第一百五十章：分巢？
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火焰在將那異常發(fā)育葉形多刺蟻的巢穴焚燒殆盡后，繼續(xù)向四周擴(kuò)散，試圖點(diǎn)燃附近其它仍然還呈現(xiàn)綠色的草葉，但這葉形多刺蟻巢穴與綠草之間那約有兩米寬的，似乎是為了方便通行被刻意清理出來的裸露泥被形成了天然的防火帶，阻擋住了擴(kuò)張的烈火。
沒了燃料，火焰在焚盡葉形多刺蟻巢穴之后緩緩熄滅下去，原先那由枯枝，干草與蟻絲混合著筑成的巢穴就這樣付之一炬，只留下一地帶著火星的余燼，蛋白質(zhì)燃燒后的焦糊味中，滿地的草木灰隱隱顯現(xiàn)出巢室的形態(tài)。
“下去看看！”
隨著周謀一聲令下，那些異常發(fā)育獵鐮猛蟻雄蟻從停歇之處一躍而下，扇動兩對膜翅，向著那葉形多刺蟻巢穴的原址飛去，它們小心翼翼的扇著四片膜翅，將堆積的，還留著余溫的草木灰緩緩吹開，露出下面微微燃著的灰燼。
先是兩只四十厘米長的異常發(fā)育獵鐮猛蟻雄蟻用那寬大的膜翅將大范圍的灰燼吹開，隨后，那些十余厘米長的異常發(fā)育獵鐮猛蟻雄蟻用它們?nèi)匀灰暂^高頻率扇動的膜翅將散落的火星吹滅，這個(gè)過程中，周謀盡可能的避免了有帶火的灰燼落入四周的草叢中，引發(fā)不必要的麻煩。
當(dāng)天空再次泛白，在點(diǎn)火后便從巢穴出發(fā)的工蟻終于到達(dá)了現(xiàn)場，這次前來的以異常發(fā)育的竊種蟻工蟻與紅火蟻工蟻為主，石狩紅蟻，黃猄蟻等擁有較大“社會胃”的蟻亞科成員也大半出動，龐大的異常發(fā)育光滑芭切葉蟻特化兵蟻拖著大大小小的蟻絲網(wǎng)兜，緊隨其后。
這次，為了運(yùn)輸戰(zhàn)利品，竊種蟻群幾乎又一次傾巢而出。那些擅長挖掘的竊種蟻與數(shù)量極多，適合打雜的紅火蟻工蟻立即上前，在遍地的灰燼之中挖掘起來，挖出葉形多刺蟻的巢室結(jié)構(gòu)，試圖將其中的工蟻挖出。
灰燼并不深，經(jīng)過雄蟻四翼的扇風(fēng)后更是僅剩下十厘米厚的一層，工蟻的尸體橫立其間，這看似僅有地面薄薄一層的巢穴，實(shí)際內(nèi)部結(jié)構(gòu)卻無比復(fù)雜，這才導(dǎo)致燒出的灰燼如此之多，讓工蟻清理起來也稍有些費(fèi)力。
一番挖掘之后，大量異常發(fā)育葉形多刺蟻那燒焦的尸體橫七豎八的翻到在巢中，它們?nèi)匀槐Ａ糁狼皩⑸眢w蜷縮成一團(tuán)的本能，背部與結(jié)節(jié)上的尖刺朝天立著，那堅(jiān)固的幾丁質(zhì)外骨骼盔甲能防住大顎的嘶咬，卻難防高溫的灼燒。
那些異常發(fā)育葉形多刺蟻原本黑亮的外骨骼的外層已經(jīng)沾上了一層黑炭，看似完好無損，但內(nèi)部的肌肉卻早已被烤熟，但這并非它們的死因，火焰消耗氧氣引發(fā)的窒息與濃煙，還有那些弓背蟻“奴隸”在慌亂間向四周胡亂噴射的蟻酸才是真正致命的因素。
而那些異常發(fā)育的弓背蟻就慘了，它們較薄的體壁外骨骼幾乎已經(jīng)被徹底燒焦，徹底被活活燒死，無論是比異常發(fā)育葉形多刺蟻還小一號的異常發(fā)育小型工蟻，和葉形多刺蟻差不多大的異常發(fā)育中型工蟻，還是一米來長的異常發(fā)育大型工蟻，統(tǒng)統(tǒng)難以幸免。
卵，幼蟲與繭無一幸免，它們那幾乎聊勝于無的柔軟身軀完全無法抵御火焰的炙烤，化為一堆已經(jīng)看不出原本形態(tài)的焦炭，它們正是那些蛋白質(zhì)燒焦的焦糊味的來源，火焰之中，失去了工蟻的幫助，這些甚至無法自主行動的幼蟲幸存的概率基本為零。
整個(gè)巢穴之中，密密麻麻的擠滿了工蟻，看規(guī)模，甚至可能有近萬只，正是這種密集的分布導(dǎo)致了巢穴被火焰燒過之后，幾乎沒有一只工蟻逃出，全部被活活燒死，或因氧氣被消耗悶死在巢穴的內(nèi)部。
不過，似乎還是有幾只弓背蟻小型工蟻成功逃離火海，并一路向著更南方的山中跑去，也不知道是有目的性的向什么地方逃跑，還是僅僅胡亂選擇一個(gè)方向跑路，但它們的去向也已經(jīng)無關(guān)緊要。
巢室中，無數(shù)只異常發(fā)育弓背蟻大型工蟻的尸體身上都扒著“節(jié)點(diǎn)蟻后”。它們同樣在火海中喪生，僅僅留下一副燒焦的尸骨。即便如此，它們?nèi)匀焕卫蔚陌窃谏硐碌漠惓０l(fā)育弓背蟻大型工蟻身上，到死也沒有松開六肢。
而這其中，又有數(shù)只“節(jié)點(diǎn)蟻后”攀附的并非大型工蟻，而是一只與它有幾分相似，一米余長，但頭部比例較為協(xié)調(diào)，腹部卻較為發(fā)達(dá)的螞蟻，它的結(jié)節(jié)處同樣有向上凸起的幾丁質(zhì)尖刺，這絕對是葉形多刺蟻的生產(chǎn)蟻后。
正經(jīng)的生產(chǎn)用蟻后發(fā)現(xiàn)了五只，其體型因個(gè)體差異微微有些區(qū)別，最大的一只身上趴著一只那種“節(jié)點(diǎn)蟻后”。而巢中除了這些葉形多刺蟻蟻后，還發(fā)現(xiàn)了兩只差不多大小，也差不多形態(tài)的螞蟻，結(jié)節(jié)并沒有凸起，呈現(xiàn)三角形，或許是弓背蟻的蟻后。
“連弓背蟻后都有？！不過，怎么沒見玉米毛蟻巢里被葉形殺掉的那種分化？”
之前，那個(gè)異常發(fā)育玉米毛蟻群落被攻陷之時(shí)，曾經(jīng)出現(xiàn)了一只特殊的螞蟻，它沒有發(fā)達(dá)的上顎，戰(zhàn)斗力幾乎可以忽略不計(jì)，也沒有生育用的發(fā)達(dá)腹部，但蟻群還是將其牢牢的拱衛(wèi)，甚至為其可以放棄蟻后，根據(jù)種種跡象推測，那可能就是群落中的“腦”。
而之前異常發(fā)育的葉形多刺蟻所表現(xiàn)出的種種行為，也很像是有一個(gè)“腦”在暗中指揮。僅憑這種頭部比例較小，卻有發(fā)達(dá)觸角的“節(jié)點(diǎn)蟻后”，恐怕難以做到這點(diǎn)，但工蟻已經(jīng)找遍了所有的尸體，并未發(fā)現(xiàn)類似玉米毛蟻那個(gè)“腦”的存在，這個(gè)巢穴中，僅有“節(jié)點(diǎn)蟻后”，生育蟻后和工蟻！
“草，難不成，這個(gè)一萬工蟻的只是個(gè)分巢？！‘腦’還在真正的主巢，通過節(jié)點(diǎn)指揮？！”
聯(lián)想到那幾只跑路的弓背蟻小型工蟻徑直向更南方跑去，而不是漫無目的的亂跑，一個(gè)猜測浮現(xiàn)在周謀腦中！