迦南母親盯著燭火沉默良久，開口道：“其實(shí)我知道的也并不比你多，全都是些江湖流言，以訛傳訛的夸大說辭罷了。直到……直到后來我隱居在福城的那段時間里，一次偶然的機(jī)會識得一長老，從他那兒才得知關(guān)于蝕骨堂與蝕骨術(shù)的由來。事實(shí)上這位長老的家族與蝕骨堂是同宗同族一個源頭生展出來的，當(dāng)然這我們互相了解，相互信任之后才告知于我的?；叵肫鹣惹澳愕_實(shí)有跟我提及過這一派，據(jù)說此派族人不善武功，也不在江湖上走動，貌似是一群文人，仰仗前任遺留下的醫(yī)術(shù)為生。
“家族傳說你爹爹祖上有一個天生殘缺的人。此人生下來就沒有右臂和右腿，母親在生他時難產(chǎn)過世了。因?yàn)樯眢w右邊殘缺，左右鄰居就給他起了個‘半人’的綽號。在外被人欺負(fù)，在家也得不到兄弟的關(guān)愛，身體上的殘缺讓他與手足之間天然有一道隔閡，童言無忌卻也是最為傷人的話語。父親也因?yàn)槟赣H的離世對他懷有恨意，對他不聞不問。終于在十歲那年，一個風(fēng)雨交加的雨夜，他毅然決然離家而去，當(dāng)他再次回來，卻已過了而立之年。
“沒人知道這些年他是如何度過的，只知道回來的他煥然一新，脫胎換骨，習(xí)得一身本領(lǐng)，不再是那個任人欺負(fù)的‘半人’。不僅如此，他甚至在觀風(fēng)識水、治病藥材、遁甲之術(shù)上都有不俗的造詣，甚至詩詞書畫上也有所涉獵。靠著這些才能在當(dāng)?shù)匮杆俜e累起名聲與財(cái)富，兄弟姐妹也以他為中心組成新的大家族。在那個太平盛世，家族內(nèi)學(xué)文者多于學(xué)武，家族聲望在當(dāng)?shù)刂饾u壯大。
“相傳‘半人’足足活了整整二百歲，更為神奇的是他學(xué)藝回來之時右臂和右腳竟奇跡般長了出來，成為一個四肢健全的正常人。但因年代久遠(yuǎn)，又無文字記載，全靠代代口傳，真真假假早已無法驗(yàn)證。在這位傳奇人物離世后數(shù)年，天下開始動蕩，戰(zhàn)亂連連，饑荒肆虐，在這混亂的時代，家族之中便有人開始在已故的‘半人’老先生的遺物內(nèi)尋找新的生機(jī)。
“他們找到了大量武學(xué)書籍，全是由‘半人’先生親筆繪制書寫的，但這些武功大多是基本功與內(nèi)家心法，都需要長年累月才能煉成。眼看世道一日不如一日，家道中落，自然就有人起了壞心思。也許是因?yàn)椤肴恕壬约荷鷣須埣驳木壒剩瑢W(xué)得一身本事的老先生晚年把大部分的精力全都投入到治病救人的醫(yī)者之道上。族人尋遍老先生的遺物，終于在他藥箱的夾層里找到半張老舊的羊皮卷，卷內(nèi)描繪一種名叫‘蝕骨術(shù)’的武功。
“這是一種很奇特的武功，修煉者需把自己身上的皮給生生剝下，而后浸泡在特定的藥水之內(nèi)，待傷口愈合，新皮剛剛長出之時，再泡到按比例調(diào)制的血水中。直到新皮完全長出愈合，再次進(jìn)行剝皮，泡藥，泡血水，周而復(fù)始，直至骨頭暗紅，新皮無法剝下為止。卷上描繪此術(shù)煉成之后，平時無常人無異，但在打斗之時則成赤紅之色，鋒利如劍，剛毅似刀，且百毒不侵。只可惜羊皮卷年代久遠(yuǎn)，上面描繪的字畫模糊不堪，更為重要的是這只是半張羊皮紙，只記載著煉制的過程，至于煉制細(xì)節(jié)，如何剝皮，藥水和血水的配置，浸泡與再次剝皮的間隔時間，這些具體的內(nèi)容全都在缺失的另一張羊皮卷上。
“至此，家族內(nèi)部矛盾顯現(xiàn)，一派認(rèn)為先生特地把這羊皮卷藏得這般隱秘，定是不想自家族人去學(xué)這般邪門武功，其必有反噬之危。而另一派認(rèn)為，先生離世之時世道太平，自然無需此術(shù)，但老先生必定也料到自己離世之后世道混亂，而這就是這亂世的解藥。原本亂世生存就不易，家族內(nèi)大多數(shù)人紛紛棄文從武，而此刻就有如此不世出的武功絕學(xué)擺在眼前，自然得到了大部分人的推崇。家族矛盾持續(xù)，最終分裂成兩派，一派繼續(xù)靠著風(fēng)水、藥材與詩詞維持著清貧的生活，另一派好戰(zhàn)尚武，在江湖上開宗立派，而后數(shù)十年內(nèi)不斷研究著蝕骨術(shù)。
“皇天不負(fù)有心人，最終他們在‘半人’先生生前留下的大量文學(xué)著作中找到只言片語的記錄，把這些記錄整理起來，歷經(jīng)幾代人的嘗試，雖然沒能完全煉成蝕骨術(shù)，但也使家族重新振作起來。很快他們便在江湖上嶄露頭角，鋒芒一時無兩，在江湖上的摩擦碰撞中，許多久負(fù)盛名的正道門派皆敗在這后起之秀上，又因蝕骨術(shù)修煉過程詭異，正道門派聯(lián)合起來把這蝕骨術(shù)叫做妖術(shù)邪術(shù)，把剛剛建立的蝕骨堂認(rèn)作魔教。正道容不下蝕骨堂，魔教又適時邀請蝕骨堂聯(lián)合，在那種年代下，哪有什么正道魔教之分，只要勝利，那便是正道。蝕骨堂因此接受魔教邀請，可隨著蝕骨堂一天天壯大，眾魔教也漸漸對蝕骨堂有了異議，蝕骨堂遭到了正邪兩方面的排擠?！?p> “單從修煉過程來看，這蝕骨術(shù)確實(shí)有點(diǎn)邪乎。”迦南默默道。。
“邪乎？”迦南母親伸手摸了摸迦南頭，“天下武學(xué)，但凡威力強(qiáng)大，其修煉不是條件嚴(yán)苛，就是形式詭異，其中不乏有危及生命的反噬之危。有需要童子開始修煉的童子功，有需要處子之身才能修煉的武功，甚至還有需要特殊生辰八字，五行屬相。所謂正邪，不過是勝利者的論斷。蝕骨術(shù)又剝皮又浸泡血水，給人邪門詭異的感覺，但跟那些所謂正道門派的武功相比，詭異邪門程度并無二致。我曾見過為了要正陽時辰出生以配合五行來修煉獨(dú)門武功，在孩子還不足月的情況下強(qiáng)行生產(chǎn)，最后母親慘死，孩子落下終生病癥，這就是出自正道人士的所作所為。”
迦南點(diǎn)點(diǎn)頭，摸著耳朵道：“娘親所言甚是，在江湖上這幾十年，詭異離奇的怪事也常常聽聞，正魔不過是利己的殺戮口號罷了。”迦南抬頭問道：“那位長老，告訴娘親這些事情的長老是那場屠戮的幸存者？”
“并不是，他是不愿修煉蝕骨術(shù)，繼續(xù)靠風(fēng)水、藥材與詩詞維持生活的那一派的后人。歷經(jīng)幾代人的努力，家族逐漸興盛，終于小有所成，眼下江南各大城邑中均有他們的藥堂，好像叫做‘?dāng)埼奶谩Ｈ绻阌锌?，可以去福城的總堂打聽一些消息來。?p> 迦南試探問道：“那這次事件會不會是他們那一派所為？為了……給同族人報仇？”
迦南母親略一思索，道：“也不是沒有可能，畢竟同宗同族，打斷骨頭還連著筋呢。如此血海深仇……并且‘半人’老先生的文獻(xiàn)古籍大多留在攬文堂那一派，至于里面有沒有夾雜這未被發(fā)現(xiàn)的武學(xué)招式便不得而知了。只是……”
迦南瞪大雙眼望著娘親，迦南母親道：“只是他們經(jīng)歷好幾代，如今才小有所成，若真要復(fù)仇，幾乎可以說是跟整個正道門派宣戰(zhàn)……”
迦南皺眉點(diǎn)頭，欲言又止，最后輕聲道：“我會查明的。”
迦南母親溫柔地笑著，伸手拿回佛珠，道：“娘親面前沒什么好猶豫的，想問什么就問吧?！?p> 迦南小聲問道：“娘親可知這蝕骨術(shù)的命門，或者說如何對付？”
迦南母親思索良久，道：“蝕骨術(shù)說的直白點(diǎn)就是強(qiáng)化自身某個部分，做到能跟刀劍媲美且不懼百毒，但也是有它的局限的。蝕骨術(shù)的施展需要內(nèi)力來維持，而蝕骨術(shù)所消耗的內(nèi)力又比一般武功招式要多的多。如果施術(shù)者強(qiáng)行持續(xù)施展蝕骨術(shù)，強(qiáng)化的部分就會壞死，如果超過施術(shù)者的極限，強(qiáng)化部位便會石化。因此蝕骨術(shù)并不尚長持久戰(zhàn)。至于正面擊潰蝕骨術(shù)的命門，可以說有，也可以說沒有。只要能知曉對手煉制過程中的藥水跟血水配比，自然能調(diào)制出相應(yīng)的解藥來克制。但光是藥水就有無數(shù)種調(diào)配法，還不論血水以及個體因素造成的差異。因此，基本上來講是無解的。不過從已知的所有蝕骨術(shù)的修煉者來看，蝕骨都只是部分蝕骨，例如蝕骨腿部，就修煉專門的腿功，蝕骨手部，就修煉拳法掌法等等。還未曾聽聞有人做到全身蝕骨，所以即使破解不了蝕骨部分，也能攻擊身體其他要害，以此來取勝?！?p> 迦南長舒一口氣，把時辰令收到懷中，道：“有娘親這些情報，應(yīng)該沒什么問題。時候不早，我該動身前往尸骨沼澤了?！?p> 迦南拿起身旁的純青琉璃劍劍，站起身來。
“不多待一會兒嗎？”
“任務(wù)已經(jīng)接受，在半步林耽誤了些時間，沿路還要收集些情報。如若只是單純的蝕骨術(shù)，應(yīng)該可以順利完成，就怕有什么變數(shù)，早去好做些準(zhǔn)備。”
迦南母親點(diǎn)點(diǎn)頭，柔聲說道：“路上小心?！?p> 迦南對著娘親微微一笑，道：“娘親放心吧?！?p> 迦南轉(zhuǎn)身欲走，突然停住不動，回頭問道：“半山腰的半庵廟是否不再派人守衛(wèi)了？”
迦南母親抬頭，眼里透著驚訝，問道：“何出此言？”
迦南把遇見止月的事情大致說了一遍，迦南母親聽完，站起身來，把長發(fā)扎起來，道：“我去跟皆塵師傅問問情況。”
迦南道：“要我?guī)兔?？?p> 迦南母親溫柔地望著迦南，道：“放心吧，南禪庵的實(shí)力你最了解的，忙你的事去吧。”
迦南點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走到門口處，回頭道：“如果那個叫止月的姑娘拜入庵內(nèi)，望娘親能稍稍照顧一下?！?p> 迦南母親笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，目送迦南。迦南看著那皺皺干干的樹干，帶著青苔的大石圍起的水井，身形一閃，越過圍墻，往陰影處隱去。
迦南抬頭望向天空，明晃晃的月亮已挪至頭頂，估摸著快要二更天了，整個南禪庵靜悄悄的，只有夜巡隊(duì)的成員還未睡去，輪流守衛(wèi)庵內(nèi)各個要害。這些迦南都了然于心，她就像一只狡猾的狐貍，在林中不斷前進(jìn)，輕易得避開所有陷阱。她從一個陰影飄到另一個陰影里面，從一個個要害據(jù)點(diǎn)的守衛(wèi)背后滑過，很快她就出了南禪庵，直奔山道旁的密林而去。她左右輕踏，在樹梢與樹干之間跳躍，她的身形在月光斑駁的叢林中閃爍不定，只見其影不見其形。她一躍到先前那株大樹樹端，包裹靜靜的掛在那，孤零零的掛在樹頂。她從包裹內(nèi)取出青色時辰袍，穿到身上，把包裹背在背上，腰間掛劍，準(zhǔn)備下山。