第二章 靈魂試煉
撲通一聲，安赫洛將一枚背面刻著海蛇、正面刻著比爾吉沃特之主·普朗克面像的銀幣拋入海底，盡管他不是遠(yuǎn)航的船長(zhǎng)，但還是替船中的伊多向娜伽卡波洛絲祈禱他能順利通過(guò)靈魂試煉。
這種儀式名為什一稅，出海的船長(zhǎng)都會(huì)向海底的娜迦卡波洛絲獻(xiàn)上貢品，以祈求平安與豐收。娜伽卡波洛絲既是蟒行群島的生命之神，也是深海的風(fēng)暴，更是無(wú)上的運(yùn)動(dòng)本身。蟒行群島的當(dāng)?shù)鼐用裼H切地稱(chēng)祂為胡子女士與蛇母。
而海獸祭祀·俄洛伊，就是蛇母教派的真者。這個(gè)體格強(qiáng)橫、手持恐怖圣物“神悉”的女人，是蟒行群島無(wú)人不曉的大人物，因?yàn)樗鼓芙柚吣傅牧α?，一人擊退暗影島那能吞噬萬(wàn)物的蝕魂夜！說(shuō)她是蟒行群島的保護(hù)者也不為過(guò)，所以她的靈魂試煉十分出名。
但將近十年過(guò)去了，通過(guò)靈魂試煉的人寥寥無(wú)幾，更多的是靈魂湮滅、肉體喂海獸的人。所以布蘭卡才會(huì)如此擔(dān)心，可她心中也明白，這是治愈伊多體內(nèi)蛇毒的唯一機(jī)會(huì)。
“如果是那位生命之神、蛇母，必然能治好伊多哥！”布蘭卡身體隨小船搖晃，雙手相合，閉眼祈禱：“偉大的蛇母啊，我愿意用我的一切換來(lái)伊多哥的治愈······”
安赫洛面色嚴(yán)肅的搖著船槳，腳邊放著前幾天的剛磨得锃亮的大刀。
所幸一路上并沒(méi)有發(fā)生什么不愉快的事情，似乎看在布蘭卡和伊多兩個(gè)本地居民的份上，一些路過(guò)的人放棄了對(duì)“小粉臉”(蟒行群島本地居民對(duì)外來(lái)者的蔑稱(chēng)）安赫洛的欺凌，在繞過(guò)一大片浮標(biāo)和幾個(gè)喚蛇者號(hào)角后，他們終于來(lái)到了一座位于比爾吉沃特灣邊緣的神廟。
當(dāng)安赫洛攙扶著伊多來(lái)到神廟的門(mén)前時(shí)，身后已經(jīng)跟著不少湊熱鬧的人，因?yàn)槎砺逡烈呀?jīng)好久好久沒(méi)有再進(jìn)行靈魂試煉過(guò)了，更別提主動(dòng)進(jìn)行靈魂試煉的人了。
本地人渴求的葬禮是“海葬”，也就是將棺材或尸體綁上浮標(biāo)沉入海底（剛才路過(guò)的大片浮標(biāo)底下就是一具具尸體和棺材），認(rèn)為只有這樣，靈魂才能安息，而不是死后成為暗影島的亡靈。靈魂試煉失敗的下場(chǎng)就是靈魂湮滅，這違背了傳統(tǒng)習(xí)俗，所以不少人打心底里厭惡靈魂試煉。
“等候多時(shí)了?！闭驹陂T(mén)前的圣職者從安赫洛手中接過(guò)伊多，徑直往神廟中走去。
安赫洛一怔，不知道他們是怎么知道伊多要進(jìn)行靈魂試煉的，但最終只能吐出一句沙啞的“拜托了”!回頭看了一眼緩緩關(guān)閉的神廟大門(mén)，伊多似乎看見(jiàn)了跪坐在蛇母雕塑面前祈禱的布蘭卡。
圣職者帶著伊多來(lái)到一個(gè)略顯空曠的說(shuō)教場(chǎng)地，俄洛伊肩扛圣物“神悉”，與周?chē)切┦ヂ氄吲c說(shuō)法使一樣，略帶好奇的打量著伊多。
伊多努力挺起身軀，直視著面前這個(gè)傳說(shuō)中的海獸祭祀·俄洛伊。
“她有多高？?jī)擅孜鍛?yīng)該有吧？”伊多心中有些震驚，他還是頭一次看見(jiàn)如此強(qiáng)壯的女性。
“準(zhǔn)備好了嗎？”收起好奇與打量，俄洛伊緩緩走到伊多身前，神色冰冷道。蛇母不允許走進(jìn)神廟者有丁點(diǎn)的后悔與懷疑，更不允許真者在此時(shí)泛起憐憫心，也就是說(shuō)，俄洛伊不會(huì)治愈伊多后再讓他接受靈魂試煉！伊多將以孱弱不堪的身軀與靈魂接受這場(chǎng)一生一次的殘酷試煉。
來(lái)之前伊多早已想好了一切，當(dāng)下咽了一口唾沫，試圖滋潤(rùn)干燥的喉嚨，同時(shí)毫不遲疑的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
靈魂試煉只看靈魂的堅(jiān)韌，而與靈魂的善惡無(wú)關(guān)，即使他是一個(gè)惡貫滿(mǎn)盈的海盜，憑借著無(wú)比堅(jiān)定的信念，也能通過(guò)試煉，而一個(gè)軟弱的施善者則有很大的概率死在試煉中，所以平日的善事積下的陰德似乎并不會(huì)幫到伊多。
“看！”
咚的一聲，伴隨俄洛伊的輕喝，她揮出手中厚重碩大的“神悉”，同時(shí)把自己的精神延伸出去，呼喚著蛇母。
伊多看到俄洛伊手中大張著口的猙獰“神悉”周?chē)M繞著一股淡綠色的霧氣，接著霧氣化為吹動(dòng)他衣服的能量旋渦，旋渦散盡，取而代之的則是根根數(shù)目呈指數(shù)性增加的瑩綠色靈體觸手。這些觸手在外人眼中帶著一種無(wú)與倫比的美，這是一種蘊(yùn)含規(guī)則的美?？稍谝炼嘌壑校@些涌向他的觸手，已經(jīng)掀起了他內(nèi)心的恐懼，這是他第一次面對(duì)傳說(shuō)中的偉力，但他知道，他必須直面這些恐懼！
“直面娜伽卡波洛絲！”這是被觸手包圍的伊多聽(tīng)到的最后一句話(huà)。
——
當(dāng)俄洛伊喚醒蛇母的力量時(shí)，神廟外嘈雜的人群瞬間噤聲，感受著這股來(lái)自遠(yuǎn)古的偉力，心中清楚靈魂試煉已經(jīng)開(kāi)始了，而結(jié)果很快就會(huì)見(jiàn)分曉。
布蘭卡也意識(shí)到了這點(diǎn)，雙手不自覺(jué)捏的更緊了，嘴中更是無(wú)意識(shí)的呢喃著：“伊多哥，等你出來(lái)，我就嫁······”
一旁保護(hù)著布蘭卡的安赫洛聽(tīng)到她的呢喃，心中不由苦笑了一下：“如果小伊多能活著出來(lái)，他將不再是凡人，而是擁有著超凡之力的超凡者，到時(shí)候······”
——
俄洛伊面無(wú)表情的看著伊多的靈魂被觸手略顯粗暴的扯出，淡金夾雜著藍(lán)色的虛幻靈魂頓時(shí)讓在場(chǎng)所有人心中都驚了一下。藍(lán)色無(wú)疑是蛇毒，淡金色的那部分則是他靈魂的本質(zhì)。
在這閃耀著良善的靈魂之光面前，不少圣職者有些愧疚的低下了頭。在蟒行群島這種處處充滿(mǎn)邪惡的地方，伊多的靈魂簡(jiǎn)直就是稀世珍寶！
與此同時(shí)，伊多的靈魂形態(tài)不斷變換閃現(xiàn)著眾多前世的樣貌。這種樣貌只有借助蛇母力量的真者俄洛伊能看到，就連伊多自己也察覺(jué)不到。
伊多已無(wú)暇他顧，在靈魂被扯出的痛楚過(guò)后，第一根粗大的觸手應(yīng)迎面拍了下來(lái)，重重砸在了他虛弱的靈魂上，噗的一聲，伊多的身軀瞬間倒在地上。
根本沒(méi)有所謂的喘息時(shí)間，第二根、第三根、第四根······伊多已淹沒(méi)在觸手的海洋當(dāng)中。
不少圣職者和說(shuō)法使已不忍目睹接下來(lái)的場(chǎng)景，嘆息著離開(kāi)了——伊多要做的是走到靈魂前，將肉身與靈魂合一，而不是單純的扛過(guò)觸手的攻擊就行了，癱倒在地的他，還有余力做到這些嗎？