第八章 靈魂大師的落寞
曉風(fēng)站在破敗的小村里，四周環(huán)顧了一圈，發(fā)現(xiàn)這里衰敗到令人心酸。搖搖欲墜的木屋、荒草叢生的街道，幾乎看不到什么人煙。唯一幾戶人家也門窗緊閉，像是久不見生氣的空殼。他不禁皺起眉頭，心想：
“這樣的地方，會是靈魂大師傳承的所在？難道是隱居的高人不愿被外界打擾？”
雖然疑惑，但陸曉風(fēng)很快釋然。既然已經(jīng)被傳送到這里，就沒有退路。他深吸一口氣，調(diào)整狀態(tài)。
每個首次進(jìn)入《源》的冒險者都會經(jīng)過強(qiáng)化，越弱的人提升越明顯。陸曉風(fēng)雖然身體素質(zhì)稍優(yōu)于普通人，但這次強(qiáng)化依然讓他感受到了顯著的變化——肌肉更有力量，感官更敏銳，連呼吸都似乎變得更加輕松了。他活動了一下筋骨，感覺渾身充滿了干勁。
不過，陸曉風(fēng)低頭打量自己時發(fā)現(xiàn)，身上的衣服倒是保留了下來，這讓他松了口氣。畢竟如果進(jìn)入《源》還得裸奔，那真是要羞死了。然而，更讓他驚訝的是，他脖子上的那條項鏈竟然也沒有被“源”收走。
“奇怪，連其他隨身物品都沒了，為什么這條項鏈能留下？”
他忍不住好奇，剛準(zhǔn)備使用《鑒定術(shù)》查看項鏈的屬性時，一個佝僂的身影忽然出現(xiàn)在他面前。
這是一位滿頭銀發(fā)的老人，瘦削的身形裹在一件洗得發(fā)白的粗布長袍里。他的背微微彎著，手中拄著一根木杖，顯然行動不便。
“你……就是來接受傳承之人吧？”老人聲音沙啞而虛弱，說話間不停地咳嗽，身子也因為劇烈的咳嗽而顫抖。
陸曉風(fēng)一怔，下意識地回答：“您是靈魂大師？”
“正是?！崩先它c(diǎn)了點(diǎn)頭，“我名齊然，是這座村子的村長，也是靈魂大師?！?p> “這……”陸曉風(fēng)忍不住抬頭打量了一下四周，又看了看眼前這位老者，心中暗自懷疑。他實在難以將這位虛弱的老人和“靈魂大師”這種高大上的稱號聯(lián)系在一起。
“不會吧，這也太慘了……不好意思！”
意識到自己的想法有些不禮貌，陸曉風(fēng)連忙道歉。他試探性地問：“呃……齊大師，請問您需要我做些什么？”
老人抬起布滿皺紋的臉，眼神復(fù)雜而深沉。他低聲嘆了一口氣，緩緩開口：“你心中的疑惑可以理解。若非已到如此地步，我也不會求主神派你來幫我。如今，我已年邁垂暮，只想在有生之年完成最后的心愿，不愿靈魂大師這一傳承斷在我手中。”
陸曉風(fēng)微微愣住，心里忍不住腹誹：
“不是吧，明明是我選的靈魂大師天賦，怎么變成了我?guī)湍阃瓿蛇z愿？”
不過，轉(zhuǎn)念一想，無論過程如何，結(jié)果是一樣的，陸曉風(fēng)還是決定先聽聽任務(wù)內(nèi)容。
齊然拄著拐杖，艱難地坐到一塊石頭上，緩緩講述起靈魂大師的起源與衰落。
“靈魂大師，顧名思義，是能與靈魂溝通、簽訂契約并將其為己所用的特殊職業(yè)。然而，靈魂大師的傳承從未繁盛過，因為它需要獨(dú)特的天賦和關(guān)鍵的器物——通靈戒?！?p> “通靈戒？”陸曉風(fēng)敏銳地捕捉到這個關(guān)鍵詞。
“是的，通靈戒?！崩先它c(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過一絲悔恨，“沒有通靈戒，靈魂大師便如同一個普通的馴獸師，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。通靈戒是靈魂大師與靈魂溝通的關(guān)鍵，它在世間僅此一枚。而我……卻失去了它?！?p> 聽到這里，陸曉風(fēng)已經(jīng)猜到任務(wù)的大致方向了。他試探著問道：“師傅，您是說，這次任務(wù)是讓我?guī)湍一赝`戒嗎？”
齊然無奈地嘆息：“沒錯。那枚戒指，是我一生的恥辱，也是我?guī)煾蹬R終前最大的遺憾?！?p> 齊然緩緩講述了往事：
齊然的目光似乎穿透了時間的帷幕，回到了那個震撼靈魂的場景。他的聲音低沉而充滿震撼力：“那一天，虎嘯叢林深處，天色昏暗，狂風(fēng)夾雜著陣陣腥風(fēng)席卷而來。我聽見一陣震耳欲聾的咆哮聲，那種來自靈魂深處的威壓讓我無法動彈，但同時也勾起了我的好奇心和貪婪。我循著聲音一路前行，最終來到了那個注定改變我一生的地方……”
叢林深處，古木參天，濃密的枝葉將陽光遮擋得幾乎不見蹤影?？諝庵袕浡任?，地面裂開了無數(shù)深溝，周圍的山巖被撕裂得慘不忍睹。一頭通體漆黑、鱗片閃著寒光的巨龍盤踞在血泊中，它的雙眼如燃燒的熔巖，透著無盡的憤怒與絕望；而與它對峙的，是一只威風(fēng)凜凜的白虎，渾身毛發(fā)如冰雪，銀色的條紋在肌肉的起伏中透著一種強(qiáng)烈的力量感。
黑龍一聲低吼，震得叢林中飛鳥驚散，遠(yuǎn)處的猛獸紛紛跪伏在地，瑟瑟發(fā)抖。而白虎則傲然挺立，發(fā)出低沉的咆哮回應(yīng)，每一聲都似乎在回應(yīng)對手的挑釁，同時表明了它的無畏。
“它們的戰(zhàn)斗，就像是兩位古老的神祇在爭奪天命。”齊然的聲音低沉，卻難掩激動，“黑龍那雙覆蓋著堅硬鱗甲的前爪一揮，周圍的樹木頓時化為齏粉。它揮動翅膀掀起的風(fēng)暴，將巨石卷上了天空。而白虎的速度快得不可思議，每一次騰躍都似乎化作一道閃電?！?p> 黑龍低頭猛吸一口氣，吐出一片熾熱的龍息。所到之處，地面瞬間被灼燒成赤紅的焦土，空氣中彌漫著一股刺鼻的硫磺味。而白虎的反應(yīng)同樣迅猛，它幾乎在龍息吐出的瞬間便已躍起，巨大的身影如閃電般劃過天空，直奔黑龍的面門。
“黑龍雖然體型巨大，但并不笨重，它迅速扭動身體避開了攻擊，轉(zhuǎn)而用尾巴如長鞭般橫掃白虎。白虎雖然閃避及時，卻還是被擊中了后腿，鮮血噴涌而出。它發(fā)出一聲痛苦的咆哮，卻沒有退縮，反而借助一塊巖石的反彈，直撲黑龍的胸腹，利爪撕開了它的鱗甲?！?p> 兩大強(qiáng)者的每一次碰撞都伴隨著驚天動地的巨響，周圍的山石被震得崩塌，巨木接連倒下?？諝庵袕浡鴿鉂獾臍⒁?，齊然站在遠(yuǎn)處，躲在一棵巨大的樹干后面，屏住呼吸，生怕被它們發(fā)現(xiàn)。
“隨著戰(zhàn)斗的推進(jìn)，兩者的動作變得越來越遲緩。黑龍的身上已經(jīng)滿是被撕裂的鱗片，鮮血順著它巨大的身軀滴落，匯聚成了小溪。而白虎的毛發(fā)也早已被染紅，一條后腿顯然已經(jīng)無法支撐，但它依然低吼著，一步步逼近黑龍。它們的眼神里沒有退縮，只有仇恨與執(zhí)念?！?p> 齊然聲音微微一頓，眼中流露出復(fù)雜的情感：“就在這時，黑龍發(fā)出了一聲撕心裂肺的怒吼，渾身開始閃耀出詭異的紅光。我能感受到它體內(nèi)的力量在迅速凝聚，它要以最后的力量發(fā)動一次致命的反擊。而白虎也沒有示弱，它仰天長嘯，渾身毛發(fā)炸起，一種冰冷的寒氣從它的體內(nèi)散發(fā)開來，周圍的溫度驟降，連空氣都似乎凝固了。”
齊然緩緩閉上眼睛，似乎又回到了那個瞬間：“黑龍猛地仰天長嘯，口中噴出一道濃烈的龍炎，那是它最后的力量，幾乎將整個叢林化為火海。而白虎的雙瞳中閃過寒光，它用盡全身力氣躍向空中，巨大的爪子直刺黑龍的頭顱。這一招，是它最后的殺招。”
“當(dāng)白虎的利爪刺入黑龍頭顱的那一刻，黑龍的尾巴也狠狠地抽中了它的脊背。兩者幾乎是在同時倒下的。黑龍的軀體砸在地上，發(fā)出一聲震耳欲聾的巨響，而白虎則在地面上滑行了數(shù)十米，終究沒能再站起來。”
這場戰(zhàn)斗終于結(jié)束了，但空氣中卻彌漫著更加濃烈的威壓。兩只巨獸的靈魂緩緩升起，它們的身軀漸漸被天地吞噬，化為虛無。
“那是我一生中見過的最強(qiáng)大的靈魂?！饼R然的聲音帶著無盡的遺憾，“我知道，自己可能再也不會遇到這樣的機(jī)會了。于是，我毫不猶豫地取出靈魂封印書，準(zhǔn)備將它們封印?！?p> 然而，命運(yùn)在此刻開了一個殘酷的玩笑。就在齊然準(zhǔn)備施法時，一只小老虎從不遠(yuǎn)處的灌木叢中跳了出來。
“那是一只還未完全成長的小圣虎，但它的出現(xiàn)徹底改變了一切。”齊然的語氣中帶著難以掩飾的痛惜，“它口中叼著一顆珠子，那是靈魂珠——能夠吸收并儲存靈魂的絕世靈器。我眼睜睜看著那顆珠子將黑龍和白虎的靈魂吸收，甚至沒有來得及阻止。”
憤怒與貪婪沖昏了齊然的頭腦，他發(fā)動了所有的契約靈魂，試圖搶奪靈魂珠。然而，這只小圣虎展現(xiàn)出了難以想象的力量，不僅擊潰了他的靈魂契約，還奪走了他的通靈戒。
“當(dāng)時我?guī)缀醣罎ⅲ仓荒芾仟N逃回去。后來我和師傅花了整整五十年試圖進(jìn)入那只小圣虎的巢穴，卻始終無功而返……”
齊然的故事到這里戛然而止，臉上的皺紋似乎更深了幾分。他低聲說道：“我知道，這可能是命運(yùn)的安排。但我還是希望，你能幫我完成這個心愿……”
陸曉風(fēng)聽完后，深吸一口氣，鄭重地點(diǎn)頭：“放心吧，齊大師，我一定會幫您找回通靈戒！”
齊然露出了一絲疲憊但欣慰的笑容：“好，好……我果然沒有看錯人。只要你能幫我完成心愿，我一定傾囊相授，讓你真正成為一名靈魂大師?！?p> 任務(wù)觸發(fā)：幫助靈魂大師齊然找回通靈戒。
任務(wù)限制：無時間限制，失敗無懲罰。
陸曉風(fēng)握緊拳頭，目光堅定。他知道，這次任務(wù)不僅關(guān)乎自己的傳承，也關(guān)系到齊然的心愿。他在心中默念：
“齊然前輩，我一定會讓靈魂大師重現(xiàn)輝煌！”