一個小時之后。
蕾切爾抬起手，想要揉一揉眼睛，卻發(fā)現(xiàn)自己的雙手都被捆在副駕駛上。她默默睜開眼睛，看了一眼旁邊的少年。羅亭已經(jīng)累得如同一條死狗，癱坐在椅子上，呼哧呼哧地喘氣。
“你醒了？瑞伊？”感覺到身邊的人動了一下，少年也楞了一下，他正要伸出手去，女孩身上的安全帶自動咔噠一聲彈開了，她扶著下巴，看著羅亭。
“是這樣，”少年灌了一大口水：“我們背后有一個個頭挺大的機(jī)械怪物正在追，幸好它的腦子不是很好用，我已經(jīng)成功把它甩開了大概二十公里左右的距離，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上安全，它可以識別我們卡車?yán)锝K端的信號，更可以用廢舊的雷達(dá)進(jìn)行模糊搜索。我已經(jīng)讓奇奇把所有網(wǎng)都斷了?！?p> “機(jī)械怪物？”瑞伊問道。
“發(fā)瘋的人工智能，來歷我不清楚，大概是十六七年前就有這個傳說了。”羅亭抹了把嘴：“你不是它的對手，你的靈能理論偏向于物理性質(zhì)的揉捏和撕扯，這是它最不懼怕的了——如果我有你這個級別的靈能力，倒是沒準(zhǔn)可以和它一搏。”
少女嘆了口氣：“它追不上我們？”
“沒錯，它個子太大了?！鄙倌暧行n慮地說：“但是我們快的有限，沒法完全甩開它。”
“那就不必?fù)?dān)心?！崩偾袪柪_車門：“羅亭先生，你去睡一會，我來開車。”她彈了一下手指，羅亭那側(cè)的車門也開了。少年還沒反應(yīng)過來，就被女孩扶著換到了副駕駛座上。他也確實(shí)是有些過于疲憊了，無論是身體還是精神，幾乎是一瞬間，他便倚在駕駛座上，沉沉睡去。
很是恍惚的夢，晃動的車身和熏香的味道讓這種夢境更加混亂了。靈能者是不會做夢的，或者說，他們的夢都是對現(xiàn)實(shí)的一種反應(yīng)和預(yù)示。不過他的狀態(tài)太差了，并沒能記住他在失去意識的時候都看到了什么東西，只記得那種熏香的香味。
當(dāng)他睜開眼睛的時候，天已經(jīng)黑了。
瑞伊臉色有些蒼白地放下方向盤，車子停在赤流河的邊緣。
“把它炸掉?！迸⒅噶酥副澈蟮臉?。
羅亭有些緊張地問：“那東西下午來過？”
“來過，被我擊退了，不過這種事情我可能做不了很多次?！比鹨梁喍痰卣f。
少年沒有廢更多話，他跳下車子，從背后的車廂里拉出兩捆炸藥和幾個壓感裝置，綁在了橋下，然后迅速地開車離開了。二十分鐘之后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的爆炸聲傳來。
“它沒有放棄，不如說，在這一連串之后，它一定會一直追殺我們。”羅亭自言自語地說。
“如果你還能開的動車，我們就繼續(xù)向前一點(diǎn)；如果你開不動車，我們就地休息到天亮?！迸⑾蚝髲埻艘幌拢骸八樦訉ふ夷苓^來的通道，不過最近的另一座橋也要七八十公里。”
“我再向前開一段吧。”羅亭說道：“我們這幾天就熬夜換班開車好了。”
女孩點(diǎn)點(diǎn)頭，沉沉睡去。
如此的追與逃連續(xù)了三四天。瑞伊在收割者身上留下了一枚靈能印記，藉由這種手段，她可以定位那臺恐怖的機(jī)器和他們之間的距離；想來收割者一定也有類似的手段，因?yàn)樗淖分鹇肪€根本就沒有偏過。即便如此，他們之間的距離也在慢慢加大。羅亭在最后的一天里甚至解除了車子的信號靜默狀態(tài)——反正它也能找到，這種小手段被證明是沒有用的。
赤流河的河水變得越來越紅了——如果說在赤流鎮(zhèn)，它的紅色是那種有些棕褐色的鐵銹色，那么在這條河的中端，它的顏色越來越鮮艷，在向鮮血的顏色靠攏——羅亭當(dāng)然不知道這是什么化學(xué)反應(yīng)，他只是嚴(yán)禁所有人——尤其是那頭調(diào)皮的鳥人——去河邊玩耍。連收割者也不敢直接淌過的河，保持多么謹(jǐn)慎的態(tài)度都不為過。
在一個廢棄的加油站里，羅亭和蕾切爾度過了難得的三個小時休息時間。
少女其實(shí)是有些吃驚的——在這三四天里，羅亭開車的時間比她多整整一半。這個看起來平凡無奇的拾荒者身上有某種可怕的意志力，倒是她沒有想到的。不過想到他畢竟是自己的另一位老師教出來的，她也釋然了——
她的孩子，如果僅僅和平凡的拾荒者一樣才是奇怪的事情。
羅亭也有些欽佩女孩——不僅僅是因?yàn)樗谏硎苤貍耆从那闆r下還能用這種強(qiáng)度前進(jìn)，而且是因?yàn)椤谶@場追逐戰(zhàn)中，最近的幾次，距離他們只有幾百米的收割者被瑞伊擊退了。少年現(xiàn)在還記得那種場景，淡藍(lán)色的風(fēng)暴從少女的指尖涌出，收束成團(tuán)的大氣連續(xù)不斷地撞在機(jī)械上，縱然是無往不利的收割者也被向后沖擊得連連后退，爆掉了好多零件——瑞伊的靈能理論本身確實(shí)不擅長應(yīng)對大質(zhì)量物體，不代表她就束手無策了。
但是現(xiàn)在，兩個人什么都沒有說。少年仍然聽著車載音響里的老歌，而瑞伊在閉目養(yǎng)神。
最輕松的是奇奇，這家伙這幾天除了為瑞伊吶喊助威，就是窩在巢里睡覺——他拿收割者真沒有什么辦法，干脆不去管了，反正羅亭都能解決——這頭鳥人自從碰到了羅亭之后，他的思維基本上就是——如果靠拳頭不能解決的，去找羅亭，羅亭沒有解決不了的事情。
并且，現(xiàn)在在他的意識里，無所不能的人多了一個蕾切爾。
“我一直很好奇，你要我們?nèi)フ业氖鞘裁礀|西？”羅亭摘下耳機(jī)，伸了個懶腰：“沒事，你可以不回答，我們拾荒者是有職業(yè)道德的，你不說的話我們不會追問，我只是好奇而已?！?p> 他扭頭看著憔悴的少女，意識到她真的是一直在拼命——與他不一樣，拾荒者活著本身就要拿命去搏；但是一位貴女也有這種生存方式，而且看起來她還相當(dāng)習(xí)慣，這就不科學(xué)了。
瑞伊仍然閉著眼睛，羅亭幾乎認(rèn)為她睡著了。在他幾乎放棄了興趣，準(zhǔn)備回頭的時候，少女淡淡地說：“我們要去找一件寶物，一件足以改變銀河局勢的寶物。不過這也是我?guī)煾傅囊幻嬷~，他很可能并不重視這件事，否則不會派我來——在帝國，異邦人都是棄子?！?p> “那位金毛的大哥……哦對，叫加里奧的，也是一樣的情況？”少年拍拍腦袋，問道。
“沒錯，事實(shí)上他的情況比我還要糟糕的多——我的背后是大夏天命帝國的軍部，而他的背后是大夏天命帝國的內(nèi)閣，文官組織。在大夏，除非戰(zhàn)爭情況，將領(lǐng)是不能派駐軍去進(jìn)行私人任務(wù)的，所以即便軍部的大人們手下有無數(shù)個強(qiáng)悍的靈能騎士，最后也只能靠我這個畢業(yè)生。”少女罕見地說了很長一段話：“而內(nèi)閣具有一定程度的自由，再加上內(nèi)閣調(diào)度的都是治安管理人員，即便是我老師也沒法說什么。”
“你在圖克三的大氣層和加里奧打了一架？”羅亭有些無法想象。
“沒，我又不是戰(zhàn)艦?！鄙倥疅o奈地說：“事實(shí)上，是我駕駛的高速穿梭機(jī)在圖克三的軌道被他們攔截了，只能按照我老師設(shè)定的目標(biāo)進(jìn)行迫降，結(jié)果被你們遇到了。”她仍然閉著眼睛：“所以說有些事情確實(shí)很巧。”
“你……”羅亭張開嘴，想要問什么，但是他咬了咬牙，又把問題咽回肚子里了。
女孩睜開眼睛，淡淡地看了少年一眼：“沒關(guān)系，我們現(xiàn)在是合作關(guān)系，你問什么問題我都會回答你的?！?p> “你……認(rèn)識我的母親？”少年最終還是問了出來。
瑞伊嘆了口氣：“這個情況比較復(fù)雜，如果廣義上來講，沒錯，我不僅認(rèn)識你的母親，她甚至是我的啟蒙老師；如果從狹義上來講，我沒有真正意義上見過你的母親，乃至于，我沒有真正意義上地和她說過一句話——”女孩第一次認(rèn)真地回答道：“但是無論如何，如果沒有她的話，我可能已經(jīng)死在陽城的心訓(xùn)營里面了，我欠她很多。”
“第一次你就意識到了？”羅亭說了一句沒頭沒腦的話。
“看到你的靈能力的時候我就意識到了?！鄙倥⑿χf：“羅亭先生，你是野生靈能者，可能不明白在帝國靈能意味著什么——它不僅代表著神奇的能力，更代表著一個人的思維模式和方法論，這也是為什么靈能是一種理論的原因——它代表著一個人與世界相處的方法?！?p> 瑞伊看著羅亭懵懂的眼神——年輕人顯然完全沒弄明白——心里默默地嘆了口氣，想，自己就算還債了。
“改變世界需要什么？”她問道。
“需要心里的想法和自己的雙手。”羅亭幾乎是條件反射般地答了出來，他隨即愣住了：“等等，這是……”
“你看，這不是很明顯的一件事嗎？”女孩伸出手，點(diǎn)在他的額頭上：“我認(rèn)出來的不僅是你的靈能，也是那個人的思維方式和手段。你的母親不是帝國人，卻可以修煉靈能的原因就是因?yàn)檫@個理論——”
“——人如果想要改變自己身處的世界，不需要奇跡和魔法，不需要仙術(shù)和靈能，只需要自己用雙手，按照自己選擇的路一直向前走就好了?！?p> 她淡淡地微笑著：“你一直是這么做的，羅亭先生?！?