與逃跑敵人的距離。馱獸眼看又要進(jìn)入射程了。
至此，比利亞和庫(kù)伯制定的作戰(zhàn)計(jì)劃算是成功了一半，剩下的一半就要靠奮戰(zhàn)了。
“誘敵分隊(duì)，主炮準(zhǔn)備，放！”列巴姆巴命令道。
砰，砰，砰砰……
七頭馱獸上的主炮瞄準(zhǔn)后方的敵艦開火。沉重的鉛彈從炮口的火光中飛出，帶著可怕的呼嘯迎面飛向首當(dāng)其沖的制裁號(hào)。這些炮彈中有兩發(fā)射失了，兩發(fā)嵌在了甲板里，一發(fā)跳彈，一發(fā)擊中了艦艏右下部的軍官餐廳，還有一發(fā)砸進(jìn)了制裁號(hào)的要害。仇天行的艦橋就在此處。炮彈擊穿了艦橋外壁，震碎了玻璃，在地板上劃出了一道深深的口子，最后貫穿了與下層艙室之間的隔板，掉了下去。艦橋內(nèi)的部分人員被飛濺的碎片劃傷，還有人死了，剩下的則紛紛躲避，亂作一團(tuán)。
“敵軍有炮！艦艏受損！”“快，報(bào)告將軍！”
仇天行此時(shí)已經(jīng)目睹了敵人的炮擊，感受到了艦橋處傳來的震動(dòng)。他趕忙用望遠(yuǎn)鏡確認(rèn)了敵軍的武器，而后迅速跑回艦橋坐鎮(zhèn)指揮。
當(dāng)他回到艦橋時(shí)，看到所有的前窗都碎了，艙壁上有個(gè)巨大的缺口，整個(gè)艦橋暴露在高空里迎面吹來的強(qiáng)風(fēng)中。
他頂風(fēng)來到舵手的位置，看到舵手渾身是血倒在地上，于是立刻把住方向舵，同時(shí)大喊：“都回到崗位上！”
這時(shí)一位軍官不知是害怕大風(fēng)還是敵人的下一輪炮火，俯身爬到傳聲筒的位置，站起來朝動(dòng)力艙大喊：“輪機(jī)減速！”
“不要減速！”仇天行厲聲說，“不要慌！有我在！所有人堅(jiān)守崗位，用繩索把自己綁住，站穩(wěn)了，別東倒西歪的。相信我，我們一定能擊潰敵人?！?p> “是！”見主帥如此自信，在場(chǎng)所有官兵都穩(wěn)住了心神。
仇天行接著用自己的腰帶把自己系在操舵臺(tái)上，而后說：“輪機(jī)全速！敵人的炮射程遠(yuǎn)，我們逼近再還擊！通知損控隊(duì)，立即搶修艦橋破損位置?！?p> “是！”立刻有人回答，而后各部門依令而行……
“快，再裝填！”此時(shí)列巴姆巴所在頭獸尾甲板上的炮手大喊道。
“不行！沒掛上！”一位裝填手同樣大聲地回應(yīng)。
“啊！怎么這樣！”因?yàn)閯偛诺囊慌诙吲d得有些忘乎所以的炮手這才發(fā)現(xiàn)問題并驚呼，但他很快又喊道：“上絞盤，來，多上幾個(gè)人！”
于是，尾甲板上不論是搬炮彈的、填炮彈的，還是測(cè)風(fēng)的都圍上去幫忙。為了盡快發(fā)起第二輪炮擊，他們必須盡快解決問題，裝入炮彈。
那么到底是什么問題呢？說實(shí)話，造成這種情況的原因在設(shè)計(jì)上，不過庫(kù)伯也實(shí)在沒有別的辦法。為了能將炮彈射程盡可能地延長(zhǎng)，他制造了很長(zhǎng)的炮管，發(fā)射藥也用了很大的份量。這導(dǎo)致了兩個(gè)問題。第一個(gè)是底座無法承受后坐力的反復(fù)沖擊，往往只開了幾炮就要崩壞變型。這樣當(dāng)然不能用于作戰(zhàn)。于是為了解決這個(gè)問題，他想到制造一個(gè)帶有斜面導(dǎo)軌的炮架，讓炮管和炮耳嵌入的俯仰部件一起乘著后坐力沿導(dǎo)軌斜向后上方運(yùn)動(dòng)，到達(dá)頂端后后坐力也已消除，然后整個(gè)運(yùn)動(dòng)部分再自動(dòng)滑落下來復(fù)位。這個(gè)想法非常好，地面測(cè)試也不錯(cuò)，可是一裝上甲板第二個(gè)問題就來了。炮管太長(zhǎng)，不論朝左、右還是朝后炮口都伸到了甲板外面，而且這三個(gè)方向正是作戰(zhàn)時(shí)發(fā)射所需的方向。所以如果要裝填彈藥，人員必須要能夠到炮口才行。為此，最直接的做法是要么增大尾甲板尺寸，要么每次都把炮口轉(zhuǎn)向前，利用甲板上唯一足夠長(zhǎng)的一邊裝填而后再重新瞄準(zhǔn)。這兩個(gè)法子庫(kù)伯都試過了，結(jié)果不行。增大甲板破壞了馱獸下方懸掛物的整體平衡，不可行。而傾斜交錯(cuò)的纜繩也阻擋了火炮向前回轉(zhuǎn)，也不可行。于是，庫(kù)伯又想到了別的辦法，即在導(dǎo)軌的頂端設(shè)計(jì)一個(gè)類似弩機(jī)的攔阻部件，又在底層甲板中部設(shè)置一個(gè)絞盤。當(dāng)需要裝填第一發(fā)炮彈時(shí)，炮口轉(zhuǎn)向正后方，人員借助絞盤和纜繩把滑行部分拉上去與攔阻部件咬合。同時(shí)攔阻部件由人工操作鎖死，使炮管暫時(shí)處于回縮狀態(tài)供人裝填。裝填完畢后，只要松開攔阻部件，炮管就會(huì)自動(dòng)下滑回位，進(jìn)入待發(fā)狀態(tài)。庫(kù)伯認(rèn)為解決了第一發(fā)的問題，后面的每一發(fā)都可以借助前一發(fā)的后坐力使炮管回退到導(dǎo)軌頂端鎖死，然后再重復(fù)裝填的動(dòng)作。如此，整個(gè)流程看似就完整了?？蓪?shí)際上操炮的人員必須不出差錯(cuò)，才能使射擊具有一定的連續(xù)性。然而在實(shí)戰(zhàn)的壓力下，人們很難做到這一點(diǎn)。所以現(xiàn)在這幫人才要按照裝填首發(fā)炮彈的方式作業(yè)。
過了一會(huì)兒，當(dāng)頭獸的主炮終于又能發(fā)射的時(shí)候，其他幾頭馱獸已經(jīng)又發(fā)射了兩輪。敵艦又中彈五發(fā)，仍沒有回避或者減速的跡象。
仇天行的戰(zhàn)艦逼近了，但還沒到有效射程。為了盡快追上敵人，擺脫只能挨打的狀態(tài)，他覺得必須想辦法干擾或遲滯馱獸的行動(dòng)，于是下令出動(dòng)攻擊分隊(duì)。
很快，制裁號(hào)和跟隨它的戰(zhàn)艦都放出了星尾羽騎士部隊(duì)。他們架著火器，氣勢(shì)洶洶地分多路朝馱獸包圍過去。
“騎士來啦，準(zhǔn)備射擊！”列巴姆巴下令。部下們立刻就位，喇叭型火槍和小炮把三層甲板圍了起來。
然后，云層之下除了如隆隆滾雷般的炮響以外，又多了噼噼啪啪的冰雹打擊聲。
東部的騎士部隊(duì)遭到了痛擊。盡管他們穿梭在馱獸中間奮勇作戰(zhàn)，成功地干擾了敵人對(duì)戰(zhàn)艦的炮擊，可他們沒辦法應(yīng)對(duì)那些密密麻麻飛來的子彈。
不到一刻鐘的功夫，攻擊分隊(duì)就損失了一半兵力。仇天行為此非常痛心，所以一見自己的目的達(dá)到了，就果斷下令收兵。
騎士們聽到信號(hào)，集結(jié)起來朝戰(zhàn)艦飛去。而戰(zhàn)艦也漸漸來到馱獸梯隊(duì)的左后方，以右梯隊(duì)對(duì)馱獸的左后梯隊(duì)。由于戰(zhàn)艦的主武器是舷側(cè)炮，所以仇天行已經(jīng)取得了不錯(cuò)的陣位。他準(zhǔn)備在收回攻擊分隊(duì)后立刻集中火力炮擊，逐一摧毀馱獸。可是意外情況偏偏又在這時(shí)發(fā)生了。
費(fèi)拉多和康齊格早在雙方接戰(zhàn)之前就各自帶領(lǐng)一隊(duì)騎士隱藏到了云層當(dāng)中，伺機(jī)策應(yīng)馱獸?，F(xiàn)在見敵軍倉(cāng)皇撤退，他們認(rèn)為時(shí)機(jī)到了，于是俯沖下來截?fù)?，并且即刻攪亂了戰(zhàn)場(chǎng)。
東部的攻擊分隊(duì)被迫迎戰(zhàn)，雙方你追我逐，陷入纏斗，將馱獸與戰(zhàn)艦之間的空域變成了一片敵我難辨的戰(zhàn)場(chǎng)。雙方的炮兵都遲疑了，害怕開炮會(huì)傷及己方人員。
“右翼包抄的分艦隊(duì)怎么還沒到位？”仇天行情急之下問身邊的軍官。
軍官們不知道，岑啟明這時(shí)跑進(jìn)來回答：“他們被攔住了！”
“什么？！被誰攔住了？”
“另外幾頭馱獸，他們并非潰逃！”岑啟明又說。
仇天行恍然間感到剛才的種種都是敵人的奸計(jì)，可僅憑三言兩語又搞不清楚。于是他指著一位軍官說：“你來操舵?！倍蠼忾_腰帶跑到右舷用望遠(yuǎn)鏡觀看。
從鏡筒里，他看到右翼艦隊(duì)潰不成軍，除懲戒號(hào)外其余各艦被僅僅4頭馱獸擊傷驅(qū)離。而懲戒號(hào)的動(dòng)力艙燃起了大火，無法機(jī)動(dòng)，陷入了另外3頭馱獸的夾擊。其中一頭馱獸的主炮正好在近距離一炮打進(jìn)了懲戒號(hào)的底艙，炮彈橫穿艦體從對(duì)側(cè)飛了出來。
“哎！”仇天行哀嘆一聲，一巴掌拍在舷側(cè)的護(hù)欄上，后悔自己輕敵導(dǎo)致聯(lián)盟唯一的資本蒙受損失。然而此刻并非反省悔思的時(shí)候，他必須先設(shè)法挽救危局?！皞髁钭笠砀髋?，脫離旗艦，回救懲戒號(hào)?！?p> “是。”傳令兵立刻狂奔到傳聲筒向信號(hào)臺(tái)復(fù)述命令，“各艦回救懲戒號(hào)！”
“其他艦船走了，那我們?cè)撛趺崔k？”岑啟明這時(shí)候問。
仇天行沉默片刻，掃視了艦橋處的所有人，而后決然地說：“拼了！右滿舵，掛沖鋒旗?！?p> “本艦右滿舵！升沖鋒旗！”
……
“本艦右滿舵！升沖鋒旗！”
……
命令在傳聲筒里重復(fù)了三遍，然后制裁號(hào)開始大幅度向右轉(zhuǎn)彎，斜著沖入混戰(zhàn)的騎士當(dāng)中。雙方的星尾羽被山一樣的戰(zhàn)艦驅(qū)趕，像成群的小動(dòng)物遇到了巨獸一般閃開通道。制裁號(hào)如同穿過一層薄霧，直插到列巴姆巴的隊(duì)伍面前。
“歐！我的天！快開炮！”列巴姆巴跑到指揮艙門口沖著下方的主炮大喊。
操炮的的人員慌忙轉(zhuǎn)動(dòng)炮臺(tái)，大致對(duì)準(zhǔn)了制裁號(hào)便立即射擊。七頭馱獸集火，制裁號(hào)距離太近被全部命中。
和姊妹艦懲戒號(hào)一樣，在這個(gè)距離上制裁號(hào)也被多處貫穿。由于行星的高密度大氣使炮彈在飛行過程中動(dòng)能急速衰減，所以反過來也意味著飛行距離越短炮彈所保有的動(dòng)能也越可觀。再加上水靈和東部人在造艦之初就沒有考慮過需要抵抗炮彈這種東西，所以所有的戰(zhàn)艦在此都成了皮薄餡兒大的軟目標(biāo)。
庫(kù)伯做夢(mèng)也沒想到火炮對(duì)戰(zhàn)艦竟有如此大的殺傷力。他哪里是改變了雙方的作戰(zhàn)態(tài)勢(shì)，明明是一招制敵。此時(shí)，制裁號(hào)部分艙段在他眼前燃起熊熊大火，他甚至認(rèn)為僅此一戰(zhàn)已經(jīng)決定性地?fù)魯×藮|部艦隊(duì)。
“好！”“打得好哇！”“贏啦！哈哈！”所有人包括庫(kù)伯、比利亞和列巴姆巴都?xì)g呼起來。然后制裁號(hào)在他們的歡呼聲中又發(fā)生了一次不小的殉爆，引得大家更加歡聲雷動(dòng)。他們沒有注意到戰(zhàn)艦尾部驅(qū)動(dòng)的槳葉沒有停，制裁號(hào)還在繼續(xù)靠近。
仇天行此時(shí)緊緊把著艦橋的指揮臺(tái)，注視著敵軍離自己越來越近。在他身邊，軍官們堅(jiān)守在崗位上。甲板上撲救火災(zāi)的損控隊(duì)來回穿梭，所有還能作戰(zhàn)的炮位上無人逃離，每門火炮都處于待發(fā)狀態(tài)。
“右舷對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)！”傳聲筒里傳來聲音。
“開火！”仇天行下令。
砰砰砰砰砰砰砰砰……
右舷所有火炮對(duì)準(zhǔn)位于隊(duì)尾的兩頭馱獸瘋狂射擊，所有炮口都噴出灰黑色的煙柱，從中各型炮彈如暴風(fēng)驟雨直沖向前。兩頭馱獸和它們所掛載的甲板以及上面的人員全都在摧枯拉朽的力量面前變成了風(fēng)中飄散的碎片和血污。
列巴姆巴簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，就在他眨眼之前兩頭馱獸還好端端的跟在后面，現(xiàn)在則像崩落的山石一樣墜落下去，無人生還。他此刻不只是震驚，心中還有一份商人對(duì)自身財(cái)產(chǎn)損失的痛惜。過去大家都說他不像個(gè)商人，現(xiàn)在看來骨子里還是少不了這樣?xùn)|西。
危險(xiǎn)還沒有過去，制裁號(hào)仍在繼續(xù)右轉(zhuǎn)。它劃過一道弧形的軌跡在用右舷擊毀兩頭馱獸以后又把左舷轉(zhuǎn)過來試圖對(duì)準(zhǔn)剩下的目標(biāo)。
當(dāng)此情景，列巴姆巴沒有做出反應(yīng)，比利亞一把將他拉到身后，說：“聽我指揮！分散錯(cuò)開高度，躲避炮火！”
其他人只是稍有遲疑便遵照行事。五頭馱獸慢慢散開，或升或降，令制裁號(hào)的炮手們不知該瞄準(zhǔn)哪一個(gè)。
面對(duì)這種情況，仇天行來不及做任何部署，只好下令開炮。
又是一陣猛烈的炮擊，馱獸又損失一只。
此時(shí)馱獸的主炮也準(zhǔn)備好了。比利亞下令還擊。四發(fā)炮彈擊中制裁號(hào)左舷中后部，把一個(gè)螺旋槳打飛了。
至此，仇天行已不敢再戰(zhàn)，戰(zhàn)艦也已沿著右轉(zhuǎn)的軌跡劃過了一個(gè)大大的半圓弧。他果斷下令回撤，前去與主力艦隊(duì)匯合。
見敵艦遠(yuǎn)去，比利亞松了一口氣。他不敢追擊，追也追不上，于是放出反足梟告誡夏爾巴，讓他帶著另一隊(duì)馱獸撤離。
夏爾巴很能審時(shí)度勢(shì)，見敵艦回援便已準(zhǔn)備撤出戰(zhàn)斗，待反足梟將命令帶到后，他們果斷向東避戰(zhàn)。
費(fèi)拉多和康齊格成了最后撤出戰(zhàn)場(chǎng)的人。他們追擊東部騎士直到逼近戰(zhàn)艦不敢再追為止。當(dāng)他們二人帶著少量騎士貼近山體，避開敵艦，試圖與商隊(duì)匯合時(shí)，發(fā)現(xiàn)山坡上有個(gè)奇怪的東西。而此時(shí)仇天行的旗艦浮力體受損，無法維持高度，也正朝此處落來。另外還有阿喀托娜。她在飛艇的艙室里盯著標(biāo)有落點(diǎn)的電子地圖，對(duì)前方的熱鬧景象還一無所知……