第三章 追蹤鐵齒獸

　　初冬，灰白色的太陽在云層中艱難地散發(fā)余熱，但大地上依然寒氣彌漫。

　　磐山地堡，石坊。

　　彪悍的磐山族人們此刻已經(jīng)在這里聚集。

　　壯年手持武器，站在在外圍警戒，頑童們穿梭在人群中嬉笑打鬧，女人們則好奇打量著場(chǎng)中那個(gè)俊俏少年。

　　“小崽子們，一邊兒玩去?！币粋€(gè)胡子花白的老者高聲呵斥。

　　另一名老者，長腿一伸，將不聽話的孩子輕踢出場(chǎng)外，“首領(lǐng)，這小子真有那樣的本事？”

　　“我也很期待。”謝瓊點(diǎn)點(diǎn)頭道。

　　“可惜了，這么好的苗子有塔城的跟腳，不然我們磐山的實(shí)力定會(huì)翻上一番?！焙踊ò椎睦萧~頭翁聲說道。非我族類其心必異，況且磐山與塔城的關(guān)系并不好，高遠(yuǎn)的出現(xiàn)太可疑了。

　　“這有什么關(guān)系，我還不是中途加入磐山的。”另一名身材壯碩的老者老江顯然不同意老友的看法。

　　“我看這小子不錯(cuò)，有這樣的潛力，定然能在荒野混的水起風(fēng)生?！崩辖f道，“不如將小苗那丫頭許配給這小子，以后就是一家人了?！?p>　　“老江別說笑了。”謝瓊無奈說道，“小苗那孩子不宜婚娶?！?p>　　“放屁，那么善良的好孩子誰娶了都是天大的福氣，誰敢說壞話，老子的斧頭可不認(rèn)人?！崩辖瓙汉莺菡f道。

　　“好了，我們今天不是來討論這些的?！敝x瓊轉(zhuǎn)移話題，“老江，老魚你們二老經(jīng)驗(yàn)最為豐富，有計(jì)劃嗎?！?p>　　“首領(lǐng)想抓活的還是死的?！崩萧~頭問道。

　　“半死不活最合適。”謝瓊說道。

　　“既然這東西擅長鉆地，水淹法最合適?！崩辖谝慌哉f道，“不過現(xiàn)在天寒地凍，取水不易，中途容易凍結(jié)，讓族人們準(zhǔn)備柴火吧，既然那小子能夠探測(cè)空間，咱們正好用濃煙把它逼出來。”

　　“只是不知道這鐵齒獸體質(zhì)如何，穩(wěn)妥起見再準(zhǔn)備幾支蝎尾箭。”老魚頭補(bǔ)充道。

　　“嗯，這樣最為合適?！敝x瓊點(diǎn)點(diǎn)頭，安排族人們準(zhǔn)備工具，然后將高遠(yuǎn)招至身旁。

　　“你的任務(wù)就是將鐵齒獸的地下路線探查清楚?！敝x瓊解釋道，“多余的需要堵上，只留出一條通透的線路，讓濃煙貫通，明白嗎？”

　　“明白?！备哌h(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭。這些對(duì)他來說算不上什么難題，心眼的探測(cè)距離足有100米，而地下六十多米處就是巖石層，并不適合物種生存，也就是說，地下通道只論縱深的話完全在他的監(jiān)測(cè)之下。

　　高遠(yuǎn)來到石坊內(nèi)，食物早已被運(yùn)走，周圍散落著巨石，地上遍布裂縫，中心處有著一個(gè)黝黑的窟窿。

　　這就是入口，他需要沿著這條線路順藤摸瓜。

　　鐵齒獸并不在這塊區(qū)域，高遠(yuǎn)眉頭微皺，這樣的話無疑要浪費(fèi)很多時(shí)間。

　　“通道延伸荒野，要繼續(xù)嗎？”高遠(yuǎn)問道。

　　“必須除去這個(gè)隱患。”老江粗聲回答，似乎看出來少年的疑慮，他繼續(xù)說道，“放心，老頭子會(huì)保護(hù)你?！?p>　　“那就在這里點(diǎn)火吧，我沿著這條線路追蹤。”高遠(yuǎn)說道。

　　說罷他率先走出去，老江沖老魚頭打個(gè)手勢(shì)然后帶三名獵人跟上去。

　　“先把洞口擴(kuò)大，搭建隔欄。”留下的老魚頭站在石坊邊吩咐眾人。

　　石坊中一片忙碌，除去警戒的幾人，剩下的男女老幼都忙碌起來，成捆的干柴被整齊堆放在洞穴處，不一會(huì)便高高隆起。

　　又有三五個(gè)族人提著工具，在洞口挖掘，不一會(huì)洞穴口便被修成了一個(gè)上寬下窄的喇叭形狀。

　　“阿爸，他們會(huì)抓住，那只老鼠嗎？”

　　人群外，少女走到謝瓊身邊問道，冬日的寒潮將她臉龐凍的通紅，說話都有些顫抖。

　　“但愿能夠抓到吧?！敝x瓊看著江叔離去的方向低聲說道，“這次你可不能偷偷放走它們，不然我們的地堡會(huì)成為第二個(gè)石坊?！?p>　　“怎么會(huì)呢，我又不是小孩子，不知道輕重?！毙∶绫е赣H胳膊說道。

　　“那你還不是偷偷放了這小子。萬一是塔城派來的細(xì)作呢?！?p>　　“不是的，我看見了，他們當(dāng)時(shí)很可憐，看見食物就像雪狼捕到獵物一樣，風(fēng)干的臘肉他都能生生咬下一塊，一定是餓壞了?！毙∶缁叵肫鹉翘斓那樾握f道，“再說了石坊是鐵齒獸弄壞的，你看他現(xiàn)在就幫了我們大忙?！?p>　　“好好好，你說的都對(duì)，”謝瓊寵溺的揉揉女兒腦袋，“快回去吧，別受了風(fēng)寒?！?p>　　“嗯。”小苗聽話的點(diǎn)點(diǎn)頭，走了一段路后突然轉(zhuǎn)身說道，“他一定不是會(huì)是奸細(xì)的?！?p>　　————

　　荒野中，眾人一路走的輕松，很快就離開了地堡范圍，到了野外獵人們一般會(huì)隱匿前行，不過見高遠(yuǎn)在前面走的輕快，他們也僅僅保持的警惕而已。

　　“這里?！?p>　　走了一段路后，高遠(yuǎn)在一叢荒草前停步，扒開荒草是一個(gè)黝黑的洞穴，洞穴聯(lián)接地下通道，下面空間寬闊，看上去鐵齒獸曾經(jīng)在這里停留。。

　　老江走過來打量了一下地形，干脆說道：“埋了吧，這里不合適?！?p>　　三名族人也很利落，拿出工具，很快就將洞穴封死。

　　高遠(yuǎn)沒說什么，經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人自然有他們的判斷方法。

　　一群人繼續(xù)前行，隔著幾百米又一只洞口出現(xiàn)，老江頭掃了一眼再次吩咐族人掩埋。

　　地下線路錯(cuò)綜復(fù)雜，磐山外圍的洞穴足足有七八個(gè)，一上午時(shí)間很快過去。

　　中午，高遠(yuǎn)一行人沿著路線再次折返，老江挑選了一塊相對(duì)平坦的位置，讓眾人休息。

　　族人們也拿出隨身攜帶水壺干糧等，趁著休息的功夫補(bǔ)充體力。

　　“小子，身體不錯(cuò)?！崩辖贸鲆环菔澄镞f給高遠(yuǎn)，

　　高遠(yuǎn)道謝接過，撕下一口，他早就饑?yán)Р豢傲?，一個(gè)塔城的拾荒少年，身體能好好哪去，他完全是在咬牙堅(jiān)持。

　　“這是什么？”高遠(yuǎn)問道，食物表皮黝黑明亮，但里面卻白翠玉滴，雖然味道一般，但入口即化，火熱的暖流直入心脾，很是神奇。

　　“雪蠶。”旁邊一名族人說道。

　　“蠶！”高遠(yuǎn)愣了愣神，他腦中不由出現(xiàn)前世那種胖乎乎的生物。

　　“怎么了？”老江問道，鑒于高遠(yuǎn)上午的表現(xiàn)，他逐漸打消疑慮。

　　“沒什么，就是好奇，以前沒有吃過?！备哌h(yuǎn)說道。他并不是個(gè)矯情的人，三兩口便將食物吞咽下肚。

　　“雪蠶，也僅僅是獵人狩獵時(shí)才有配給?！崩辖忉尩溃斑@種食物能夠快速補(bǔ)充體力，獵人在外也能節(jié)省時(shí)間，避免生火暴露目標(biāo)?！?p>　　“原來是這樣?！备咴腥淮笪?。

　　半個(gè)小時(shí)后，在高遠(yuǎn)的帶領(lǐng)下眾人再度起身搜尋。

　　接連掩埋幾處洞穴之后，他們?cè)谝惶幥鹆晟现棺〔健?p>　　這處洞穴與之前的略有不同，周圍堆著一圈高高隆起的土堆，老江沒有讓族人掩埋，他蹲在洞穴旁，拂去積雪用手抓起一把土在手中揉捏，片刻后灰塵從指間簌簌落下，隨著冷風(fēng)飄向遠(yuǎn)處，

　　“繼續(xù)尋找，快到地方了?！崩辖[起眼睛，此刻就像一頭餓狼嗅到了獵物，族人們也下意識(shí)的伏低身軀。

　　“不埋了？”高遠(yuǎn)問道。

　　“這就是我們要留的出口?！崩辖瓑旱吐曇簦@是一個(gè)老獵人的自信。

　　“這么肯定?！备哌h(yuǎn)好奇問道。

　　親眼看著高遠(yuǎn)將一個(gè)個(gè)洞穴準(zhǔn)確找出來，老江對(duì)少年也是刮目相看，所以，當(dāng)下也樂得多說。

　　“地下陰暗潮濕，xue居類動(dòng)物也需要通風(fēng)換氣，所以會(huì)留一條氣道，而氣道最明顯的地方就是地勢(shì)較高，周圍堆砌土堆?！?p>　　“出現(xiàn)氣道，也就意味著獵物離這里不遠(yuǎn)了?！崩辖吐晜魇诮?jīng)驗(yàn)。

　　“原來是這樣。”高遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，他前世很少有機(jī)會(huì)踏足野外，但生于信息大爆炸時(shí)代，他多少也知道些。

　　眾人繼續(xù)前進(jìn)，果然，當(dāng)再次發(fā)現(xiàn)一個(gè)出口時(shí)，高遠(yuǎn)的腳步忽然停頓。

　　“找到了。”高遠(yuǎn)預(yù)警。

　　“幾只？”老江問道。

　　“兩只，一大一小。”高遠(yuǎn)說道，“不對(duì)，是三只，還有一只幼崽。”

　　“周圍還有其他通道嗎?！?p>　　高遠(yuǎn)閉上眼睛，用心探查。

　　一條條線路在他腦海中放大，

　　許久之后，他睜開眼睛，臉色有些古怪。

　　“還有一條通道，不過這條通道斷了，或者說是它們自己堵死了”

　　老江聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，“可能有地下暗流，不排除洞穴漏水垮塌。不管那么多了，我們需要盡快布置陷阱，在天黑之前，將它們抓住然后返回地堡?！?p>　　“小石，你回去通知老魚頭點(diǎn)火，小冬小堂，你倆去丘陵布置陷阱。”老江吩咐到，“動(dòng)作快點(diǎn).”

　　“放心吧江叔?！?p>　　三名族人得到任務(wù)，迅速離開。

　　————

　　與此同時(shí)，在荒野的另一邊，一支騎兵小隊(duì)正在集結(jié)。

　　他們身披鎧甲，黑巾遮面，腰間挎著戰(zhàn)刀，身后背負(fù)著黑色長條，在荒野中一動(dòng)不動(dòng)似乎在等待著什么，看上去危險(xiǎn)而又神秘。

　　忽然，騎兵面前的雪地上出現(xiàn)一個(gè)不起眼的凸起，而后越來越大，一條血紅色的蛇形生物從中破土而出。

　　大蛇極為粗壯，巨大前軀高高立起，猩紅的舌頭吞吐不定，拳頭大的蛇瞳冰冷的盯著眾人。

　　一名騎兵催馬上前，輕輕撫摸大蛇。

　　大蛇頭部有節(jié)奏的擺動(dòng)，一人一獸似乎在交流著什么。

　　片刻后騎兵“錚”的一聲拔出戰(zhàn)刀，冷酷說道：“弟兄們，鐵齒獸出現(xiàn)了?！?