就在王子頹一眾被成沖手下的虎賁軍壓制住時，一騎快馬，自王宮而來，正是嫘牧。
嫘牧匆匆上前，低聲對成沖道，“將軍，太子殿下請您即刻回宮。”
“即刻？”成沖微微皺了皺眉，輕聲反問。
“是。宮中恐有大事，太子請將軍回去商議。”嫘牧回答。
大事……成沖不由得一絲閃念，莫非天子有事，太子如此急切地讓自己回去，是為了助他登基么？
不由得他細想，只得對手下的虎賁衛(wèi)道，“替我好好護送王子殿下回府，其余的府兵，暫且留在軍營，以候王命?！?p> “諾！”
交待完畢，成沖便和嫘牧一道，快馬加鞭地趕回王宮。
路上，嫘牧忍不住開口解釋，“師父，近日阿牧剛好在東宮附近當值，有幸在太子跟前混了個臉熟。今日，事出急迫，殿下算是信得過阿牧，便差我來此找你?！?p> 雖說忽然之間，看到嫘牧替太子辦事，讓成沖稍感奇怪，不過他并沒有想要問詢的意思，所以聽著嫘牧這通解釋，成沖只是笑笑道，“蒙太子信任，總歸是好事?！?p> 等到成沖回宮，見到太宰、司空等一眾朝臣，正神色愀然地立在殿上，方知一切與他想得無差，天子已薨，未留遺詔，依照慣例，太子將要繼承王位。
南宮嗣遂在眾人面前慷慨陳詞，一勸誡太子節(jié)哀順變，莫要因傷懷先王而致使身體抱恙；二申明國不可一日無君，呼吁朝中大臣擁立太子早日登基，以告慰先王在天之靈。
太宰周忌父、司空衛(wèi)兢等人見狀，也紛紛相應(yīng)支持，又加之成沖在軍中的地位，政權(quán)、軍權(quán)皆成了胡齊的囊中之物，繼承大統(tǒng)已是大勢所趨。而今，就算五司當中有王子頹的人，也不敢貿(mào)然反對，只得先審時度勢、自保為上。
公元前682年，周莊王去世，太子胡齊繼位，是為周釐王。
或許是早年受得苦難不少，新王對姚姬母子實在是恨之入骨，便想要借當日姚姬的丹藥和王子頹無詔攜兵出府的由頭，給這對母子定個謀逆弒君的罪名。
還不等他出手，姚姬便當著朝臣的面，著了純衣喪服，獨步上殿，自言一切都是她的過失，愿自請一死，但王子頹毫不知情，請新王看在先君的份上，饒過他這個同父異母的弟弟。
說罷，曾經(jīng)絕代風華的姚姬，便一頭撞死在正殿的柱子上，血濺當場，百官震驚。
新王目睹這一場慘烈的自戕，不由得驚駭萬分，險些跌落王座。
由于姚姬死得兇橫，又兼擺不脫呈奉丹藥、謀害先王的罪責，故而新王下旨，不得入王陵，也不得進祠堂供奉。僅僅拿草席卷了尸身，由宮人運至宮外，草草埋了。
那日成沖亦在殿上，本欲去阻攔姚姬，不想慢了一步，終是沒能救下她，眼睜睜看著這個風光了一世的幾同王后的女人，為了救自己的兒子，這樣慘烈地死去。而王子頹，依舊被禁足在王府，連父母相繼去世，都未能見上最后一面，何其哀哉。
姚姬已死，雖死前哀求新王饒過子頹，可新王卻并未有此意。不出幾日，新王便召見成沖，希望次日他能在百官面前，將子頹那日欲領(lǐng)府兵入宮、謀亂犯上之事，公之于眾，好給自己一個很好地降罪于子頹的機會。
不料，成沖聽罷，卻遲遲未應(yīng)，沉默良久。
“將軍為何不言？難道此事有什么困難么？”新王不由得有些奇怪。
成沖遂跪下，一字一句求情道，“大王，先王薨逝不足月，姚姬慘死殿上，百官唏噓。此間，大王又相繼處死了先王殿上舊仆和牽連的方士、武官，多達百人……如今，若再治罪于異母胞弟，恐讓天下人妄生議論，說……”
“放肆！”成沖的話還沒說完，新王便動怒了，才剛登基，一切還未抓牢，如夢如幻的日子，讓新王的內(nèi)心轉(zhuǎn)變很大，哪里還聽得了這樣的忤逆之辭，于是呵斥道，“幾時輪到上將軍來教孤王做事了？！”
“……微臣不敢?！?p> “不敢？！”新王怒氣未消，“孤王看你是膽大包天，還有什么不敢的？”
“……大王息怒?！?p> “哼。你下去吧！”新王不愿再聽成沖說下去，這個直言進諫的武官讓他愈發(fā)的心生厭惡。
新王初登基，正是人前立威和扶植新勢力的好時機，成沖此時不去阿諛奉承也就罷了，反而一而再、再而三地觸怒新王，也是絕無僅有了。
可是，這話如若他不說，成沖怕是一定會后悔，日后也一定會怨恨自己。與其違逆本心地去取悅君主，倒不如問心無愧地直言進諫。
成沖走后，蒍國前來進諫。新王雖想治罪子頹，可多少還是礙于蒍國這個三朝元老的面子，蒍國懇求大王，莫要牽連子頹，同時聲稱自己是子頹的老師，如若大王有心責罰，他愿替子頹受罰。
新王只得先安撫了蒍國，畢竟朝中五司，有三司都是蒍國的親信，其勢力之深厚，眾人皆知。新王初登基，還不確定能否一舉拔出蒍國黨羽，而不引發(fā)朝堂動亂。因而，只能暫且安撫住這位元老，說自己并未想要責罰子頹。
等到蒍國告退，新王不由得愁容滿面。
傍晚時分，得南宮嗣求見。
新王便宣，爾后忍不住向南宮嗣訴苦，苦于不知是否能順利地除掉他那個斗了半生的手下敗將的弟弟。
不料，南宮嗣卻說，“臣倒是覺得，大王不必著急責罰子頹?！?p> “南宮愛卿，你是何意？難道你也要學其他人，要勸孤王放了子頹一馬？！”
看到大王有些不悅，南宮嗣笑了笑，解釋道，“吾王息怒，子頹如今已是難成氣候、不足為患，大王不如就順應(yīng)了眾人之意，不僅不罰他，反而封賞他。這樣，既堵住了百官悠悠之口，又可以彰顯我王之仁義厚德！”
“可是……這不是給了他喘息的機會？”
“大王明里封賞，暗里控制打壓，如此一來，何患子頹他再起絲毫風浪？且日后子頹所言所行，一切盡在大王掌握，正好可以看看朝中那些人是其同黨，假以時日，不愁不將其眾一網(wǎng)打盡、斬草除根！”
南宮嗣著實是老謀深算，幾句話說得大王心花怒放。新王不禁大贊南宮嗣是智勇雙全，于是依了南宮嗣之言，答應(yīng)不日封子頹為簡侯。
“南宮愛卿，舊日侍奉先王左右的奴仆做事不利，孤王一早便下令盡數(shù)處死了?？墒牵瑸楹喂峦跚靶┤兆?，似乎在宮中看到了一個先王的舊仆，似叫張……疏？”新王轉(zhuǎn)而又想起另外一件事，正如成沖所說，新王在這不足兩月來，先君未及葬，殺戮倒是造了不少。
新王說得這個漏網(wǎng)之魚，倒是確實存在。那人正是先王身死之日，在殿外守著的張疏，他本是南宮嗣的眼線，故而南宮嗣便設(shè)法李代桃僵，神不知鬼不覺地將他救了出來。
南宮嗣自然沒想到，新王竟然還記得一個不怎么引人注目的奴仆，不禁有些吃驚，只得如實承認，那小人姓張名疏，一直是自己的眼線，忠心耿耿，曾暗中幫助大王取出先王密詔，是大王順利登基的功臣。如今，此人已被他安置進虎賁軍中。南宮嗣當然沒提自己讓張疏換丹藥，毒害先王的事……
“愛卿，此人還是盡早除了吧。他是先王舊人，孤王不想留他在宮中繼續(xù)做事?！毙峦跽f得極為自然，似乎并未因此人襄助過他而改主意，還是想要誅殺這個張疏。
南宮嗣一驚，心道，當今大王的心狠也是一等一了，且過河拆橋、兔死狗烹的做派他也是不止一次地領(lǐng)教了……
南宮嗣自然不會明白新王為何一定要除了此人，其實當日新王下令處死所有先王的侍從，就是為了殺掉這個張疏。因為，新王心中有恐懼，不放心當日張疏是否聽到了他與先王的對話……若是被這個下人聽到了，且泄露了出去，后果就不堪設(shè)想了……
“怎么？愛卿難道有異議？”新王見南宮嗣沉吟不語，便追問道。
“臣不敢。”南宮嗣趕緊回過神來，應(yīng)道。
“好，愛卿果真是明理之人?！毙峦踬澴u道。
“大王過譽了?！?p> 這氣味相投的君臣二人，看似信任有加、無話不談，卻依舊是彼此各有不為人知的秘密。
可笑的是，他們的秘密竟同時被這個叫張疏的武侍知曉……