宴席散去，劉表遣人將孫乾與張泉二人帶至府中休息。張泉見四下無人，小聲道：“公祐，事出無常必有妖，荊州對我們太好了，不得不防。”
孫乾一臉凝重，點頭道：“劉表太熱情了，我們從江東手中奪了他們的廬江，他絲毫未提，只怕是別有所圖。而且當(dāng)我提到具體商議同盟的事情時，他又轉(zhuǎn)移話題，只怕不是誠心相與我們結(jié)盟?！?p> 孫乾作為劉備的外交官，在他前半生顛沛流離的日子屢屢前往各大勢力之間，他深知看一個人不能看表面，尤其是對待這些一方諸侯，他們基本都是喜怒不形于色。
“所以我們要小心為上，現(xiàn)在我們在襄陽，到處都是劉表的人馬，明日就辭別劉表。”張泉說道，他總有一種不祥的預(yù)感。
一夜無話，張泉穿著盔甲睡覺，時刻提防著。
翌日，孫乾與張泉就向劉表請別，前往新野。
“襄陽城如此之大，兩位就不在玩一些時日在走？”蒯越笑道，勸他們留下再待一段時間。
“再待一段時間走吧，正好過幾日等州牧事情處理完畢，我們一同商議同盟之事。”上位的劉表也是勸道。
“多謝劉州牧，蒯別駕好意，如今我家主公正在前方與曹操鏖戰(zhàn)，曹操足足十萬兵馬，我軍一共就只有八萬軍馬，他們正在前線浴血奮戰(zhàn)，我們怎么好意思在歇息。”張泉搖頭道。
“主公，既然如此，我們也不強人所難，曹軍來勢洶洶，我們荊州自然不能坐視不管，我請求主公從荊州征調(diào)兵馬，支援劉豫州，一同抗擊曹操?！辈惕９笆职莸?，一雙眼睛不懷好意的打量著張泉。
“多謝蔡將軍好意，只是如今荊州軍才平定完荊北，再過來幫忙，只怕是勞民傷財，更何況我主新得四郡，難以回報荊州?！睂O乾婉拒道，這擺明就是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
“公祐這是哪里話，我與你主都是漢室宗親，我豈會要什么報酬？待我軍修整十天，就率大軍來支持你們。”劉表哪里不知道蔡瑁什么意思，假道滅虢之計。要是劉備強，就是真去幫忙，不然就是強制吞并。
“那我在此替我家主公謝謝劉州牧，我必定讓我家主公恭迎荊州軍的到來?！睆埲Φ溃笆职莸?，搶在孫乾面前說道。
“好，那你們回去就告訴你家主公多堅持幾天，荊州大軍就會前來支援?！眲⒈硇Φ?，這張泉和他老子張繡一樣，都是邊地武人，有勇無謀。
另一邊，遭受到關(guān)羽埋伏的曹仁收攏潰軍，只有三萬多人了。高覽帶著一萬人全部投降，山谷中損傷了近兩萬人。不少的袁軍士卒見曹仁根本沒把他們當(dāng)自己的部下看，就趁亂逃走了。
“仲德，現(xiàn)在只有三萬人馬了，我現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦？”曹仁問道，他現(xiàn)在也有點慌了，一場敗仗就讓他的大軍減員了一半，實在是太丟臉了。
“現(xiàn)在我們還可以集中兵力攻打一座城池，打下壽春城，我們?nèi)蘸缶涂梢越璐嘶剀娀茨?。我們兵力減少了，同樣，我們現(xiàn)在糧草就充足了?！背剃沤ㄗh道。
“嗯，我估計現(xiàn)在的軍糧還可以維持十天左右。那剩余的時間我們就稍微放慢一點速度?！辈苋蕠@氣道。
“將軍大可不必如此，剩余的時間我們可以快速行軍?！背剃攀殖稚窖蚝?，建議道。
“這是為何？我們已經(jīng)被關(guān)羽埋伏過一次了，再埋伏一次，只怕連壽春城都沒見到，我們就要回許昌見曹丞相了，到時候我可沒有臉面去面對?！辈苋什唤獾膯柕?，要是被二次埋伏，足足兩萬人馬連別人的臉都沒看見，那得多憋屈。
“關(guān)羽埋伏過將軍一次，他一定會覺得將軍剩余的時間必然會小心前進，不會再設(shè)伏。我們現(xiàn)在加速行軍，定然能殺關(guān)羽一個措手不及，他一定想不到我們會這么快就抵達壽春城?！背剃欧治龅馈?p> 曹仁思索了一番，又看著地上垂頭喪氣的士卒，說道：“那就全軍休整一天，明日星夜趕往壽春，務(wù)必要攻下壽春城！”
如程昱所料，得勝后的關(guān)羽認為曹仁會小心謹慎，不敢輕進，自己率大軍和受降的高覽軍駐守重鎮(zhèn)合肥，郝昭與關(guān)平率五千一同去駐守壽春城。
吳縣，孫權(quán)特地召見了魯肅，一試其才能。偏殿之中，孫權(quán)命令下人退去，問道：“如今大漢王室垂危，我想建立齊桓公、晉文公那樣的功業(yè)，你有什么辦法幫助我？”
魯肅說：“從前，漢高祖劉邦打算尊奉義帝，但并未如愿，是因為項羽從中阻礙。如今的曹操，正象當(dāng)年的項羽，將軍有什么辦法去效仿齊桓公、晉文公呢？我私下推測，漢朝王室已不能復(fù)興，曹操也不能一下就被消滅掉。為將軍打算，只有保守江東，以觀察天下大局的變化。如果能乘曹操在北方用兵，無暇南顧之機，消滅黃祖，進討劉表，把長江流域全部控制，這就能建立帝王之業(yè)?！?p> 孫權(quán)聽完，微微笑道，嘴上說道：“如今我盡力經(jīng)營一方，只是希望輔佐漢王室罷了，你所說的這些我還沒有想到?！毙闹写_實很滿意魯肅的說法。這是一個有眼界的年青人啊，自己現(xiàn)在需要有才能的人來培養(yǎng)自己的勢力。
魯肅拜道：“是在下失言了，不過將軍要想成大事，必先攻下荊襄。沒有荊襄，江東之地難以成就大業(yè)?！?p> 孫權(quán)笑道：“我明白，子敬以后就在吳縣，擔(dān)任我的參軍，為我出謀劃策如何？”
魯肅起身道：“在下愿為將軍分憂?！?p> “不必多禮，我得子敬如同我兄長孫策當(dāng)年得到周公瑾。”孫權(quán)笑道，起身說道。
合肥城，劉備前來助戰(zhàn)。魯肅被孫權(quán)看重，封為昭信校尉前來找劉備同盟。劉備得到消息也是盛情宴請魯肅。
“劉豫州，如今天下紛亂，我主新立，想與將軍結(jié)為同盟，五年內(nèi)互不侵犯?！濒斆C單刀直入，開門就是直奔主題。按照他們的想法，他們要在五年之內(nèi)奪下荊襄。
劉備沒有說話，一旁的徐庶開口道：“我家主公與荊州劉州牧交好，江東與荊州為世仇，若是與你們同盟，那置我主于何地？”
魯肅起身拜道，笑道：“如今劉豫州坐擁五郡，位于荊州北方，其中南陽郡還是屬于荊州的，不知道荊州劉表會如何想？只怕你們不對荊州動手，荊州都會對你們下手?！?p> 關(guān)羽冷哼道：“就算如此，我們與你們江東結(jié)盟，只會得罪荊州，能有什么好處呢？”
魯肅伸出手指，不緊不慢的說道：“好處有三，其一，現(xiàn)在劉豫州地盤面對江東，曹操，荊州三股勢力，曹操與劉豫州互為死敵，我江東可放棄廬江，就當(dāng)作送給劉將軍的見面禮。與我江東結(jié)盟，少了一個敵人，將軍可以花更多精力對付曹操。其二，與我江東結(jié)盟，荊州劉表定然不敢輕易對劉豫州下手，一旦動手，他就會面對江東與劉豫州的聯(lián)手攻擊。其三，正所謂敵人的敵人就是朋友，我家主公兄長孫策將軍就死于原吳郡太守許貢門客之手，他與曹操相通，欲謀害我家將軍，所以嚴格來說，我江東與劉豫州一樣，都有著共同的敵人曹操?！?p> 說罷，魯肅自顧自的坐下，悠閑的品茶。
“那我家將軍與江東結(jié)盟，坐視江東攻打荊州，江東得到了荊州之地，對我們還不是不利？莫非江東與永遠與我軍保持和平？”陸遜開口道，他本就對江東印象不好，他的家族就是毀在孫策手中。
魯肅嚴肅道：“荊州殺了孫堅將軍，身為人子，我家主公必報此仇，這是不可避免的。江東與荊州的恩怨本就不應(yīng)該牽涉到劉豫州，只要結(jié)盟，有我們在，荊州不會輕易對你們動手，劉豫州也可以專心對付曹操，不然曹操一統(tǒng)北方，劉豫州四面環(huán)敵，只怕也難成大業(yè)。”
見眾人你來我往，坐在上位的劉備也開口了，說道：“我愿與你家將軍結(jié)盟，共同抗擊曹操。荊州劉表于我有恩，我自然不可能幫助你們攻打荊州，我現(xiàn)在只想攻下許昌，救出天子，興復(fù)漢室?！?p> 劉備清楚現(xiàn)在他已經(jīng)不可能與劉表保持和平的狀態(tài)了，平心而論，把他與劉表換個位置，他也會想方法削弱自己的勢力。有江東與荊州相互掣肘，他就可以減輕壓力，只用面對曹操。
魯肅起身道：“那是自然，我家主公自然不會為難劉豫州，只要劉豫州與我家主公結(jié)盟，在五年之內(nèi)，我江東與劉豫州必然相安無事，您營救天子興復(fù)漢室，我家主公為父報仇?！?p> 徐庶在一旁思索道，江東若是攻打荊州，荊州劉表定然會覺得劉備忘恩負義，肯定會有進攻的借口。荊州，不可能讓給江東。
“為了慶祝江東與我們同盟，同時，也慶祝關(guān)將軍大破曹軍?！眲渑e起杯子，起身道。眾人也跟著起身，一飲而盡。
劉備悄悄的打量著魯肅，此人有大才，在剛才的辯論始終面色平靜，說話有禮有節(jié)?？上Я?，被江東孫權(quán)給收服了。