成沖回宮，問過嫘牧，才知他先前的猜測并沒有錯，確是嫘牧擔(dān)心他的安危，又不自覺地透露給嫘縈。嫘綴衣聰慧過人，知道蕓姬是姚姬娘娘最疼愛的女兒，便想到此計，意在通過姚姬之口，來迫使大王發(fā)兵。
“嫘綴衣果真是巾幗不讓須眉，一支舊釵，便能號令天子之軍?！背蓻_不由得嘆道。
“還好一切趕得及，不至于讓師父有什么閃失！”見成沖無恙，才是最令嫘牧放心的。
“你們姐弟二人，可是幫了我大忙。不然單靠三百輕騎，還不知能和齊軍耗多久?！背蓻_笑了笑，又道，“明日我教你套新的拳法，作為報酬！”
“謝師父！”嫘牧欣喜不已。
衛(wèi)國，都城之中。
衛(wèi)朔本還想著要斬草除根，但齊將被子突打得丟盔棄甲，倉皇逃回。齊襄公得知此情形，不想再與天子結(jié)怨，故而派人前來，讓衛(wèi)朔放棄殺黔牟的心思，衛(wèi)朔不得已，暫且作罷，想著君子報仇十年不晚，他既然已經(jīng)等了七載，不在乎再多等些時日，總有一天，定會摘了黔牟的項上人頭。
同時，齊襄公又修書給周天子，聲稱黔牟君乃天子之婿，如今放其歸周，合情合理，他亦贊同天子的決定。如此之言，算是撕破臉之后，再給周天子找個臺階下。
而黔牟君失了衛(wèi)君之位，只能與蕓姬同居于洛邑王城的靈汐宮內(nèi)，從一國主君到寄人籬下，浮華往事已不堪回首，徒剩下異鄉(xiāng)的離愁。
多事之秋，戰(zhàn)亂連連。
周天子這才剛派兵救了黔牟君，不出數(shù)月，戍邊將士便八百里加急，趕來洛邑王城，向天子稟告，邊關(guān)赤狄作亂，大舉來襲，邊疆守軍吃緊，請求王師支援。
莊王雖對外事睜一只眼閉一只眼，但涉及國本之事，還是不可馬虎。
早在莊王即位的第五年，就有西戎大舉攻擾函谷關(guān)一帶，莊王曾命南宮嗣攜王師八千，大破西戎而歸。那一戰(zhàn)，也正是成沖的第一次戰(zhàn)役，一戰(zhàn)成名。
轉(zhuǎn)眼之間，已過了五載。
狄戎蠻夷，都是周國邊境的游牧民族。如今之際，西戎雖未敢再犯，倒是西北的赤狄，靠著近些年幾代首領(lǐng)的殺戮征戰(zhàn)，合并了草原一帶的多個部落，赤狄的勢力日漸壯大，終至對大周的華夏族伸出了掠奪的爪牙。
與當(dāng)年的西戎相比，赤狄部族的實力更為強大。不僅兵力數(shù)倍于西戎，戰(zhàn)力在各游牧民族當(dāng)中，也是數(shù)一數(shù)二的。豹頭環(huán)眼，鷹嘴鷂目，茹毛飲血，猖蠻兇殘。如此描述，誠不為過。
經(jīng)過朝中一番商議，莊王最終派了上將軍鮑昱為主將，并任成沖、魏慶為左右副將，帶領(lǐng)虎賁及甲士兩萬人，出征西陲一帶，抗擊赤狄，還周邊之安寧。
自打南宮嗣擢升為司馬，基本其上將軍的位置就等于是兼任，安國理政之事務(wù)繁多，難以抽身，故而不到萬不得已，莊王是不會輕易派他親自出戰(zhàn)。
按理說鮑昱是虎賁右軍的上將軍，帶兵出征的副將也應(yīng)在右軍選拔。奈何虎賁右軍的實力確實遜于左軍，所以莊王不放心，南宮嗣便推舉了自己一手帶出的干將成沖與子突。
鮑昱聞之，跟莊王要了成沖為自己的左副將。
他選擇成沖，并不是因為欣賞或是與之交好。
相反，鮑昱與姬頹走得很近，一貫厭惡成沖。
他之所以做此決定，原因有二。第一，他承認成沖確實在作戰(zhàn)上方面很有天賦和頭腦，能夠增加此戰(zhàn)得勝的幾率。征伐赤狄不比跟華夏之國作戰(zhàn)，暴虐兇險和不循常理之處免不可少，他需要有一個能夠隨機應(yīng)變，出奇制勝的參佐之士。畢竟，當(dāng)初伐西戎時，成沖是如何當(dāng)仁不讓、力挽狂瀾的，他親眼目睹。
況且，成沖比子突更理智，更好控制一些。想來殺紅眼的子突若是犯起混來，連南宮將軍都奈何不了，更何況是鮑昱了。
要知道子突在軍中，只服兩人，一個是南宮嗣，另一個便是成沖。南宮將軍是他的提攜之人，又與其父親是故交，自有情義在。而成沖，則完全是因為他打不過人家……
說遠了，鮑昱選擇成沖一同出征的第二個理由，就是因為私心雜念了，他想憑借此戰(zhàn)除掉成沖，當(dāng)然，這也是姬頹和蔿國之意。以成沖的身手，想要在洛邑除了他，真是不容易，可若是用些手段，讓他戰(zhàn)死疆場，為國捐軀，豈不順理成章。到時候，公子閬失了羽翼，便難成氣候，久病的太子胡齊也就不足慮了。
等到派兵點將之日，子突見竟沒自己什么事，很是不高興，于是找到南宮嗣怨懟道，“征戰(zhàn)赤狄這等大事，大王不派將軍出征，怎么反而讓鮑昱領(lǐng)兵？這也就罷了，怎的還能沒我子突參戰(zhàn)？”
“出征之將為大王欽選，子突你莫要妄議?！蹦蠈m嗣道。
“將軍不用唬我，你身為司馬，調(diào)兵遣將，大王從來都是聽你的建議。此番必也是這般。真是不知道將軍是怎么想的？”子突心直口快。
好在南宮嗣了解他，也能包容。
雖說如此，可南宮嗣仍然不免要斥責(zé)他一通，“住口！天子之心，豈是旁人左右得了的。此番是平定邊患，征討赤狄，又不是開疆拓土，護衛(wèi)國都，不用人人都去！沒叫你去，你便好生留下，襄助我處理軍中之事！哪來這么多不平之意？！傳出去成什么話！”
子突心中很是失落，倒并不是因著被南宮將軍教訓(xùn)了一大頓，而是自知此次的殺伐征戰(zhàn)，自己肯定是沒戲了。
“你先下去吧。叫成沖來我這一趟?！蹦蠈m嗣說。
“……諾?！弊油粦?yīng)著，爾后一臉不情愿地退下了。
一刻鐘后，成沖來到南宮嗣的軍帳中。
“將軍?！背蓻_已經(jīng)知道自己要跟隨鮑昱去征討赤狄的消息，想著南宮將軍定是因此而對他有所叮囑。
“你來了?！蹦蠈m嗣道，“三日之后，你將隨鮑將軍西征赤狄，為此可做好準(zhǔn)備？”
其實南宮嗣是想問問成沖有沒有什么其他的想法，畢竟他也算是自己的人，如今跟著鮑昱去戰(zhàn)場，莫要心生抵觸才好。
“屬下已準(zhǔn)備妥當(dāng)，只待追隨鮑將軍出征?！背蓻_倒是答得爽快。
“好！你為虎賁中士的時日也不短了。如今一戰(zhàn)，若能得勝歸來，我亦將諫言大王，為你記功一件！”
南宮將軍還是很愛才的，同時，他也知道如今自己身為司馬，上將軍一職不久之后，定另有人選。成沖作為他一手提拔起來的勇將，若是真能接任他的上將軍一職，也就間接地等于替他保留了在軍中的地位與話語權(quán)，豈不是一舉兩得的好事。
“屬下不敢奢望軍功，愿不負大王與將軍信任！”
南宮嗣笑了笑，“你有此平常心，很好?！庇值溃磅U昱將軍與我排兵布陣的風(fēng)格不同，你在軍中若有所思議，當(dāng)盡早與他商議，要知道，打仗除了天時地利，還要人和?！?p> “將軍放心！成沖必會全力襄助鮑將軍，聽其差遣，為其效勞！”成沖的話打消了南宮嗣的疑慮。
“嗯！有你此言，我誠是無需擔(dān)心什么了。還有就是，赤狄狡詐兇惡，戰(zhàn)場上要格外留心?！?p> “屬下謝將軍提醒。”成沖雙手抱禮。
南宮嗣拍了拍他的肩膀，“去吧。我等你凱旋?！?p> “諾?！?p> 出征的前一晚，子突請成沖喝酒，為他踐行。
“鮑昱那人，我可不敢恭維！你自己要多加小心?！弊油灰贿咃嬀疲贿吔淮?。
“嗯?！背蓻_隨便地應(yīng)著，似乎并沒放在心上。
“我沒跟你說笑！”子突一反常態(tài)，鄭重其事道。
成沖看了他一眼，見他如此嚴(yán)肅，便說，“他是此戰(zhàn)主將，我為副官，盡力助他取勝即可。要小心也該小心狄族才是?！?p> “你有所不知，我剛?cè)牖①S軍那會，鮑昱有一次派同出戰(zhàn)的副將強攻敵軍主力，自己卻遲遲不援，以致副將身死。后來我才知道，他根本就是別有用心，想要消除軍中異己！”
成沖聽罷一笑，也說不清是在恥笑鮑昱的小人之心，還是嘲笑子突言過其實了。
“我就知道你是這個態(tài)度！自從弟妹不在，你雖口上不說，我也清楚你是怎么想的，恨不能哪天馬革裹尸，戰(zhàn)死沙場！”子突有些慍色。
成沖愣了一下，手中的酒盞也不由自主地放下。
不得不說，子突還是了解成沖的。自從他失去摯愛，雖說已經(jīng)從尋死覓活的狀態(tài)里恢復(fù)了過來，但心態(tài)較以往還是發(fā)生了很大轉(zhuǎn)變。對于生死，他似乎已經(jīng)看淡了。
以前上戰(zhàn)場的時候，他心中尚有牽掛，總會想著如何能保全性命，安然歸來?？扇缃?，他除了想著完成大王或是南宮將軍交辦的任務(wù)，幾乎不再考慮自身的安危了。
死生有定數(shù)，生則盡人事，死則安天命。如此，也算沒辜負孌姜要他好好活著的遺言。
“你言重了，我沒那樣想?！背蓻_矢口否認，又道，“況且，咱們從入虎賁軍那天起，不就清楚得很，能死在沙場，也算是個好歸宿。你這般苛責(zé)我，其實自己不也是一樣?！?p> “當(dāng)然不一樣！我是不畏死！而你，恐怕是抱了幾分求死之心的……如今，我又不能在戰(zhàn)場上看著你……”子突竟說得一絲悲涼之意，爾后盡飲杯中之酒。
成沖還是頭一次見到子突這樣憂愁傷感，竟然還是為了自己。他不免有些感動。
良久，成沖方半開玩笑地調(diào)侃他，“這么怕我死么？”
“我是怕沒人陪我喝酒??！”要子突說句軟話，那是絕對不可能的。
成沖遂斟滿酒盞，端起酒，望著子突道，“敬你一杯，待得勝回來，我再請兄長喝上好的杜康秫酒！”
子突聽罷，不禁一笑，亦舉起杯，輕謾道，“臭小子，你還是頭回叫我兄長！這次可說好了，再賴賬，我非打斷你的腿！”