三十二、於菟哺兒
三十二、於菟哺兒
在妤婕的苦苦哀求下，那個(gè)催促她的兵士又道：“君夫人一再叮囑要扔到湖里的……”另一個(gè)兵士大約也有些不忍，說(shuō)道：“荒山野嶺的，不餓死也會(huì)成為虎狼口中之食，和扔到水里有什么兩樣？就放在湖邊吧……”
妤婕見(jiàn)說(shuō)，如同一個(gè)將死之人得到大赦一般，將嬰兒放在湖邊一塊綠茵似的草地上。她剛剛將嬰兒放下去，又情不自禁地抱起來(lái)，緊緊地?fù)ё?，將臉貼在嬰兒嫩紅的小臉蛋上，含著淚咽哽地道：“小公子，不是姑姑狠心，姑姑也是被逼無(wú)奈萬(wàn)不得已……愿你福大命大大難不死被哪位好心的人遇見(jiàn)拾到……”說(shuō)罷，十分無(wú)奈地將他輕輕地放在草地上……凄慘的一幕，連上蒼也不忍，用厚厚的云層遮擋住當(dāng)頂?shù)奶?yáng)。
在兩個(gè)兵士的反復(fù)催促下，妤婕這才一步三回頭地離開(kāi)那里。來(lái)到一處坡邊，當(dāng)妤婕再次回過(guò)頭來(lái)看湖邊的嬰兒時(shí)，不覺(jué)又停了下來(lái)。盡管兩個(gè)兵士不停地催促，她再也不肯走了。她放心不下湖邊的嬰兒，她要在這里守著，等著能有人來(lái)把嬰兒抱走。可是，在這人跡罕至的荒山野嶺，誰(shuí)會(huì)來(lái)這鬼不下蛋的地方？
就在這時(shí)，湖邊傳來(lái)嬰兒宏亮的哭聲。他一定是餓了，妤婕不顧兩個(gè)兵士的阻攔，非要回去不可。三個(gè)人在那里拉扯之際，忽然聽(tīng)得一聲虎嘯，震得山搖地動(dòng)。一陣惡風(fēng)過(guò)后，林子里跳出一條斑斕猛虎。猛虎朝四周打量一陣，下了山坡，不緊不慢地朝嬰兒走過(guò)去。不好，三個(gè)人的心頓時(shí)跳到嗓門眼里。
老虎很快來(lái)到嬰兒跟前，上上下下不停地嗅聞。襁褓中的嬰兒被老虎用鼻子拱得翻過(guò)來(lái)、滾過(guò)去，妤婕的心都快要碎了，幾次要撲上去，都被兵士扯住。那虎嗅聞了一陣，竟然叼起嬰兒，鉆進(jìn)坡邊的樹(shù)林里……妤婕頓時(shí)傷心欲絕，淚流滿面，不由對(duì)著林子嚎啕大哭。兩個(gè)兵士也很快從驚諤中回過(guò)神來(lái)，不由分說(shuō)，扯著妤婕離開(kāi)了那里。
傍晚，妤婕沒(méi)精打采地回來(lái)，就像丟了魂似的，腿上仿佛綁著鉛，一步一步地挨到鄖姜的房?jī)?nèi)。此時(shí)，她的心仍停留在老虎叼走嬰兒的那一刻，極度的悲傷與沉重的負(fù)罪感壓得她喘不過(guò)氣來(lái)。她一見(jiàn)到傷心欲絕的鄖姜，便“撲通”一聲跪在了地上。鄖姜一見(jiàn)，立即撲上來(lái)，扯住她的衣裙叫道：“妤婕，你把我的兒子弄哪去了？你把我的兒子弄哪去了？”
妤婕臉上掛滿了淚花，無(wú)論鄖姜怎樣拉扯逼問(wèn)，一聲不吭，就像癡了傻了一般。鄖姜拉扯著，搖晃著，追問(wèn)著，見(jiàn)妤婕一聲不吭，漸漸地由逼問(wèn)變成哀求，竟然跪在地上，聲淚俱下地哭求道：“妤婕妹妹，姐姐求你了，快告訴我，孩子扔到哪去了，快帶我去把他找回來(lái)呀……”凄慘的哭聲，令在場(chǎng)的人無(wú)不動(dòng)容。
連日來(lái)，國(guó)事家事攪得鄖國(guó)公暈頭轉(zhuǎn)向。偏偏這時(shí)，臨近的絞國(guó)再次派使臣前來(lái)。絞使說(shuō)，楚國(guó)日益強(qiáng)盛，大有吞并周邊小國(guó)之勢(shì)。眼下楚君蚡冒正在南征，國(guó)內(nèi)空虛，正是偷襲的絕好機(jī)會(huì)，請(qǐng)鄖國(guó)派兵一同襲楚。上大夫儻成子連忙阻止說(shuō)：“不可不可，如今楚國(guó)已非昔日可比。絞鄖及周邊諸國(guó)加起來(lái)也抵不上楚之萬(wàn)一。同楚交兵無(wú)異于以卵擊石自取滅亡。絞君此舉好比一個(gè)將死的人自己死了不算，還要拉個(gè)伴兒給自己墊背，國(guó)君千萬(wàn)不能答應(yīng)！”鄖國(guó)公道：“儻愛(ài)卿說(shuō)得有理。前次絞國(guó)就要寡人出兵，寡人之甥伯比也是如此告誡寡人的，寡人知道怎么做了……”于是以國(guó)家剛剛遭受旱災(zāi)為由再次婉言謝絕了絞國(guó)要求出兵的請(qǐng)求。
明媚的朝陽(yáng)驅(qū)散了山野的晨霧，涼爽的煦風(fēng)搖拽著坡邊的樹(shù)篁，莽莽蒼原沉醉在遠(yuǎn)離塵囂的怡然自得中。
這天清晨，鄖國(guó)公帶著幾名貼身大臣來(lái)到天門山，用打獵來(lái)排解心中的煩悶。來(lái)到一片開(kāi)闊地帶，忽然草叢中鉆出來(lái)一條灰狼。鄖國(guó)公一箭射去，直透狼脖子。那狼一跳老高，隨后倒地死去，眾人喝彩不已。剛剛收獲了一條狼，轉(zhuǎn)眼林子內(nèi)又竄出只梅花鹿。鄖國(guó)公再次搭箭開(kāi)弓，正中鹿股，不想箭卻從鹿股上掉下來(lái)。護(hù)駕的兵士跑上前去拾起那箭一看，竟然無(wú)鏃。上大夫儻成子不解地問(wèn)：“國(guó)君方才一箭射穿狼的咽喉，同樣都是獵物，為何射狼用有簇箭、射鹿卻施用無(wú)鏃之箭？”鄖國(guó)公道：“狼乃惡獸，本該射殺，所以寡人用的是有鏃之箭。方才那只鹿，寡人觀其腹部鼓脹，定是懷了崽兒。雌獸仍林中百獸之源，怎可獵之？”原來(lái)，鄖國(guó)公每次出來(lái)打獵通常帶著有鏃無(wú)鏃兩種箭，遇上惡獸或雄獸就用有鏃之箭，遇上雌獸就用無(wú)鏃之箭……儻成子不由贊道：“國(guó)君宅心仁厚實(shí)乃鄖國(guó)之福、百姓之福也！”
就在這時(shí)，忽然附近傳來(lái)一陣嬰兒的啼哭聲。山林之中怎會(huì)有小兒的哭聲？鄖國(guó)公覺(jué)得十分奇怪，便循著哭聲找了過(guò)去。穿過(guò)一道山林，只見(jiàn)前面坡上躺著個(gè)嬰兒，那哭聲十分宏亮。大約聽(tīng)到嬰兒的啼哭聲，半空中落下幾只蒼鷹，伸開(kāi)寬大的羽翼為他遮蔭。盡管如此，嬰兒仍啼哭不止。隨后林子里又出現(xiàn)只斑斕猛虎，鄖國(guó)公一聲：“不好！”正要上前施救，卻被眾人扯住。原來(lái)旁邊的儻成子看出端倪，發(fā)現(xiàn)那虎并沒(méi)有要傷害嬰兒的意思，倒是在嬰兒的襁褓上親昵地舔了幾下，伏在地上，嬰兒一靠近虎腹，便叼住奶頭貪婪地吮吸起來(lái)。望著老虎哺兒那一幕，眾人既感到吃驚、又覺(jué)得奇怪，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的連大氣都不敢出。
約莫半個(gè)來(lái)時(shí)辰后，嬰兒吃飽了，不再啼哭。老虎站起來(lái)又在嬰兒身上嗅聞了一陣，這才叼起嬰兒鉆進(jìn)附近的洞里。見(jiàn)嬰兒安然無(wú)恙，鄖國(guó)公和眾文武大臣這才長(zhǎng)長(zhǎng)地透了口氣。儻成子當(dāng)即道：“恭喜國(guó)君、賀喜國(guó)君！”眾文武大臣見(jiàn)狀，也一起跪拜于地，向鄖國(guó)公道賀。鄖國(guó)公一下被弄得丈二和尚摸不著頭腦，連忙問(wèn)道：“喜從何來(lái)？”儻成子道：“國(guó)君仁義治國(guó)以德服人感化萬(wàn)物，連人們談虎色變的山間猛獸於菟也受到感化，方才於菟哺兒就是佐證！”鄖國(guó)公道：“這是誰(shuí)家的兒郎，為何丟棄在山野之中？”
儻成子道：“不管是誰(shuí)家的孩子，丟棄在山間卻大難不死，并有蒼鷹為他護(hù)蔭，於菟為他喂奶，足見(jiàn)此子自有天佑，將來(lái)必不尋常！若抱回去將他撫養(yǎng)成人，將來(lái)必能成就大器，說(shuō)不定還是國(guó)家的棟梁之才呢！”
鄖國(guó)公覺(jué)得有理，于是命眾人就地隱蔽，密切注視老虎的動(dòng)向。
時(shí)值仲夏，午后的驕陽(yáng)火辣辣的異常灼人。蹲在燥熱的草叢中，鄖國(guó)公頭上不覺(jué)沁出密集的汗珠。兩個(gè)侍衛(wèi)忙扯起一塊黃絹替他遮擋陽(yáng)光，卻被鄖國(guó)公一把扯開(kāi)。他也許是在擔(dān)心被老虎發(fā)現(xiàn)，將嬰兒轉(zhuǎn)移到別處。太陽(yáng)漸漸地朝西空滑去
太陽(yáng)漸漸地朝西空滑去，山間的燥熱并沒(méi)有因此而減退。幾個(gè)時(shí)辰下來(lái)，鄖國(guó)公和眾大臣早已是汗流浹背。洞中的老虎也熱得張嘴吐舌不停地喘息，卻沒(méi)有半點(diǎn)要離開(kāi)的意思。見(jiàn)老虎不肯離開(kāi)，鄖國(guó)公也只能伏在草叢中，人和老虎就這樣耗著。一朵朵云彩從當(dāng)頂飄過(guò)，用驚異的目光望著這片荒涼的山丘，見(jiàn)證著下面動(dòng)人的一幕。
三十三、鄖子斥妻