這座破舊的木棚就是臨時的“牧蠻將軍府”了，耀流天坐在一堆木頭上烤著火，雖然現(xiàn)在白天已經(jīng)有些炎熱，但是到了夜里，草原上還是非常清冷。這些年的沙場征伐，在他的手臂和脊背上留下了很多的傷痕，遇到天氣變化，有時還會隱隱作痛。
在那座位于王城中心的宮殿里，有著他的童年。此時除了木柴噼噼啪啪的燃燒聲，萬籟俱寂，他陷入了對往事深深的回憶中……
從小就有人不斷地在耀流天耳邊傳頌先王們的傳奇故事。傳說科瓦族第一代的幾位先王，是他的母親在向太陽神祈禱時，感覺有孕，十年后生下的，她這一胎一共生下了三個兒子，分別是圣族、苦族、科瓦族的祖先。
不知過了多少年，他們的后代分別帶著族人，在不同的地方建立了各自的王國。開始時他們還一同對抗荒族暴政。后來為了土地和各自不同的宗教信仰，相互攻伐。
科瓦族地處北境草原，北邊是茫茫冰原，那里有野蠻的北荒人，他們是冰原土著和各族流放罪犯的后代，極為兇蠻殘忍，在同他們的戰(zhàn)爭中，科瓦人練就了鋼鐵般的意志和強烈的自豪感。
他們一直認(rèn)為自己是天下各族的兄長，是神“最純粹的兒子”。
幻夢延續(xù)幾百年，破滅于耀流天的父王，耀瑯衍。
他是先王的第五個兒子。那時候科瓦族經(jīng)歷了多年的旱災(zāi)，北荒人趁機劫掠，整個國家在風(fēng)雨中飄搖。
為了維持生存，科瓦族需要不斷將所獵獲、放牧所得的牲畜皮貨同苦族進(jìn)貢，換取鐵器和布匹。為了鞏固兩族關(guān)系，耀瑯衍奉父王命令，以使臣身份出使苦族，參加新都城落成大典。
當(dāng)他風(fēng)塵仆仆的趕到苦族都城時，本以為自己作為國使，會得到禮遇，誰知這座天下聞名的國都，似乎并不歡迎這位來自遠(yuǎn)方的“貴客”。他被安排住在王城外偏狹的小驛站，在那里苦苦等了十幾天后，苦族王城的禮官才想起了他。
他幾乎沒有任何準(zhǔn)備的就被帶進(jìn)了城，然后不知所措的進(jìn)了苦國王宮，一路上被無數(shù)嘲諷的眼神盯著。當(dāng)其他國家的使臣被恭敬的請到大殿參加晚宴時，他卻被安排同其他幾位從蠻荒之地而來的蠻族使臣一同在大殿外的走廊里用了冷飯。
屈辱還沒有結(jié)束，在所有禮樂停止奏鳴，所有使者離去后，他們幾個人竟然被王宮侍衛(wèi)截住了，說在大典時有幾只金酒杯不見了，要搜身檢查。
耀瑯衍被徹底的激怒了，他幾乎咬碎了牙齒，若不是自己的劍已經(jīng)在入宮時被收走了，他也許會拔出來大開殺戒。
就在這個時候，他看到了令他難忘的一幕，其他幾個蠻族使臣竟然主動的脫下了衣服，恭敬的抬起雙手，就像一群奴隸一般露出諂媚的笑容，任憑幾個侍衛(wèi)搜查。
就在那一刻，苦族人教會了他一件事，弱國無外交，落后無尊嚴(yán)。
耀瑯衍第一次也是最后一次抬起了手，用投降的姿勢被搜查。他在搜查后依然用這個姿勢走出了王城，在所有守衛(wèi)異樣的眼神里回到了那個在泥濘小巷中的驛站里，為此他大病一場。
看到這個奄奄一息的使者，王城里的官員就像是打發(fā)一個皮貨販子一樣打發(fā)了他，“眾族之長”這個幻夢，從此成為了一根扎在這位科瓦王子心中隨時會讓他痛的刺。
耀瑯衍沒有馬上回國，而是打點行囊，一個人游歷了天下各城邦，他看到了一生難以忘卻的繁華景象。
苦族是世界貿(mào)易的中心。那里有高大王城，無數(shù)的奇珍異寶，各地的商旅紛至沓來，堆積如山的貨物在每個港口被變賣到世界各地。而圣國帝都，太子之城，有著比苦國大了十幾倍的面積和熙熙攘攘的人群，有高大的圣教樞和世界最大的圖書館，從貴族到平民，每個人都彬彬有禮。直到這個時候，他才明白，自己為什么沒有得到熱情的接待和王子應(yīng)有的禮遇。因為在文明人眼中，他是落后的野蠻人。
他在之后幾年內(nèi)幾乎游歷了苦族、圣族和各蠻族的所有城邦，從此耀瑯衍變了。他不再四處云游，不問世事。他開始積極爭奪王位，在經(jīng)歷了陰謀詭譎的籌劃和血雨腥風(fēng)的多次較量后，他成為了野心勃勃的科瓦新君。
從他繼位的第一天起，就開始了轟轟烈烈的改革。
為了能夠向南方各國學(xué)習(xí)先進(jìn)的文化和制度，他任用賢能，頒布法令，把科瓦的王城遷到離南方各族更近一些的靈山附近。然后學(xué)習(xí)苦族的經(jīng)濟、軍事、城建，向圣族學(xué)習(xí)冶煉、農(nóng)耕、禮儀、官制。
在經(jīng)過十幾年的學(xué)習(xí)和休養(yǎng)生息后，一只裝備精良，士氣旺盛的大軍從王城悄悄的開進(jìn)了苦族的地盤。苦族各城邦此時正在內(nèi)斗，沒有人會注意，北方那個落后的游牧小國，如今已經(jīng)具備了吞噬天下的野心和胃口。
科瓦人擅長在寬廣的草原上縱橫馳騁，經(jīng)過馴養(yǎng)，能夠快速機動的戰(zhàn)馬和他們勇武善戰(zhàn)的基因一起，讓科瓦族一舉成為令天下矚目的恐怖力量。
從此，苦族和圣族的土地幾乎都減少了四分之一，而科瓦王的土地卻增加了十幾倍。
耀流天是耀瑯衍的第六子，他的母親是一名從南蠻進(jìn)貢而來的奴婢，在一次圍獵中，當(dāng)時還是王子的耀瑯衍，因為爭強好勝，為了在圍獵中拔得頭籌，不顧危險，在追逐獵物時失足跌落懸崖。
這位南蠻女正在附近，無意中發(fā)現(xiàn)了他，她不顧危險攀下懸崖，為他止血療傷。因為救治及時，才保住了他的性命。
回到王城后，耀瑯衍見南蠻女聰慧美麗，又對自己有救命之恩，不免心生愛慕，不顧眾人反對，娶她為側(cè)妃。
婚后兩人如膠似漆，南蠻女性格豪爽潑辣，深得耀瑯衍寵愛。不久南蠻側(cè)妃有了身孕，耀瑯衍自然對她關(guān)懷備至。生育之前，他甚至為此主動同圣皇簽署盟約，急匆匆班師回國，就是為了能夠陪伴她左右。
向來美好的愛情故事往往結(jié)局悲慘，在耀流天出生時，他的母親難產(chǎn)而死。在她死后，耀瑯衍一度連續(xù)幾天不吃不喝，然后大病一場。
也許是因為痛失愛人，傷心過度，自從耀流天出生以后，耀瑯衍很少去看他，也沒有給他多少關(guān)愛。后來南蠻內(nèi)亂，危及南疆安全，耀瑯衍便派遣少年耀流天到南方軍中效力。
他十四歲起就參加實戰(zhàn)，經(jīng)歷了重重戰(zhàn)火洗禮。在十八歲時，他接到了一道令他終身難忘的命令：“奉王命，擢升耀流天為牧蠻將軍，統(tǒng)領(lǐng)南疆各軍。”從此，他就幾乎徹底遠(yuǎn)離了王城，遠(yuǎn)離了那些童年的回憶。
無論是父親對他的態(tài)度，還是他南境統(tǒng)兵將軍的身份。他都不可能成為王位的繼承者，所以他能夠遠(yuǎn)離宮城中的是是非非，享受軍旅自由和沙場豪情。
現(xiàn)在他接到的最新命令是回王城，去面對一個未知的局面。
現(xiàn)在王城中兄弟鬩墻，局勢復(fù)雜，政局風(fēng)云變幻莫測。他最不愿意卷入這些陰謀詭計之中，可是王命難違，耀流天苦笑了一下，此時一根木頭被燒斷，整個火堆忽的散在地上，木屑伴隨著火苗，散落的到處都是。
回到王城，耀流天一刻也不耽擱，他知道此次的命令是王廷發(fā)出的，要先到王廷衙府領(lǐng)命，便匆匆趕到王廷門外。
王廷門禁重重，通報后很久，才見到耀流師率領(lǐng)宣令官員來到門前。
耀流天立刻行了軍禮道：“怎敢讓二哥親自相迎！”
耀流師笑道：“若是早知道六弟這么快就趕回來，我應(yīng)該出城相迎才對！”
耀流師是科瓦王二子，在外征戰(zhàn)多年，功勛卓著，前幾年科瓦王便封天炎城為他的封地，去年又加封三城，成為了諸位王子中，僅次為大王子的封君。
自從大王子被幽禁，他現(xiàn)在代行監(jiān)國之職，朝野一致認(rèn)定，他是所有王子中，最有可能繼承科瓦王位的封君。
耀流師道：“今天天氣不錯，前幾日一直是陰雨綿綿，今天烏云散去，百鳥歸巢，不知道你在路上，是不是也算準(zhǔn)了今天的好天氣才進(jìn)城呢？”
耀流天行禮道：“二哥說笑了，我哪有這本事，我想不過是湊巧罷了。不知道此次父王召我回城，有何軍令？”
耀流師道：“六弟這個脾氣一點兒都沒變，這么著急做什么？走，進(jìn)去慢慢說！”說罷，他拉住耀流天一起走入王廷衙府正堂。
耀流天顯然對于二哥的熱情還不太習(xí)慣，想來這些年中，各自在外征戰(zhàn)，見面的次數(shù)實在是少得可憐，除了這點血緣，實在是沒有建立起尋常人家的兄弟情義。如今他又做了監(jiān)國，名份有別，似乎又讓兩人間多了一層隔閡。
進(jìn)入正堂，耀流師請耀流師落座，輕輕揮揮手，一名王廷內(nèi)臣雙手奉上一個木盒，耀流天不知何意，接過來打開一看，里面竟然是一份禮單。
耀流天粗粗一看，都是些稀罕的異族珍寶，立刻起身施禮道：“如此重禮，二哥是何意？”
耀流師哈哈大笑道：“六弟好歹也是在南疆領(lǐng)兵多年，那里雖然不算是富庶之地，些許財物應(yīng)該還放不到你眼里，何必如此？”
耀流天坐下道：“這些年南境各地洪災(zāi)不斷，百姓流離失所，別說財物，就是吃飯都成問題。”
耀流師道：“我看了前些年你上報的舊檔，大哥也是，雖然王廷也不富裕，但是這些賑災(zāi)的錢還是要出的，聽說你牧蠻將軍的俸祿，都用做撫民了？”
耀流天道：“是，不過是些小錢，卻能安撫人心，使之不會鋌而走險，聚眾反叛?！?p> 耀流師道：“這點兒俸祿不過是杯水車薪罷了，聽說還有些許軍資也被挪用了？”
耀流天心中一驚，南境部族眾多，單憑自己的一點俸祿，自然是杯水車薪，不過這挪用軍資之事，卻一直瞞得很緊，上報王廷的賬冊他檢查了多遍。沒想到二哥剛剛上任便看出了問題，心中暗嘆他不愧是久經(jīng)沙場的老將，軍中諸事都了如指掌。