秦嶺，又名古昆侖，位于華夏大陸正中。西起連綿雪山，東至大別山，如一條蜿蜒起伏的游龍，將神州大地均分為兩半。因其山勢清奇，峰巒挺秀，向來是各仙家門派修行勝地。更盛傳秦嶺深處藏有密宗瑰寶，得之好處多矣。修道之人可道行精進(jìn)，一日封神，普通之人則可容顏永駐，長生不老。這個傳說經(jīng)過多個版本的推演變化夸大，儼然已經(jīng)成了神州大地上最具神秘色彩的傳奇。上至仙界長老，下到凡夫俗子，沒有一個不做著得寶美夢的，這些年前來探珍覓奇之人更是趨之若鶩，猶如秦嶺山腳下的滔滔渭河流水一般絡(luò)繹不絕?？扇绱松舷抡垓v，也沒聽說誰拿到那件寶物。倒是生生葬送了許多無辜性命。巍峨秦嶺的險(xiǎn)峻山頭人跡罕至處，無不堆積著累累白骨，夜晚亮起幽藍(lán)螢火。

　　所謂修行，大抵都是和人有關(guān)的，畢竟仙人也都是凡人脫胎換骨修來的，沒有誰生下來就會騰云駕霧一飛沖天。又所謂人在江湖身不由己必起爭端，千余年來各門派共存于此分分合合，要么為了一本獨(dú)門秘籍，要么為了一個無主峰頭，各門派之間頻繁交戰(zhàn)此消彼長。不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)控制東風(fēng)。等到了漢唐朝時(shí)，秦嶺的鰲山紫柏山雞峰山燈籠山凍山五大門派合并成一家，史籍稱其為終南聯(lián)盟。而秦嶺主峰太白山則獨(dú)立于聯(lián)盟之外，不受其轄制。我們的故事就從太白山腳下一個普通的村子開始。

　　天還沒亮，躺在熱炕頭上睡得迷迷糊糊的鐵牛就被外面響起的柴門聲吵醒，他勉強(qiáng)睜開一只眼睛，認(rèn)了認(rèn)漆黑如墨的天色，翻個身繼續(xù)呼呼大睡。旁邊的紅霞躺不住了，她輕手輕腳腳爬起來，一邊張嘴打著哈欠，一邊摸黑拽出在炕席下捂得熱乎乎的棉襖棉褲，悶聲不響穿戴起來。

　　天色逐漸亮了，等紅霞給兩條麻花辮的辨稍扎上鮮艷的紅頭繩時(shí)，不用點(diǎn)燈也能看來屋里的大概輪廓。紅霞最后才把毛線襪子從枕頭底下掏出來，再麻利地套上毛氈鞋。捂了一晚上的襪子穿在腳上熱乎乎的，紅霞覺得從腳心升起的那股熱流順著腿一直向上走，不一會兒全身上下都暖洋洋的。她呵口氣搓了搓手腳，望望斜趴在炕頭上睡得正香的弟弟，悄悄拉開門走了出去。

　　才出房門，突如其來的冷氣就讓紅霞忍不住打了個噴嚏，她又急忙用手掩住嘴，趕緊把門帶上，被驚得倒吸一口冷氣：黎明前的院子里堆積了足有半尺高的積雪，天空如同搓棉扯絮一般，還在飄灑著大塊兒大塊兒的雪花，竟然半點(diǎn)都沒有要停的意思。

　　“這眼看著都三月底了，咋還下這么大，老天爺是不是成心不想讓人活了？”紅霞忍不住低聲抱怨一句。同樣的話昨天娘也說過，娘說了，如果從元月份開始下到現(xiàn)在的雪還不停的話，今年的麥子就別想成了，本該抽節(jié)長穗的時(shí)候，眼瞅著生生都被凍死在麥田里。今年要是再沒收成，拿什么填肚子呀？紅霞用憂郁的眼光瞅了一眼自己身上的花布棉襖，這還是娘把她成親的陪房棉襖拿來給她改小的。翻遍柜子，家里的新棉襖也就這一件。去年就是整整一年的大旱天氣，地里的莊稼全都枯死，家里的人都勒緊肚子過活，今年又趕上大雪封山，這沒完沒了的雪還不知道要下到什么時(shí)候。再這么下下去，等明年個子長高了，又去哪里找件棉襖出來做新衣服給她過年穿呢？紅霞有些沮喪，隨手抓了一把雪搓搓手，連臉都懶得擦，無精打采的走向灶房。

　　鍋里面的玉米胗子還有著熱氣，蒸籠上架著的醬蘿卜菜和雜面窩頭也都熱乎乎的，紅霞拿起一個窩頭，猶豫一下又放了回去，找雙筷子夾了一根蘿卜絲慢慢咀嚼。然后手腳麻利的開始洗案板攏柴火，再把水缸里凍成頭硬坨子的冰塊砸碎裝在盆里，這樣等爹和娘他們回來時(shí)就盆子里化開的水就可以直接做飯，省不少事呢。

　　不知道嚼了多少下，嘴里那根蘿卜絲終于由咸津津變成了沒有點(diǎn)滴味道的菜渣，紅霞依依不舍的把它咽了進(jìn)去，又用筷子挑起一根蘿卜絲繼續(xù)咀嚼。

　　天色這時(shí)已全然大亮，不用點(diǎn)油燈，也能看得清屋子里的擺設(shè)。紅霞隨手從柴火堆里撿起一塊木板，對著窗戶上的漏洞比了比大小，掂起斧頭咔咔兩下就砍出來個大概形狀，端起木頭杌子墊在腳下，墊著腳尖舉起那個木板堵住了洞口。沒有了窗外冷空氣的進(jìn)入，廚房里的溫度一下暖和了，紅霞呵呵雙手，又去門外抓了把雪搓搓，對著堂屋的窗戶大聲喊道：“懶蛋，別睡了，快起來吃飯！”

　　堂屋里面安安靜靜的，一點(diǎn)動靜都沒有。

　　“這鐵牛真是頭懶牛，還是個犟牛！”紅霞有點(diǎn)生氣，扯著嗓子吆喝一聲：“你再不起來，鍋里的飯就凍成冰坨子了！”

　　堂屋里面還是沒有動靜。

　　“爹娘和爺爺奶奶都進(jìn)山去了，一天辛苦的和啥似的？你倒好，就知道鉆在被窩里睡覺！”紅霞一邊高聲嚷嚷一邊做出很兇的架勢用力推開屋門，盡量模仿爹和娘拌嘴時(shí)娘兇聲惡氣的模樣才準(zhǔn)備大吼一聲：“起來不？”可這句火氣十足的喊叫聲生生被噎到嗓子眼里面沒發(fā)作出來，炕上空空蕩蕩的，哪里有半分鐵牛的人影？

　　“死樣，小小一點(diǎn)就知道嚇你老姐，你當(dāng)我是紙糊大的嗎？”紅霞一邊滿不在乎的拽上房門，一邊對著后院又喊了一嗓子：“你還有完沒完了？”

　　紅霞的這一嗓子，驚得房檐下的家雀撲簌簌飛起，被外面的雪花擋住，又無可奈何的飛了回來。歪著腦袋好奇地打量這個火氣正旺的小主人，嚇得一聲不吭，連叫都不敢叫了?？珊笤阂廊话舶察o靜。

　　紅霞這才感覺到不對勁兒，看了看地上腳印，雪地上只有自己從堂屋走過的幾個新鮮印子，再就是爹娘早晨留下的腳印，上面已經(jīng)蓋了一層薄雪，除此之外干干凈凈，連半點(diǎn)痕跡都沒有。