070 【守帳篷】
“眠熊氏族就是阿帕奇平原部落的一員，而且據(jù)我所知，他們和部落的關(guān)系并不融洽?！必堫^鷹笑著說(shuō)，然后看向身旁的大祭司，“是這樣沒(méi)錯(cuò)吧？”
大祭司點(diǎn)頭：“準(zhǔn)確地說(shuō)，是馬哨和阿帕奇平原部落的守帳篷大酋長(zhǎng)關(guān)系緊張，據(jù)說(shuō)因?yàn)榘⒗粱舴數(shù)氖拢貛づ駧缀跻獨(dú)⒘怂??！?p> 貓頭鷹繼續(xù)說(shuō)道：“只要我們把事情和守帳篷說(shuō)一說(shuō)，讓他命令馬哨交出雙狼氏族，我相信眠熊氏族一定會(huì)遇到麻煩?！?p> “說(shuō)不定這可以直接挑起阿帕奇人的內(nèi)戰(zhàn)，等他們內(nèi)戰(zhàn)的時(shí)候，我們?cè)俪鍪?，不論做什么都?huì)容易許多……”
俄克拉荷馬州。
當(dāng)然，這是后世的說(shuō)法，如今的俄克拉荷馬州和堪薩斯州一樣，也是美國(guó)通過(guò)路易斯安那購(gòu)地案得到的領(lǐng)土，尚無(wú)建制，無(wú)州政府，亦無(wú)正式稱謂。
這里大約是北美印第安人最密集的區(qū)域，因?yàn)檫@里分布著大量的印第安保留地，被美國(guó)擊敗的印第安人都會(huì)被驅(qū)趕至保留地之中。
也有一些地方不是保留地，而是印第安人的傳統(tǒng)居住區(qū)域。比如阿帕奇平原部落，其大部分氏族都分布在俄克拉荷馬州的西部。
加拿大河是阿肯色河最大的支流，也是俄克拉荷馬州的主要河流，貫穿東西。
至于為什么美國(guó)境內(nèi)會(huì)有一條叫做加拿大的河，這還是個(gè)未解之謎……不論美國(guó)人還是加拿大人都說(shuō)不清楚。
對(duì)于印第安人來(lái)說(shuō)，這條河倒沒(méi)有什么令人迷惑的名字。
印第安人一般稱之為紅河。
阿帕奇的平原部落就位于紅河之畔。
守帳篷大酋長(zhǎng)正在仔細(xì)檢查他居住的帳篷，眉頭緊鎖地翻邊每一個(gè)角落，其認(rèn)真程度，簡(jiǎn)直就像是在檢查氣密性。
過(guò)了片刻，他在某個(gè)角落找到了一個(gè)破洞，破洞連小拇指都容不下，卻讓他的臉上露出一絲慶幸。
“大酋長(zhǎng)，你在干什么？”帳篷的入口被敞開(kāi)著，下雨天從外面進(jìn)來(lái)，驚訝地問(wèn)道。
守帳篷站起來(lái)，有點(diǎn)尷尬：“啊，沒(méi)什么。下雨天，你有什么事嗎？”
下雨天說(shuō)：“大酋長(zhǎng)，我準(zhǔn)備擴(kuò)建一下課堂，以便更好地向族人普及阿帕奇文字?！?p> 守帳篷對(duì)此卻毫無(wú)興趣：“那東西又沒(méi)什么用，一間課堂還不夠嗎？”
盡管這個(gè)答案沒(méi)有出乎下雨天的預(yù)料，但他還是不禁暗暗嘆了口氣，然后搬出了準(zhǔn)備好的說(shuō)辭：“文字可以幫助我們記錄大靈的旨意，只有——”
他的話戛然而止，因?yàn)橛袀€(gè)阿帕奇戰(zhàn)士從外面進(jìn)來(lái)。
“大酋長(zhǎng)，部落外面來(lái)了個(gè)科曼奇使者，說(shuō)要見(jiàn)你。”戰(zhàn)士說(shuō)道。
“科曼奇人？”守帳篷和下雨天都有些詫異，隨后跟著戰(zhàn)士過(guò)去，不一會(huì)就在部落入口處見(jiàn)到了科曼奇人的使者。
一個(gè)三十出頭的男子，身前垂有兩根大辮子。
“尊敬的阿帕奇平原部落大酋長(zhǎng)，我是來(lái)自科曼奇森林部落的使者，您可以稱呼我為‘長(zhǎng)步’?！笔拐吖碚f(shuō)道。
守帳篷點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，你好，長(zhǎng)步。你們酋長(zhǎng)叫你過(guò)來(lái)，是想和我說(shuō)什么？”
長(zhǎng)步說(shuō)著嫻熟的阿帕奇語(yǔ)：“貓頭鷹大酋長(zhǎng)希望我向貴部落表達(dá)抗議。”
“抗議？”守帳篷和下雨天都皺起眉頭。
長(zhǎng)步繼續(xù)說(shuō)道：“平原部落下屬的眠熊氏族，利用欺騙、挑撥的手段，在北部蠻橫吞并了科曼奇的氏族雙狼氏族，強(qiáng)迫科曼奇人學(xué)習(xí)阿帕奇語(yǔ)……”
“兩族并非戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。貓頭鷹大酋長(zhǎng)希望您能立刻制止眠熊氏族的行為，命令眠熊酋長(zhǎng)馬哨釋放雙狼氏族。否則，科曼奇將考慮召集聯(lián)軍，反擊阿帕奇的侵略?！?p> 守帳篷先是怔了一下，隨即喝道：“什么，馬哨居然敢干出這種事！”
下雨天則面上一驚，連忙說(shuō)道：“大酋長(zhǎng)，這恐怕不是真的。馬哨的為人你也清楚，他絕對(duì)不會(huì)干出這種事的?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，他的為人我很清楚——狂妄自大、蠻橫無(wú)禮、陰險(xiǎn)狡詐！他是阿帕奇的恥辱！”守帳篷脫口而出，他對(duì)馬哨早已沒(méi)有半點(diǎn)好感，上次沒(méi)殺馬哨讓他感到后悔。
下雨天眉頭緊鎖，臉上神色一陣變幻，卻不知道該說(shuō)什么。
對(duì)于修復(fù)守帳篷和馬哨關(guān)系，他早已經(jīng)有過(guò)無(wú)數(shù)次嘗試。
但可惜的是，他的努力最終失敗了。
下雨天已經(jīng)清醒地認(rèn)識(shí)到，現(xiàn)在說(shuō)什么都沒(méi)用。
歸根結(jié)底，守帳篷和馬哨不是一路人，而兩人又注定發(fā)生頻繁的接觸，交惡乃是必然的結(jié)果。
長(zhǎng)步正要再說(shuō)什么，守帳篷直接表示：“你放心，我以阿帕奇平原部落大酋長(zhǎng)的身份保證，我會(huì)給科曼奇一個(gè)交代的?！?p> 長(zhǎng)步當(dāng)即說(shuō)道：“感謝您，睿智的守帳篷大酋長(zhǎng)?！?p> 待他離開(kāi)之后。
下雨天問(wèn)道：“大酋長(zhǎng)，你打算怎么處理這件事？”
守帳篷沉吟片刻，眼神隱隱閃爍了一下，最終說(shuō)道：“當(dāng)然是命令馬哨釋放雙狼氏族。”
“如果他不愿意呢？”下雨天又補(bǔ)充道，“或者事情的真相根本不是科曼奇人描述的那樣呢？”
“我會(huì)親自跟他談?wù)劇！笔貛づ駴](méi)有和他多說(shuō)，隨即便轉(zhuǎn)身離去。
他回到帳篷之后，先是將帳篷關(guān)好，然后自己找來(lái)一塊牛皮，將剛剛在帳篷上發(fā)現(xiàn)的那個(gè)微小破洞結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地縫補(bǔ)好。
看著修補(bǔ)好的帳篷，守帳篷不由舒了口氣，一抹安全感浮現(xiàn)在他臉上。
……
為了能夠在春種之前擁有足夠多的土地，眠熊氏族所有勞動(dòng)力最近都在忙著開(kāi)墾土地。
阿肯色河畔的田野，每天都有幾百名族人在忙碌，馬哨也時(shí)不時(shí)地參與其中。
盡管大多數(shù)族人都不是熟練的農(nóng)民，但得益于附近優(yōu)渥的土地條件，以及合理的規(guī)劃，農(nóng)田的擴(kuò)張速度依然相當(dāng)可觀。
迄今為止，眠熊氏族已經(jīng)擁有五千余畝農(nóng)田，人均三畝多。如果有先進(jìn)的技術(shù)條件，這已經(jīng)足以糧食成為眠熊氏族最主要的食物。
可惜大多數(shù)人的農(nóng)業(yè)技能還不夠，想要真正完成轉(zhuǎn)型，至少還需要一年時(shí)間。
馬哨一副農(nóng)民打扮，拄著鋤頭站在田野間，這讓他回想起前世兒時(shí)在農(nóng)村的場(chǎng)景。
“土塊，什么時(shí)候種玉米？”他問(wèn)向土塊。玉米可是好東西，后世的美國(guó)正是世界上最大的玉米生產(chǎn)國(guó)，堪薩斯州也是美國(guó)最重要的玉米生產(chǎn)州之一。
土塊：“再過(guò)幾天就是最合適的時(shí)候了。”
兩人交談著，土塊說(shuō)到：“酋長(zhǎng)，我們以后會(huì)一直是這個(gè)制度嗎？”
“你指土地公有與集體生產(chǎn)？”
“是。”
馬哨沉吟道：“土地會(huì)一直公有，集體生產(chǎn)卻是暫時(shí)的。我們現(xiàn)在還不熟悉農(nóng)業(yè)，在耕種過(guò)程中必須互相學(xué)習(xí)和幫助，這樣產(chǎn)出的糧食自然也應(yīng)由氏族統(tǒng)一支配。”
“但等我們熟悉了農(nóng)業(yè)，糧食的生產(chǎn)就應(yīng)該分配給每一個(gè)家庭，作為土地所有者的氏族只收取少量糧食。至于再往后……”
土塊見(jiàn)他沒(méi)說(shuō)下去，不由問(wèn)道：“再以后呢？”
“沒(méi)什么。”馬哨沒(méi)說(shuō)下去。
再以后當(dāng)然是機(jī)械化農(nóng)場(chǎng)，不過(guò)這時(shí)候連標(biāo)準(zhǔn)石油公司和福特汽車都還沒(méi)影，后世美國(guó)那種機(jī)械化的大規(guī)模農(nóng)場(chǎng)更是早著呢。
從農(nóng)田離開(kāi)，剛回到氏族，馬哨就得知了一個(gè)令他驚訝的消息。
“大酋長(zhǎng)要見(jiàn)我？”