直到西束念睡熟，她的手才慢慢松開，靈夢寒慢慢退出密室，此時(shí)希明辰和靈如墨還在院中，希明辰一邊踱著步子，一邊思索著，見靈夢寒出來，他上前低聲問：“西束念怎樣了？”
靈夢寒道：“她睡熟了。”
靈如墨道：“最近發(fā)生的事情太過奇怪，其中一定有什么緣由，你可問清楚了？”
靈夢寒將西束被滅族的原因一一道來，聽到凝霜花毒之事后，希明辰心中不由的一顫道：“我終于明白了，原來這一切都是因?yàn)檫@種毒藥。”
靈夢寒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“想來一定是苦人錯(cuò)用了毒藥，所以才來尋仇的?！?p> 靈如墨卻搖搖頭道：“也許并非僅僅是因?yàn)閷こ??！?p> 靈夢寒疑惑的看著他，不解的問：“師兄此言何意？”
靈如墨站起身，走到院中一株桂花樹下道：“起先我也是這個(gè)想法，就是聽到屠滅全族之事，我才想到，苦族襲擾南蠻各部并不少見，但是多為了擄掠南蠻人為奴，滅族的事情從未聽說過，這種虧本兒的買賣，苦族人是不會(huì)做的。若是復(fù)仇，大可以以配置毒藥，誤殺苦人為由，殺掉制藥的首惡，然后將西束部全數(shù)奴役。出兵卻不抓奴隸，這件事情聽著就十分可疑。”
希明辰問：“不是尋仇，又是為了什么？
靈如墨沉吟不語，靈夢寒實(shí)在經(jīng)不住這惱人的沉默，催促道：“師兄快說啊！”
靈如墨道：“他們不是復(fù)仇，而是為了得到毒藥配方，才出兵西束的?！?p> 希明辰恍然大悟道：“難道這些毒藥就是在斷頭谷中襲擊我們的南蠻死士涂抹在箭頭上的？”
靈如墨搖搖頭道：“斷頭谷中南蠻死士射出的毒箭與此不同。聽六王子殿下說，斷頭谷毒藥名曰紅蟲髓血毒。紅蟲極為稀少，還要在箭頭打造時(shí)，將血毒淬入其中，工藝復(fù)雜，加上中毒者口吐白沫，很容易查到是中了紅蟲髓血毒，容易追查。所以這種毒箭毒性隨猛，使用時(shí)卻十分局限?！?p> 希明辰道：“是啊，否則僅僅利用這一點(diǎn)，南蠻人豈非天下無敵了？”
靈如墨早已經(jīng)想到這一點(diǎn)，可是聽希明辰親口說出，心中還是不免升起一股寒意，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“此言不虛，可是我們再看這凝霜花毒，容易配制，用量少，造價(jià)低，又能讓中毒之人死的毫無破綻。天下紛爭，無論是誰得到這種毒藥，都能立刻在戰(zhàn)爭中獲得數(shù)十倍于敵人的優(yōu)勢。所以我分析，苦族人一定是為了得到配方才出兵西束的，不過沒有找到線索，又怕此藥會(huì)被其他人得到，為了除掉后患，才屠滅了全族！”
靈夢寒聽后心中一驚道：“若是如此，他們一定不會(huì)善罷甘休，小念豈不危險(xiǎn)了？”
靈如墨道：“情況還沒有這么糟糕，若是他們已經(jīng)得到了凝霜毒，恐怕小念早就已經(jīng)命喪王府了，既然他們嚴(yán)密看管她，就說明他們還沒有調(diào)配成功，不過這幾日我們要小心，萬一她被發(fā)現(xiàn)，南安王和苦族人就一定會(huì)致她于死地而后快，你們先休息，我去跟靈黃裳商議一下再做打算?！?p> 靈如墨走后，靈夢寒咬住嘴唇，眼神迷離。
希明辰見狀安慰她道：“你這幾日太過勞累，先回房休息吧?！?p> 靈夢寒突然拉住希明辰的衣袖道：“先生能否先別走？”她緊緊盯著希明辰，似乎想從他身上，獲得一絲勇氣。
希明辰微微一笑，輕聲道：“聽了你們的遭遇，確實(shí)讓人心驚，靈如墨常說福禍相依，苦盡甘來，近日想來，是極有道理的?！?p> 她輕輕靠著希明辰的肩膀，輕輕啜泣道：“我怕……怕小念有事?！?p> 清晨，見靈夢寒在西束念的床邊睡去，希明辰不忍打擾，他吩咐靈黃裳要加強(qiáng)戒備，自己同靈如墨離開靈妙堂，匆匆來到溫泉行宮。
耀流天并不知道帝都中的風(fēng)云變幻，在“遇刺”后也是一夜未眠，加上從河底監(jiān)獄趕回帝都，一路上的鞍馬勞頓，但聽聞來報(bào)，突然精神煥發(fā)，倦意消散，親自來到門前迎接。
三人行禮后，耀流天笑道：“此次多虧靈宗相助。我自幼從軍，大小幾十戰(zhàn)，也算是久經(jīng)沙場的人了。未想過名揚(yáng)天下的一戰(zhàn)，竟然是一場戲，實(shí)在是造化弄人。昨日回城又遇到了刺客，皇宮里的衛(wèi)士在附近搜索了一夜，剛剛離去，還沒時(shí)間向先生致謝！”
希明辰道：“殿下不必多禮，其實(shí)刺殺殿下的刺客，現(xiàn)在就在眼前?！?p> 聞聽此言，耀流天不由得疑惑，他環(huán)視四周，見身邊都是自己從科瓦國中帶來的使者和親信，不知道希明辰所言何人？
靈如墨道：“殿下莫怪，請到正殿，聽我們一一道來。”
幾個(gè)人來到行宮正殿落座，靈如墨把佯裝刺客，行刺耀流天，又把追兵引入南安王府的事詳細(xì)說了一般。
耀流天聽罷，心中不由得贊嘆靈如墨思慮縝密，又能隨機(jī)應(yīng)變，笑道：“真沒想到，僅僅一日間，帝都內(nèi)竟有這些奇事！”
靈如墨道：“根據(jù)明辰跟蹤南蠻人夜里行動(dòng)的路線，加上我從王府中看到他們在打造兵器，熬制毒藥，猜想南安王是要在殿下入城，后暗殺。只是看到圣皇親迎，料想南安王多半會(huì)收手，只得將計(jì)就計(jì)，主動(dòng)出擊，再引禁衛(wèi)軍去南安王府上搜查?！?p> 希明辰道：“圣上向來對各皇子爭斗并不在意，只是若是有人私造兵器，豢養(yǎng)刺客，便是破了規(guī)矩，一定會(huì)嚴(yán)懲。如此不費(fèi)一兵一卒，南安王這個(gè)苦族在帝都最大的援手，被圣皇親手?jǐn)財(cái)嗔?！?p> 耀流天起身施禮道：“多謝先生再次出手相助。”
靈如墨回禮道：“同為天下大義，靈宗上下既然決定同殿下一道重塑天下，請殿下從此后切勿如此！殿下勞頓，還是先行歇息。為防萬一，靈妙堂弟子會(huì)多加注意防范。帝都之事已經(jīng)妥當(dāng)，我要趕回靈山安排善后諸事，先行告辭了！”
耀流天執(zhí)意要親自送靈如墨下山，考慮到安全，靈如墨請耀流天在行宮門前留步，只由希明辰送他下山。
希明辰道：“真沒想到，這帝都中竟然刀光劍影，步步機(jī)關(guān)，稍有不慎就會(huì)萬劫不復(fù)！”
靈如墨道：“福禍相依，圣皇年邁，卻并不糊涂。他可以容許王子間為了奪嫡明爭暗斗，卻絕不會(huì)允許他國過度干預(yù)內(nèi)政，天佑伏戎若是明智，從今天起，他絕不會(huì)再幫南安王興風(fēng)作浪，否則不但不是在幫他，反而是在害他了！”
希明辰道：“如此圣國和科瓦聯(lián)姻之事，大局已定了？”
靈如墨道：“還不敢說，但勝算已經(jīng)九成了！”
希明辰不解的問：“還有一成？是什么？”
靈如墨嘆口氣道：“苦族勢大，絕不會(huì)善罷甘休。人算九成，天算一成，剩下的就看天意了……”
第二日一早，天氣晴好，溫泉行宮外，太子希晟軒的車架前來，耀流天同副使等人在行宮外等候。
希晟軒道：“是我等安排不周，不想這青天白日下，帝都竟有刺客行刺，讓殿下受驚了。”
耀流天道：“我久經(jīng)戰(zhàn)陣，刀光劍影見得多了，不礙事。不知道陛下安好？”
希晟軒道：“圣皇安?！?p> 二人來到行宮正殿落座，耀流天道：“殿下屈尊前來，在下不勝榮幸。”
希晟軒道：“父王命我前來，一是為刺客之事致歉，二是邀請殿下到宮中赴家宴?！?p> “家宴？”耀流天不由得一愣。
“正是家宴，太后聞聽殿下遠(yuǎn)赴大漠征戰(zhàn)，卻回城遇刺，責(zé)備我等待客不周，親自安排家宴，一來為慶賀殿下凱旋，二來為殿下壓驚，還望殿下萬勿推辭?！?p> 耀流天道：“請?zhí)拥钕罗D(zhuǎn)告老人家，在下實(shí)不敢當(dāng)，請求以晚輩身份赴宴?！?p> 太子又詢問了此次河底一役的細(xì)節(jié)，兩人交談甚歡。
送走太子后，耀流天請來希明辰問：“我本是國使，此次宮中邀我赴宴是為何意？”
希明辰笑道：“是時(shí)候要恭喜殿下了?！?p> 耀流天不解的問：“恭喜我？”
希明辰道：“按照圣族禮儀，男女談婚論嫁前，女方長輩一定會(huì)安排家宴款待男方，一來為了考察對方人品，只有經(jīng)過長輩考驗(yàn)，方可談?wù)摶槭?。二來，男方也可以借此表達(dá)對女方長輩的尊重。如今圣國中最大的長輩是太后，他親自安排太子相邀參加宮中家宴，這說明，殿下與公主婚期就在不遠(yuǎn)了?！?p> 耀流天道：“若是如此，后宮禮儀之事，還請先生費(fèi)心安排?！?p> 希明辰道：“殿下放心！”
坤和宮中，貴妃天佑晴此時(shí)正接過宮女從南安王府中拿回的食盒，在南安王幽禁思那天，她裝了點(diǎn)心和密信，遣貼身侍女送入王子府中。
食盒的底部暗格內(nèi)，裝著回信，信中南安王講明了事情經(jīng)過，最后信中寫道：孩兒如陷囹圄，當(dāng)此關(guān)鍵時(shí)刻，還望母妃定計(jì)使我脫身。
天佑晴看罷在宮中來回踱步，思慮良久，她低聲喚來貼身侍女道：“你去宮外找到天佑伏戎，就說我明日出宮去圣教樞，讓他獨(dú)自前去，有要事相商。”
第二日，圣教樞外天佑伏戎身著長袍，高領(lǐng)遮臉，在圣教樞外等候著，見到貴妃出來，返回車駕中，便快步上前被一眾隨從圍在車旁，跟著車駕緩緩前行。
車簾抬起，天佑晴道：“行刺之事，陛下誤會(huì)極深，應(yīng)該如何應(yīng)對？”
天佑伏戎道：“姑姑不必?fù)?dān)心，陛下心中并不相信行刺之事是殿下所為?！?p> 天佑晴道：“怎么說？”
天佑伏戎道：“若沒有陛下親迎，行刺的必是我們苦人，王子在帝都被殺，如同宣戰(zhàn)，得益者自然是苦族。而陛下親迎，再行刺殺，就顯得太過愚蠢。圣族人都會(huì)認(rèn)定是苦族人所為，若是誤殺大王，則太子無疑是最大受益者，立刻能夠登基稱王。陛下多疑，現(xiàn)在一定也在懷疑是太子或耀流天從中做套，或者是借刀殺人，或者是聲東擊西，誣陷殿下。”
天佑晴道：“若是如此，陛下為何親率禁衛(wèi)軍搜查，明令幽禁？這怎么說也是從未有過的”
天佑伏戎道：“刺客行刺王駕，若真認(rèn)定是殿下所為，陛下怎能僅僅讓他閉門思過？就連禁衛(wèi)軍軍權(quán)也未收回？說明陛下只是想借此敲打，讓殿下不要再擅自行動(dòng)而已?！?p> 天佑晴道：“這個(gè)時(shí)候，總不能一直呆在府里，可有什么法子讓他出來？”
天佑伏戎道：“若姑姑真的想讓他出來，就不要再在陛下面前多說一句話，對此事保持沉默?！?p> 天佑晴道：“若是平日里我自然明白，只是現(xiàn)在是非常時(shí)期，若如此，聯(lián)姻之事豈不毫無勝算？”
天佑伏戎道：“姑姑莫急，現(xiàn)在只能去找王后?！?p> “找她？她一向不問世事，找她做什么？”
“這有一個(gè)錦囊，請姑姑收好，回宮后打開，可解一時(shí)之憂，近日宮中將要舉行家宴，還望姑姑和殿下能相機(jī)行事?！?p> 回到宮中，天佑晴獨(dú)自在寢殿打開錦囊觀看，嘴角漸漸浮起一絲微笑，她立刻更衣，前往鳳儀宮。
王后聽說是貴妃前來，立刻命人請進(jìn)來，天佑晴行禮道：“多日不見，姐姐安好？”
王后點(diǎn)點(diǎn)頭，請她坐下道：“還好，妹妹怎么有空前來？”
天佑晴道：“近日聞聽太后親自安排家宴，太子親自邀請科瓦王子赴宴，不知道準(zhǔn)備的如何了？可有什么能幫上的？”
王后道：“此事妹妹也聽說了？看來這宮中的消息真的是長了翅膀，不知道會(huì)飛去哪里，我也是昨日才去太后宮中請安時(shí)聽到她老人家說起此事，按照規(guī)矩，家中長輩親自安排，倒也沒我什么事情?！?p> 天佑晴道：“公主聯(lián)姻，絲毫不得馬虎，我今日選了一對墨玉鑲金的首飾，還是我當(dāng)年出嫁時(shí)，我娘給我的陪嫁。這些年一直收著，如今老了，這樣艷麗的首飾也不敢?guī)Я?，娘娘若是不嫌棄，還請?zhí)嫖医唤o公主，算是我的一點(diǎn)心意?！?p> 王后道：“這娘家陪嫁之物，最解思鄉(xiāng)之愁，妹妹切勿如此！”
天佑晴道：“娘娘若是不收，就是嫌棄妹妹了！”
王后道：“那就代她謝謝妹妹一番好意了！”
天佑晴道：“可惜爍兒近日不得外出，恐怕是要錯(cuò)過這團(tuán)圓家宴了。”
王后驚訝道：“為何？”
天佑晴道：“還不是因?yàn)樗鲥e(cuò)了事情，惹陛下生氣，被禁足府中。”
王后道：“這事情倒是沒有聽說，雖說這罰的不輕，但陛下的脾氣你是知道的，這個(gè)時(shí)候只要爍兒靜靜的在府中靜思，陛下氣消了，也就沒事兒了。”
天佑晴道：“只是這家宴若是缺席，不但一家無法團(tuán)圓，恐怕朝野上下都會(huì)知道爍兒犯錯(cuò)，引來議論紛紛，爍兒一向好強(qiáng)，不知道這孩子受不受得了！”她一邊說，一邊輕輕啜泣著。
王后暗想，天佑晴此時(shí)是真情流露，母愛在此時(shí)事?lián)讲坏眉俚摹?p> 王后道：“既然如此，何不去請?zhí)蟾跎险f說，放他出來就是了?！?p> 天佑晴輕輕拭去淚水道：“此事若是讓太后說情，太后必然問及緣由，陛下也會(huì)認(rèn)為爍兒不尊孝道，讓長輩煩心，萬萬不可?！?p> 王后此時(shí)已經(jīng)大概猜到了天佑晴要做她什么，搖搖頭道：“若是如此，恐怕只能委屈爍兒了?！?p> 天佑晴道：“現(xiàn)在只有王后娘娘能夠幫爍兒了?！?p> 王后道：“剛剛我不是沒有想過，可是你要知道，我素來喜愛清凈，不問政事，若是此時(shí)出面向陛下求情，必然讓他起疑，問起來，究竟是有同妹妹私下聯(lián)絡(luò)，有干預(yù)朝政之嫌?！?p> 天佑晴見此，知道要用狠招了，他已經(jīng)從天佑伏戎給他的錦囊中得知，安然城中公主被劫持一事，于是緩緩道：“說起來，此次家宴是為了給公主擇婿，王后娘娘出面合情合理。要說起來，近日我聽聞公主在安然城時(shí)，曾經(jīng)遇到些波折，娘娘跟我一樣，都是要為這些孩子操心，哎，做娘不易??！”
王后的心跳瞬間加速，平靜的臉龐頓時(shí)升起一抹紅暈，論苦族商號(hào)在安然城中的勢力，探聽到城主府公主被劫持之事，并不費(fèi)力，她瞬間明白了，此時(shí)天佑晴并非是在跟她商量，而是在要挾。
王后平靜的說：“妹妹說的有理，這家宴中怎能沒有爍兒，這是公主終身大事，這個(gè)要求，合情合理?！?