在童淵的指導下，皇甫堅壽開始了對百鳥朝鳳槍法的攻堅戰(zhàn)。
這套槍法與童淵之前傳授給皇甫堅壽的每一套槍法都完全不同，這種特別不僅體現(xiàn)在強度和威力上，更是體現(xiàn)在學習的難度上。
距離童淵將百鳥朝鳳槍法的要領和心得十分詳細地交給皇甫堅壽后，皇甫堅壽便開始了夜以繼日的魔鬼訓練，時至今日已經過去了半個月的時間，但皇甫堅壽對于百鳥朝鳳槍的掌握程度仍然只停留在皮毛處。
只知其動作要領，卻不知如何能夠靈活運用，讓這套當世一流的槍法發(fā)揮其應有的作用。
童淵曾說皇甫堅壽的實力和張曼成贈與他的長槍一般，已經有了舉世無雙的坯子，鋒芒難掩、躍躍欲試，卻終究還是缺了些什么，讓他和他的長槍一樣，終究不能強大起來，成為獨當一面的大將。
按照童淵的說法，皇甫堅壽所欠缺的遠遠不僅是實戰(zhàn)經驗那么簡單，對于他來說，最重要的是有一顆大將的心。
這句話皇甫堅壽沒懂，也不需要懂。
他從來就沒想過要成為什么大將，也沒想過上陣殺敵，或者和什么人拼個你死我活。
他來這里習武的唯一目的，就是用超群的武藝來獲得一個接近呂布的臺階，好讓崔琰給他提出的誅董大計能夠順利地進行下去，至于如何成為一個獨當一面的大將，如何讓自己成為真正的天下無敵，那并不是皇甫堅壽所關心的。
但到目前為止，皇甫堅壽還是沒能跨過百鳥朝鳳槍的難題。
為了學習這套槍法，皇甫堅壽日復一日地起早貪黑，一直練到日落西山才結束，但效果終究不甚顯著。
這一日又是如此，皇甫堅壽心中煩躁難當，終于忍無可忍，使出了渾身解數(shù)，毫無理智地揮舞手中的長槍，一時間槍勢縱橫，石屑漫天飛舞。
在遠處靜坐的趙云聞聲而來，見皇甫堅壽面有戾氣，舉止狂躁，便上前問道：“師弟為何如此焦躁？可是習武遇到了瓶頸？”
趙云的溫柔和穩(wěn)重似乎帶著一種難以言述的魔力，只要在趙云的身邊，自己也會不由自主地平和下來?；矢詨厶ь^望見來者是趙云，心中倒先冷靜了幾分。
隨后，皇甫堅壽將自己苦練百鳥朝鳳槍而碰壁的事情告訴趙云，趙云聽罷，爽朗大笑道：“皇甫師弟，你可真是身在福中不知福，你知道多少人要羨慕你的天資嗎？只入門短短兩個月的時間，就能開始學習師父的畢生絕技，恐怕這世上無人能做到。”
隨后，趙云便拍拍皇甫堅壽的后背，柔聲寬慰道：“我知道你胸懷大志，救父誅賊心切，但習武也并非一朝一夕之事，雖然你的天資確為當世之罕有，但想要在短短幾天之內精通師父的百鳥朝鳳槍，實在太過心急?！?p> 皇甫堅壽神色黯然，沉默不語，趙云說的道理他全都明白，但畢竟皇甫嵩和皇甫家上下的命運都在他的手中，他來此已經有兩個多月的時間，如果沒能學會這套百鳥朝鳳槍，恐怕難以接近呂布，一切計劃也就全部泡湯了。
趙云見皇甫堅壽仍然愁眉不展，心事重重，擔心他初學武功，會因此經脈錯亂，走火入魔，便決定帶他出去散散心。
于是，在師兄趙云的邀請下，皇甫堅壽離開了童淵的莊園，打算出去隨便走走。
兩人離開莊園后便直奔百辟的小屋，在此習武的兩個多月里，皇甫堅壽幾乎再也沒有見過百辟，偶爾來此看他，也少有能夠見面的時候。
想來他一直忙著去村中誅殺賊寇，皇甫堅壽也就沒有去尋他。
今日來時，百辟果然不在屋內，但這次百辟的小屋卻有些異常——
兩人到此時，屋門便虛掩未關，兩人喊了百辟幾聲，也不見有人回答，以為百辟是暫時外出，沒有關緊門，片刻后便會回來，兩人便沒有走遠，在其屋外靜候。
但一直等了半個時辰，仍不見百辟回來，兩人心中生疑，便推門入內，只見屋內一片狼藉、破敗不堪，連床榻上都積了一層薄灰，像是好幾日都沒人回來。
皇甫堅壽心叫不妙，百辟整潔的性格和習慣他早已經見識過了，屋內如此臟亂，最大的可能便是百辟已經許久未歸了。
想到這里，皇甫堅壽只覺得自己渾身上下的每一根汗毛都豎了起來，這種往往只會出現(xiàn)在恐怖故事里的情節(jié)，竟然發(fā)生在了他的身邊，害怕的情緒再次不爭氣地涌現(xiàn)出來，一時間，無數(shù)恐怖的畫面填滿了皇甫堅壽的大腦......
就在皇甫堅壽驚疑不定時，趙云忽然開口道：“這里似乎有打斗留下的痕跡，恐怕百辟是遭遇了什么不測......”
皇甫堅壽看向趙云，只見他蹲在屋內的角落，十分認真地看著手中只剩下一半的酒葫蘆，皇甫堅壽認識那只葫蘆，確實是百辟隨身攜帶的物件——每次入睡之前，百辟都會就地取火，抿幾口溫酒，似乎這樣才能睡得安穩(wěn)。
“這只葫蘆的切口如此平整，看起來像是刀劍之類的鋒利兵刃所致，想來是有人在此戰(zhàn)斗留下的。”趙云將一半酒葫蘆放在一邊，沉吟道，“離這里不遠的地方有一個小村莊，我們去問問那里的村民，或許有人能知道百辟的下落?！?p> 皇甫堅壽想起百辟說會時常去村子里，拿搶掠村民的賊寇練練手，如此來說，一定會有看到百辟行蹤的村民，便在趙云的帶領下來到了百辟口中的村莊。
不出所料，在村子里，兩人十分輕松地打聽到了百辟的線索——村長聽說有人來打聽百辟的消息，立刻親自來見他們，并向他們說明了事情的來龍去脈——前些日子，百辟經常在村子里閑逛，打退每一個來搶掠的匪賊，也因此和附近的山賊強人們結下了梁子。
就在一天前，十幾個裝備精良的山賊騎馬沖入了村子，百辟為了減少傷亡，獨自引山賊離開村子，向自己的住處而去，之后就再也沒有回來。
之后，那幫山賊便開始派人來找他們談判，要他們拿鎮(zhèn)村之寶去贖回百辟，村民們商議之后決定用鎮(zhèn)村之寶來換取百辟的性命，但怎奈無人敢獨自前往山賊的據(jù)點，此事便耽擱了一天，直到皇甫堅壽和趙云來此。
聽罷村長的話，皇甫堅壽不由得開始害怕起來——那些山賊一整天沒有拿到村子里的鎮(zhèn)村之寶，說不定已經殺害了百辟。何況這些山賊竟有十幾匹戰(zhàn)馬，想來也非泛泛之輩，百辟都被他們抓走了，若是自己和趙云獨闖山賊的據(jù)點，還能活著回來嗎......
突然，村口想起了幾聲慘烈的嚎叫——
“山賊又來了??！”