九十二、斗智斗勇

　　不知不覺又是一年的春天。這天早朝，宮正若攸宣道：“大王臨朝，有事早奏，無事退朝！”

　　若攸話音剛落，令尹斗伯比當即出班奏道：“大王，臣有本奏。蒲騷之戰(zhàn)，一舉克鄖。當時，絞、州、蓼三國的軍隊雖然沒敢輕舉妄動，但他們畢竟和鄖國是一伙的。前年歲末，大王御駕親征，滅了絞國，而東邊的州國卻穩(wěn)坐釣魚臺，豈能讓他繼續(xù)逍遙法外？再則，滅掉州國，東線連成一片，對我國來說就沒有了后顧之憂。眼下經(jīng)過一年的休整，國力恢復，臣懇請我王立即興兵伐州！”熊通剛剛從喪子之痛的悲哀中擺脫出來，正有此意，便采納了斗伯比的建議。

　　楚武王四十三年，即公元前698年春，熊通以觀丁父為軍率，斗谷於菟為副，率兵五萬，立即伐州。

　　據(jù)古書記載，古代州國有兩個。一個為姜姓州國，在今山東安丘縣，一個為偃姓州國，在今湖北的洪湖市境內，爵位為公。楚軍這次討伐的便是偃姓州國。楚軍開到州國附近，扎下營盤。觀丁父將眾將召集到帳內，商議克州之計。眾將認為，小小州國能值幾何？當以突襲的方式連夜攻城，速戰(zhàn)速決。斗谷於菟道：“州國雖然弱小，以我們的兵力攻城，州城指日可破。常言道，逼急的兔子也會咬人。這樣下來，死的是兩國的兵將，對雙方都沒有好處。依末將之見，對州城圍而不打，給他們造成精神上的壓力。時間一長，城內糧草耗盡，自然會出城求降，這樣便可減少我軍損失?！?p>　　觀丁父道：“斗將軍說的雖然有理。但州都城內糧草充足，時間過長，拿不下州都，大王怪罪下來怎么辦？”

　　斗谷於菟道：“末將不才，愿作楚使入城，以三寸不爛之舌，促使州君開城乞降……”

　　觀丁父采納了斗谷於菟的建議，先將州城圍住，然后派斗谷於菟進入州城。

　　楚軍圍城，對州國是個不小的震動，州偃公立即召集群臣商議破敵之策。群臣中，有的主戰(zhàn)，有的主和，州偃公一時也拿不定主意。就在這時，守城的兵士來報，楚軍派使臣前來，就在城外等候。州偃公忙道：“快快有請！”

　　不一會的工夫，一個年輕的使臣大步跨了進來。只見他外套長袍，內著冑甲，方面大耳，鳳眼蠶眉，英姿勃勃，臉上充滿成竹在胸的沉穩(wěn)與自信，正是楚軍副將斗谷於菟。斗谷於菟用不屑的眼神略略打量了一下左右，當即拱手道：“楚使斗谷於菟見過州君！”

　　左邊一個年長的大臣見狀，當即道：“外國使臣出訪見他國國君當行跪拜禮。何況我們乃公爵之國，你們充其量不過一子爵國，子爵國的大臣，見了公爵國的國君，為何不跪？”

　　那人名叫雎田，約五十上下年紀，花白胡須，文眉秀眼，正是州國的相國。斗谷於菟用不屑的眼神掃了雎田一眼，朗聲答道：“大國使臣不拜小國國君，這是多年傳下來的規(guī)矩?！?p>　　雎田又道：“請問貴使，我們州國一向奉行閉關鎖國的政策，與你們楚國更是井水不犯河水，突然興兵伐我是何道理？”

　　斗谷於菟理直氣壯地反駁說：“閣下還記得幾年前的鄖楚蒲騷之戰(zhàn)么？當時，你們暗中同絞、鄖、蓼三國密謀，妄圖襲擊我楚師，這也是你們在奉行閉關鎖國的政策嗎？后來懼于楚師的軍威，才未敢輕舉妄動。按理當初就該前來征討，是我王寬洪大度，意在給你們一個反省的機會?？赡銈兒翢o悔意，才對你們用兵。雖然如此，如果你們能識時務，開城求和，還為時不晚。否則，如果破了城，會是怎樣的結果，各位都是明白人，就不需本使多說了?！?p>　　州偃公自知大勢已去，與楚對抗無異于以卵擊石，于是道：“貴使所言寡人都知道了，容寡人同眾臣商議后，再作決斷如何……”

　　州偃公話音未落，忽聽一聲：“且慢！”只見雎田跨了過來，用挑釁的口吻叫道：“楚使，別以為我州國無人便可目空一切為所欲為。老朽聽說你們楚國是謎語之鄉(xiāng)，這里有道謎，若猜得著，一切尚可商量。否則，只能以刀兵相見了！聽好：‘三人同日去觀花，百文吟罷多一搭，合伙二家并排坐，夕陽西下兩顆瓜’。是什么字，貴使請！”

　　雎田說罷，臉上露出得意之色。斗谷於菟不假思索地笑道：“此乃‘春夏秋冬’四字，在楚地三歲尺童也猜得著。本使這里也有一謎，想請教雎大人：‘平川雁陣映殘陽，自在天涯客心牽，離人千里得團聚，丹心相映又向前’。也是字謎，大人請！”

　　雎田在殿前搔脖子抓腮思索了半天，枯瘦的臉龐憋得通紅，也沒能猜出來。斗谷於菟笑道：“雎大人過謙了，這同樣是‘春夏秋冬’四字！”雎田見說，臉刷地一下紅齊耳根，比挨了一耳刮子還要難受。

　　正當雎田感到手足無措尷尬不已時，忽然聽得一聲喝叫，一個虎臂熊腰、身著武士裝束的中年州將抱著一蹲石頭獅子大步跨了進來，高聲叫道：“楚使，賣嘴巴皮子能值幾何？你不要以為我州國無人，兩軍對峙還得看真功夫，要我等請降不難，你須將此獅放回原處！”

　　這人姓許名尤，號稱州國第一勇士，官拜鎮(zhèn)國大將軍。斗谷於菟掃了許尤一眼，只見他面如鍋底，唇若涂朱，身高丈余，猶太歲臨世，巨靈重生。見他那副目空一切的樣子，斗谷於菟用挖苦的口吻回應道：“觀這位將軍模樣，力可撼山，佩服，佩服。門外不是還有一蹲獅子嗎？何不一起搬進來？是否還能搬得動？”

　　許尤見說，果然又“噔噔噔”地跨出去，將另一蹲石頭獅子也搬了進來。斗谷於菟道：“果然神力！”

　　許尤更加得意，指著一對石頭獅子滿臉傲氣地道：“請！”

　　可他哪里知道，斗谷於菟從小吃過虎奶，力大無窮。見許尤一副得意洋洋的樣子，斗谷於菟往兩蹲石頭獅子的中間一站，深深地吸了口氣，意守丹田，將功力運至全身，然后雙腿一蹲。聽見“嚓嚓”兩聲，使出兩個插掌，將雙手同時插進兩蹲石獅子的底部，一聲喝叫，震得宮瓦紛落、梁燕驚飛，兩蹲石頭獅子早已被高高托起，看得全殿的文武大臣目瞪口呆。斗谷於菟雙手托著兩蹲石頭獅子來到州君面前，一招“鳳凰展翅”，驚得州偃公目瞪口呆，半天說不出話來。斗谷於菟隨后又跨到許尤面前，一招“金雞獨立”，令許尤滿臉愧色無地自容。斗谷於菟托著石頭獅子繞殿一周，仍將石頭獅子放回原處，面不改色氣不喘。斗谷於菟的兩番展示，令州國君臣心悅誠服。

　　州偃公半天才回過神來，想說什么，忽然一旁傳來一聲冷哼：“不過是匹夫之勇，能值幾何？”

　　斗谷於菟扭頭一看，只見那人約五十上下年紀，刀削臉，鷹勾鼻，下巴上蓄著幾根山羊胡，身上穿著件印著法袍花紋的官服，正是州國太史冉崇。冉崇說著，拍了拍巴掌。隨著一陣“嚓嚓”的腳步聲，轉眼大殿外進來一個巫師模樣的人，生得瘦骨嶙峋，一身蠟塌，眼神中卻閃透著一股咄咄逼人的殺氣。巫師走到州偃公跟前拱手道：“本法師水云見過國君！”禮畢轉過身來，神情傲慢地站在上首。

　　冉崇用一副不屑的口吻說道：“楚使休得逞能。這位水云大師乃三教之中通天教主的二十八代傳人，奇門異術堪稱一流，你敢同他比試嗎？”

　　九十三、州城激戰(zhàn)