一一九、呂殿斗法
斗谷於菟的一番話，說得蹇索啞口無言。其實，斗谷於菟用這段話的典故借題發(fā)揮，既是反駁蹇索，也是說給呂國君臣聽的。隨后，斗谷於菟將話鋒一轉(zhuǎn)，切入正題：“呂君知道，當今之世，正朝多極化的方向發(fā)展。齊、秦、晉諸國相互爭奪霸權(quán)，擴展各自的勢力，必然對周邊小國實行兼并。一些弱小國家被大國兼并，是遲早的事情。譬如貴國，如果我們楚國不來兼并，必然會有別的國家來兼并。我們大楚原本禮義之邦，對兼并的國家，允許保存其宗廟，實行自治。并非有些國家完全靠武力征服，采取滅絕人寰的殺戮政策，實行殘酷的種族滅絕，用高壓手段進行強權(quán)統(tǒng)治。眼下我王率兵來到這里，并沒有急于攻城，而是派本使前來面見呂君，為的是減少殺戮，足以證明我們楚軍才是真正的仁義之師。望呂君三思！”
斗谷於菟話音剛落，呂將石斛便高聲大叫起來：“斗谷於菟，你欺我呂國無人么？要戰(zhàn)就戰(zhàn)，你以為我們怕你們不成？”
站在文臣行列中的公孫呂連忙阻止說：“石將軍息怒，斗將軍千里迢迢來到敝國，好歹也是我們的客人。既然斗將軍把話都說到這個份上，本官還想問上一句，斗將軍說的允許我保存宗廟、實行自治，是否能說話算數(shù)？”
斗谷於菟道：“說出的話如同潑出去的水。如今斗某代表的是一個國家，豈能當戲言？在這之前，被我大楚兼并的國家不在少數(shù)，你去查一查、訪一訪，就知道斗某所說的是否屬實?！?p> 接著公孫呂話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“本官聽說斗將軍博學多才，眼下我呂宮宮內(nèi)遇到一件難事，正好請斗將軍幫忙拿個主意……”
斗谷於菟道：“請公孫大人明示！”
公孫呂見說，朝呂侯對視了一下，君臣二人達成默契，于是斗谷於菟同呂侯一起在眾大臣的簇擁下來到后花園的一口井邊。公孫呂命花匠取來一根長繩，謂斗谷於菟道：“這口井用了數(shù)百年，至今還不知道此井到底有多深。斗將軍能幫忙量一量嗎？”
斗谷於菟知道他這樣做的目的是為了為難自己，于是命花匠先將繩挽成三截，伸到井底，量了量繩冒出井口的長度，然后又命花匠將繩挽成四截，放入井中，又量了量冒出井口的長度。繩折成三折時量井，冒出井口的長度是四尺，繩折成四折時，冒出井口的長度是一尺。斗谷於菟當即回答說：“井深八尺，繩長三丈六尺！”公孫呂微笑著贊許地點了點頭。
一旁的石斛又道：“賣嘴皮子的功夫有什么了不起？叫得再響也是沒用的，戰(zhàn)場交鋒得看真功夫！”說罷，隨手摸出一把小弓，從一旁的一棵山楂樹上摘下一枚山楂拋向半空，一箭射去，那箭穿透楂心，掉在地上，一個侍衛(wèi)拾起箭，全場隨即響起一陣喝彩聲。斗谷於菟見狀，不慌不忙地在樹下踱了兩步，隨后掏出一把飛刀，伸手摘下兩枚山楂拋向半空，接著轉(zhuǎn)身將飛刀扔了出去。當?shù)兜粼诘厣蠒r，上面竟然穿著兩枚山楂，看得在場的人目瞪口呆，許久才回過神來。
人群中的蹇索早等得不耐煩了，用挑釁的口吻說道：“斗谷於菟，本將聽說你曾經(jīng)跟隨你的岳丈學過幾天法術(shù)，敢同本將比試嗎？”斗谷於菟道：“敗軍之將，焉敢言勇？有什么本事盡快使出來，讓大伙見識見識！”
蹇索道：“斗谷於菟，休得胡言，看招！”話音剛落，只見蹇索將手一揮，聽得“忽”地一聲，半空中出現(xiàn)一只兇猛的大雕，雙翼張開足有丈余，一對雕爪猶如鋼刀一般，以迅雷不及掩耳的速度朝斗谷於菟襲來。說時遲、那時快。只見斗谷於菟將身上的斗篷一抖，斗篷當即形成一張大繭將斗谷於菟罩住。那兇禽沒抓到斗谷於菟，卻抓在繭上，發(fā)出“嚓嚓”的聲響，那繭猶如鋼澆銅鑄一般。大雕又用鋒利的雕喙去啄那繭，同樣像啄在鋼罩上一樣。就在這時，天上出現(xiàn)一只海東青。這種鳥雖然體形比雕小，卻比雕靈活，是雕的克星。只見那只海東青以迅雷不及掩耳的速度俯沖下來，一下落在雕背上。雕見勢不妙，一躍而起，并在半空中連翻幾個跟斗，想把海東青甩下來。而海東青就像生了根一樣伏在它背上，既啄不著，也抓不到，又甩不下來。海東青伏在雕背上一連幾下，大雕的頂門立刻出現(xiàn)一道血窟窿……
大雕一個跟斗從半空中栽下來，在地上撲騰了一陣，無奈地死去，海東青則盡情地享用起豐盛的美餐來。斗谷於菟收了斗篷，滿臉不屑地望著蹇索。
見自己精心養(yǎng)護的大雕慘死在斗谷於菟手中，蹇索又氣又恨又無奈，氣急敗壞地從腰間掏出一只葫蘆，憤憤地道：“斗谷於菟，休要得意，快來領(lǐng)死吧！”說著將手一抖，一道白光過后，平地里出現(xiàn)一條白虎，牙似鋼刀，眼似銅鈴，從頭到尾足有一丈多長。白虎將雙爪在地上按了按，一聲長嘯，朝斗谷於菟撲了過來。斗谷於菟也不回避，只是略略蹲了蹲，當白虎從頭頂掠過時，將手一抬，竟然抓住了那虎的一只后胯，將虎舉過頭頂，像舉著一只小貓一樣旋轉(zhuǎn)著舞了起來，看得呂侯君臣一個個目瞪口呆、半天說不出話來。斗谷於菟提著虎胯子在半空中玩耍了一陣，一聲長喝，將虎扔了出去。那虎大約被斗谷於菟轉(zhuǎn)暈了，扔出去后在地上打了幾個滾，半天爬不起來。就在這時，突然那虎發(fā)出一陣凄慘的嚎叫，并驚慌失措地在地上滾來滾去。眾人定眼一看，虎背上不知什么時候扒著一塊火紅的獸皮。原來，這是一種俗稱“紅背褡”的奇獸，名叫火龍神獸，是老虎的克星。“紅背褡”渾身的骨頭軟軟的，若有若無。四肢張開就像一張皮一樣，身體薄薄的，也看不出哪邊是腹部、哪邊是它的背，四副爪子就像四條鋒利的鐵鉤一樣。嘴巴又尖又長，并長滿鋒利的牙齒。它像一道紅背褡裹在老虎的背上。老虎既抓不到它，也咬不著它，不得不在地上打起滾來，而“紅背褡”一點也不在乎。它伏在老虎的背上，咬破老虎的脖頸，專吸老虎的血。老虎的血被吸盡，也就活不成了……斗谷於菟懂獸語，海東青也好，火龍神獸也好，全是他用鳥語獸語召喚來的。
蹇索連敗兩場，氣得差點吐血，于是使出看家的本領(lǐng)，搖身一變，變成一個黃發(fā)黃須的巫士，身穿一件黃色的法袍，手持拂塵，盤坐于地，口中念念有詞。轉(zhuǎn)眼白云飄蕩，霧氣繚繞。云霧中出現(xiàn)一群妙齡少女，體態(tài)婀娜，足踏祥云，天仙般一落到地面，便步履輕盈地奔到呂侯和各王公大臣跟前，倚在他們懷里撒起嬌來，弄得呂侯和王公大臣神魂顛倒，不知所以。隨后，倚在呂侯懷中的那個美女指著斗谷於菟說道：“國君，他是楚王派來殺您的刺客……”
其它美女都對她們所迷惑的人說著同樣的話，呂侯和眾王公大臣受到蠱惑，早已變得神智不清。原來，蹇索見施用遣禽驅(qū)獸的法術(shù)斗不過斗谷於菟，于是改用對呂國君臣下手，打算借呂人的手除掉斗谷於菟，便對呂國君臣施用了“玄冥迷魂咒”。