靖西二年，晉元朝陪都豫章城，靳府朱門(mén)外。

　　九歲的顧芙蓉提著褪色嚴(yán)重卻干凈整潔的葛布裙角，站在靳家門(mén)口抬著稚嫩的腦袋認(rèn)真地問(wèn)：“管家，您看我值幾個(gè)錢(qián)呢？”

　　靳家大管家靳榮錯(cuò)愕地看著眼前形容尚小，身量不足的小姑娘，心里納悶：我們家是在新進(jìn)丫鬟家丁沒(méi)錯(cuò)，但都是成人攜來(lái)的。他當(dāng)管家這么多年，可從未見(jiàn)過(guò)自賣(mài)成婢的。

　　于是他問(wèn)：“小娃，你家長(zhǎng)呢？”他想，這娃恐怕連賣(mài)身契怎么簽都不知道吧。

　　“我不需要家長(zhǎng)，我自己賣(mài)自己?！?p>　　顧芙蓉的身體里不是九歲的顧芙蓉，而是一個(gè)來(lái)自21世紀(jì)的23歲的名叫沈芫的白領(lǐng)。

　　把自己賣(mài)為奴婢，是她深思熟慮之后的決定。

　　她知道，若不趁著晉元帝新登基，對(duì)靳府廣施恩惠，還把尚書(shū)周家小女兒周英賜婚給靳府三公子靳南風(fēng)這個(gè)機(jī)會(huì)，要等到靳府再次大開(kāi)門(mén)戶廣進(jìn)幼童，怕是不知要到幾時(shí)了。

　　“嘿，你這小妮子，來(lái)來(lái)來(lái)，你要是讀得懂這契文，我就買(mǎi)了你，還多加你十文，如何？”靳榮越發(fā)對(duì)這似乎在假裝鎮(zhèn)定的小丫頭感了興趣。

　　“此言可算得數(shù)？”顧芙蓉眼里透著精明和算計(jì)。

　　“作數(shù)，作數(shù)?！苯鶚s摸著下巴，饒有興趣。他覺(jué)得反正人數(shù)已滿，時(shí)日尚早，逗一逗有趣的小姑娘打發(fā)時(shí)間也頗有奇趣。

　　顧芙蓉接過(guò)契書(shū)，雖然是古字，但她都看得懂。“這上面說(shuō)，咳咳，”她清清嗓子，靳榮微微一哂：怕是故作姿態(tài)。

　　“凡自入靳家始，男女自愿入各房當(dāng)值，不得有雜言。凡一季之晦，可歸家省親一日，平日做事，自當(dāng)勖勉，如有所成則除每季四十文例錢(qián)之外，可另得嘉獎(jiǎng)。”靳榮挑眉點(diǎn)頭，示意顧芙蓉繼續(xù)，“男女不得有私通行為，年滿二十五可自行交納贖金贖回契書(shū)?！?p>　　“不滿二十五不可以自愿贖身嘛？”顧芙蓉忽然問(wèn)道，她有信心在那之前攢夠贖身的錢(qián)并小賺一筆。

　　靳榮一下子被問(wèn)住了，但也如實(shí)告訴顧芙蓉，只要她能拿得出今日身價(jià)三倍的銀子，也就是一百二十兩，她就可以為自己贖身。他很篤定，想要在他手底下掙到很多錢(qián)，那明顯是不可能的。

　　“所以你要還是不要呢。”顧芙蓉忽然有點(diǎn)迫不及待了，如果這家不要，她得立馬尋找下一家，可就是不能再回梨花巷的那個(gè)破院子里去了，若是再回去，她就得忍受馮氏的謾罵和顧成章無(wú)盡的壯志難酬，天妒我才等的哀嘆了。

　　“要?！苯鶚s拍板，這小娃子，有趣。

　　當(dāng)看到雋秀的“顧芙蓉”三個(gè)字時(shí)，靳榮再一次驚訝了：這哪像是揭不開(kāi)鍋兜售自己的貧家子女所寫(xiě)的字啊。

　　顧芙蓉卻不管他的疑惑和驚嘆。淡定地簽字畫(huà)押，盤(pán)點(diǎn)衣物，告別父母，準(zhǔn)備自入侯門(mén)。

　　生父顧成章坐地痛嚎，生母馮氏摸著手里的銀錠子，罵罵咧咧。

　　“爹，你別哭了，阿芙是自愿的?！鳖欆饺貒@了口氣，撿起地上破了角的《奇物志》揣進(jìn)兜里，決定留作念想。

　　就是這書(shū)，讓顧芙蓉下了自賣(mài)成婢的決心。想那日，她下學(xué)回家，顧成章箕踞散發(fā)，馮氏叉腰頓足，破口大罵。她不想再過(guò)這樣的窮日子了，但是似乎除了進(jìn)清風(fēng)閣和賣(mài)入府邸做丫鬟之外，她別無(wú)他法。

　　翌日，晨間露沾衣，長(zhǎng)街送兒行。郊外到城里，須半日光景，顧成章三步一嘆氣，五步一頓足，把顧芙蓉送至靳府，他在遠(yuǎn)處墻角立住，默默流涕。顧芙蓉昂首，目光堅(jiān)定。

　　靳榮在把幼童們領(lǐng)進(jìn)門(mén)時(shí)，大致交代了靳家情況。

　　靳家三代，皆在豫章當(dāng)職，安守城池，主家名叫靳良恩。這靳良恩膝下共有三子兩女，為豫章巡撫，官?gòu)亩贰?p>　　正妻鐘氏，名婉茹，當(dāng)今太后堂妹，已故國(guó)丈鐘太章為其伯父。

　　長(zhǎng)子靳南潯，年二十四，官屬正四品，豫章通政使司副使，妻子蘇嫣，國(guó)子監(jiān)祭酒次女。

　　次子靳南鈺，尚未加冠，本在金陵太學(xué)，遷都之后流連豫章。

　　幺兒靳南風(fēng)，年十三，好舞槍弄棒，立志投身報(bào)國(guó)，封狼居胥。許婚周尚書(shū)之女周英。

　　長(zhǎng)女靳鳳儀，已出閣，婚配尚書(shū)之子。

　　次女靳淑清，年十二，待字閨中。

　　末了，大管家再三叮囑：在靳府干活，要見(jiàn)怪不怪，少說(shuō)話多做事，少沾腥多長(zhǎng)本事。

　　眾人應(yīng)諾。

　　他們這一批一共進(jìn)了三十一個(gè)幼童，年齡大都十四歲，只有顧芙蓉年僅九歲。

　　換上靳家奴仆的統(tǒng)一著裝，倒也看著清秀俊麗，但依然被各房管事嬤嬤嫌棄到了墻角，不會(huì)寫(xiě)字可以教，不會(huì)干活可以教，不會(huì)聽(tīng)話可以教，但是身量體型不夠是真沒(méi)辦法啊。

　　連滿臉麻子的張翠花都被拉了去浣衣坊了，顧芙蓉還孤零零地站在階下，靳榮依然不忘極力推銷(xiāo)：“嗐，容大妹子，這妮子可是人才呢，牙尖嘴利會(huì)寫(xiě)字，斗俏撒嬌是行家。你們?yōu)叩哪菈K不是喜歡機(jī)靈活潑的嗎？”

　　“啐，我還沒(méi)說(shuō)你呢，喊你去招人你卻招了個(gè)這么小的進(jìn)來(lái)，一看就知道先天不足。干活？你怕是找了個(gè)祖宗吧？”容嬤嬤抬腳就走，連罵：“晦氣，趁手的都沒(méi)找到幾個(gè)?！?p>　　她走了半截又被靳榮拉回來(lái)，并且再次開(kāi)始新一輪的推銷(xiāo)，容嬤嬤拗不過(guò)，只好應(yīng)允了他。

　　容嬤嬤讓靳榮晚飯過(guò)后，再把顧芙蓉送過(guò)去，“她鐵定也干不了什么活?！绷塘嗽挘龓衔鍌€(gè)幼童就離開(kāi)了。

　　“哎，你說(shuō)說(shuō)你，當(dāng)時(shí)也不報(bào)年齡?！苯鶚s輕輕拍拍顧芙蓉的小腦袋，面黃肌瘦，可不敢拍重了。

　　“可是您也沒(méi)問(wèn)呀?！鳖欆饺貪M臉無(wú)辜。

　　“那你也不說(shuō)說(shuō)你四肢無(wú)力走路兩腳打架？”

　　“我長(zhǎng)得確實(shí)不咋地，您也是眼里見(jiàn)得的呀?！鳖欆饺剌p笑。

　　“你你你，果然牙尖嘴利，我倒要看看你去了雜院容嬤嬤怎么治你?！苯鶚s一甩袖子，氣呼呼地正準(zhǔn)備離去。

　　又想起小妮子不識(shí)得路，怕是哪里是雜院都辨不清?！斑€愣著干嘛，跟我來(lái)！”靳榮恨鐵不成鋼。

　　“得令！”顧芙蓉立馬賠笑跟上。

　　顧芙蓉翌日清晨便因?yàn)楹团R床的青蓮吵架，被容嬤嬤連人帶包裹驅(qū)逐出了雜院。

　　“你這只丁丁雀兒，個(gè)不大嘴挺尖？我看看誰(shuí)愛(ài)要誰(shuí)要去吧?！?p>　　“我要?！眮?lái)者聲若洪鐘，氣若游龍，壯如鐵牛。

　　顧芙蓉看見(jiàn)來(lái)者大步流星，膚如赤棗，袖子高擼。心想：我這是遇到深宅里的高人了？

　　漢子一把抄起瘦小的女孩。

　　“入我麾下，你可愿意？”

　　夾在漢子胳肢窩里的顧芙蓉，大氣不敢出，二脈不敢跳?！霸敢?，愿意，我怎敢不愿意？大俠愿意收我這個(gè)弱雞，實(shí)屬三生有幸，三生有幸?！?p>　　漢子名叫丁大壯，是靳家主廚，并非顧芙蓉以為的武林高手。

　　丁大壯把顧芙蓉輕輕放在地上，走向了灶臺(tái)。

　　“小翠，加大火，燜肘子要大火熬至軟爛。不然老太太咬不動(dòng)?！?p>　　“板凳，切黃瓜絲要專(zhuān)注，粗細(xì)要均勻?！?p>　　“不二，你蜂蜜放少了，大少奶奶最喜甜膩的醬鵝。”

　　廚房里眾人正忙得熱火朝天。來(lái)到這世界以后，顧芙蓉還是第一次得見(jiàn)世家大族的廚房，前世她雖也下過(guò)廚，但不過(guò)是在小鍋小灶上打打鬧鬧而已。這陣仗，讓她想起了《紅樓夢(mèng)》，想起了《東京夢(mèng)華錄》，甚至于《金瓶梅》。

　　食色，至性。尤其是王侯貴胄。

　　“丫頭，站著干嘛？把鵪鶉拿來(lái)給我。”顧芙蓉身手利索，聽(tīng)到丁大壯的吩咐，立馬把鵪鶉遞了過(guò)去。

　　富貴人家喜歡吃精致的玩意，新奇的東西，顧芙蓉看到小翠撈起了一盤(pán)雞子，但是她有預(yù)感，這絕對(duì)不是普通的雞子那么簡(jiǎn)單。

　　“看什么看，是不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”丁大壯走過(guò)去，拿起一粒，“這啊，叫毛蛋，主家們喜歡的奇珍之一?！彼S手敲開(kāi)一粒，

　　“哧溜”一吸?！班培?，可以，小翠你這灶火燒的是越來(lái)越好了，軟嫩適中，鮮香可口?！?p>　　顧芙蓉把胸中涌起的不適感硬生生壓了下去。

　　“板凳，把這盤(pán)雞子端去三公子房里，他最喜歡吃這些時(shí)鮮玩意兒了，快點(diǎn)，冷了可要挨他的棍棒了?！?p>　　顧芙蓉從丁大壯的寥寥數(shù)語(yǔ)中得到了一條受用終生的信息：要離靳南風(fēng)這個(gè)腦殼有包的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

　　丁大壯安排小翠帶顧芙蓉去認(rèn)床位，末了卻忘記問(wèn)她名字，一拍腦袋，大聲問(wèn)她名字。

　　“小女名叫顧芙蓉啦，師傅?！鳖欆饺卮嗌睾八麕煾?。

　　丁大壯嫌棄地?cái)[擺手，心里卻是開(kāi)心得很。

　　小翠把從自己家里帶來(lái)的褥子鋪在顧芙蓉的床上，對(duì)她說(shuō)：“這天兒要轉(zhuǎn)涼了，這南方的夜可是凍得人搓腳搓半夜呢。夜里有什么就喊我，反正我睡得輕?！?p>　　小翠是個(gè)話癆，顧芙蓉所問(wèn)知無(wú)不言言無(wú)不盡，倆人躺在榻上，相談甚歡，直至半夜，才堪堪睡去。