陳良離開耶穌會(huì)院的時(shí)候,已經(jīng)入夜,斑斑點(diǎn)點(diǎn)的燈火照亮了澳門的街巷。蘭桂坊依然嬉鬧著,水手們的歡呼聲回蕩在南灣的碼頭。
吧臺(tái)后面的方掌柜已經(jīng)忘記了時(shí)辰,捆縛的繩子讓老人的肩膀酸痛得無(wú)法安睡。旁邊的洪門哨兵,已經(jīng)輪換了三班,每個(gè)人都像石像一樣面無(wú)表情,無(wú)論方博怎么搭腔,都沒(méi)有一句回音。
好精銳的兵啊,就是小俞總兵的親衛(wèi)也沒(méi)這般嚴(yán)整。見多識(shí)廣的方掌柜,卻被今日的情狀給驚到了不少,來(lái)來(lái)往往的夷人,用成把的銀幣銅板買酒,買菜,甚至買了花球哄歌姬??匆姴粫r(shí)打開合上的銀箱,方掌柜估算著這一日不得有數(shù)百兩的進(jìn)賬。
生死未定的方掌柜,腦子卻不停的盤算,這陳大當(dāng)家看來(lái)自己就通著夷人的買賣,現(xiàn)在又搶了灣仔灘,這就是有了屯兵之地。灣仔與香山澳東西呼應(yīng),若是能勾上弗朗機(jī)人的大夾板船,就算林老新傾巢而來(lái),也奈何不得他。
這閩粵洋面上的大寇,講究山海兩路打天下,貨與夷人求富貴。這看著不過(guò)二十上下年紀(jì)的新當(dāng)家,居然隱隱約約占穩(wěn)了兩頭。自己若投了他,是不是也能在香山澳享受兩年太平日子。
昨晚面對(duì)著洪門那群殺神般的兵,今天又在鳥語(yǔ)中跪了一天的方掌柜,畢竟年過(guò)半百,終于耗盡了自己最后一絲銳氣,甚至幻想起含飴弄孫的晚年生活,直到陳良走到身邊才醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
看著蜷縮跪地的方博,完全看不到今晨的颯爽模樣,熬鷹效果很不錯(cuò)嗎。陳良快步走上前去親手解了繩索,攙著他坐在吧臺(tái)的椅子上??谥袇s飽含歉意地說(shuō)道:
“勞老掌柜久候了,良未曾想有上官到訪,竟耽擱到此時(shí),望老掌柜莫要怪罪?!?p> 渾不似早上那般囂張模樣地陳良,讓剛剛打算歸順的方掌柜甚至有些感動(dòng),有些驚訝,一句上官,又讓方掌柜有些膽寒,難道這個(gè)新當(dāng)家身上還有層官皮?
跪了快10個(gè)小時(shí)的方老頭,還想陪著陳良演一出曹操釋張遼,可是身體硬的跟機(jī)械人似的,生生沒(méi)有跪下去。只能在半空**手
“老朽萬(wàn)死之身,怎敢勞當(dāng)家牽掛,唯愿以此殘軀,為當(dāng)家效犬馬之勞。噗通!”說(shuō)完又使勁動(dòng)了動(dòng)膝蓋,還是跪不下去的方掌柜,索性趴在了地上。
面對(duì)趴在地上老頭,陳良猶豫了下,還是鼓起勇氣把他伏了起來(lái)。等方掌柜把忠心表的天日可鑒后,陳良才打斷了他:
“老掌柜,且在這蘭桂坊里呆上幾日,修養(yǎng)下身體,也順便為我梳理下這閩粵洋面山海兩路的英雄。”
“當(dāng)家千萬(wàn)莫在提什么老掌柜,既然拜在當(dāng)家門下,喚我方博就好。在下雖然粗鄙,但是這閩粵洋面兩霸三英十七路海主,三十一島,七十二處水寨,卻是如掌上觀紋,定然一一錄下,供當(dāng)家參詳。”
這老海賊要是不吹牛的話,絕對(duì)是個(gè)寶藏男孩兒啊,在南洋這海盜多如牛毛的時(shí)代,能有這樣一份材料,絕對(duì)是打開了地圖迷霧啊。
不過(guò)這名字,可是有點(diǎn)欺負(fù)人啊,方博,方伯?這一下就把自己抬到陳良爸爸一輩上了!堅(jiān)決不行。
“好,那我就敬候佳音了,委曲你暫為參謀之任,從此在幫中便稱一聲方參謀。”掩飾住面上欣喜,陳良順手給了方掌柜封了個(gè)官,這職位聽起來(lái)很是清貴,但卻無(wú)實(shí)權(quán),至于加入洪門,那可是要久經(jīng)考驗(yàn)的!
“是,小的拜見當(dāng)家,若有相負(fù),天地不容,死無(wú)全尸?!毕ドw已經(jīng)緩過(guò)來(lái)的方掌柜,這次終于跪下去了。陳良再次彎腰扶起,又說(shuō)些得灣仔不如得先生的套話,便讓衛(wèi)兵扶著走路還不利索的方參謀回后院休息。
陳儉的居所就在后院,自然是要跟過(guò)去幫忙安置,陳良囑咐要好生安置時(shí),兩兄弟的眼神隔空碰了一下,心有靈犀的都笑了,好生安置,自然也要好生監(jiān)視。
安排完諸事的陳良,終于離開了蘭桂坊,帶著同樣一天一夜沒(méi)有合眼的衛(wèi)兵,向家中返還。此時(shí)已在后世的九點(diǎn)左右,南灣百姓卻有很多剛剛吃過(guò)晚飯。
這也是陳良給南灣帶來(lái)的變化,蘭桂坊每日要消費(fèi)海量的食物,碼頭沙灘上的紀(jì)念品攤位也從幾兩板車,變成了一條小街。就要完工的旅館和圣保祿大教堂,再加上剛剛興建的戲院,仿佛永遠(yuǎn)有干不完的活。
越來(lái)越忙碌了,但是賺的錢也越來(lái)越多了,南灣的華人區(qū)夜間也終于亮起了點(diǎn)點(diǎn)燈火。夜校下學(xué)的孩子,此時(shí)也正在家中寫著小老師們剛剛留的作業(yè),這幫在圣保祿學(xué)院白天被折磨的奄奄一息的洪門少年,把所有的憤怒全部轉(zhuǎn)嫁給了可憐的南灣小朋友,數(shù)學(xué)、經(jīng)學(xué)、拉丁文,往死了加作業(yè)。
這不剛走到門口,就聽到三嬸吼著剛才老家接回來(lái)的兒子。
“這么幾個(gè)單詞都被不會(huì)背,白瞎我給你吃的那些豬腦了,我看你是沒(méi)吃到肚子里,都吃到腦子里了,跟豬一樣笨!”
在澳門,最火的人才是什么,自然是外語(yǔ)人才,每次洪門南灣夜校開課,都有很多青年,甚至是中年男子進(jìn)去旁聽,但是三叔兒子的偶像顯然是每天在沙灘上耍大刀的雷虎叔。
自從洪門有了新的關(guān)公像,雷虎叔就失業(yè)了,不過(guò)他也從此走上了人民藝術(shù)家的道路,每天早晨為大家義務(wù)表演關(guān)公耍大刀。
剛要進(jìn)門,聽到響動(dòng)的三嬸一溜煙地跑了出來(lái)。邊跑嘴巴還不停:
“大郎,站住,可千萬(wàn)別進(jìn)門!”
三嬸變魔術(shù)似的從桌子下掏出一個(gè)火盆,擺在了門口。雙手合十,念念有辭:
“各位冤魂請(qǐng)聽我言,快快跑去投胎,晚了就要變蚊子,變蒼蠅。這個(gè)火盆可是真武大帝的仙家法器,你們要是不聽話,管叫你們形神俱滅!”
陳良看著自己經(jīng)常用來(lái)泡腳的小盆,一點(diǎn)也沒(méi)瞧出仙家法器的樣子。不過(guò)還是從了三嬸跨過(guò)火盆,又回過(guò)身狠狠的吐三口唾沫。換班過(guò)來(lái)的護(hù)衛(wèi),各個(gè)哭笑不得。連屋中剛才還在挨罵的小朋友,都露出了幸災(zāi)樂(lè)禍的神情。
陳良剛坐在桌子上,便看到三嬸把一個(gè)蒸籠放在桌子上,一小塊豬腳、兩個(gè)雞爪、五個(gè)魚餅和一碗散發(fā)著濃香的靚湯。合著屋中如豆油燈,發(fā)出溫暖而甜膩的光芒。