將幸存的兩姐弟交給郡守之后，紀(jì)蘇腳步不停的直奔陶家村。
孟良郡本就位于鐘山國的北部邊緣，陶家村又是處在孟良郡的極北部，因而其距離鄰國邊境線不遠(yuǎn)，無論是放眼全國還是在這一郡之地，陶家村都偏僻異常。
再加上兩國間承平日久，這座建在小洼地上的村莊哪怕在一郡之境的輿圖上也從未有誰正眼瞧過。
然而，如今正發(fā)生的這件注定載入后世史冊(cè)，被看作是鐘山國亡國之兆的孟良郡尸亂，其禍起的源頭卻偏偏就在這里。
當(dāng)紀(jì)蘇一路馬不停蹄的匆匆爬到這處山岡上時(shí)，對(duì)于眼前見到的景象也不禁有些心驚。
只見這里四處環(huán)山，中間凹陷，呈現(xiàn)出一個(gè)碗狀的地貌，千丈方圓的洼地上盈滿了乳白色的霧氣，讓人一眼望去幾乎以為自己站在了云端，仿佛縱身一躍就能跳進(jìn)一個(gè)神秘未知的世界。
然而真正讓他心驚的，是這里陰氣極重，仿佛這不是一片活人生活的地方，而是一座埋葬了無數(shù)尸骨的墓穴。
以至于他眼中的氣血光團(tuán)也與往常大為不同，似乎不再火紅炙熱，更多的是一種蒼白的陰冷之感！
夜已深，霧氣漸濃。
暗淡的月光沒入濃稠的霧氣，仿佛泥牛入海不起波瀾。
他有心等天亮了再進(jìn)去，畢竟這個(gè)時(shí)候村民們應(yīng)該都已如睡，怕是也難查到什么，可一想起白天見到的景象，他便深深一嘆，順著山岡上的一條小路下到了陶家村。
霧氣濃稠如水，紀(jì)蘇行走其中漸漸生出一種奇異之感。
身處如此環(huán)境，目力受到極大的削弱，只有依靠通識(shí)及氣血感應(yīng)來察看周邊天地，而在其觀察之中，這些看似尋常的霧氣實(shí)則由一粒粒細(xì)微的水滴構(gòu)成。
水滴之中又包裹著陰氣，而他的肉身及通識(shí)又恰恰對(duì)這類物什比較敏感，因而他能夠清晰地望見自己穿行在霧氣中時(shí)，周圍所有懸浮著的水滴是如何反應(yīng)的。
他看到了無數(shù)旋轉(zhuǎn)舞動(dòng)的軌跡，一個(gè)個(gè)旋渦生出又破滅，無數(shù)水滴時(shí)而激蕩碰撞，時(shí)而又完全同步，彼此互不干擾。
每時(shí)每刻都有大量的水滴撞擊在他的身上，卻也有很多在即將撞上之前自行避開，他看到這些水滴從他身旁經(jīng)過，又在他離開之后追逐他而去。
陰冷的氣息吹過他的皮膚，使他能感受到輕微的阻力，可與此同時(shí)又有著更為細(xì)微的力道推動(dòng)著他朝某個(gè)方向行進(jìn)。
這一幕幕場(chǎng)景在他腦海中激蕩，似乎有什么東西即將成形。
他知道，自己一直琢磨不透的力之道法門或許在此處能找到突破的契機(jī)。
“不過，眼下還不是時(shí)候……”少年略一思索，便放棄了在此參悟的打算。
經(jīng)過大片的濕地、泥塘、水洼，還有種著高桿莊稼的農(nóng)田，紀(jì)蘇慢慢地靠近了村莊。
放眼望去，數(shù)百團(tuán)蒼白陰冷的生命燭火在靜靜地燃燒著，那種迥異于常人的形態(tài)在近距離的觀察之下顯得尤其明顯。
紀(jì)蘇漫無目的行走在村莊的小道上，走過一棟棟黑暗的房屋，一戶戶緊閉的大門，耳中只有一片死寂。
事實(shí)上，他并未刻意收斂腳步，甚至還有意的發(fā)生聲響，可到目前為止連一聲狗叫都沒傳出，仿佛整座村莊都沉睡了。
又好像，那數(shù)百團(tuán)蒼白的火焰不過是亡故之人的鬼火，眼前的村莊則是早已荒草叢生的墓地。
忽而，紀(jì)蘇的腳步在村莊邊緣的一角停下。
一戶人家大門敞開，屋子中透著淡黃的亮光，一條方面大耳的黑狗站在門框上，對(duì)他汪了一聲便轉(zhuǎn)過身去，又回頭看了他一眼。
紀(jì)蘇心中一動(dòng)，跟在這條黑狗后頭進(jìn)了院子。
“誰啊？”一個(gè)年輕的聲音從最里間的屋子傳來。
紀(jì)蘇方欲開口，一道蒼老的聲音響起：“這是我的客人?！?p> 之后，便聽到里間屋子傳出抱怨似的嘟囔聲，以及一陣重重的翻身聲，之后便安靜下來。
推開虛掩的房門，紀(jì)蘇走進(jìn)了屋子。
像是走進(jìn)了另一個(gè)世界一樣，這里沒有一絲霧氣存在，金黃的燈光照得整間屋子暖洋洋的，一個(gè)身形干枯的老翁正提筆在桌案的黃紙上畫著什么，腳下椅子邊趴著一條耷拉著耳朵的大黑狗，正抬眼好奇地打量他。
“請(qǐng)坐吧……”老人頭也不抬地說道，手上的筆也始終沒有停頓。
望著門后的一把椅子，少年并沒有動(dòng)，他一言不發(fā)，等到老人直起腰來，擦了把額頭的汗水，又捶了捶佝僂的后背，這才轉(zhuǎn)過臉來望向他時(shí)，紀(jì)蘇上前拱手一禮：“老先生，晚輩打擾了?！?p> 老人須發(fā)皆白，干枯如敗草，臉上皺紋如條條溝壑交錯(cuò)縱橫，其身形如骨架蒙皮，看上去仿佛一陣風(fēng)都能將其吹倒，唯有一雙眼睛烏黑清亮。
“鄉(xiāng)野之人，哪里敢稱先生?！崩先藬[了擺手，笑道：“適才我正在畫符，這符文必須一氣呵成，中間無法中斷，倒是怠慢了客人?！?p> 紀(jì)蘇不以為意，問道：“老人家知道我要來？”
“不，我只是知道有人要來，又或者是我希望有人會(huì)來，所以我叫阿黃替我在門口等著，至于登門的人是誰我便不清楚了?！崩先俗谏砗蟮囊巫由?，并伸手請(qǐng)少年也坐下。
紀(jì)蘇瞥了眼黑狗那雙黃燦燦的眼睛，拉過椅子稍稍靠近老人坐下，問道：“老人家，我不明白您的意思，你以為我是誰，又希望我是誰？”
“其實(shí)都一樣……”老人忽而笑了起來，之后這笑容慢慢斂去，目光漸漸飄遠(yuǎn)，似乎陷進(jìn)了回憶之中：“我罪孽深重，教出這么個(gè)怪物出來，是殺他的人上門也好，是他上門來殺我也罷，命該如此……”
“您說的是孟良郡尸亂的幕后黑手，也就是陶家村的那位趕尸人……”
“不！他不是趕尸人……咳咳……他不配！”老人咳嗽的臉皮漲紅，怒聲道：“趕尸人須對(duì)尸體心存敬畏，要在陽間積累陰德，如何能作出那等喪盡天良的事……”
紀(jì)蘇默然，看著老人一點(diǎn)點(diǎn)冷靜下來，繼續(xù)道：“不過，你說得對(duì)，孟良郡尸亂的確是我陶家村人所為，此人正是我的徒弟，陶兀！”
“我從沒見過像他那樣的人……”老人幽幽道：“天生就與尸體親近，他與活人在一起時(shí)幾乎沒有話說，臉上也沒有任何表情，可是在見到尸體時(shí)他目中的光彩……強(qiáng)烈的駭人！”
“他的鄰居小毛，從小跟在他身后，將他視為哥哥，可他從未正眼看過對(duì)方，直到小毛淹死的那天……人們把孩子從水洼里撈上來，擱放在草席上，他立刻沖進(jìn)人群，將小毛抱在懷里，不住的撫摸著他的頭發(fā)，將耳朵湊近他嘴邊像是在聽他說話，然后他又在小毛耳邊輕聲的說了些什么……之后，他便笑了，從沒有人見他笑得這么開心過?！?p> “一方水土養(yǎng)一方人，雖說我陶家村地勢(shì)特殊，生養(yǎng)下來的人與別處不同——體內(nèi)陽氣不足，陰氣過盛，可如他那樣的人卻是絕對(duì)的異類，他……不像是個(gè)活人，他是天生的尸鬼！”
老人說到這里，便陷入了回憶之中，紀(jì)蘇不得不打斷他，問道：“這么說，他還是個(gè)天才了？”
“天才？不錯(cuò)，可以這么說?！崩先蓑嚾惑@醒，之后接著說道：“他十三四歲的時(shí)候家里人開始擔(dān)心他，或者應(yīng)該說是……怕他！那時(shí)他整日間行蹤不定，到了夜晚便離開家門，不知去向。他的父母求我?guī)兔Γ谑俏冶阍诤竺娓x開家門，一路便跟到了墓地……我見他和每座墳頭都會(huì)打招呼，有些老墳他根本不該認(rèn)識(shí)的，可他卻都能把輩分和稱呼叫對(duì)，遇到姑娘墳他還有說有笑，擠眉弄眼的……好像到了這里他就變成了一個(gè)正常的孩子，好像他本就屬于這里。”
“如果只是這樣，或許還有其他解釋，也許是他發(fā)瘋了，或者他是在裝神弄鬼。可就在我跟著他逛完整個(gè)墓地之后，我忽而迷路了！我在陶家村生活了六十年，閉著眼睛走都不會(huì)迷路，區(qū)區(qū)陰霧根本迷惑不了我……可那一次我是真的迷路了，我眼睜睜地看著他消失在霧中，我拼命的追趕，眼前卻出現(xiàn)一座又一座的墳頭，無邊無際！一團(tuán)團(tuán)人頭大的鬼火從墳里飛出，圍著我轉(zhuǎn)，質(zhì)問我為什么要跟著那個(gè)孩子，是不是要對(duì)他不利，我跪下給那些墳?zāi)购凸砘鹂念^，他們依然不依不饒……”
“后來那孩子忽然出現(xiàn)，對(duì)著鬼火悄悄說了些什么，他們才回到了墓中去。他將我領(lǐng)出墓地，我的腳剛踏出墓地一步，天就突然亮了，我再轉(zhuǎn)身向墓地看去，一樣都是尋常模樣，可我卻驚出了一身冷汗?！?p> 紀(jì)蘇眉頭微皺，說道：“任他如何天才，也不可能無師自通，你說他是你的徒弟，他這一身本事都是你教的？”
老人苦澀一笑：“我哪有這種本事……離開墓地之后我打定主意離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，可有一天他忽然找到我，說要和我學(xué)趕尸，不錯(cuò)，我才是陶家村唯一的趕尸人，同時(shí)也是整個(gè)孟良郡——或許還是鐘山國最好的趕尸人?！?p> 老人說到這里的時(shí)候，眸中露出一絲明亮的光彩，只是很快又黯淡下去。
“起初我還有些猶豫，可一想到他的天資——那簡(jiǎn)直就是為趕尸而生的，我就夜不能寐！于是我收他為徒，我教一樣他就學(xué)一樣，只用了半天功夫，他就把我學(xué)了五年的東西統(tǒng)統(tǒng)學(xué)到了手，甚至……做得比我還好！可我不動(dòng)聲色，將我這一脈祖?zhèn)飨聛淼陌氩渴?jīng)交給了他，要他自己琢磨去?！?p> “一連幾天時(shí)間他都沒有出現(xiàn)，我暗暗有些失望，同時(shí)又后悔不該如此草率的將經(jīng)書交給他，我看不懂的東西他一個(gè)孩子如何能看得懂？我去他家找他時(shí)，他母親說他失蹤好些天了，我擔(dān)心他出什么意外，也擔(dān)心他把經(jīng)書弄丟了，整日惶惶不安?！?p> “大約過了一個(gè)多月，在我已經(jīng)心灰意冷的時(shí)候他突然出現(xiàn)了，他告訴我那半部尸經(jīng)是真正的修行法門，是可讓人修煉成尸仙的仙法！他之所以失蹤，是尋找另外半部經(jīng)書去了，而后半部經(jīng)書的線索就在我給他的經(jīng)書之中……”
“起初，我還不敢相信，他便將我領(lǐng)到村外的一處大水洼邊，手指掐動(dòng)兩下，口中念了些含糊不清的話語，很快水底便有了動(dòng)靜，不一會(huì)兒，一具穿著衣服的骨頭架子竟從水里爬了上來！我大吃一驚，村里的陶大能失蹤半年，沒想到竟然死在了這，可是……我的徒兒陶兀是如何知道他死在了這里？”
“我問了他這個(gè)問題，他有些羞怯的指著自己，說是他干的，因?yàn)樗臀乙粯酉矚g尸體，不喜歡活人，可村里卻不常有人死，于是他就只能自己動(dòng)手……他在說這話的時(shí)候滿臉天真，望向我的目光中也充滿了一種膽怯和依賴，他將我當(dāng)成了他的同類，以為我認(rèn)同他的做法，同時(shí)他又迫切地需要獲得我這個(gè)師父的認(rèn)可。為此，他告訴我陶大能并不是第一個(gè)，而是……第七個(gè)！”
“哈哈……我竟然收了這么一個(gè)殺人兇手為徒，還把他培養(yǎng)成了一個(gè)更可怕的怪物！他若是修成了尸仙，還得害死多少人？”
“我絕不能讓這種事發(fā)生！于是假意要過經(jīng)書，說是要和他一同參悟，他沒有半點(diǎn)防備，那經(jīng)書便被我轉(zhuǎn)身付之一炬，化成了灰！祖師傳承固然重要，可為了阻止他也顧不得那么多了，可我終究還是遲了一步……”
“他氣急敗壞地看著我，卻不是因?yàn)榻?jīng)書被毀，因?yàn)樗呀?jīng)記住了整部經(jīng)書，他憤怒的是我像活人那么討厭，他說總有一天當(dāng)他修成尸仙時(shí)會(huì)來找我，他要把我煉成一具不朽的尸體，永遠(yuǎn)陪在他身邊……”
離開老人的屋子，濃稠的霧氣再次圍上前來，紀(jì)蘇行至院子中時(shí)，忽而轉(zhuǎn)首望向最里間的屋子，露出若有所思之色。
隨后，他頭也不回的離開了這里。
“老伙計(jì)，你走吧……”
老人站在椅子上，將頭伸進(jìn)一圈打好結(jié)的繩套里，看著地上抬頭望向他的黑狗，溫和笑道：“老伙計(jì)，我知道你不簡(jiǎn)單，我不過是救了你一命，你就跟了我五十多年，這恩也早就還清了，我十年前就活夠了，你偏偏又將我救起……去吧，讓我一個(gè)人靜靜……”
黑狗深深地看了他一眼，轉(zhuǎn)身離開了屋子，沒入門外的霧氣之中。
哐啷！
椅子跌倒的聲音響起，屋里很快便安靜下來。
行走至山岡上的少年忽而停住腳步，轉(zhuǎn)身望向身后下方的霧海，就在剛才，一盞生命的燈火熄滅了。
紀(jì)蘇心中一嘆，不知道有沒有人給他收殮，有沒有人為他披麻戴孝。
畢竟，老人家里就他一個(gè)人了。
……