050 【契約精神】
“你好,托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)?!彪p狼酋長(zhǎng)從馬背上下來(lái),禮貌地問(wèn)候道,然后也問(wèn)候了一下翻譯,“還有鳥(niǎo)窩?!?p> 隨即他斟酌著緩緩道:“我們這次來(lái),是想重新商量一下關(guān)于土地的事。”
托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)眉頭一動(dòng):“你想怎么商量,打算出讓更多的土地嗎?”
“不,恰恰相反……我們打算取消這筆交易。”雙狼酋長(zhǎng)停頓了一下,“我們將交易的東西都退還彼此,雙狼氏族的土地,以及你們的貨物?!?p> “撤銷(xiāo)交易,當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題?!蓖旭R斯鎮(zhèn)長(zhǎng)笑了笑,“稍等一下,讓我找找契約?!?p> 他找出來(lái)一張紙,上面用英文寫(xiě)著幾段簡(jiǎn)短的文字,以及一個(gè)簽名、一個(gè)手印。
看著手里的契約,托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)道:“哦,在這,看看我們的違約條款是怎么說(shuō)的,如果一方擅自撤銷(xiāo)交易,必須支付違約金……八萬(wàn)美元!”
“所以,雙狼氏族的酋長(zhǎng),只要你付給我八萬(wàn)美元,這筆交易就可以取消了?!?p> “什么!”雙狼酋長(zhǎng)對(duì)美元的價(jià)值不甚清楚,但也知道這是一個(gè)天文數(shù)字。
八萬(wàn)美元,把全族的頭皮賣(mài)了都沒(méi)這個(gè)數(shù)!
他當(dāng)即說(shuō)道:“這不可能,我記得契約上沒(méi)有這條!”
托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō):“怎么會(huì)沒(méi)有,白紙黑字寫(xiě)著,你不信可以拿出自己的契約看看?!?p> 雙狼酋長(zhǎng)面色陣紅陣白,一邊取出自己的契約,一邊說(shuō)道:“肯定是你們?cè)诤f(shuō)!”
托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)沒(méi)說(shuō)話(huà),只是臉上露出一絲幾無(wú)掩飾的譏諷之色,同時(shí)暗暗地將手搭在身后,做了個(gè)手勢(shì)。
雙狼酋長(zhǎng)取出一張皺皺巴巴的英文契約,上前與托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)的契約對(duì)比:“你看,兩張契約一模一樣!”
“是一模一樣,都寫(xiě)了你們要付給我八萬(wàn)美元!”托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)推了一下翻譯鳥(niǎo)窩,“告訴他們是哪句話(huà)?!?p> 鳥(niǎo)窩低著頭,伸手指了指兩張契約的同一段話(huà):“這里就是違約條款,如果你們要取消交易,確實(shí)需要賠給托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)八萬(wàn)美元……”
“聽(tīng)到了吧,科曼奇人,我沒(méi)有修改契約,也沒(méi)有胡說(shuō)。這就是你們簽的,哦,應(yīng)該說(shuō)是按的?!蓖旭R斯鎮(zhèn)長(zhǎng)笑道,手指在契約的手印上敲了兩下。
他重新收起契約,一邊繼續(xù)說(shuō)道:“你們既然按下了手印,就得遵守契約精神。撤銷(xiāo)交易當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題,只要你們支付違約金,八萬(wàn)美元……我是個(gè)仁慈的人,可以給你們打個(gè)半價(jià),四萬(wàn)美元就行了,怎么樣?”
雙狼酋長(zhǎng)不禁看向鳥(niǎo)窩,聲音微微顫抖:“你……你為什么要騙我!”
鳥(niǎo)窩沒(méi)說(shuō)話(huà)。
“你這個(gè)叛徒,你背叛了科曼奇!”一眾科曼奇人紛紛罵道。
鳥(niǎo)窩聞言,臉色頓時(shí)漲紅起來(lái),脖子上的青筋條條綻出,不甘示弱道:“我跟你們這些野蠻人沒(méi)有關(guān)系,我早已皈依基督,我現(xiàn)在叫亞當(dāng),我有什么義務(wù)幫你們!”
雙狼酋長(zhǎng)也感到氣憤:“就算你不幫我們,也不應(yīng)該騙我們!”
鳥(niǎo)窩:“你們自己不識(shí)字,是你們活該!像你們這樣愚昧的文明,早就應(yīng)該滅絕了,美利堅(jiān)才是昭昭天命!”
事實(shí)上,這時(shí)候的美國(guó)人還不怎么以天命自居,“昭昭天命”這個(gè)詞要到1845年也就是明年才開(kāi)始在美國(guó)流行。
但鳥(niǎo)窩似乎比原裝的美國(guó)人還要狂熱,甚至說(shuō)不定他才是第一個(gè)使用這個(gè)詞的人。
“好了,別跟他們吵了?!蓖旭R斯拍了拍鳥(niǎo)窩的肩膀,“他們不過(guò)是一群野蠻人?!?p> 鳥(niǎo)窩點(diǎn)頭,情緒平息下來(lái):“的確,我不應(yīng)該理會(huì)他們?!?p> “讓我們說(shuō)回交易的事?!蓖旭R斯狠狠地嘬了一口煙,吞云吐霧道,“那么,親愛(ài)的酋長(zhǎng),現(xiàn)在你的打算是什么,是支付四萬(wàn)美元,還是帶著你的契約回去?”
雙狼酋長(zhǎng)的呼吸有些急促:“這契約是你們騙我簽的,不算數(shù),是你們先違背了契約精神!”
托馬斯笑起來(lái):“我們一向遵守契約精神,這是我們最重要的傳統(tǒng),但契約精神可不包括對(duì)愚昧的憐憫?!?p> “這筆交易必須撤銷(xiāo)!”憤怒的雙狼酋長(zhǎng)直接撕毀了契約,紙屑落了一地。
看著被撕毀的契約,托馬斯鎮(zhèn)長(zhǎng)看上去面無(wú)表情,只說(shuō)了句:“真令人遺憾?!?p> “砰!”話(huà)音剛落,數(shù)聲槍響自科曼奇人背后傳來(lái),當(dāng)場(chǎng)就有兩個(gè)科曼奇人中彈身亡,卻是有一群白人不知何時(shí)繞到了他們身后。
“砰砰砰!”緊接著,正面的白人也紛紛向科曼奇人開(kāi)槍。
托馬斯則霍然上前,沖向雙狼酋長(zhǎng)。
雙狼酋長(zhǎng)年老,又猝不及防,當(dāng)場(chǎng)就被他扼住脖子,面露驚恐之色。
“投降吧!”托馬斯喊道,“除非你們迫不及待地想捐贈(zèng)一些新鮮的頭皮!”
科曼奇人被兩面夾擊,轉(zhuǎn)眼就陷入劣勢(shì),酋長(zhǎng)也被俘虜,自然是必?cái)o(wú)疑。隨著鳥(niǎo)窩的翻譯,已經(jīng)有人選擇了投降。
不過(guò)卻也有一個(gè)科曼奇人沖出了包圍,騎著馬逃向遠(yuǎn)方。
托馬斯親自拿來(lái)一把來(lái)復(fù)槍?zhuān)闇?zhǔn)這個(gè)逃跑的家伙,然后扣動(dòng)扳機(jī)。
“砰!”
科曼奇人慘叫一聲,卻是肩膀中彈,這讓他險(xiǎn)些摔下戰(zhàn)馬,但最終還是咬牙堅(jiān)持住,消失在白人的視野中。
望著這個(gè)逃跑的身影,托馬斯皺著眉頭,隨即看向鳥(niǎo)窩:“雙狼氏族應(yīng)該沒(méi)有多少戰(zhàn)士了吧?”
“沒(méi)錯(cuò)?!兵B(niǎo)窩點(diǎn)點(diǎn)頭,“他們本來(lái)就是個(gè)小氏族,失去這些人之后,更沒(méi)有幾個(gè)戰(zhàn)士了?!?p> “我們根本不用擔(dān)心,鎮(zhèn)長(zhǎng)。事實(shí)上,我認(rèn)為我們一開(kāi)始就應(yīng)該這么做,根本沒(méi)必要花錢(qián)買(mǎi)地?!庇袀€(gè)白人說(shuō)道。
托馬斯沒(méi)說(shuō)什么。
被俘虜?shù)碾p狼酋長(zhǎng)則憤怒地說(shuō)了句:“天空之子會(huì)懲罰你們的!”
“他說(shuō)了什么?”托馬斯隨口一問(wèn)。
鳥(niǎo)窩道:“他說(shuō)神靈會(huì)懲罰我們。”
雖然印第安人起名比較隨意,但“天空之子”這種名字顯然不像是人名。
因此,作為一個(gè)早已皈依美利堅(jiān)、遠(yuǎn)離印第安社會(huì)的科曼奇人,鳥(niǎo)窩下意識(shí)地認(rèn)為這是一個(gè)神靈的名字,整句話(huà)也不過(guò)是一句平平無(wú)奇的咒罵罷了。
“哈哈,上帝可不會(huì)站在野蠻人一邊?!比藗冃χ?。
“應(yīng)該說(shuō)野蠻人不會(huì)站在上帝一邊。”有人這么說(shuō)道。
“這可不一定,我的伙計(jì),你看鳥(niǎo)窩不就站過(guò)來(lái)了嗎?”托馬斯指正道。
“說(shuō)得對(duì),哈哈哈!”人們大笑。
鳥(niǎo)窩也跟著一起笑,等人們的笑聲出現(xiàn)了一個(gè)空檔,他連忙說(shuō)道:“我現(xiàn)在是亞當(dāng),亞當(dāng),不叫鳥(niǎo)窩了。”