烈日當空，空東鶴在瓜棚下乘涼。
一個灰衣老頭躡手躡腳，靠近空東鶴：“小伙兒，跟哥說個實話，是不是想偷瓜？”
老頭五六十歲，短小精悍，一張黑臉看不出神情。
空東鶴以為他是黃瓜之主，于是連連擺手：“不，我只是乘涼！”
灰衣老頭摘一條瓜，猛咬一口，“咔嚓”脆響。
接著，他摘一條遞給空東鶴：“吃吧，我不收錢！”
空東鶴接過黃瓜，感激不盡，立即咬一口。
黃瓜真好吃！
突然，一個中年男人手牽兩條獵狗，沖殺而至。
他一邊跑，一邊叫嚷：“抓賊呀，有人偷我黃瓜！”
頓時，空東鶴與灰衣老頭都嚇一跳。兩人馬上扔掉黃瓜，瘋跑逃竄。
剎那間，塵土飛揚。
空東鶴輕功好，跑了一陣，發(fā)現(xiàn)灰衣老頭居然緊緊跟在身后，只離自己三四丈之遠。
空東鶴很吃驚。老頭的輕功不俗，絕非一般人。
于是，他立即停住，等候老頭靠近。
眨眼間，老頭已到眼前。
可是，老頭尚未站穩(wěn)，右手衣袖猛地冒出一把短劍。短劍閃過一道寒光，直戳空東鶴脖子。
幸好空東鶴是那個時代的武林高手，眼疾手快。他身子閃動，躲了過去：“小老頭，為什么偷襲我？”
老頭一招失手，并不放棄。他揮舞短劍，猛攻空東鶴下三路：“少廢話，受死吧！”
空東鶴上躥下跳躲避短劍，一邊苦口婆心勸解：“就算你要殺我，也應該告訴我理由。武林中人以德服人，你不能濫殺無辜呀！”
猛攻下三路失敗，老頭又直起腰攻擊上三路：“我要你死，你就必須死，不要啰里啰嗦！”
老頭太霸道！
空東鶴終于動氣，說：“你這個瘋子，不讓你吃點苦頭，你不知道自己是誰！”
他說完，猛地彈出一片竹葉，戳中老頭某個穴道。
老頭頓時僵住，站在烈日下一動不動。
安頓好老頭，空東鶴繼續(xù)趕路。
走了很久，前方出現(xiàn)一家客棧，孤零零屹立路旁。抬頭看天，再過一個時辰，即將天黑，他只好住店投宿。
閑來無事，空東鶴打開易容小包。
包中除了二十六張面具，還有一瓶藥水。
面具極薄極軟，貼在臉上，再涂抹藥水，臉的樣子即刻改變，很難看出破綻。
這種易容術，在當時的武林極為盛行，跟如今的化妝術大同小異。所以，空東鶴不用看一眼說明書，很快易容成一個老頭，滿臉皺褶。
正在這時，樓下大廳傳來一陣嚷嚷聲。
推開窗戶望去，空東虎領著三人正舉著畫像搜尋空東鶴下落。
三人中，除了毒劍重錘，還有誘騙空東鶴吃黃瓜的老頭。
原來，那個老頭果然不是尋常人，而是賢公子的護院之一。
只見四人打聽一圈之后，毫無線索。
冷金錘問那個誘騙空東鶴吃黃瓜的老頭：“齊老頭，空東鶴點你穴道之后，的確朝這個方向來了嗎？”
齊老頭點點頭：“當然，絕對不會出錯！”
四人說話間，落座吃飯，一邊商議如何追捕空東鶴。
空東鶴突發(fā)奇想，決定下樓耍耍四人。
于是，他特意弓腰駝背下樓，坐在空東虎四人臨近一桌。他高舉右手，打了一個響指。
小二蹦跶著跑到面前：“客官，您要吃點什么？”
空東鶴吩咐：“半條黃瓜！”
小二看一眼他的滿身塵土和那張皺巴巴的臉，以為他是剛進門的乞丐，猛地舉起拳頭，就要驅趕。
正在千鈞一發(fā)之際，空東鶴扔了一粒碎銀在桌上。
小二立即滿臉堆笑：“客官，半條黃瓜馬上到！”
空東鶴如此怪異，立馬引起空東虎四人注意。
冷金錘來到空東鶴面前，問：“老頭，見過這個人嗎？”
空東鶴看著自己畫像，想了想，說：“我整天坐在路邊討飯，凡是路過的人都見過。這個公子嘛，很眼熟……對了，他曾跟我廢話半天，臨走給我一兩銀子！”
頓時，空東虎、岳孤星和齊老頭也圍過來。
岳孤星遞給空東鶴一坨銀子，問：“他說了什么？有沒有提到去什么地方？”
四人眼睛泛綠光，急不可耐地望著空東鶴。
正在這時，小二送來半條黃瓜和小碟豆瓣醬，恭恭敬敬請空東鶴品嘗。
空東鶴拿起半條黃瓜，慢條斯理地嚼起來，說：“我餓了一天，你們先讓我吃半條黃瓜。等我吃完黃瓜，慢慢說來！”
空東虎十分著急，恨不得空東鶴立即“慢慢說來”。
他喚來小二，說：“給這位老先生來一碗牛肉面，算在我們賬上！”
空東鶴立即補充：“牛肉面不要面，再來一壺葡萄酒！”
小二腦子發(fā)蒙，望向空東虎。
空東虎瞪小二一眼：“傻了？就是一碗純牛肉！”
小二會意，急匆匆跑向后廚。
空東鶴終于開口：“那個公子身穿白衣，手搖折扇，騎著一頭驢，悠哉樂哉。走到我面前突然停住，問我是否聽說過野狼城賢公子。
我告訴他，我當然聽說過。那個公子聽了，朝天呸一口，開始咒罵賢公子是個王八。我見那位公子是個瘋子，不理他。他扔給我一坨銀子，繼續(xù)趕路。臨走之前，還說要回老家娶媳婦！”
聽了空東鶴的話，空東虎四人樂呵呵。他們返回桌子，繼續(xù)吃飯。
這時，小二給空東鶴送來鹵牛肉和葡萄酒。空東鶴就著面湯喝葡萄酒，別有一番滋味。
他假裝若無其事，偷聽空東虎四人說話。
只聽齊老頭突然一陣笑，說：“空東鶴逃走前，畫了一個王八，咒罵賢公子。賢公子氣得渾身發(fā)抖，哈哈！”
頓時，四人一陣哄笑。
岳孤星說：“空東鶴自己找死。這下好了，賢公子派東虎少俠率領我們二十個高手，分成五路追捕?？諙|鶴武功再高，終究要倒霉！”
岳孤星的樂觀，齊老頭不敢茍同。
他幽幽地說：“唉，不是我潑冷水，我們這次未必能捉住空東鶴。昨晚，空東鶴偷跑以后，賢公子說我輕功好，讓我立即出發(fā)追趕。我星夜兼程，今天果真追上空東鶴，還偷襲了他?？墒?，我還是被他點了穴道。要不是遇到你們，我豈不要在路邊站到半夜？”
他的悲慘故事，又臭又長，聽得空東鶴想笑。
但是，空東虎不喜歡齊老頭動搖軍心。
只聽他說：“齊老哥，你多慮了。既然我是這次追捕行動的統(tǒng)領，就一定不辱使命?？諙|鶴武功雖高，但在我眼里，他不過如此。我們吃完飯立即上路，爭取在半路上截住空東鶴！”
另外三人聽了默默點頭，并沒有說話。他們或多或少，都跟空東鶴交手過，都認為空東虎過于樂觀。
四人吃完飯，果然朝北去了，應該趕往空東鶴老家七斤鎮(zhèn)。
空東鶴心想，賢公子的高手都去追捕我，我如今返回野狼城，去他府上住幾天再走，豈不妙哉？
這時分已到傍晚，夕陽慢慢消融在散漫而溫婉的淺云之中，很美。空東鶴心中高興，很想吟詩一首，可是他吟不出來。
當晚，空東鶴在客棧睡一晚，第二天搭乘一個老農(nóng)瓜車回到野狼城。
那時，天已漆黑?？諙|鶴躍過城墻，一路飛檐走壁到了“賢公府”。
找到男仆所住庭院，他一躍而下，蹲在最中間那間房的窗戶下。
他側耳細聽，房內(nèi)靜悄悄，似乎無人。
于是，他小跑到門前，推門而入，關上門。
頓時，空東鶴疑心，錯入姑娘閨房：
地上鋪著波斯地毯，地毯上繡著花骨朵；
墻角案幾上除了一根點亮紅燭，還放著一瓶嬌艷無比的花，散發(fā)淡淡清香；
床的蚊帳，半透明的粉色。
正在這時，屋外傳來腳步聲?？諙|鶴一躍而起，藏到房梁上一動不動。
少頃，門吱呀一聲打開。
張總管進入屋內(nèi)，反手掩門。他躺在床上，漸漸睡去。沒多會兒，敲門聲響起。
敲門聲很奇怪。輕敲三下，又三下，再三下，似乎是暗號。
果然，張總管立即翻身起床，開了門。
一個紫衣蒙臉人一閃而入，隨即右手一揮，屋內(nèi)燈滅。
在暗黑中，傳來谷震風的聲音：“府庫的方位，打探到了嗎？七叔很著急！”他的語氣，充滿責備。
張總管壓低聲音：“府庫由一個叫李必愁的人看管?！?p> “只知道一個人名？這如何找到府庫呢？沒有大致方位嗎？”
張總管湊近他耳旁，聲小如蚊子：“拜金樓總舵不遠有個小鎮(zhèn)……”
“好，這個消息十分重要，我馬上給七叔飛鴿傳書?！?p> 谷震風說完，躡手躡腳出門。
隨即，屋頂瓦片被踩的聲音傳來。想必，谷震風飛檐走壁，從屋頂走的。
這時，屋內(nèi)的燈亮起，張總管又躺回床上，再次進入臨睡狀態(tài)。
空東鶴從房梁躍下，站到床前，一陣嘻嘻笑。
張總管正雙眼微閉，床前突然多了一個人，還一臉笑嘻嘻。
他大吃一驚，猛地彈起，迅疾拍出一掌。
空東鶴向后一躍，避了過去。他剛好站在那瓶花旁，順手折了一支放到懷里，笑瞇瞇地看著張總管。
張總管臉大且圓，白而無須；他的腰比常見的水桶還要粗。
他也在打量空東鶴：“原來是大名鼎鼎的空東鶴，你來多久了？”
空東鶴微微一笑：“放心，你和谷震風的事，我都聽見了?！?p> 頓時，張總管的臉綠了。他雙掌立即在胸前劃來劃去，似乎要施展絕招殺人滅口。
看得出來，他的武功不怎么樣。但那個架勢，絕對像頂尖高手。
空東鶴嘻嘻笑：“張總管，你這套女人拳殺不了我。而且，我跟賢公子有過節(jié)，我難道會向他告密么？”
張總管聽了，立即滿臉堆笑，問：“那你摸到我房里干什么？”
他的話尚未說完，眼前人影一閃。霎時，他渾身一麻，動彈不得。
張總管知道被點了穴，說：“空少俠，你的武功，天下第一快！你風流倜儻玉樹臨風、武功高強天下無敵，我實在佩服！”
就在這一刻，空東鶴發(fā)自肺腑地欣賞他。他說：“有時候，拍馬屁的功夫比武功更有用。你剛才拍得有勁，我很舒服。我承認，我被你的馬屁打敗了！”
他說著，立馬伸手，替張總管解穴。
張總管被解穴，嘿嘿笑：“空少俠，你到我房中，究竟想做什么？”
空東鶴說：“實不相瞞，賢公子派了一百多個人追捕我。我偏偏跑到他府中住幾天，氣得他口吐鮮血。只要你不告密，那么你和谷震風的事，我也不說出去?！?p> 張總管伸出右手：“成交！”
空東鶴伸出右手跟他握了握。兩人君子一言駟馬難追，暫時對彼此放了心。
空東鶴說：“你找一套年輕時穿的衣裳給我。否則，一身白衣過于顯眼！”
張總管立即轉身去墻角翻找木柜，找到一套衣服。他親自替空東鶴換上那套男仆行頭，然后嘖嘖稱贊：“合身，合身。衣裳很普通，可是穿在空少俠身上，橫豎都好看！”
空東鶴嘻嘻笑：“張總管，你的馬屁功夫，實在很厲害！”
他說著，站在木柜旁的大銅鏡前端詳自己，也忍不住表揚自己好看。
可是，片刻之后，空東鶴又長嘆一口氣：“可惜了，我應該當個狗腿子，跟你一樣！”
頓時，張總管的臉又綠了。