原本申黎庶的試探在主簿的助攻下直接變成了總攻，主簿大怒，在將許繼業(yè)和南糧倉(cāng)的庫(kù)子抓入獄里之后，遂讓申黎庶帶著人去清查其他糧倉(cāng)。
城內(nèi)的其他糧倉(cāng)查不得，至少現(xiàn)在沒(méi)必要得罪那么多人，眾吏見(jiàn)申黎庶帶著手下大搖大擺走到廣安街，都提心吊膽的，直到看見(jiàn)申黎庶租了一頭驢，叮叮當(dāng)當(dāng)騎著出了城門(mén)，這才松了一口氣。
申黎庶騎著驢，葉平在前面牽著，后面跟著關(guān)傅云、二福、浩子，何偉才抱著一本薄賬也跟在后頭，卓子明冷著臉龐別著腰間水火棍，一副吃人做派。
陽(yáng)光明媚，清風(fēng)徐來(lái)，遠(yuǎn)方稻田波紋陣陣，運(yùn)河水深潺潺，鳥(niǎo)鳴清脆，一副大好河山，申黎庶提著驢鞭搖來(lái)?yè)u去，連驢也哼哼唧唧發(fā)出歡快的叫喊，讓他忍不住哼起了千年后的歌調(diào)，嘴里發(fā)出輕快的低鳴：“我有一只小毛驢，我從來(lái)也不騎，有一天我心血來(lái)潮騎著去趕集，我手里拿著小皮鞭，我心里正得意，不知怎么嘩啦啦···”
“貼司，前頭就是天慶觀(guān)，天慶觀(guān)下頭就是東南倉(cāng)了?！比~平也哼哼唧唧指引道。
天慶觀(guān)在縣東南兩里又三百步處，始建于唐代，當(dāng)時(shí)叫紫極宮，后梁開(kāi)平二年（908）改名真圣觀(guān)，北宋大中府祥元年正月（1008），官家下詔，將其改名承天觀(guān)，越州知州為了紀(jì)念這次皇天恩賜的改名，遂以改名當(dāng)日立為天慶節(jié)，與春節(jié)連在一起，當(dāng)天舉辦會(huì)市，就在這天慶觀(guān)底下演戲唱詞，極其熱鬧。大中府祥二年十月十四，又以越州的承天觀(guān)為原型，官家下令各地各建一所，唯西京所建稱(chēng)之為“官”，其余各地稱(chēng)“觀(guān)”，越州為了顯示自己獨(dú)一無(wú)二的地位，才將其改名為天慶觀(guān)，沿用至今。
但當(dāng)時(shí)的知州顯然忘記了，廣州有個(gè)道觀(guān)也叫天慶觀(guān)。
申黎庶不知道的是，建炎二年金兵圍越州時(shí)，天慶觀(guān)就被毀于戰(zhàn)火，唯有廣州的天慶觀(guān)現(xiàn)存于世。
申黎庶騎驢站在天慶觀(guān)前，看著觀(guān)內(nèi)青煙繚繞在宋代夸張的青璃飛檐之上，感嘆道：“不知這天慶觀(guān)的香火還能維持幾年？”
眾人都愣了一下，葉平甚至發(fā)出“哦？”的一聲，申黎庶沒(méi)聽(tīng)清葉平吆喝，也就裝作不知道，眾人隨即順著官道繼續(xù)往下走。
這條官道據(jù)說(shuō)在漢朝的時(shí)候就有，千年來(lái)車(chē)來(lái)車(chē)往，路面車(chē)轍不斷加深，中間被一次一次鏟去，如今路面已經(jīng)與地面相差半米之深，加上草木遮擋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，一行人看起來(lái)就只有腦袋和驢頭在草上飄忽，東南倉(cāng)的庫(kù)子顯然得到了消息，老遠(yuǎn)看見(jiàn)那么大一驢頭，趕緊使喚著自己的徒弟，二人匆匆忙忙跑到跟前，庫(kù)子罵道：
“這他娘的狗吏，明顯是不給我等活路，既然這樣，老子也給你來(lái)點(diǎn)好喝的——忒，快把衣服收拾干凈！”徒弟趕忙替庫(kù)子拍打衣物上的灰塵，一邊拍打著，一邊心里罵道：“又不是沒(méi)手，這老不死的···”
“別拍了，你眼睛瞎了，沒(méi)看人過(guò)來(lái)了？”庫(kù)子又罵了一句，嚇得徒弟慌慌張張收手，庫(kù)子看人已走近，趕忙換了一副嬉皮笑臉的表情，推開(kāi)雜草，一步子跳進(jìn)官道，拱手相迎道：
“久聞申貼司大名，今日方才見(jiàn)到，果然儀表堂堂啊！不知申貼司今日來(lái)此所為何事？”
申黎庶打量了一下庫(kù)子，短跨青衣，頭戴蓑帽，皮膚黝黑粗糙，體型瘦弱，看起來(lái)像個(gè)老實(shí)人，但申黎庶久居衙門(mén)，知道人不可相貌，于是瞪著眼睛，也不和他廢話(huà)，道：“明知故問(wèn)，速速帶路?！?p> 葉平指著庫(kù)子吆喝罵道：“瞧你這刁婆子嘴臉，廢話(huà)少說(shuō)，快快帶路！”
庫(kù)子一看眾人打扮，便知來(lái)者不善，心里想道：“果然和縣衙的消息是一樣的，申黎庶這狗日的是要拿糧倉(cāng)開(kāi)刀了，還好老子早有準(zhǔn)備！”面上依舊嬉皮笑臉，吆喝著想給申黎庶牽驢，誰(shuí)知手剛一碰牽繩，就被葉平一巴掌拍了下去：“你他娘的，聽(tīng)不懂人話(huà)是不是？帶你路就行了，申貼司的坐騎豈能被你所牽？”
葉平滿(mǎn)臉紅光，正是春風(fēng)得意，好似為申黎庶牽驢是件極其光榮的事情，庫(kù)子卻陰陽(yáng)怪氣找臺(tái)階下，道：“我何德何能，敢牽申貼司的驢，不過(guò)是看您牽驢有些辛苦，手腳一定酸了，便想讓您拍打一下，活動(dòng)活動(dòng)手腕?！?p> 葉平又是一陣罵罵咧咧，那徒弟看情況不妙，又得到庫(kù)子的眼神示意，便先跑回去準(zhǔn)備茶水去了。
庫(kù)子不知道從哪掏出一個(gè)草扇，又準(zhǔn)備給申黎庶扇風(fēng)，葉平哪能忍得下，一把將草扇搶走，一只手牽著驢，一只手又拼命給申黎庶扇著扇子，申黎庶涼快了，倒累的他滿(mǎn)頭大汗。
眾人順著小路走到倉(cāng)前，這東南倉(cāng)倒還修繕完備，院中既無(wú)雜草也無(wú)鳥(niǎo)糞，申黎庶裝模作樣夸獎(jiǎng)了庫(kù)子一番，到還讓庫(kù)子有些摸不著頭腦，不過(guò)該查的還是得查，該抓的還是得抓，庫(kù)子不會(huì)以為申黎庶夸贊了自己就放下戒備，而申黎庶也不會(huì)以為庫(kù)子內(nèi)務(wù)整潔就放過(guò)他，這是政治，不需要帶感情。
“何偉才，東南倉(cāng)存糧應(yīng)為多少？”
何偉才站在一旁，翻著薄賬，查后答道：“東南一場(chǎng)，系七鄉(xiāng)之稅，去年余糧九百一十二石，方臘圍城，支了五百石出去，拋去受潮舊糧，應(yīng)當(dāng)還剩二百零九石?！?p> 申黎庶嘿嘿一笑，盯著庫(kù)子，道：
“二百零九石，就不知道這東南倉(cāng)如今還存著多少？”
庫(kù)子輕笑一聲，徒弟此時(shí)早弄好了茶水，正用木盤(pán)盛了過(guò)來(lái)，庫(kù)子再一一放到桌上，笑著給申黎庶敬茶：“申貼司，這庫(kù)中多少存糧也不是小人說(shuō)了算的，您進(jìn)去一查便是，到時(shí)候是騾子是馬也能拉出來(lái)遛遛，真是騾子，也該原形畢露，鈔票來(lái)來(lái)往往，性命閻羅大王，小人惜命，斷然不敢做這些犯事的買(mǎi)賣(mài)。在這收個(gè)徒弟，好生辦差，守好這方圓幾百步的糧倉(cāng)就行了，死后也能讓衙門(mén)的人抬我下葬，您說(shuō)，是不是這個(gè)理？”
申黎庶腦海笑著端起茶杯：“是這么個(gè)理，三年的徒弟四年的作伴，收個(gè)徒弟，每日喝喝茶，田里頭逛逛，度度時(shí)日，也是極好的。但申某今日來(lái)東南倉(cāng)，也是例行公事，縣衙南糧倉(cāng)的事你也聽(tīng)說(shuō)了，典史那么大的吏職都被下了獄，主簿要嚴(yán)抓糧倉(cāng)一事，這可跟抓鹽不一樣，鹽上面，上頭的人也拿的多，能保人，但若是抓糧，一抓就得落一大批腦袋?！?p> 庫(kù)子又笑道：“小人做了這么多年庫(kù)子，自然是曉得，不過(guò)這糧食系關(guān)人命，有尋常百姓的命，也有衙門(mén)的吏命，俗話(huà)說(shuō)得好，大鬼閻王好見(jiàn)，小鬼流魂難纏，糧食飄得香味，連那耗子聞到都敢頂著小人的棍棒往糧食里頭扎，更別說(shuō)人了?！?p> “也對(duì)，方臘宋江兩個(gè)流賊造了太多流民，眼下使勁從山東淮中往江東扎堆，但縣中武備卻是得當(dāng)?shù)?，熙寧年?lái)的禁軍廂軍少說(shuō)也有把千，小鬼再難纏，也纏不過(guò)千把號(hào)提刀子的丘八，若是庫(kù)子怕鬼，我便向主簿提議，直告州府，將壯城指揮營(yíng)的四百號(hào)駐地設(shè)于糧倉(cāng)之旁，如此，東南倉(cāng)安矣?！?p> 庫(kù)子額頭已經(jīng)滲了些汗，卻又扣了扣后背，笑道：“小人自然曉得廂軍神威，廂軍不成，城里還有熙寧年來(lái)的禁軍，流民確實(shí)容易嚇唬，草市里面插標(biāo)賣(mài)子的人多得是，但就是這城隍廟的跳蚤實(shí)在難纏，小人后背全紅成一片，晚上睡覺(jué)都不得安寧，聽(tīng)說(shuō)縣中有家藥鋪，名叫‘易后清水’，里頭的大夫是個(gè)好手，我徒弟與那店中助教有交，據(jù)說(shuō)大夫藏著一個(gè)方子，專(zhuān)治跳蚤，小人腿腳不便，只能讓徒弟去探探風(fēng)聲，誰(shuí)知大夫始終不肯。小人素知貼司正是得意的時(shí)候，面子大，不知貼司回了城中，能否給小人幫個(gè)忙，求個(gè)藥?！?p> 申黎庶哈哈大笑，道：“這是自然的，本吏也知道老庫(kù)子鎮(zhèn)了東南倉(cāng)數(shù)年，自然辛苦的很，我是晚輩，當(dāng)該求藥?！?p> 庫(kù)子這才樂(lè)開(kāi)了花，盯著申黎庶的茶杯，道：“小人愚笨，與貼司相談許久，竟忘了木杯不保溫，茶也涼了，小人這就拿去換個(gè)瓷杯子來(lái)?！?p> 申黎庶看著手中的茶杯，里面茶水滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，慶幸自己沒(méi)有喝下，將其放在桌上，笑道：“這道不必了，東南倉(cāng)的糧食素來(lái)核數(shù)，去年方臘圍城，東南倉(cāng)在外郭里頭，自然不受兵災(zāi)，令其出糧也如數(shù)上呈，我還是清楚的。不過(guò)還有幾個(gè)糧倉(cāng)要查，本吏也是公務(wù)繁忙，就不在這兒待了，謝了你的好意，下次若有機(jī)會(huì)再聚——葉平，上驢；何偉才，收著賬，我等去下一處?！?p> 在場(chǎng)所有人都一頭霧水，不知道申黎庶如此興師動(dòng)眾，居然只是在這兒坐了坐就要離去，葉平還有些悶悶不樂(lè)，關(guān)傅云也露出失望的色彩，只有何偉才記得申黎庶給他說(shuō)過(guò)的一句話(huà)：
“能用嘴解決的絕不用手?！?p> 不過(guò)二人看似聊了一大堆屁話(huà)，但其中的廝殺早已經(jīng)來(lái)回纏斗了幾下，最終二人都做了讓步，一樁交易算是達(dá)成了。
領(lǐng)走前，申黎庶突然勒住韁繩，向送行的庫(kù)子問(wèn)道：
“城外糧倉(cāng)也有幾處，遠(yuǎn)近不說(shuō)，路最好走的是哪家，庫(kù)子知道嗎？”
庫(kù)子笑著遞上一個(gè)背囊，道：“里頭裝的都是些干糧，還有個(gè)肚皮水袋，貼司路上吃——路最好走的，當(dāng)該為鑒湖邊上的鑒湖倉(cāng)罷。
等申黎庶一行人走了，庫(kù)子將那杯茶水隨手潑到倉(cāng)外的土地上，沾了茶水的花草頓時(shí)萎靡不振，過(guò)了幾天，那地上居然還禿了個(gè)斑。
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本章所用俚語(yǔ)，皆為宋代越州流傳。
丘八一詞，南朝宋時(shí)就有記載，并非明代創(chuàng)的詞。
熙寧元年（1068）壯城指揮營(yíng)四百人駐第一廂北善法寺側(cè)。二年，禁軍雄節(jié)系將第一指揮營(yíng)五百人，駐第五廂秦望門(mén)。堰營(yíng)、土軍以及弓手隊(duì)列和其他軍隊(duì)，本章并未提及，便不再說(shuō)明。