處理完床上的余燼以及其他事務(wù)后，克里夫拿著一本書(shū)走進(jìn)書(shū)房。
他打開(kāi)書(shū)架前的柜式留聲機(jī)，在和緩的音樂(lè)聲中坐下，開(kāi)始思考他需要做的，以及他將要做的。
同許多表皮之下的謎語(yǔ)一樣，導(dǎo)師的謎題最初也是模糊不清的。那些被輝光浸透的詞句在穿越漫宿邊緣來(lái)到醒時(shí)世界后依舊氤氳著奇異的氣氛。
尋找十字路、育植誘餌、喚來(lái)銀白色的死者……這些行動(dòng)顯然都有著一個(gè)明確的，相同的目標(biāo)，而那似乎正是見(jiàn)證者形成的前提。
“凡人的靈魂嗎……”
克里夫心中一沉，他暫時(shí)不愿意往這方面多想。
接下來(lái)，待見(jiàn)證者數(shù)足，召來(lái)白日之鑰……
謎題的后半段幻象升騰，那扇門(mén)旋轉(zhuǎn)的弧線，展開(kāi)的光芒都如此讓人入迷。
三瓣之門(mén)。
三尖之門(mén)。
那正是他不久前見(jiàn)到的，他的沐光明者在飛升時(shí)所使用的門(mén)。除了飛蛾的侍奉者，大多數(shù)長(zhǎng)生者乃至光源之神都會(huì)穿過(guò)此門(mén)?？闪钊速M(fèi)解的是為何需要再次將其開(kāi)啟，且他的導(dǎo)師稱之為“向外”敞開(kāi)——
使它處于第三態(tài)。
而在整個(gè)建立第三態(tài)的過(guò)程中，謎題中所提到的見(jiàn)證者無(wú)疑扮演著一個(gè)至關(guān)重要的角色。
“見(jiàn)證者?！笨死锓蚍磸?fù)誦念著這個(gè)擁有著特殊意義的詞匯，像是在揉碎一撮干草。
“他們將見(jiàn)證……”
思考時(shí)，克里夫突然感到一陣心悸。
他猛地打開(kāi)陽(yáng)臺(tái)上的門(mén)，看向天邊。
在變幻莫測(cè)的灰色畫(huà)布邊際，朦朧的月光在云層中被不斷扭曲。伴隨著月亮被云層遮掩，他的眼前開(kāi)始閃過(guò)一些熟悉的影像——今晨的太陽(yáng)、化為灰燼的銀鏡……這些看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的事物被一個(gè)同樣理應(yīng)毫無(wú)關(guān)聯(lián)的事實(shí)串聯(lián)到了一起。
有人來(lái)了……
這些預(yù)兆正警示著他，他的沐光明者的大敵，妨礙他成就功業(yè)之人，已經(jīng)知曉了他的存在，那人或許已經(jīng)來(lái)到了倫敦。
他的敵人不會(huì)給他太多時(shí)間。
他需要盟友。
克里夫關(guān)上門(mén)，重新回到書(shū)房的椅子上。陽(yáng)臺(tái)外嗚咽的風(fēng)在門(mén)閉上的那一刻也閉上了它的嘴。
留聲機(jī)里的音樂(lè)戛然而止，一個(gè)名字突然浮現(xiàn)在克里夫的腦海中，他的導(dǎo)師在夢(mèng)境中提供給他的那個(gè)名字——諾恩弗頓。
……
皮膚上沾著的陰影逐漸被光斑融解，而高處的輝光依舊遙不可及。
行走在雜亂的灰色邊境，克里夫再次來(lái)到了熟悉的小屋前。而那位女主人—特蕾莎—正在帳篷旁微笑著看著他。
“我想我應(yīng)當(dāng)向你的導(dǎo)師表示祝賀。”她開(kāi)口道。
“當(dāng)然，對(duì)于使徒而言這并不總是值得慶祝的，但這次不同?！?p> “我想對(duì)于漫宿，我的意思是漫宿本身，將要發(fā)生的事情也是值得祝賀的?！?p> 克里夫注意到帳篷外沿的藍(lán)色絲綢正在風(fēng)中鼓動(dòng)著。
“有一個(gè)你應(yīng)該會(huì)感興趣的人不久前曾經(jīng)過(guò)這里?！?p> “繼續(xù)攀升吧，逐陽(yáng)者?！碧乩偕涯抗庖葡蚋咛?，喃喃道：
“我們終將見(jiàn)證……”
告別特蕾莎后，克里夫開(kāi)始向著下一個(gè)可能的目標(biāo)走去。
……
……
道格拉斯在夢(mèng)境與漫宿搜尋著，以防剿局特有的方式。
他已經(jīng)向上級(jí)部門(mén)申請(qǐng)了鑰匙，但鑰匙的名額受限，在審批完成前他仍無(wú)法前往蜘蛛之門(mén)。
不過(guò)在那之前，檢查門(mén)外的線索也是有必要的。
畫(huà)中之河依舊在開(kāi)啟的廳室旁流淌。道格拉斯來(lái)到河岸邊蹲下，讓河流順著他的手指描過(guò)。
他仔細(xì)地觀察著閃爍的河面，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何不應(yīng)該出現(xiàn)的東西，遠(yuǎn)處那些風(fēng)帆的顏色在一片波光粼粼中顯得比以往鮮艷了許多，像是一簇簇燃燒的火焰。
而手上沾染的那些顏色較之前似乎有些不同。
是血嗎？
他揉搓著手上殘余的顏料，試圖分辨出那些異常的顏色。
“好吧，不管那是什么，它畢竟已經(jīng)發(fā)生了?！钡栏窭蛊鹕硐驈d室的另一個(gè)路口走去。
那里有著一條前往蜘蛛之門(mén)的近路，但也沒(méi)多近，穿過(guò)那片沙地總是要花費(fèi)不少時(shí)間。
道格拉斯搖晃著手中干涸的水壺，將它重新掛回自己的腰帶上。
“這么久了，鑰匙怎么還沒(méi)申請(qǐng)下來(lái)？”
某樣?xùn)|西撞擊著水壺內(nèi)壁，乒乓作響。
一陣風(fēng)無(wú)聲地卷過(guò)，緊隨的是一片沙沙聲。
無(wú)垠的沙地仿佛在風(fēng)中開(kāi)始流淌，這一由粗糙的灰色沙礫構(gòu)成的平面此刻卻異常絲滑。
警探抬起手臂遮擋迎面而來(lái)的風(fēng)沙，他竭力避開(kāi)一旁剛形成不久的道路，踏過(guò)灰色的雜草在沙地中行進(jìn)，免得碰上那些弓身的、不可見(jiàn)的沙地居民。
防剿局的名聲在這可并不好。
這些路或許也延伸向那個(gè)目的地，不過(guò)他不是非得沿著路走。
道格拉斯減緩腳步，與那些棱角分明的褶皺保持距離。
干燥的風(fēng)帶著干燥的灰色沙礫刮過(guò)，他張開(kāi)同樣干渴的嘴，用沙啞的喉嚨發(fā)出了一段奇特的音節(jié)。
那聲音像是風(fēng)在摩擦沙地，又像是某種時(shí)常從沙地中發(fā)出的嘶嘶聲。
一條新的路徑劃過(guò)這片沙地，灰色的風(fēng)在他面前被打開(kāi)。
水壺內(nèi)依舊干涸，一如他腳下干涸的沙地。
還沒(méi)到開(kāi)門(mén)的時(shí)候。
道格拉斯隱藏在灰色的風(fēng)中等待著，四周流淌的沙子正竊竊私語(yǔ)。
遠(yuǎn)處的灰色背景中逐漸顯現(xiàn)出一抹白色。
警探的目光也沿著被撕裂的風(fēng)沙警惕地看向那個(gè)白色的身影。