從定州東門進(jìn)來，向南拐進(jìn)一條寬約四丈的大街，順著石板路走上兩三里，便能見到一條東西走向，被當(dāng)?shù)厝朔Q作“走馬街”的大街，寬不過三丈，兩邊停滿了載貨的馬車，糞水橫流，臭氣熏天。
走馬街旁邊，盡是些低矮破舊的房屋，里面的巷子縱橫交錯(cuò)，如迷宮一般，最寬處可供馬車通過，最窄處，稍胖一些的人側(cè)著身子都擠不過去，定州最大的集市“天街”就在此處，只要天一亮，便人聲鼎沸，熱鬧非凡。
許家的小院到天街不過一、兩里路程，可在定州住了十多年，許麟一次也沒來過，以前每次要出門玩耍時(shí)，老許便會揪著他的耳朵叮囑：
“不要去天街，那里面有搶小孩的壞人！”
老許不知道的是，真正讓許麟止住好奇，不去天街的原因根本不是他口中搶小孩的壞人，而是走馬街的臭味！
臭！真的很臭！臭得辣眼！
現(xiàn)在，許麟就站在走馬街街口，皺眉看著地上的糞水。
老許的幾句話，怎么阻攔得了他對這個(gè)案子的好奇？青春嘛，沒有一些叛逆，怎么對得住青春二字。
可恨的是，為了瞞住老許，他提前跑了出來，在這個(gè)街口白白聞了一刻鐘臭氣。
央布不聲不響過來，還是滄瀾族人的傳統(tǒng)穿著，藍(lán)色粗布衣褲，短打扮，稍有不同的是腳上穿了雙黑色的千層底半舊布鞋，除了個(gè)子小些，倒有點(diǎn)像集市里的挑夫了。
白羽也隨后趕到，見了兩人，還沒說話，便張嘴打了個(gè)大哈欠，馬上又捂著鼻子嘀咕道：
“這鬼地方查個(gè)屁的案啊，就算不被臭死，晚上也得被小青姑娘趕出來?！?p> “到了這兒就別提查案的事了，小心被人聽見！”
許麟叮囑一句，將長袍下擺別到腰帶上，抬腳便往天街里走。
進(jìn)了集市后，混雜著馬糞味的惡臭漸漸變淡，各種汗味又隨著嘈雜聲撲面而來，時(shí)而有精壯的挑夫大聲吆喝著，挑著重物快步走過，后面跟著一路小跑的貨主。
只走過兩條巷子，許麟便察覺到一些異樣，周圍不管是面目深邃的外國商販，還是挑挑揀揀的本地土著，看過來的目光都有些飄忽，只要和自己的目光對上，便會馬上轉(zhuǎn)向別處，同時(shí)下意識地捂住腰間的荷包。
臥槽，被人當(dāng)竊賊了！
許麟這才注意到，巷子里來來往往的人雖多，卻沒有像他們這樣空著雙手，一邊四處張望，一邊慢慢游走的人，特別是白羽，一身灰袍本來就有些舊了，下擺又蹭得烏黑，一雙眼睛在旁邊的大姑娘小媳婦身上不停打轉(zhuǎn)，與周圍的人群格格不入。
“阿羽，你趕緊去換身衣服！”
“為啥？”白羽一臉詫異。
許麟懶得解釋，拉著兩人進(jìn)了附近一家小店，使了些銀子，給白羽換了身半新舊的短打扮，又要了兩根扁擔(dān)，系上繩子，讓兩人背在背后。
“不錯(cuò)，這樣就不會顯得突兀了！”許麟看著兩人的挑夫扮相，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不對啊，阿麟，為啥每次都是我和阿布扮下人？”白羽抓著胸前的繩子，有幾分不滿。
“扮下人也比被當(dāng)成竊賊送到衙門里去好吧？”許麟白了他一眼，突然想起自己還少了個(gè)荷包，便順手買了一個(gè)，系在腰間，又從地上撿了些石塊放在里面。
“竊賊？臥槽！我剛才像竊賊？”白羽有些光火。
央布點(diǎn)頭，“現(xiàn)在沒那么像了?！?p> 受了打擊，白羽蔫不拉幾地跟在后面，一聲不吭，走了幾條巷子后，到了一個(gè)門臉開闊的綢緞鋪?zhàn)忧?，才又來了精神?p> 準(zhǔn)確地說，是綢緞鋪?zhàn)忧暗囊粋€(gè)女人，吸引了他的主意。
“掌柜的，這個(gè)成色的絲綢什么價(jià)？合適的話我要十匹。”
那女子身材高挑，穿綠色長裙，頭戴同色頭巾，只露出兩條柳葉眉和一雙水汪汪的大眼睛，十分靈動，聲音嬌中帶柔，柔中帶媚，讓人聽了有說不出的舒暢。
“哎呀，您的眼光真好，這可是定州城最好的絲綢了，即使放在整個(gè)大齊國，也是排得上號的上等貨！價(jià)錢嘛……您存心買的話，就這個(gè)數(shù)！”
店里的胖掌柜見來了大主顧，熱情得很，把貨吹上了天，說到價(jià)格的時(shí)候，伸出兩只肉嘟嘟的手比劃了一下。
綠裙女子似乎嫌貴，退了一步，作勢要走，險(xiǎn)些和許麟撞在一起，胖掌柜見生意要黃了，趕緊把女子招呼回去。
許麟頓了一頓，從女子身邊繞過去，聞到一股蘭草的幽香，不由得側(cè)目，多看了一眼，那女子也轉(zhuǎn)過臉來，對他微微點(diǎn)頭，表示歉意。
白羽有些挪不開腳了，一步三回頭地看向那個(gè)綢緞鋪?zhàn)?，直到看不見了，才快步追上來，在許麟身后嘀咕道：
“今天見了那么多外國人，除了剛才這個(gè)遮臉的女人，個(gè)個(gè)都是臭烘烘的，偏偏這女人奇了，不但不臭，還有股子香味?！?p> 許麟放緩腳步，對著旁邊的胭脂水粉店努努嘴，道：
“把你扔進(jìn)去腌上半天，照樣能腌入味了！”
白羽少有的正色道：“不對，那些胭脂味兒我分辨得出來，那女人身上的是花香，不可能有錯(cuò)?！?p> “你不是才從夢月樓出來么，又上頭了？”許麟取笑一句。
白羽面上有些尷尬，馬上換了話題：“天街真夠大的，轉(zhuǎn)悠了這么久還沒找到這個(gè)什么商會，要不找人打聽打聽得了?！?p> 許麟道：
“應(yīng)該就快到了，你沒發(fā)現(xiàn)越往里走，外國人就越多么，這兩邊的商鋪很多都是外國人開的了?！?p> “找到了又怎么樣，難不成直接進(jìn)去問是誰殺了那幾個(gè)捕快么？還不是要找人打聽?！?p> 許麟一怔，摸了摸鼻子，先前只想著來看看了，卻沒想好找到商會以后又怎么辦。
剛才遇見的綠裙女子似乎沒有談成生意，空著手從后面過來，很快便走到前面的巷子里去了。
“急什么嘛，你看人家做生意的，也不是每一樁都成，咱們先找到那個(gè)商會，再拿主意?！痹S麟安慰白羽，也是安慰自己。