第四章
哪有囊篋蕭條之人來青樓尋歡作樂的道理？
老鴇看破不說破，只拉住姬姝，強(qiáng)拉她往廂房去：“我與公子一見如故，公子也便莫與媽媽我外道，今兒公子既是初來乍到，我便做主給您個(gè)折扣，還望公子日后多多光顧?！?p> 姬姝被她捉著手腕，一時(shí)竟只能依她之言，僵硬挪步。
這老鴇看似并未使出幾分力道，實(shí)則用了大勁兒，掐得姬姝手腕生疼，偏她還拽不回手。
二人進(jìn)了一間廂房，廂房裝潢清雅絕塵，正中橫臥一方書案，其上隨性擺了一紙狂草，字若公孫舞劍，極盡飛揚(yáng)之態(tài)。
待合上房門，老鴇方松開姬姝手腕，把眼一橫，嚴(yán)穆道：“你究竟是何人？潛入我搖光樓有何居心？”
姬姝眼觀鼻鼻觀心，決計(jì)裝傻充愣，若無其事道：“媽媽為什么這樣說？我聽得不甚明白?！?p> 老鴇一把掀開姬姝帷帽，冷笑道：“我搖光樓便做的是這迎來送往營生，對(duì)女兒家的情態(tài)再清楚不過，又焉會(huì)辨識(shí)不出？”
她對(duì)著姬姝的面目細(xì)致一瞧，嫌惡地扯下姬姝嘴邊胡亂粘就的胡髯，自顧自又說：“這等貨色，也敢拿來我搖光樓獻(xiàn)丑？”
......打擾。告辭。
姬姝雙手合抱，拱手一禮，打著馬虎眼道：“內(nèi)子久不見我人影，恐怕在家中等得遑急，屆時(shí)找上門來，纏累媽媽，倒叫我心難安，過意不去。我這就請(qǐng)辭，以免這日后，落得媽媽與我兩相難堪?！?p> 她轉(zhuǎn)身正欲離去，老鴇卻眼疾手快，先她一步摁緊她肩胛，冷哼一聲：“想在老娘眼皮子底下開溜？莫非以為老娘是吃素的？”
“走，今兒你若不將混進(jìn)我搖光樓的心術(shù)說真切，老娘便押你去官府見官！”
見官？
她好不容易方甩掉那些個(gè)丫鬟仆婦的！
這如何使得！
姬姝從容不迫安然若素之態(tài)略崩，她默念一聲‘大丈夫尚且能屈能伸，而況她弱不禁風(fēng)如不勝衣小女子’，而后當(dāng)機(jī)立斷，蹲下環(huán)抱住老鴇膝蓋，可憐兮兮討?zhàn)埖溃骸盎爝M(jìn)搖光樓確是我的過錯(cuò)，媽媽不要去，我說......我說還不成嗎！”
節(jié)操與見官之間若擇一，自是見官要緊。
她性子一貫懶散，可爭(zhēng)得過之人爭(zhēng)上一爭(zhēng)，便如握瑾之流，迫于身份之差不敢抗她，她訓(xùn)也便訓(xùn)了，至于遇上老鴇這般強(qiáng)硬的，那便不爭(zhēng)也罷。
大抵說穿了便是欺軟怕硬吧。
她見老鴇果真佇足，不再前行，登時(shí)如釋重負(fù)般松了口氣，得寸入尺道：“媽媽，我們不如先心平氣和地飲杯茶水，再談此事？”
老鴇額心貼著翠鈿，略施桃妝，雖瞧著嫵媚多姿風(fēng)情萬種，卻并不艷俗，此刻微微挑眉，竟也別有一番風(fēng)韻：“也成。茶資自掏腰包?！?p> 她倒要看看，這小丫頭片子在搞什么名堂。
公主府富埒陶白，姬姝倒也干巴立脆，直截了當(dāng)?shù)溃骸斑@是自然，怎么可以讓媽媽破費(fèi)?！?p> 一刻鐘后，姬姝說得口干舌燥，猛灌了一口茶，咂嘴道：“此事就是如此了。”
老鴇仍心存疑慮，不大信她，暗道：這丫頭刁滑得很，空口無憑不可盡信。便試探道：“你說你乃榮國夫人舊識(shí)，因家道中落，逾山越海歷盡艱辛至此，本欲投奔于她，卻得悉她死訊，萬不得已才尋上我們東家，可有信物？”
“自是有的?！奔ф鶓牙镆惶停舻苟拱闾统鲆欢寻斯制呃奈锸?，大方攤給老鴇看，上至榮國夫人的杏箋書札，下至貼身飾物，巨細(xì)無遺無所不包。
這些物什早些時(shí)候便由原主收攏了起來，其后原主出宮建府，便被心細(xì)的總管帶進(jìn)了府中庫房。
姬姝費(fèi)了九牛二虎之力才自一堆的金銀玉器古董珍玩中翻出這些毫不起眼的舊物。
她掏至最后，懷中僅余下一抹海棠紅，她順著邊角，將那物牽扯出，且隨手替它抖落塵土：“這塊布質(zhì)料不錯(cuò)，就不與媽媽您了，我留作桌布——”
用。
話音戛然而止。
這好像是……
古人慣用的兜肚？
姬姝露出一抹尷尬而不失禮貌的假笑：“抱、抱歉?！?p> 繼而從容而疾速將其揣入懷里：“讓媽媽見笑了。”
豈料老鴇卻在瞥見兜肚的一霎，面露駭然，直瞪瞪道：“這......這是！”
姬姝不以為意：還能是何物？不就是一用料好些的兜肚？這老鴇看著也不像是窮苦人家，怎么搞得跟沒見過世面似的。
畢竟她一個(gè)現(xiàn)代人都沒覺得有什么令人驚詫的。
老鴇癡癡凝視道：“可否容我借此物一觀？”
姬姝也怔愣住，確信自己未曾幻聽，才遲疑開口：“這兜肚有什么奇怪之處嗎？”
她有自己的酌量，若實(shí)有特別之處，她定然不會(huì)這樣輕易便與了老鴇。
老鴇覺察她神態(tài)舉止皆慎重，不由好笑：“我若真要強(qiáng)搶，你又豈是我敵手？”
姬姝心中所想被老鴇點(diǎn)穿，卻并未露出窘態(tài)，只笑瞇瞇反問道：“媽媽會(huì)嗎？”
正如老鴇所言，老鴇若真心劫奪，這兜肚怕已不在她手中。
“你倒聰敏！”老鴇開懷大笑，笑過一陣，又凝重道，“若我沒有記錯(cuò)，此兜肚的刺繡繡法，偌大昭衍，僅一人會(huì)?！?p> “你拿來，我仔細(xì)瞧瞧。”
姬姝見老鴇并無惡意，稍微心安了幾分，何況她本也沒膽量在老鴇跟前自作聰明，便乖乖巧巧將兜肚遞過。
老鴇接過兜肚，輕撫繡樣，目露懷念之色，良晌，她輕嘆一聲：“小姐......”
她又緘默許久，才收拾收拾心緒，溫聲道：“隨我來吧，我?guī)闳ヒ姈|家。”
事情進(jìn)展地太過順?biāo)?，姬姝發(fā)蒙了一瞬，速即從新戴上帷帽，隨老鴇自后門離開搖光樓。
二人七灣八扭進(jìn)入一條巷陌，那巷陌極窄，只堪堪可容納一人前行。
迂久，姬姝才在巷盡處見到一道杉木門。
那門上銅環(huán)深鎖，門前垂帶踏跺外左右各蒔植一棵兩拳寬西府海棠，海棠花期未至，唯余光禿枝干，疏落枝干掩映下，更顯庭院幽清。
老鴇讓她止步稍候，徑自前去叩門。
不多時(shí)，門被打開，門縫內(nèi)探出一個(gè)小僮來。
老鴇便低頭與他私語，小僮扒著門扉，頻頻點(diǎn)頭：“我這便去告稟公子，您先帶她進(jìn)來吧?！?p> 姬姝則默默端詳著宅院，她本以為巷道如斯狹窄，盡處宅院也當(dāng)大不到何處去，卻終歸是她著相了。