第二十一章 厭惡預(yù)言的騎士
得到克蘭頓公爵應(yīng)允后，艾薩克并未馬上離開(kāi)。、
作為一名閱人無(wú)數(shù)的老將軍，克蘭頓公爵察言觀色的本事自然是足，他哼笑一聲：
“說(shuō)吧，有什么要求，我也不喜歡讓別人干白工?！?p> 艾薩克淡淡一笑：“看來(lái)我的表情還可以藏得更深一些。”
“那還是免了，我倒希望你對(duì)我坦誠(chéng)一點(diǎn)，”克蘭頓公爵無(wú)奈地笑著搖頭，“我說(shuō)了吧，我不習(xí)慣和人拐彎抹角地打交道?！?p> “我盡量，這么多年都是這么過(guò)來(lái)的，有些習(xí)慣了?！?p> 艾薩克略表歉意地小鞠一躬，隨后開(kāi)口道：
“此行前去，我也不知道能不能平安回來(lái)，在此之前，我希望能為我妹妹請(qǐng)一位魔法老師，即使是啟蒙水平的教育也好?！?p> “果然，作為那孩子的哥哥，你也不應(yīng)該沒(méi)發(fā)現(xiàn)她的才能?！?p> 公爵表現(xiàn)的倒并不是很意外，反過(guò)來(lái)，這話倒是讓艾薩克有些驚詫。
“哈哈，看人的本事我還是有一點(diǎn)的。”克蘭頓公爵摸著胡子笑道。
“魔法師應(yīng)當(dāng)是對(duì)知識(shí)極端著迷的學(xué)者，還要耐得住研究的寂寞，這兩點(diǎn)她簡(jiǎn)直沒(méi)法再符合，更何況她還對(duì)此很有興趣。不考慮天賦問(wèn)題的話，那孩子確實(shí)理應(yīng)成為一名魔法師?！?p> “而且正好，我確實(shí)認(rèn)識(shí)一位法師，論教書(shū)育人的經(jīng)驗(yàn)，她可是很足的?！?p> 艾薩克心里一塊小石頭暫且落了地，他朝克蘭頓公爵深鞠一躬：“感謝您，克蘭頓公爵?！?p> 老公爵只是淡笑著擺擺手，示意艾薩克不必拘禮。
“拋開(kāi)其他亂七八糟的身份，單純作為一名老人而言，我覺(jué)得我有責(zé)任關(guān)心你們這些年輕人的成長(zhǎng)，不然我也不會(huì)費(fèi)那么大功夫在培育新一代王國(guó)軍人身上?！?p> “而且我還挺喜歡那孩子的，她讓我想起......一個(gè)有幾分相似的、喜歡魔法的女孩。”
此話一出，艾薩克敏銳地察覺(jué)到了公爵話中夾雜的些許惆悵，但他自然不是不識(shí)時(shí)務(wù)之人，只是聽(tīng)著，沒(méi)有追問(wèn)下去。
“既然談到后輩的教育問(wèn)題，我還想再提醒你一下?！?p> 老公爵走到艾薩克身邊，此時(shí)他已不是德高望重的老公爵，而單純只是一位關(guān)心后輩的老人。
“我不知道你這些年來(lái)受的是什么教育，在什么環(huán)境中成長(zhǎng)。你的智慧和行事的嚴(yán)謹(jǐn)小心值得稱贊，但我認(rèn)為你藏得太深，已經(jīng)到了外人......不，恐怕是親人和朋友都難以觸及你真心的地步?！?p> “一路走來(lái)，你的內(nèi)心可能一直在單打獨(dú)斗，但人不可能永遠(yuǎn)獨(dú)行，那樣想要走遠(yuǎn)，怕是很難?！?p> 老人厚重的手掌拍了拍艾薩克的肩膀。
“不要讓偏執(zhí)和一意孤行成為你后悔的理由。”
第二天一早，趁著艾拉還沒(méi)起床，艾薩克便早早出了門(mén)。
和往常一樣，此行前去，他也沒(méi)告訴妹妹具體的細(xì)節(jié)。
但早晨洗漱的時(shí)候，克蘭頓公爵昨日的叮囑始終縈繞在他心頭。
他當(dāng)然不認(rèn)為老將軍的話只是杞人憂天，他很明白，越是相信自己的能力，越是習(xí)慣獨(dú)自解決事情，身上的壓力和偏執(zhí)就越是會(huì)一點(diǎn)一滴地積累起來(lái)。
自從艾拉做出他未曾預(yù)想的決定——也就是沒(méi)有任何反對(duì)便跟兩人同行后，艾薩克的這種感覺(jué)便更是加深。
自己越來(lái)越不習(xí)慣向他人展露內(nèi)心了。
老實(shí)說(shuō)，對(duì)于這次前去調(diào)查要不要告訴艾拉，他猶豫了很久，最終還是沒(méi)說(shuō)。
但他也不知道這樣做的理由是什么，只是在內(nèi)心無(wú)謂地掙扎了很久之后，做出了和往常一樣的決定。
此生第一次，艾薩克發(fā)現(xiàn)自己迷茫了。
甩開(kāi)無(wú)謂的思緒，艾薩克整理好裝束和行李，離開(kāi)了公爵宅邸。
公爵給他的人馬在離宅邸不遠(yuǎn)的操練場(chǎng)上等著他，一共是十名騎士，個(gè)個(gè)身著精良板甲，腰間佩戴利劍和匕首，身下駿馬也是精神抖擻。
為首的一位騎士正在整理馬鞍側(cè)掛著的隨行小物件，見(jiàn)艾薩克來(lái)到，便主動(dòng)上前，行禮道：
“騎士哈里斯，擔(dān)任此行騎士們的隊(duì)長(zhǎng)，為您效勞?！?p> 艾薩克也簡(jiǎn)要做了自我介紹，完后他便習(xí)慣性地開(kāi)始上下端詳哈里斯。
對(duì)方是個(gè)孔武有力的男人，比他還高出一個(gè)頭，面容剛毅，身形魁梧，即使穿著厚重甲胄，動(dòng)作仍不顯笨拙。
他臉上的一道疤痕更是令艾薩克印象深刻，和卡羅爾的疤痕不同，哈里斯臉上那道疤更為“張揚(yáng)”，從頭蓋骨斜著下來(lái)，在鼻子和右眼之間劃了道分界線。
這意味著哈里斯并不是等閑之輩，是曾經(jīng)賭上性命搏殺過(guò)的老兵。
“您看起來(lái)軍功卓越。”艾薩克在自己臉上比劃了一下哈里斯的疤，投以充滿敬意的眼神。
和艾薩克那種帶點(diǎn)玩世不恭的態(tài)度不同，哈里斯不茍言笑，臉上既不喜悅也不憤怒：
“公爵還是艾利亞斯大將軍的時(shí)候，我曾經(jīng)在他手下服役，隨軍在北方山脈駐扎了三年，抵擋誅殺山中想要闖出的魔獸，退役的時(shí)候軍銜是上尉，二階狩魔騎士?！?p> 這不卑不亢的態(tài)度，讓艾薩克也不由得有點(diǎn)拘謹(jǐn)起來(lái)，略微生硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
唉......我最不擅長(zhǎng)和這種木頭型的人相處來(lái)著......
但如此履歷，倒是讓艾薩克對(duì)此行稍稍放寬了心。
不論軍銜，狩魔騎士可不是誰(shuí)都能當(dāng)?shù)摹?p> 所謂狩魔騎士，便是艾利亞斯專門(mén)培育來(lái)斬殺魔物的戰(zhàn)士，他們接受特殊訓(xùn)練，掌握了對(duì)付各種魔物的技巧與知識(shí)。
頭銜一共有六階，三階狩魔騎士已經(jīng)能碾壓眾多魔物，甚至連巨型食人魔都能得心應(yīng)手地對(duì)付，而二階騎士......老實(shí)說(shuō)他連相關(guān)傳言都沒(méi)怎么聽(tīng)過(guò)，因?yàn)槿颂佟?p> 克蘭頓公爵說(shuō)會(huì)借給他一隊(duì)精兵強(qiáng)將，看來(lái)并非虛言。
短暫的交談過(guò)后，哈里斯不多廢話，翻身上馬：
“事不宜遲，昨晚我們又收到了黑騎手的襲擊報(bào)告，考慮到目的地路程，我建議艾薩克閣下即刻出發(fā)。”
十一人的目標(biāo)，是距離公爵府邸一天路程的一座無(wú)名小村子。
黑騎手昨晚在這座村子里現(xiàn)身，幾位村民消失在了濃霧之中，根據(jù)這幾天黑騎手的出現(xiàn)報(bào)告，它移動(dòng)的速度似乎和普通的人類騎手差不多。
艾薩克和哈里斯在前排帶隊(duì)，其余人馬整齊地跟在后方。
“艾薩克閣下，請(qǐng)?jiān)试S我問(wèn)個(gè)問(wèn)題。”行進(jìn)中，哈里斯突然跟艾薩克搭話道。
“公爵命我們協(xié)助您調(diào)查黑騎手一事，是否已經(jīng)有了詳細(xì)計(jì)劃？我也聽(tīng)說(shuō)您是公爵受熱情款待的上賓，而我對(duì)于您的了解并不多?！?p> 艾薩克稍微有點(diǎn)驚訝地扭頭，他原以為哈里斯是那種人狠話不多的類型，找他搭話的概率很小，更別提對(duì)自己的來(lái)頭產(chǎn)生興趣什么。
他思考片刻，又想起了公爵昨日的話語(yǔ)，決定這次稍微坦誠(chéng)一點(diǎn)。
“正是因?yàn)槲覀儗?duì)黑騎手一無(wú)所知，我才會(huì)毛遂自薦，”艾薩克回答道，“公爵之所以信任我，是因?yàn)樗私馕业牟拍?。?p> 哈里斯目光認(rèn)真幾分：“我洗耳恭聽(tīng)?！?p> “我能稍微預(yù)知一下未來(lái)，”艾薩克抬起手，在指尖比了個(gè)小縫，“如果和黑騎手對(duì)上，我能盡量減少不必要的傷亡?！?p> 一番話后，哈里斯的反應(yīng)卻出乎了艾薩克的意料。
他眼中的興趣和認(rèn)真頓時(shí)散了大半，摻入了許多疑惑和失望：
“......您是說(shuō)，占卜家或者預(yù)言師之類？”
“呃，差不多，但有點(diǎn)不一樣。”
“您是魔法師？”
“不是?！?p> 哈里斯頓時(shí)沒(méi)了聲，艾薩克察覺(jué)到氣氛有點(diǎn)不對(duì)。
“恕我直言?！?p> 沉默許久，哈里斯開(kāi)了口：
“照我看來(lái)，所有說(shuō)自己能預(yù)言未來(lái)的人，都是行騙的江湖術(shù)士，這種人唯一嫻熟掌握的技藝，只有扯淡和放屁。”